諾曼底公國首都，夜色輕籠，原本應是躲避黑暗的休息時間但公國的居民即使在夜里，各種活動依然熱絡地進行著，貴族的馬車來往交錯，到處奢靡著一種安逸的氣氛，公國宰相博克夫的宅邸燈火通明，形形色色的人物進進出出，儼然是另一處首都的中樞地帶，
“一個利好的消息，東安捷列公國已經答應，支持我們諾曼底成為地區執政官！”博克夫目光掃過眾人的臉，高舉起淌滿名貴朗日酒的高腳杯，向下面所有屏息等待的人說道“也就是說，在帝國內部的24家公國里，已經有5家答應支持我們成為北四區的執政官，這次的輪選，我們諾曼底已經是勢在必得！”
“萬歲，那真是太好了！”下方的貴族人人露出微笑，發出祝賀興奮的喊聲，大家今日聚集在這里，就是為了聽到這個好消息，
東安捷列公國是諾曼底北方區域的一個大公國，在實力上與諾曼底和柏良根公國一起并稱北四區的三大公國之一，而柏良根公國正是這次諾曼底公國的競爭對手，東安捷列公國態度無疑足以讓諾曼底感到勝在握，
“來，讓我們為諾曼底公國邁上新的一個臺階干杯！”
“不應該是為了諾曼底王國干一杯！”博克夫嘴角含笑，只有在眼睛里偶爾會閃過一絲憂慮，公國的狀況自從薩蘭德撤軍以來就有些低靡，
特別是在薩蘭德戰役中，諾曼底不但損失了好幾萬的軍隊，最后還不得不支付一筆數目龐大的戰爭賠償金才得以脫身，這讓剛剛有一點崛起感覺的諾曼底公國飽受打擊，不過值得慶幸的是對于薩蘭德島南部的殘酷掠奪，讓諾曼底貴族在這場戰爭中狠狠的發了一筆，
相對與幾萬士兵的戰死，上千萬財物的獲得和近20萬的薩蘭德奴隸就讓前者顯的不那么重要了，有了這些財物在前面開路，公國這次參加競選執政官的道路比往年平坦了很多，只要能夠讓諾曼底當上北四區的執政官公國的地位將獲得一個質的飛越，
作為執政官的國家，已經屬于帝國分封的重臣，可以在每一個區域獲得征稅和要求其他國家上貢的權力，而最為重要的是，
執政官擁有代替帝國向外宣戰的權力，并且可以得到帝國主力軍團的協助如果一切順利，諾曼底公爵很可能會成為這一屆的執政官，那時，薩蘭德這塊肥肉是一定要吃下去的，諾曼底貴族們已經在對外戰爭中嘗到了甜頭，雖然被人敲掉了門牙，但牙縫里的肉味還是在誘惑著他們，
在宴會結束后副官魯伯特來到宰相博克夫的書房，向他報告一件事
“獵鷹王國海軍已經與帝國海軍發生了碰撞，根據我們在安托羅斯安排的內線報告就在2天前，麥倫迪的巡航艦隊在我們預定的航線上與獵鷹王國海軍相遇”
“誰贏了？”宰相博克斯臉色平靜的問道，只是眉角微微上揚，那是他有些緊張的下意識動作，多年的熬練早已經讓他變得沉穩如山
“誰也沒贏！聽說獵鷹王國海軍與麥倫迪艦隊各有勝負！如果不是敵人援軍到來，或者麥倫迪的巡航艦隊還能夠消滅掉對方”副官魯伯特臉上小心翼翼的措詞說道“只知道那場遭遇戰打的很慘烈，就連麥倫迪的主力艦群，也只回來了不到14艘”
“14艘。。。。
。。”這個數字讓再想博克斯的臉上也動容了，他有些不確定的問道“你確定是14艘？不是艘？作為帝國的三大主力艦群之一，麥倫迪艦隊的數量雖然不是最多的但卻絕對是最擁有突擊性的，在20年前的那場打通中海通道的戰役里，就是因為他的窮追猛打，才最終奠定了勝局”
“14艘，為此我們的人還跑到停靠點親自確認過！”副官魯伯特神色凝重的說道“而且安托羅斯港也遭到了猛烈的攻擊，近乎廢墟！”
博克斯默不作答的流覽著手上的文件隔了半晌才說道“不過這樣也好，麥倫迪艦隊的慘敗，應該很快就會上報到帝國海軍部，相信此刻這份報告已經放在了海軍部的桌案上了，此刻正是海軍提督們鼓著眼睛尋找機會的季節，相信很快就會有答案的”
“大人的意思是。。。。帝國海軍主力會在安托羅斯集結？”副官魯伯特眼睛微微睜大，說話的聲音都帶著一絲顫抖，對于熱血激情的年輕人來說，還有比這個更讓人感到神往的嗎？
“說起來，已經有20年沒有看到這樣的場面了！很懷戀啊，當初我也曾經跟隨過主力艦隊出征，那千艦齊發的龐大的場面，現在都還深深映照在我腦海里”公國宰相博克斯抬起頭，看向窗外的點點繁星，目光中充滿了不知名的情緒
”大人曾經當過海軍？那還。。。。。。“副官魯伯特臉色錯愕，宰相博克斯身材臃腫，目光帶著幾分陰鶩，實在和想象中英姿勃發的帝國海軍相去甚遠，
”帝國海軍第一艦隊第五分隊提督“
博克斯目光盯著遠處，嘴里念出一長串的名銜，臉上散發著一種紅光，這個名銜讓他想起了自己年少時的激情歲月，年輕雄健的胸膛敢于迎擊激蕩的海浪，用帝國的戰艦征服一片片陌生的海域，而不是像現在這樣，再也邁不開充滿野心和激情步子的垂垂老者，
很少有人知道，讓諾曼底人如同閃電般主動出擊薩蘭德的海軍突襲構想。就是他這個文官提出來的，
他看了一眼有些恍惚的副官魯伯特，說道”你可是想要說，為什么作為一個帝國海軍出身的人，會向公爵大人建議主動放棄安托羅斯這樣的重要港口，是嗎？“
”不。。。不敢！“副官魯伯特嚇了一跳，連忙低下頭說道，在博克斯的目光下，他感覺自己心中所想似乎都毫無隱瞞的擺在那里，
”我知道，因為這件事恨我的人不止你一個！“博克斯神色復雜的說道“主動放棄安托羅斯，是對面的獵鷹王國太強大了，當初公國憑借安托羅斯為跳板發動對薩蘭德的侵襲，如果反過來，在擁有足夠強大的海軍前提下，對面也同樣可以做到這一點”
以我們一己之力，是守不住安托羅斯的！“博克斯聲音停了停，充滿深意的嘴角微微一笑”為了確保公國的安全，主動讓出安托羅斯來換取敦刻爾人的支持，讓敦克爾人與獵鷹王國糾纏去吧，而我們至少在這場可能席卷整個帝國海岸的亂流中，安全的置身事外，集結全部的力量為了公國的大陸霸權前進“
”原來如此，我當初還為放棄安托羅斯如此重要的港口私下埋怨過大人呢！真是讓我無地之容！“副官魯伯特年輕的臉上滿是慚愧”國內很多貴族正對此不滿，相信他們很快就會知道，宰相大人放棄安托羅斯是多么明智的決定，安托羅斯的勝負并不重要，就算帝國海軍此戰輸了，這場仇怨也不會到我們身上“
“恩，看來你領悟的很快嘛”博克斯意外的看了他一眼，透露著淡淡的寒意
“那里，都是跟隨在大人身邊，自然而然領悟的！”副官魯伯克低頭，臉上閃過一絲惶恐
”好了，這件事就到此為止吧。對了，明天不是你母親的忌辰嗎？你可以休息一天！”博克斯冷不防對他這樣說，年輕的副官斜嘴一笑，
這種笑并不代表任何意圖，只是他的習慣而已“大人連我個人的事情都這么關心，我真是受寵若驚！”
“理所當然而已，你是我血脈相連的至親嘛。”博克斯目光滿是凝重，魯伯特副官背轉過去的身體不禁微微一晃。
“你都知道了？”
“我對不起你的母親。”這對父子互相靜靜對望著，沒有絲毫溫馨的氣氛，父子之間彼此的關愛早已干涸，而各自帶著不同的表情。
“您還記掛在心上嗎？”年輕副官的身體微微一顫
“一直都。。。。。“博克斯的臉上少有的露出一絲愧意，有些顫聲說道
“我母親在另一個世界若聽到這番話，一定會很高興。我代她致謝！不過，其實，您大可不必放在心中。當年，在三餐不繼的窮人家女兒和公國最有權勢家族的富豪千金之間，換作是我也會與你···…嗯……和大人一樣作同樣的選擇！”魯伯特深思恍惚，但不過數秒，立即又恢復常態。
”…···我只是個剛從學院畢業，不知天高地厚的庸才，您卻將副官的重任交給我，是因為您對我的父子之情嗎？”
公國宰相博克斯面無表情地望著有些慌亂的副官，說道“在內心里，你跟我太像了，外表上，就像母親……但是宰相的地位不是世襲，想成為我的繼承人，不是靠血脈，實力和聲望才是最重要的！花點時間，培養本錢吧！這次公爵大人會去帝都述職，我已經將你的名字作為侍從官報上去了，相信很快就能批準“