曾經的青柳)
飄泊在異界的日子里
小院石屋內。()
晴兒盤膝坐在一個莆團上。閉目打坐，調息引氣，運轉著《乾元訣》第三層的功法，進行大周天循環。晴兒發現，雖然這篇功法的后面有許多批注，標示這個功法有許多怪異之處，而且不易修煉，但對她來說，所有障礙似乎都不存在。
這個功法共有十二層，當第四層修煉成功之后，便可以修煉書后的具體使用法門了。在這本書的后面，有乾元掌和乾元指的修煉方法，這兩項基本上還屬于武學的范疇，但后面還有幾項，卻已經是法術的范疇，必須要等到乾元訣修煉到第六層之后，才可以修煉……呃，她現在當然可以修煉，不過，那樣是很危險的，這里畢竟是修真的門派。萬一被人注意到了，那就前功盡棄了。
剛開始修煉的時候，晴兒以為這個功法既然說得很難，恐怕沒幾個月見不到效果，意想不到的是，甫一入手，就覺得一股溫熱的氣流在經脈中流動，而且與她所練的古武并無沖突，但這股真氣在歸于丹田的時候，又與體內的神力同化，而再次運轉時，這股氣流越來越炙熱，剛開始時是如絲如縷，最后越來越粗壯。
僅僅一個月，她已經修煉到第三層——這當然是她刻意控制的結果，如果僅僅修煉一個月就神功大成，那連她自己都覺得可疑了。
三個月來，她將乾元訣一直穩定在第三層，而把精力放在尋找藥材方面，并且取得了相當豐碩的成果，不僅四名隊員已經對她完全心服，連李思武對她都贊不絕口，每次的任務都是超額完成，這也讓袁天雄十分欣喜，覺得自己沒有看錯人。
在采藥堂的另一個院子里，杜武、李義、鐵梅和于菲正圍坐在石桌旁邊，他們剛才從外面回來。正等著晴兒。李義一下一下地拋著手里的錢袋，很享受地聽著里面發出的嘩嘩聲。
“你們說，如果每天能夠來這么一包，那我們是不是很快就能夠湊夠買造化丹的錢了。”
“李義，天還沒黑，你就開始做夢了？”鐵梅譏諷道。
“李義，你還真的想買造化丹？”杜武關心地問道：“造化丹的價格可不菲，而且效果不一定像傳說中的那樣，還不如踏踏實實地將功法修煉到第九層，那照樣可以得到內門的收錄。”
李義撇撇嘴道：“切！如果功法修煉到第九層是那么容易的事情，內門弟子早就滿丹陽城了。造化丹雖然只有一半的成功率，但畢竟是個機會。”
“造化丹是什么東西？”院門處傳來晴兒的聲音。
“嗨，林姐，你不是要突破第三層的瓶頸嗎？”杜武問道。
“笨吶杜武。”鐵梅瞪了一眼，“林姐肯定是突破了唄，是不是林姐？”
“嗯。”晴兒點點頭，“剛突破。咬，李義，你說的造化丹是什么？”
“噢，造化丹是內門煉的一種改變體質的丹藥。服用這種丹藥能夠排除體內雜質，修煉到心法第九層就很容易了。不過。價格十分昂貴，至少要一千枚玉蟬。”李義答道。
“林姐，這是你的那份。”于菲遞過來一個錢袋，“一共是三百四十枚銀蟬。”
“哦。”晴兒點點頭接過錢袋。
銀蟬是這個世界通用的幣種之一，還有金蟬、玉蟬，這三種貨幣之間的兌換關系是100比1。采藥堂的弟子每個月都要定額向堂內繳納一定量的藥材，并根據藥材的數量和品階獲得一定的酬勞。任務藥材通常可以得到5的酬勞，而額外得到的藥材可以得到百分之百的酬勞。除此之外，采藥的弟子還可以根據任務完成的情況獲得一定的分數，做為采藥弟子日后升遷的依據。
晴兒她們這一隊人在三個月內，連續七次進山，除了采掘大量的藥材外，還擊殺了不少的野獸和蟲獸，這一次回來全都賣了出去，五個人都獲得了不菲的收入。
“林姐，你這第四層既然已經練成了，我們什么時候再進山？”李義問道，眼中露出一絲欣羨的神色。除去晴兒不算，他們四人已經修煉了三年，到現在也不過是修煉到第三層。想一想，這人還真沒辦法跟人比。
“明天，我一個人進山。”晴兒道，“我剛才去跟李師傅說過，這一次我可能要去的時間長一些。”
“那我們呢？你不帶我們一起去了？”李義急了。
“是。”晴兒取出四只藥瓶，“這是我專門給你們配制的藥劑，這里有一份說明，你們按照這個服用，相信很快就會突破第三層的瓶頸。”
“真的？”李義等人都圍了過來。
“當然是真的。”晴兒笑道，“我前幾天在藏書閣找到的滌塵藥劑配方。試制一下還真是成功了。”
“那……我們，可以修煉到第四層了？”于菲驚喜地問。滌塵藥劑是一種性質跟造化丹差不多的藥劑，但效果可就遠遠不如后者，而且只對第六層以下的者有效。這種藥劑只有一樣比造化丹強的，那就是配制方法簡單，不需要煉丹師也能夠配制。
“沒錯，只可惜我配制的成功率太低了，只配制了這些。你們這段時間努力突破，如果能夠早日修煉到第九層，咱們都可以進入內門。”晴兒道。
三天之后，晴兒一個人出現在山里。
春日多雷雨，但來勢雖猛，去勢也快。深山中的天氣變幻無常，但這幾天似乎有些反常，天空中云層低垂，大霧彌漫，把這一帶的崇山峻嶺，變得如同地府九幽似的。春雨一來，勢如千軍萬馬奔逐；雨一過，卻又是一片霧靄，伸手不見五指。
晴兒給自己加持了一個鷹眼術，在霧中疾行，雖然視野不清。但在她的感知之中，前后左右的一草一木，都歷歷在目，十分的清晰。
這一次進山，她請假的緣由是采藥，不過，真實的目的卻是想要創造一個機會將乾元訣修煉到第九層。至于這個機會，她早已經想好了。
今天算起來已經是第四天了，天色仍是灰沉沉的，大霧漫天不辨方向。晴兒也不管這個，提著一根木棍步行前進。細節決定成敗。不到萬不得已，她不想靠其它技能在山區中生存，因而，背上還有一個重重的行囊。
由于氣候惡劣，沿途的小動物大多躲了起來，但大家伙可不少，不時因為饑餓而發出狂嘯……有數米長的老虎、大豹，有身輕體健的妖獸和蟲獸。
在溪流對巖，重重密林顯得十分幽暗陰沉，比這一面更為險惡，溪水奔騰澎湃，發出轟轟的雷鳴之聲，晴兒揮動藥鋤，將兩株走線銀蘭輕輕地刨出來，放時藥簍之中。
剛準備越過溪流，去對面看一看，忽然聽到數里之外獸吼之聲大起，凄厲萬分，連整個山谷都被撼動似的，緊接著大雨傾盆而下，雷聲殷殷，恍若天動地搖。
晴兒心頭一動，聽得那片怒吼之聲，估計最少也有百十頭巨在那兒聚合，說不定那里會發生什么事故……身形一閃，她出現在一株百余米高的古樹頂端，向上游望去——大雨傾盆，視野中一片水霧，就算是施展了法術了是無用。
不久，溪流上游水聲如萬馬奔騰，水勢也似乎轉劇，迅速地上漲，濁浪回旋爭激，愈涌愈兇，漫夭澈地而至。她正驚異間，忽見上游里許溪流轉彎的地方，水面突然涌起二、三十條數丈長的巨大黑影。翻騰著順水而下。
等那些巨到了眼睛，她才發現這是有名的鱷嘴蟲。這種蟲獸的頭部有幾分像是鱷魚，身體中后部又有些象蛇，無足無角無翼，身體上布滿了細鱗。
別看它長得駭人，但它的動作雖然兇猛，可行動笨拙，鐵尾全力一擊，就算是犀牛也難得活命，想不到竟然在這里發現這么多。
數十條兇悍的鱷鼻蟲，去意匆匆，不久，水聲愈近，溪水兩岸的獸聲此起彼伏，動人心魄，溪岸高有兩丈余，這時突然紛紛崩陷，洪水挾雷霆萬鈞之威，瘋生地向兩岸狂卷，合抱木連根翻起。
“這東西，也忒生猛了一聲。”晴兒嘟囔一聲，身形一閃，瞬移到了旁邊的山腰上，這時估計也沒人在雨中注意周圍的情況……剛剛要向前行，旁邊突然出現四只金甲蟲，發出嘶嘶的吼叫。
“喂，金甲蟲，咱們井水不犯河水，可別找麻煩！”晴兒心里嘀咕著，手上卻沒有閑著。
那四只金甲蟲看了晴兒一眼，似乎并未感到她的存在，不住仰天狂吼，并低聲咆哮，不時向溪中回頭注視，搖頭擺尾緩緩向山腹中的密林走去。
晴兒發現那四只金甲蟲似乎沒有敵意，也就放下心來，展開輕功一陣急奔，想早些離開這是非之地了事。沿途遇到不少熊虎豹；但他們不是低頭疾走，就是狂嘯厲鳴，人獸之相安，顯得十分古怪。
晴兒想了片刻，溯溪而上，來到一座山峰之前，這座山峰高入云表，稀奇古怪的巨大巖石處處壁立。此褓的古林，峰頂無法看清，半山以上怪巖林立，寸草不生。