月三十，巳時過后，雪漸漸止了，滿目皆是銀裝素裹T[恍如瑤池玉宮一般。/
寧宛然伸手推了窗，立在窗前，微微的了一回怔，回頭吩咐蓮兒道：“將前幾日翻出來的那匹火綃拿了出來，再叫人將后面梅樹林里的亭子打掃收拾一下，拿那段火綃將四面圍了起來，今晚我們便在那里守歲！”她想了一想，又道：“叫人掃雪的時候當心些，只掃一條小徑，莫要將雪踩臟了，壞了興致！”
那火綃還是年前北霄托了長公主虞嫣之名送來的。傳說火山之內有蠶，生于火長于火，以火焰為食，歷百年方能吐絲成繭，名為火繭。以火繭抽絲所得薄綃，謂之火綃。
火綃乃極珍貴的物事，用來裁制衣裳，即便是數九寒冬，身著單衣亦不覺寒冷。若是用來作為幔帳，則帳內溫暖如春，寒氣不侵。
蓮兒應了一聲，笑道：“今兒要用些什么菜肴，我順帶著吩咐他們準備！”
年貨府中是極多的，北霄南岳都送了不少珍稀的東西來，前幾日，長公主府與駙馬府又送了多少新鮮物事來，直堆得廚下滿滿當當，幾乎連個轉身的地都騰不出來。
寧宛然聽說廚下都已放不下了，不覺失笑，只令將東西拿了出來，院中當差的每人得了一份，另有剩余的又分了許多給臨近的窮人家，如此才算是解了廚房的危難。
“無需過分準備，只是做幾樣清淡適口的菜肴，要口彩好些的。今兒守歲，晚間自是不會睡的，多備些精致糕點。再備幾個紅泥小爐，燉些雪蛤，擱在爐上慢慢熬著！”
蓮兒點頭，一一記下了，猶疑片刻，又問道：“那院里的人……何時讓他們回家？”
寧宛然點頭道：“酉時前，讓他們將各項東西都備好，就讓他們各自回家罷！”因是過年，五日之前，所有院中之人已每人賞了十兩銀子，令他們各自送回家中置辦年貨去了。
蓮兒答應了，便辭了出去，將將走到門前，忽然又想起一事，因停了腳步向寧宛然道：“小姐，偏院里的那兩位，該如何安排才好？”
寧宛然抿了唇。眸光流轉。輕輕一笑。答道：“送一桌酒席過去偏院。讓他們一同守歲吃飯即可！”想來這一餐飯。會讓偏院中地二人都永志不忘罷！她有些促狹地想。
蓮兒怔了一下。幾乎便要大笑起來：“那他們能吃好么？”
“這個……與我又有何關系呢？”寧宛然含笑莞爾。櫻唇勾起頑皮地弧度。
蓮兒噗哧一笑。轉身正要出門。寧宛然卻忽然又想起一事。因出聲叫住了她：“蓮兒。院子里有株月桂樹。去年我釀了壇青梅酒埋在哪兒。你叫人去將那酒起了出來罷！”她一面說著。一面拿手指了指院子偏左地一株桂花樹。
蓮兒應了。卻沒出去。反而笑道：“去年地酒。味道怕還不夠醇厚。依我說。倒不如我回府去一趟。都府中還有少爺自東海帶來地‘碧水竹’酒。那酒小姐是嘗過地。味道極醇厚地。也不易醉。我拿些來。大家一同嘗嘗。不是很好？”
寧宛然聽到‘碧水竹’三字。不由斜倚窗前。微微地了一回怔。還是搖了搖頭：“天氣雖好了。路上積雪卻厚。卻又何苦跑上這一趟。你仍去起了那酒罷！”
蓮兒隱約猜出她的心事，因抿嘴一笑：“小姐這是在擔心睹酒思人么？”
寧宛然微微尷尬，瞪了她一眼，嗔道：“小小丫頭，滿口胡言亂語。只是葉府如今乃是是非之地，我是擔心你進進出出，難免被人注意，若惹來禍事，那便不好了！”她口中雖說得強硬，心中不免又擔了幾分心思，卻又不能宣之于口，只得暗暗嘆了一聲。
蓮兒去后不多久，楚青衣興致勃勃的走了進來：“聽說你讓寧小子和杜曜廷一同吃守歲飯？”她過來尋寧宛然的時候剛巧遇見了蓮兒，蓮兒來小院也有些日子了，與她早已混得熟了，也不待她問起，便幸災樂禍一般的將事情盡數倒了出來。楚青衣原就是惟恐天下不亂的人物，一聽了這話，自是樂得東倒西歪，忙忙的過來問話。
寧宛然在窗前站了好一會，微覺寒意，聽了這話，便隨手關了窗，似笑非笑的瞄了楚青衣一眼：“你很好奇，很有興致，是么？”
“那是自然！”楚青衣不疑有他，信口回答。
寧宛然悠閑的走到桌前坐下：“那我便成全了你的一片心意，今兒晚上你便去小院陪他們一同守歲罷！”她笑著調侃，伸手提了始終溫在一邊爐上的果茶給楚青衣倒了。
楚青衣知她只是信口取笑，卻也不以為意，只是閑散的伸了個懶腰，拿了桌上果茶，喝了一大口：“又是一年了！”這日子，過的還真是快啊
“這是誰在自憐自艾，我可不曾看錯罷，居然是我們楚大俠……”門外傳來輕柔甜糯的笑聲，低低的，柔柔的，百轉千回，直酥到人骨子里去，正是石楠到了。
寧宛然斜斜的靠在椅背上，對石楠笑了一笑：“過來坐罷，怎么今兒穿的這么單薄？”
石楠今兒穿了一身石榴色百花云紋錦高腰襦裙，她膚色原就白皙，穿了這么一身，便愈覺肌膚如玉，光彩照人，大有欺霜賽雪，艷壓紅梅之感。聽了這話，便揚眉一笑，答道：“今兒可是守歲的日子，自然要穿的鮮艷些，也好討個吉兆！”
楚青衣聽了這話，便點頭一本正經道：“確該穿得艷些，待過了年，可不又老了一歲，離著人老珠黃又近了一步。這吉兆自也是該討的，趁著來年還可算得上風韻猶存之際，趕緊尋個夫家，免得將來沒人要！”一言未了，自己早已捧腹大笑起來。
石楠撇嘴，抄起桌上的蜜柑兜頭蓋臉的便砸了過去。楚青衣哈哈大笑，掌影翻飛，毫不費力的便將蜜柑盡數接了下來，重又丟回果盤之中。
寧宛然便笑微微的倚在那里看著，半日，才悠悠的道了一句：“記得那時在勝京，石楠也曾拿了東西胡亂的砸，我如今記性不好了，一時竟想不起究竟是拿了什么？”
楚青衣大笑道：“那東西，其實今兒我們這桌上也是有的……”
“哦，卻是什么？”寧宛然故作訝異的問道，纖長的眉高高挑起。
楚青衣動作俐落的跳起，閃過石楠揮過來的一掌：“可不正是茶杯它爹……”
石楠氣急，跳起來追著她打，怎奈楚青衣輕功高妙，在室中更是靈若游魚，滑如泥鰍，總在毫厘之間，卻是絲毫難耐她何。旁邊寧宛然尤且訝然問道：“茶杯它爹卻是何物？”
楚青衣笑嘻嘻的還不曾開口，此刻，蓮兒偏偏邁步自外間走了進來，剛巧聽了這句，因隨口答道：“茶杯它爹？難道是茶壺……”
楚青衣忽然聽了這句，頓時捧腹大笑，也顧不得石楠還在后頭追打她，只倒在寧宛然身上笑得眼淚汪汪，終于被石楠抓住，一頓粉拳好好伺候了一番。
蓮兒茫然的站在那里，滿面皆是疑惑之色。
眾人笑鬧完了，眼看著也將至午時了，又一同用了午飯。吃了飯又說笑了幾句消了食后，寧宛然便將幾人都攆了出去，說是各自午憩一會，晚上再好好聚上一聚。
酉時末的時候，楚青衣推門進來，看見寧宛然正閑閑的歪在榻上，仔仔細細的繡著手中的一只錦囊，便隨口問道：“今兒怎么想到做這個了？”
寧宛然只是淡淡一笑，也不抬頭，答道：“初二的時候，玥兒與璇兒會過來拜年，我想著也沒什么可送的，倒不如做兩個錦囊，裝上幾個金錁子，只圖個吉利罷了！”
楚青衣聳聳肩：“蓮兒已令人將亭子收拾好了，這便去罷。大家一起說說笑笑，也熱鬧有趣！”她口中說著熱鬧有趣，面上卻終有落寞之色。
寧宛然知她心中畢竟有些掛記上官憑，便也輕輕的笑了一笑，也不去主動提及，只是起身穿了火狐皮的斗篷，又帶上連衣的帽子，攜了她手，道：“今兒可是歲尾年頭，大家只是熱熱鬧鬧的過，卻不許提不開心的事！”
她平素極少穿大紅衣衫，今兒為了應景，卻也換了一身紅衣，難得的嬌艷出塵。
二人并肩攜手徑往后院梅子林。此刻正是臘月，枝葉光禿，原無甚景致可言，幸而下了幾夜雪，鋪陳了遍地雪白，林中瓊枝如玉，恍如仙宮玉宇，倒也別有一番風味。
林中之前便有一條小徑，是用了各色鵝卵石鋪設而成，道路頗窄，不過勉強能容二人并肩而行。蓮兒便令人小心翼翼的將小徑掃了，徑旁白雪竟是絲毫未動，這一番走了進去，當真是冰天雪地，惟小徑五彩，道旁枝上掛了幾盞氣死風燈，又蒙了紅色的桐油紙，燈光落在雪上，反射出淡淡的光芒，越覺得景致清幽柔美，幾不似人間。
“蓮兒那丫頭，還真是會辦事！”楚青衣點頭贊了一句。
寧宛然左右打量了一下林子，不由贊了一句：“有其主必有其仆！”
楚青衣哈哈一笑：“如今她可是你的丫頭了，你說這話豈不是有王婆賣瓜之嫌！”
寧宛然啞然失笑。二人一路徑入林中，走不多遠，便見了那座精致的八角小亭。亭中已掛起了幔帳，那火綃雖是紅的，但因薄了，又映著燈光雪影月色，遠遠看去，不過是淺淺的水紅色，襯著一片雪景，越柔美清雅，賞心悅目至極。