張飛現在很苦惱，他發現，自己自從跟隨大哥開始征戰廝殺后，只有這一次，讓他真的心亂如麻。
據聞十三天前，二哥關羽領著先鋒五千人已經攻破了德州，完全取得了信都的門戶，殘存的冀州兵馬已經也似乎已經看出了他們的戰略意圖，收縮在信都城內準備殊死抵擋。
大哥劉備讓他督領后軍向德州靠近，但實際上，張飛已經看出了這道軍令的含義，這場戰爭，不需要他老張了……
他并沒有責怪大哥對他的不信任，事實上，他都不知道自己在面對河東大軍的時候，能不能向以前那樣豪勇的沖突廝殺，甚至，他能不能對河東軍舉起那桿本該殺人如麻的長矛。
兩難，哀矣！
是的，張飛不曾想到，他的大哥劉備真的反叛了，真的聽從了那個胡言亂語的儒生的話，對河東反叛了！
事實上，一直到劉備舉旗反.叛的前一刻鐘，張飛這個本應該是劉備最信賴的手足，才是最后一個知道這樣讓他心中痛苦的消息。
張飛真的不敢想象，這真的就向仁義，一向忠信的大哥所能干出來的事情。反叛，可恥的反叛，不管理由多么的光明正大，不管做的多理直氣壯，但是始終無法泯滅這樣一件可恥的事實。
當初，他們三兄弟落魄至極，他.們投奔河東，衛寧以上賓的禮儀對待他們，還資助金錢酒食無數;當初，他們和楊奉生死不休，是衛寧從中周旋，甚至冒著楊奉怪罪之險派典韋親自帶他們殺出血路;當初，他們被曹操耍詐當了誘餌，損兵折將，無棲身之地，是衛寧大方將鄴城送給他們盤桓，并且作為他們的后盾使得袁紹這個宿仇不敢輕易攻擊;當初，大哥劉備不顧河東和呂布之間的矛盾，將呂布收留在鄴城，釀成大禍，亦是河東出兵，將呂布誅殺;當初，呂布將他們基業奪走，再度成為了流浪軍的身份，也是衛寧再次劃分出泰安送于他們棲身！
這不比反叛袁紹侵襲平原，乃是為的大義，這也不.是討伐董卓，為的是天下社稷，這可是真真正正的對恩人亮出兵器，裸而可恥的背叛！
張飛不知道那些所謂的大局，不知道所謂的大勢，.也不聽他們口中所謂的“大仁大義”，他只知道，他們這就是忘恩負義！
矛盾，如同一股亂麻在張三的胸口中糾結，他想.理清，卻發現越理越亂，甚至亂到他都不知道自己的未來到底該何去何從！
當年，涿郡桃園.三結義，仿佛歷歷在目，滿堂桃花沾滿衣，一腔熱酒滾入喉，三人豪氣大笑，可是穿云破曉，那是義薄云天，那是為天下大義奮勇爭先，舍生忘死只求干一番大事。
這么多年了，他們三兄弟從無數尸身戰火中摸爬滾打，算是翻身了，從區區一介布衣成了揚名天下的英雄，大哥成了一郡太守，掌握上萬兵馬，甚至也恢復了大漢皇室的身份，已經尊貴之極。
可是……記憶中那鮮艷，清晰地桃園故事，卻在張三的腦海中越發模糊，伸開手向拂走上面灰塵，那畫面卻仿佛薄云輕輕一碰百年是細細裂縫，化為淡淡塵煙揮散不留蹤跡，留下一團黑暗，再也難辨真相。
到底是大哥變了，還是自己變了，張飛不知道。
到底是大義變了，還是野心變了，張飛也不知道。
他能做什么？當他苦苦哀求大哥劉備回心轉意的時候，卻最終領到了這樣一個無關緊要的任務，在無法以自己的力量改變大哥劉備的心意，他卻知道，這個任務其實對他來說，也算是慶幸。
只是……未來，他將又該用什么面目去見典韋，去見黃忠，卻見河東那不少和他斗酒比武，和他歡笑高歌的大小諸將？又有何面目去見衛寧，去見那個樂呵呵仿佛陶瓷般叫他張三叔，讓他抱的女孩？
“啊！”張飛握緊了手中長矛，揚起頭來，對著老天，瘋狂的嘶吼，大叫，仿佛野獸一般，讓身邊跟隨在側的諸軍驚了一跳，更是心中畏懼不堪。
自從北上冀州后，不知道有多少人不小心惹到了張飛，被狠狠地鞭笞打個半死，五千兵馬幾乎人人都知道這個主將的脾氣，也知道他正在心煩之中，在他的面前只能是膽戰心驚，大氣不敢出上一口。
周圍的人瑟瑟發抖，不敢靠前，張飛一陣發泄的大吼完后，狠狠地一踢馬腹，烏騅戰馬撒腿狂奔，一人一騎脫開了大隊，獨自飛躍奔馳。
“將……”張飛麾下最親信的一員燕將看了張飛大驚，正要出口呼喚，卻被身邊另外一名袍澤一把拉住，“將軍心中煩悶，也該是要發泄一下，我等好生跟緊便是，不要再觸怒將軍了……”
張飛麾下有十八燕騎，乃是當年從他莊子里親自挑選出來的最信賴的漢子，追隨他起兵，追隨他南征北討，也是從尸身火海中殺出血路出來。作為張飛身邊老人，十八人的武藝張飛都毫不吝嗇指點，更兼身經百戰，可說這十八人，人人都是一以當百的猛士。
同樣，這些人也最是明白張飛心中的痛苦，有了領頭的燕將發話，十八人同樣也甩開了大隊，向著張飛的方向策馬奔跑而去，他們的職責便是保護張飛，形影不離。
安邑，衛府。
冀州之亂已經過去了半個月，現下劉備深入冀州腹地，連取了高唐，平原，德州，逼近信都，冀州各方面求援書函仿佛雪花片一樣飛到安邑，縱使得一切都在衛寧掌握之中，但也不得不做出一些表態來安穩眾人之心。
現下，衛寧正是召集了安邑群臣開始討論如何應對劉備之亂而召開會議。
衛寧雖是深居簡出，但必要的場合他還是一概不會缺席，只是這大半年來，他都是在為日后南征做準備，許多雜事都不曾親自處理而轉交給衛凱這個族兄照料。而衛瓘漸漸已經開始處理一些事情也為衛寧卸下了不少重任。
當然，真正核心的事務，衛寧還是必須要親力親為，這些東西，不能給其他人，這些權利，必然是要緊緊握在他的手中！當然……也包括了劉備作亂真正的誘因，他只可能將一些東西在必要的時候，給某些人去處理，自己依舊還是下這盤棋的人！
“劉備自標仁義，乃困龍之勢，衛侯數次為殺，實為養虎為患，此事冀州空虛，若為其所得，我河東與幽州一面聯系將會大為受阻，不可不妨！為臣以為，還請衛侯調集青州黃忠將軍北上配合冀南張遼將軍共同圍剿劉賊！”此是議會，在座之人也都是身份不凡之輩，衛寧使眾人暢所欲言，當下便有人出口道。
“青州兵馬不可擅動，若被曹操趁機北上，圖謀青州更反使黃忠將軍為劉備，曹操兩面夾擊，冀州未平，反是放虎入門，不妥，不妥！”
“劉備如今已聚眾數萬，若不以重兵夾雷霆萬鈞之勢迅速平息，徐徐圖之，何日能除？別忘記了，南面我河東大軍還與孫曹對峙，兵馬不少出自河北，更兼糧草耗費許多，冀州乃重地，若為劉備所取，那豈不是此消彼長？”
“可調幽州兵馬南下，匯合冀州之兵共伐劉備！”
“幽州之軍，還需防備鮮卑蠻夷，況遼東公孫度狼子野心，數有圖謀幽州之心，若調兵南下，反又為賊人趁虛而入，如之奈何？”
“我河東乃朝廷正統，劉備反叛便為反賊，其名不正，出師無名！劉備者何人也？不過編草賣履之輩，低賤之人，難收天下人心，他自毀仁義之名，必不可長久，何須如此慎重？以我觀之，便有張遼將軍配合冀州兵馬，足可使劉備陷入萬劫不復！”
“假曹操趁機發動總攻，我河南大軍人心浮動，如何？”
“我河東才統冀州，幽州不過兩載，人心還未盡伏，袁氏余黨潛伏在暗，如若輕視，恐釀成大禍！“
大堂中，你一言我一語，或有人對劉備入侵冀州憂心忡忡，又或有人對劉備不置可否，又或有人關系孫曹趁機發難，甚至又有人擔憂袁紹余黨，遼東公孫度，塞外鮮卑人作亂，大有河東如今四面受敵一般。
但無論如何，從這些人的話里，衛寧都能夠聽出他們對衛寧貿然出兵和孫曹相抗的疑惑和不滿……
衛寧也不以為意，事實上，這一場戰爭從最正確的眼光來看，本就是自己的過錯，即便他做了再多準備，即便他再怎么運籌帷幄，河東百廢待興將因為這一場戰爭又傷筋動骨，是不容置疑的事實。
若是他的身體還能再支撐很久，他也決然不會就這樣快的選擇和孫曹兩家撕破臉面，也不會做那么事情為了逼迫對方和自己決戰……
可是，時不與我謀，時不與我生，時不與我定天下……悲兮……！
就在這個時候，一聲高亢笑聲驀然響起，打亂了眾人爭吵的淆亂，眾人不禁停止爭論，將目光放在那出笑之人身上。
“冀州劉備之亂，不過是疥蘚之疾，無傷大雅，只需一智謀之士，運籌帷幄，必能生擒之……”卻見那人毫不顧及眾人的視線，只是環顧在場，當即道。
有人認出了出聲者，心中不禁一陣冷笑，便是出聲諷刺道，“劉備聚眾數萬，冀州空虛，朝廷內憂外患，何言疥蘚之疾？陳元龍，陶使君故去，此堂亦非徐州議廳，莫要口出狂言才好！”
不錯，出聲者正是自陶謙被曹操攻破后，只身北上投奔衛寧的陳登陳元龍！
陳氏乃是徐州大族，眾人雖看不起陳登亡國之臣的身份，但也不能將話太說滿，何況陳登自從投奔衛寧后，也多受衛寧器重，雖是諷刺，卻也還算留了幾分情面。
陳登倒是不在意別人的看法，只是將目光放到衛寧身上，眼中燃起了微不可查的火焰，“下官斗膽，恐是問衛侯一句，劉備宜早除，或是晚除？是要顧及某些人的臉面，不寒人心，又或是要真的斬草除根，不決后患！？”
衛寧心中一緊，兩眼驀然變得異常銳利，死死盯著陳登，后者卻是凜然不懼，挺胸抬頭。
“好個陳登！這么多文武，卻不想，就他一人看得如此清楚！他是徐州大族……此話，到底是試探我？還是真心要為我做大事？”衛寧心中不禁思度，卻無法從陳登臉上看出半點端倪。
半晌，衛寧鋒銳的眼角終于緩和下來，淡淡笑起，“元龍出自徐州，想必曹操的手段，使你陳氏頗為受難吧！“
“衛侯所言不錯……曹操入主徐州大殺當地世家大族，收刮私倉填補軍用，不少豪門迫于無奈只能散財免災，我陳氏如今的田土，家資也散去了不少……不過比起一些負隅頑抗的家族，被曹操趕盡殺絕，也實屬不易了……”陳登點了點頭，不禁有些感嘆。
“那元龍，有志重陣家門，或甚至有再進一層的想法嘛？”衛寧又問道。
“家父自是希望能夠恢復家族昔日榮光，可下官強行北上河東投奔衛侯，衛侯又如何看我？”陳登道。
“好！好！好！元龍，果乃我之良才，寧必不負元龍一族！”衛寧眼睛微微一縮，頓然撫掌大笑道。
眾人不知道陳登和衛寧在哪答到底是個什么意思，卻知道其中必有深意，無人敢擅自發問，但只覺得話題越扯越遠，都扯到徐州陳氏上面去了，不禁有人忍不住咳嗽一聲，小心提醒道，“不知衛侯對劉備之事如何看待？”
“哈哈！既有元龍在此，劉備覆滅不過是旦夕之間，我又何須再言！？”衛寧哈哈一笑，將身體向前微微探出，撐起手按住前膝，兩眼炯炯有神對陳登道，“我無傷人之心，但求無人有傷我之意。此話，元龍明白否？”
陳登想了想，卻還是搖了搖頭，“卻不知道衛侯以為何事才是有傷衛侯之意？”
底線？
衛寧微微一愣，卻反被陳登這一句話問得心中一愣。
“是啊……我的底線到底是什么？是徹底將世家大族連根拔起？不可能的……士族門閥甚至到了隋唐時代都還是存在，以現在這個社會怎么可能除得盡？那……我的底線到底是什么？是什么？”衛寧不禁自問，但卻根本不知道該如何去答。
想到西晉的腐爛，想到五胡亂華帶來的戰亂，想到萬千寒門子弟報國無門，衛寧的眼睛終于緩緩退出了茫然，反是煞氣騰騰的盯著陳登，頓道，“不危社稷！“
衛寧陡然轉變的氣勢，讓在場諸人心中驀然一跳，這種常年身居高位，掌握生死的霸主氣勢卻非常人所能承受，有人甚至額頭都冒出了一絲細汗，驚訝衛寧這么久深居簡出，竟還有這樣的殺伐果斷……卻不是明，為什么，衛寧會突然這樣。
“不危社稷……”陳登重復的咀嚼了衛寧這四個字的含義，深深吸了口氣，俯身拜倒，“若如衛侯所言，下官，請兵東進，平叛劉備！只求……衛侯莫要擅毀國之基石！”
“事不可為，我之難為，我亦知，事不可為，我亦要為，知其不可為，而為之！我不悔！疥蘚之疾，依可成患，看似無憂，卻成重病，既知其害，若不早除，我必后悔！請元龍放心，底線，我能斟酌！”衛寧拱手，語氣鏗鏘有力。
“有衛侯此宏愿，朝廷日后，可再楊漢武，光武皇帝之雄威也！”陳登心中一股豪氣，高聲回道。
與此同時，一直都在觀望不曾出聲的賈詡，郭嘉，劉曄等衛寧真正的鐵桿心腹，紛紛露出會心之笑，眼睛看向陳登已是接受他正視成為他們一員的意思了。
而另外一群，游離在河東高層和衛寧心腹之間的人雖不管聽得懂，還是聽不懂，卻還是明白衛寧好像已經準備對劉備動手，而操起屠刀的，便是眼前這個年輕的徐州亡臣。
陳登從沒有懷疑過衛寧早就有平定劉備的策略，而他更看出了衛寧真正所圖謀的東西，事實上他只是擔憂衛寧的所作所為，會不會太過激烈，甚至動搖朝廷，動搖這個天下的根基，但是，現在看來，他至少得到的答案還是比較滿意。
與那些庸才所不同，只求光耀門庭，只求能夠高居顯位，陳登的抱負卻是要打造一個諾大強盛的帝國，平息這個亂世，名留青史！所以他的眼光不單單在徐州陳氏上，更是放眼天下，衛寧的話，深深打動了他，也在這一瞬間，才讓他起了誓死效忠的念想！
“元龍東去，安邑不會與你一兵一卒，但是，一切條件都可與元龍調度，以你之智，劉備覆滅，只是信手拈來，勿要讓我失望！”
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