芳林園中，桂花飄香，菊花怒放，一派美不勝收的景象。花蕊遍地，好像鋪滿一層金黃色得緞子，踩上去綿綿軟軟。花間甬路上，兩名身著云錦的嬌美女子說笑著款款而行，身后四名丫鬟打扮的少女遠遠跟隨著。
左面那名女子一身鵝黃勁裝武士服，腰間還著一柄黑紅相間得長鞭，鞭梢上布滿細小得倒鉤，讓人一見心寒。和著武器形成鮮明對比得是，這名女子容貌雍容，更難得的是有著高挑充滿誘惑的身材。
另外一名女子相貌和她有七八分相似，身材微矮，看上去年長幾歲，長裙及地，一副大家閨秀得打扮。
“姐姐，你清減了很多呢？難道他對你不好么？”武士服少女親熱地挽住那名女子得小臂，突然臉上閃過一絲不忿，“姓謝的是不是活得不耐煩了，連我宋家大小姐都敢欺負？”
這話聲音很大，嚇得后面四個小姑娘花容色變，急忙低下頭去，裝作沒聽見。
“玉致，不要搗亂，誰敢欺負姐姐？只是前些日子聽說父親和你們要來，高興的幾晚睡不好，這才清減了少許！”那女子連忙一拽宋玉致衣袖，有些責怪的說道：“看看你的樣子，哪像宋家三小姐，不要讓下人看笑話。”
武士服美女正是跟隨宋缺前來成都的宋家三小姐宋玉致，年長女子自然便是宋家大小姐宋玉華，宋缺一子兩女。大女嫁入獨尊堡，二子宋師道前兩年迎娶另一豪門之女，只有宋玉致仍舊是云英未嫁之身。
對姐姐宋玉華的遭遇，宋玉致心中很有些不忿，她知道姐姐并不喜歡那個便宜姐夫，但也無可奈何，畢竟宋謝兩家只有當年宋缺、謝暉共同闖蕩江湖那一絲聯系。說地好聽些是結拜兄弟，說不好聽僅僅是路人而已。
沒有利害關系得勢力。友誼永遠不能長久。
蜀中對宋閥很重要，不論是宋缺布局天下的大計，還是宋閥門下的生意網絡，蜀中都是重中之重。為了加強控制蜀中，于是宋玉華便成了聯系兩家友誼得橋梁，這種做法，叫做聯姻。
生為門閥公主。在別人眼中無比尊貴，穿金戴銀呼來喝去，煞是威風，事實上也是如此，只是權利往往和利益相結合，門閥子弟在一些大事絲毫不能做主，只能完全服從一家之主的決斷。
不服從？也行，要么叛出家門。隱居山林；要么一條腰帶，上吊了事，否則就是出了家，也能把人揪回來。
唯一讓宋玉致慶幸的事情，便是她和李密之子李天凡的婚事告吹，雖然兩家都沒有正式宣布。但所有人都知道，瓦崗軍已經江河日下，失去了問鼎中原的資格，同宋閥對等交談得權利也隨之消失，這筆婚事自然也隨風而逝。
想到這里，宋玉致心情有些開朗。
“姐姐，怕什么，說就說了，我們宋家怕過什么人來！”宋玉致瞪了身后幾名丫頭一眼，右手抽出腰間長鞭。虛虛一舞。啪，鞭梢撞擊在空中。發出一聲爆鳴，震得桂花紛紛而下，宛若一場花雨，“做好自己地本分，不要多嘴多舌！”
又警告了那四名小丫頭一番，宋玉致拉著宋玉華向園子深處走去。
走到一株桂花樹下，兩人嘻嘻哈哈地坐在石凳上，任由漫天花雨落下，又說了一會兒私房話，宋玉華突然問道：“小妹，爹爹這次來準備做什么？”
“這個呀，聽爹說，他收到齊王楚風的請柬，楚風這家伙要請爹爹參加他什么登基大典。”
“小妹，不得無禮，齊王畢竟是一國之主，咱們姐妹私下這么說沒有關系，將來大齊一統天下后，若有人使壞傳了出去，對我們家可是滅頂之災。”
“好啦，二哥這么說，大姐你也這么說！我照辦就是了！”宋玉致晃動著白嫩嫩地小手，一臉不在乎。
“不過……，爹爹為何要到蜀中來，難道還有別的要事？”宋玉華黛眉微蹙，一臉不解，她武功雖差，但頭腦精明，眼力國人，宋閥在蜀中得生意，多由她來弗照，對宋缺這次親臨蜀中隱隱有些想法，要知道宋缺身處宋家山城，久不外出，今日前來怕是有些因由。
宋玉致見宋玉華神情黯淡，知道她夾在中間不好做人，便笑道：“姐姐不要擔心，聽爹爹說，他這次來蜀中，純粹是為了給謝叔叔一個善意的提醒，讓他小心不要走錯了路。”
“你是說……”宋玉華神情一怔，隨即嘆道，“希望他們不要打起來。”
獨尊堡，唯我堂。
廳內裝飾并不奢華，但很有味道，大堂正墻上掛著一副萬里江山水墨圖，群山溝壑，云海飄渺，端的氣勢萬千。廳內，一只矮腳桌，宋缺謝暉相對而坐，桌上，一壺酒，兩幅碗筷，幾碟小菜。
“大哥，幾年未見，大哥風采依然，哪像小弟，已經滿頭霜發！”謝暉笑著拎起酒壺，為宋缺滿上，清澈得酒液汩汩流出，落入白瓷酒盅，廳內頓時充斥著酒香。
“呵呵，不行，人老了。來，干！”
宋缺說著，端起酒杯，兩人輕輕一碰，一飲而盡。
“好酒！這酒定然出自楚氏商業協會！”宋缺只覺一股火辣辣的感覺直沖入腹，隨即一股清香泛出，不由大聲贊嘆。
苦笑一聲，謝暉復為宋缺添滿，搖頭，嘆道：“天下美酒佳肴、香水香胰、珠寶玉器、香茗玻璃，戰馬兵器，那樣不是出自楚氏商業協會？那種生意楚氏商業協會不做？這個楚風，武功卓絕，軍略驚人，連經商都穩壓別人一頭，有時候我懷疑他是不是老天爺的私生子！”
聞言，宋缺啞然而笑，心有戚戚，他心中偶爾也泛起這種想法，天下英豪，或精于武道，如畢玄；或專精于軍略，如李世民；向他宋缺這樣既精專武道又善于布局的兵法大家已然罕見，但楚風十年來宛如神仙轉世，凡事壓人一頭，甚至連做生意都將幾百年地世家壓的抬不起頭，若不是他志不在經商，恐怕天下金銀十之八九都會流入楚風之手。
“哈哈，這可能就是傳說中的天縱之才吧！難道二弟對楚風有什么看法不成？”宋缺漫不經意地問道。
聞言，謝暉一笑，蒼鷹似的雙眼中閃過一道厲芒，炯炯有神地盯著宋缺道：“哪能，那只是些感嘆之言。大哥的來意我也能猜到幾分。齊王楚風雖然年幼，不過確實會做人，幾年前便將楚氏商業協會各種商品交由巴蜀各勢力經營，幾大幫派頭頭賺的腦肥腸胖，心早早就歸順了大齊，便是我想有動作，他們也不會答應。齊王，這軟刀子用的高明啊！”
宋缺沒想到謝暉竟然會說出這種話來，轉念一想，心中亦驚訝萬分，微微思索，笑道：“世間熙熙，皆為利來，世間攘攘，皆為利往。這招，確實高明！”
天道這個詞語對江湖人來說并不陌生，但卻非常神秘，多數人只把它當成傳說之事，追求天道，除了慈航靜齋、魔門兩派六道、武學大宗師之外幾乎無人對此抱有希望。
而江湖漢子追求，要么為一方霸主，要么為大秤稱金，要么為如花美眷。巴蜀江湖，并無杰出人物，更因地勢之故，無法參輿逐鹿這個游戲，楚風身為穿越人士，自然早早打著天府之國的注意，幾種商品代理過去，便將這些人拉攏過來，如今請宋缺出馬看住謝暉，只是為了防止謝暉為梵清惠美色所迷，提前打個預防針而已。
對身在關中地李閥，楚風并無畏懼，但他唯一憂慮的便是謝暉腦袋被驢踢暈倒向李閥，而李閥見勢不妙下舉家逃往蜀中。以巴蜀的易守難攻，李閥一旦站穩腳跟，那就是百年禍患了。
要知道蜀道難難于上青天這個名號可不是白來。
為此，楚風專門請宋缺出馬，便是為了防止謝暉頭腦發熱，不過如今看來，謝暉反應還算正常，沒有發暈得痕跡。
一陣觥籌交錯，兩人痛飲起來。
“呵呵，除大哥外，這位齊王可是當兄弟唯一佩服的男人！決勝千里之外，破敵兵不血刃，哪個敢不服？”幾輪酒過后，謝暉似乎有些上頭，臉色通紅，說話也含糊起來。