帝都的街道，繁華而迷離，
侍從官魯伯克身穿黑色的禮服，身形猶豫的站在軍務大臣府邸的門外，心急火燎的在門口來回踱步，手里拿著一份剛剛從公國緊急送來的情報，安托羅斯海域的決戰，竟然以麥倫迪艦隊的戰敗而告終，
魯伯克能夠想象，當這份報告遞交到自己主君手里的時候，會是什么樣的一副表情，安托羅斯海域作為帝國外海的中心之一，往北可以直達北方的斯拉夫王國，往南可以到達中部的穆拉爾，如果繼續往西，位于半島突出部的諾曼底公國將首當其沖，安托羅斯海域的喪失，敵人的艦隊長驅直入，隨手都可能出現在諾曼底土地上，
這份由自己的父親，公國宰相博克夫特意囑咐的報告里還提到了一件事，公國在外海的一只眼睛丟失了，本應該每五天報告一次的米克拉爾子爵，已經6天沒有消息了，博克夫本能的感覺到，這是一個很危險的信號，公國需要自己的主君立刻返回。
“請再稟報一次，我有非常緊急的事務，必須要馬上進去！”魯伯克神色焦慮，再次向門口站崗的衛兵隊長說道
“請放明白一點，這里可是荷科爾斯大人的府邸，難道是什么樣的人都可以進去的嗎？”門口的衛兵隊長，看著這個從偏遠地區來的小侍從官，神態非常不耐的厲聲喝罵道“如果繼續在這里糾纏，我就立刻通知城衛部將你抓起來，丟到永遠看不見日光的巴斯度監獄去，讓你在里邊發臭發霉”
“可。。。我可是諾曼底公爵的侍從官！如果出了事情，你們擔得起責任嗎？”年輕氣盛的魯伯克臉色憋屈的通紅，在他眼里，諾曼底公爵的名號足以讓門口站崗的這幾個衛兵感到發抖，衛隊隊長非常不滿的翻了個白眼，對著年輕的魯伯克上下打量一下，
隨著他的這句話。旁邊的站著的六名衛兵也發出一陣哄笑聲，其中一個衛兵笑道那又怎么樣？這里是帝國的京都，可不是諾曼底那樣的小地方，你真的以為諾曼底公爵是多么大的人物嗎？”
這些帝國京都的衛兵身上穿著由整片鋼鍛造而成胸甲，頭上帶著圓扁的橢圓形頭盔。手握長柄的斧槍。鋒銳的斧面在黑夜里閃著讓人肅然的光澤，
”實話告訴你，你這樣的人，我們見得太多了。特別是今年對于很多地方諸侯來說是一個極其重要的年份，為了尋求得到帝國三重臣之一的荷科爾斯大人的推薦，不少的地方諸侯在這短短的兩個月里，幾乎都快將這里的道路碾壓成了碎塊，而在這樣人里邊。同樣不乏一些非常具有實力的地區國主“
那么衛兵打量魯伯克的眼神中閃過一絲不屑，挺了挺胸膛說道”比如被譽為帝國北方之劍的哈薩彼德公爵，帝國東部最大的國主圖爾曼斯公爵，為帝國在南方開疆擴土的吉姆尼公爵。。。。。。，與這些已經擔任了地區執政官超過十年以上，底蘊深厚的國主們相比，諾曼底這種希望在新區域中。脫穎而出的新銳諸侯就實在是不夠看了“
”你們。。。。。真是太無禮了！“魯伯克在門口急的團團轉，卻一點辦法也沒有！只能夠痛苦的抓撓自己的頭發，慘白的臉上寫滿了悲憤。
感情，這就是個什么也不懂的新瓜蛋子啊！衛兵隊長看著來回走動的年輕副官，嘴角冷笑了一下，不再言語，他記得去年也有一個自稱諾曼底公國宰相的人來過。
人家那才叫大方，一出手就是500枚帝國金幣，那可是自己5年的薪俸啊，可惜這個年輕的侍從官在自己的幾次暗示下。竟然毫無反應，如果這次來的資格老練的公國宰相博克夫。衛兵隊長的態度可能就會是另外一種情況，
因為像諾曼底公爵這樣的中等地方諸侯，如果對方識趣的話，也不是完全沒有通融的余地，很可惜，年輕的魯伯克顯然并不精通此道，
而這又何嘗不是公國宰相博克夫將他打發來帝都的初衷，只有見過海洋的寬廣，才不會留戀于溝渠的安逸，年輕人雄心很多時候都是被窘境所激發出來的
在府邸大廳的方向，優雅而曲調悠長的豎琴聲隱隱傳來，偶爾還間雜著宴會賓客們談笑調侃的尖細聲音，整個宴會無疑是快樂的，等到天色漸漸明亮，黑夜之神被白晝所驅趕，在門口已經等待了一個晚上的侍從官，才看見府邸的大門打開，”嘩嘩“車撤壓迫的地面微微顫抖，也不知道一下從那里來了這么多的馬車，
幾乎就在剎那間，原本空曠的廣坪上，迅速從府邸各處奔出的名貴馬車停滿了，用黃金包裹的車門把手，白銀鑲嵌的馬車邊沿，名貴的東方橡木制成的車門和拉馬的橫桿，那些車門上面鑲嵌的繁雜無比的家族紋章，甚至讓第一次帝都的侍從官魯伯克，有一種眼花繚亂的感覺，
雖然魯伯克并不認識這些徽章的含義，但是從那些帶著個各種豐富含義的繁雜紋路和圖案，他知道其中的任何一個都足以讓只有兩斧紋章的諾曼底為之感到汗顏，，
借著在府邸路邊街燈微光的照耀，魯伯克能夠看見一個個身著盛裝的貴族名媛，皮膚白皙而嬌嫩的侍女，身上穿著光滑的如同金色的皮膚，不知名的名貴布料的貴族如同洪流一般走上各自的馬車，車輪飛轉著從府邸的大門出來，甩給一臉寥落呆滯的年輕侍從官一身的塵土，
這里是帝國的心臟，雖然魯伯克作為一名帝國附屬國的子民，對于帝國的疆域到底有多大，也僅僅只是一個大概的印象，
北到大草原，南到與中歐巴羅交界的阿爾貝魯山脈，西臨大海，東部直達大陸中心西雅圖，整個帝國中心版圖，包含了近百個地方諸侯，而在帝國的內部，4個由王室成員擔任國王的中型王國，構成了帝國東南西北四個方向的屏障，外面的附庸國則設立為十二個區域，諾曼底就位于西北方的一個區域
在這些人里邊，最后從帝務大臣荷科爾斯的府邸出來，
正是自己的主君卡維博得大公，不知道為什么，侍從官感覺到自己主君全身都處于一種陰霾中，曾經挺拔而矯健的步伐，在邁上馬車的那一刻，似乎一下變得沉重起來，
”你怎么在這里？“
卡維博得大公的馬車在門口停住，有詫異的看著門口的魯伯克，
他這次帶來的侍從官一共有6個，大多都是由公國的重臣們舉薦的家族弟子，而這個叫魯伯克的年輕人，是自己的心腹宰相博克夫特意舉薦的，因為六人中，唯一一個身份是平民的侍從官，所以卡維博得對于這個年輕人印象很深，魯伯克的相貌與年輕時的博克夫帶著七八分的相似，其中的含義也不言而喻，
如果不是近親，那就是一定是父子！對于下屬的私生活，卡維博得大公并沒有多少探究的興趣，誰沒有風流過，就連卡維博得自己都有2個私生子，這種事心知肚明就行了，而且博克夫只有一個女兒，并沒有子嗣，讓這個平民身份的私生子到自己這里呆擔任侍從官，未嘗不是一種表忠心的示意，，
”公國的急信！“魯伯克連忙整理了一下凌亂的衣服，手中掏出那份已經被自己捏的發皺，被汗水侵濕的報告遞過去
”米克拉爾。。。。。。“
卡維博得臉色很難看，凝重的目光在報告的最后提到的名字上定了一下，本就蒼白的臉色愈發白的像紙一樣，沉默了一會，他才深吸了一口氣，突然向魯伯克命令道”讓大家準備一下，我們立刻返回公國！“
繁星滿天，覆蓋著林間河道之上緩緩而行，由四艘風帆戰船組成的船隊，
胖子站在船頭，仰著頭遙望著頭頂飄落的偏偏雪白，臉上一涼，遠處廣闊的天空里，白蒙蒙拳頭般大的雪花飄下來，
不過一會，整個天地變得一片純白，沿河兩岸地上鋪滿了白皚皚的軟雪。冬雪降臨，預示著薩蘭德冬幕節的時間越發接近，這也不由讓胖子有些擔憂，
”終于還是下雪了！“
胖子內心暗暗嘆息了一聲，雖然這次是得到妮萊的通風報信，才耍賴皮躲過了天空大祭司帕爾斯琴娜的逼問，但是薩蘭德最隆重的冬幕節上，自己只怕就避無可避了，聽說大祭司帕爾斯琴娜是帶著幾分不甘和寥落離開月安斯的，但是王國利益面前，個人感情只能放在一邊，
無論如何，大祭司的人選必須慎重，胖子不知道自己到時候，該如何面對那雙幽怨的美麗眼神，他有些想對著四周空山曠野喊上一聲的沖動，只有那樣才可泄出心中的愁悶，
前面的河道逐漸變小，戰船最后停靠子在黑森林邊緣的一處垛口，隨行的百名近衛就地搭起了帳篷，黑暗下來的天色里只能夠聽到飄雪嘩嘩落下的聲音，
胖子在帳篷內最后后終于忍耐不住，走出帳篷外，醒著的只有有輪班當值的近衛，
胖子向他們打個招呼，在月照下的雪地上緩步走著，思索著薩蘭德大祭司的人選問題，
”啪“一根樹枝被重物踩斷的脆響，雖然隔著幾十米外，但在這靜靜的雪夜里，怎么可能瞞過胖子敏銳的耳朵，
胖子心中突然升起一絲不祥的預感，連忙躲到一棵樹后，才往外望去。長靴踏在積雪上的聲音密集響起，一股冰冷的殺意隨風而來