卷四沉浮路
孟覺曉擺下酒席招呼拜兄，屏退四周后笑問：“適才不方便說話，這會二哥有話可以直說。”很顯然孟覺曉對于高進讓曹毅帶來的話不敢當真，也不會當真。
曹毅連連冷笑道：“嘿嘿嘿，三弟果然高明，高進那廝左右搖擺，他的話如何能當真？不是三弟進兵神速，不是河北軍民敬畏三弟，姓高的才不會這么好說話。金陵城出事的這些日子，高某人一直在左右搖擺，連之前的恩主林尚書家人來投也頗為冷淡。對那楚王來使倒是熱心接待，前幾日高指揮使召集屬下議事，你猜怎么？剛說提出進兵山西，下面的將官便鼓噪起來。嘿嘿，不是如此，做哥哥的也是被軟禁著出不來呢。”
曹毅說著一翻細細道來，孟覺曉才知曉最近河北發生了什么事情。金陵之亂的消息傳的很快，不過七八日便傳到了邊軍之中。身為指揮使又是林志全的人，高進本該起兵相救才是。可是現實很殘酷，高進選擇了等待。等待什么呢？等待著一場權利斗爭出現占上風的一邊。
京城的消息接二連三的傳來，一切看起來是楚王那邊占了上風，高進更加安靜了。心里非常清楚自己的價值在于手里的十萬大軍，于是高進每日忙著請手下去喝酒談心，同時靜待京城開出合適的價碼來。
果不其然，得知消息后不過二十日，京城楚王的人趕到雄州。開始的時候高進擺出忠于恩主林志全的架勢，根本不搭理京城的來人。一直到十余日前，幾個林家的家將護著林曉彤逃到雄州，高進表面客氣的安置下來，私下里卻是把來人給軟禁了。
孟覺曉西北起兵的消息傳到雄州，高進先派人把曹毅給軟禁了，然后召集手下商議。只是提出對當前形勢的擔憂，下面的武將頓時沒了動靜。高進的幾個親信武將站出來說話，意思是京城里楚王占了上風，大家投過去不會少一分富貴和前程。高進的親信都是從京城禁軍中帶過去的，手里掌握的兵力并不算太多。最具實力的是副指揮使兼前軍統制韓定中。
幾個高進的親信一番鼓動的效果并不好，這讓高進多少有點失望，最后只好點了韓定中的名，只要他點頭其他的人自然不會反對。
“孟覺曉不過五千人的雜牌軍就敢找遼國人的麻煩，高指揮使覺得河北邊軍十萬，有誰人能有這個勇氣？誰愿意去打誰去，反正某家不去。”結果韓定中站起來丟下這么一句話就坐下裝啞巴，韓定中不說話，一干前軍將領也都不說話。
高進證氣不過時，又有后軍統制云甾站起來冷笑道：“韓將軍所言頗有道理，遠的不說，單說我軍一旦發動，如果過的河間府這一關？要知道那可有五千河間軍是孟覺曉一手操練出來的？領兵的參將周小小也是孟覺曉的人，知府更是大內總管的侄子。”
云甾表態后，一干武將便鼓噪起來，前后軍的統制都不再表態了，都是下面的人在鬧。意思很明白，這仗不能打，大家也不敢打。
高進沒想到事情發展成這樣，點名讓韓定中表態是覺得韓家人在金陵城中被困著呢，韓定中必然有所顧忌，而且楚王的人也找過他。沒曾想這廝如此硬心腸，居然不顧韓家在京城的數百口子的安危，不肯與楚王合流。
大家都不是笨人，高進也做了兩手準備，開始只是讓親信出來說話自己沒有表態便是留下了余地。下面的武將鬧將起來，高進只好宣布散會。
結果剛散會，韓定中和云甾便各帶心腹手下出了雄州城躲到了軍營里去了。這讓沒有做好翻臉準備的高進有點措手不及，等了一段日子，孟覺曉高歌猛進的消息傳到，高進立刻變了臉色。派人把被軟禁的曹毅放出來，接著又親自到城外軍營中與韓定中和云甾商量，表示要與西北吧邊軍一道出兵夾擊逆賊。
生怕韓定中和云甾不信，高進還派人把楚王的使者抓了起來，表示發兵時用來祭旗。沒料到韓定中和云甾并不買賬，異口同聲的表示沒有做好戰斗準備，守衛地方還可以，別的就不敢亂想了。
這下把高進給氣壞了，這才曉得這兩位也不是什么好鳥。人家打的算盤更徹底，不見最后分曉不下注。高進回去便把曹毅叫來，一番客氣之后表示請他走一趟太原，什么意思呢。請曹毅轉達一個意思，河北邊軍只想自保，孟大人率領的西北邊軍，就不要來了，直接轉到好了。總之河北邊軍是不會主動進攻的，大家是老朋友嘛
曹毅把事情前后說明白后，孟覺曉不禁失聲笑罵：“狗屁的朋友！”高進是無法完全掌控河北邊軍才不得已作出的這個選擇，現在一口一個朋友，一旦孟覺曉打不過金陵城里的楚王軍，高進會毫不猶豫的從屁股后面撲上來，狠狠地咬孟覺曉一口。至于韓定中和云甾，這兩貨也不是什么好鳥。韓定中或許顧及著家人，只好靜觀其變。云甾的盤算肯定是看風向，那邊得勢幫哪邊。
罵過之后孟覺曉問曹毅：“二哥以為，我西北邊軍應該如何自處？”
曹毅聽了微微沉思道：“在與楚王一黨分出勝負前，河北邊軍不足為慮。來之前過河間府，周參將表示只聽三弟的，另外他還讓為兄轉達一個意思，河間府上上下下，只要三弟一聲招呼，無有不從者。”
孟覺曉久久不語，默默地自斟自飲了數杯烈酒之后，方才冷笑道：“我不把背后亮給不明敵我的人，不肯表態么？哼哼，我會讓他們表態的。”
曹毅吃了一驚道：“三弟，河北邊軍可是有十萬之眾，太原府西北邊軍有多少人？”
拜兄的提醒孟覺曉當然明白，不以為意的笑著擺手道：“河北邊軍雖然有十萬，除掉空響老弱，能戰之兵頂多五萬。加之將帥之間互相提防不能一心，我處雖只有兩萬五千兵馬，視河北邊軍如土雞瓦狗一般”
說罷孟覺曉當即傳令，大軍今夜出發，夜行曉宿直奔河間府，中軍旗號留在太原不動。