丁鳳寅側首，目光倏變，一瞬間竟有些不知道該進該退。癡癡在原地愣了好一陣，才猶豫著抬腳向前，對趙以復伸出手去：“沒事吧？”
趙以復搖頭，卻沒來看丁鳳寅一眼。十指握緊猶豫再三，才輕輕握住丁鳳寅伸來的手掌，從地上起來。拍了拍身上的灰，便似怡然地往屋子里走去。
丁鳳寅默默看著他進屋，正要轉身離去，卻聽身后趙以復又從屋子里走了出來：“你不進來？”口氣里似乎有些焦急。
“嗯？”丁鳳寅回眸，微微笑了笑，“不了，我想到處走走。”
“我陪你。”趙以復隨即脫口而出，話落才似乎覺得自己失言，立馬解釋似地道，“咱們也很多年不見了，你我敘敘舊也不成么？”
“……”丁鳳寅的笑容漸漸黯淡下來，轉過身走了幾步，似乎覺得這樣離開有失禮儀，便道，“隨你。”
趙以復聽了，便趕緊撩袍跟了上去，兩個人一前一后迅速離開了幾個人的視線。
三老爺嘀咕：“原來他們竟認識。”
丁煦寅道：“大哥前些年曾上京求學，就在那幾年認識的吧……”
三老爺頷首，不疑有他，便進了屋去。
丁姀從關縷兒手里將信之抱過來，見關縷兒臉色有差，便問：“二嫂身子不舒服？若是的話，信之便我來照顧就好，你去歇歇。”
關縷兒恍若驚魂似地咋呼了一聲：“不用。”而后驚覺失言，搖了搖頭，“哎……真是冤孽。”便再沒說什么，就跟丁姀也回屋里去了。
再加了三老爺丁煦寅，那屋子更顯得擁堵異常。三太太險些被這么多人捂地厥過氣，往兩處太陽穴涂了些薄荷油，便重錦扶著離開了。三老爺恐有異，便讓丁姀好生看著丁煦寅，自己則一道也跟了上去。
丁姀心嘆，至少父親對母親還有這份心，那還是好的。扶著丁煦寅的肩，隱隱覺得他長高了一些，心里頭高興，問道：“在府學讀書可還習慣？”
丁煦寅道：“父親逼得緊，況有冉之將跑在我前頭，我哪里敢說一句不習慣？”
丁姀愣了愣，撫摸他胸前的長命鎖：“冉之在我屋里，你要不要去見他？”
丁煦寅也是跟冉之一起長大的，看待冉之似乎比他老子還親幾分。故而點了點頭：“好，這里也挺無趣的。”
丁姀失笑，揉了揉他的頭，又連同信之也一起帶上。說起來信之冉之是兄弟，卻還未真正見過，這一遭便有機會了。
路上只問了一些在姑蘇的情況，得知美玉也已經嫁人，是個老實巴交的農戶，丁姀心中也寬慰了許多。
丁煦寅始終離得丁姀幾步遠，不靠近也不疏遠。忽而瞧見那游廊旁的池塘里，大片的火睡蓮開得如火如荼，小小地愣了一下：“八姐，你曾說過，要我x真本事到盛京來找你。但我現在卻不是靠本事來的……你，你還會不會管我？”
丁姀詫異：“緣何這么問？你是我這世間最親的弟弟，我若不管你，我管誰去？”
丁煦寅傻傻笑了笑，托起胸前的長命鎖：“我原以為，你真奪了它存心不讓我找到。卻不想，你竟然會交給冬雪。她出嫁之前告訴我這樣一句話，這世上若還有個真心為我好的人，那個人便是八姐你。我開始不懂，直到她拿出了這個……八姐，我以前討厭你，我還打傷了夏枝，你還會管我？”
丁姀指著一池塘的火睡蓮：“人生有盡，就似這火睡蓮，長得好看但也有枯萎的盡頭。可貴的是它們活著的時候這般美麗炫目，努力讓自己綻放生命的精華，絲毫不畏懼死亡、消失。十一弟，這世上沒有人能一直保護你，你也不可能一直活在咱們的眼皮底下。一個人真正讓人記住的，只是他活著的時候曾經有過的風華，就如你眼前的睡蓮。它們自強、自給、自足，雖臨死猶永生。你要學會像它們一樣，不依賴他人，只做你自己。”
丁煦寅呆呆看著這片火睡蓮，突然解下脖子上的長命鎖，甩手扔進了池子。
“十一弟？”丁姀吃驚。這東西可是丁煦寅拿寶貝一樣保護著的，他竟然舍得扔了？
“八姐，我懂。若我一直戴著它，我又與娘親生下我，尚在襁褓中的嬰兒有何區別？娘親在我心里長存，我又要這濁物何用？我……只要有活著的你們就夠了。”說著，眼淚便不可抑制地流。想來心里還是痛的。他雖對丁姀摒除了恨意，可對三太太恐怕一輩子也無法諒解。強行奪取作為母親的權利，他怕是難以懂得，這也是一種母愛。
丁姀捏了捏他的鼻頭，拿手指刮掉他的眼淚：“好了，男兒有淚不輕彈，你再哭，信之可也要笑話你了。”
信之捂嘴笑：“十一叔哭臉貓十一叔哭臉貓……”說得丁煦寅皺起眉毛狠狠瞪了他一眼他才作罷。
三人來到寶音閣，丁姈等人正為冉之哭哭啼啼束手無策。原來是冉之與她們相別太久，竟有些生疏了。又不見父母親祖母乃至梁云鳳，當然鬧個不停。
丁煦寅來了，便將人摟進懷里，好一陣哄才認得過來。冉之總是認生，第一次在姑蘇認得的時候，若沒有丁煦寅同在，恐怕丁姀也會焦頭爛額的。
這下，十一叔帶著兩個侄兒，伴幾個丫頭索性在院子里耍了起來。奔跑嬉笑，好不熱鬧。
丁姀特地在門口放了張矮幾，自己貼地而坐，一面品茶一面看他們玩得高興。夏枝發愁：“七小姐恐怕要不高興。這么吵，她定靜不下心看書。”
丁姀往沂水筑瞅了瞅：“不礙。心靜自然就靜了，七姐若還在意這些，從剛開始就該出來說了。你別擔心。”
夏枝點頭，無可奈何地看著丁姀。
兩人正說話，冉之叫喚起來：“十一叔十一叔，你瞧那里，好大的煙……”
“著火了”丁姈尖叫。
丁姀“蹭”地站起身，遙望煙火的方向，正是三太太的獨院所在。三太太三老爺晴兒等人可都在那里呢她心中一悸，血便往上涌：“你們都好好在這里，哪兒都不許去”說罷自己就提裙匆匆跑向起火的方向。
正屋那頭也呼啦啦跑了過來，只見著火的正是竹林，天干物燥火勢竄得極快。通紅的火舌沿著竹林一下子伸向了那座小院。琴依未隨三太太回小院，看到這情景駭呼了一聲就癱軟了：“二太太……快救救三太太，三老爺重錦都在里邊兒呢……嗚嗚嗚嗚……”
丁姀整個身子都發顫，已經有丫頭及從外頭聞訊而來的家丁們提桶潑水妄圖滅火。可是這不過是杯水車薪，遠遠阻止不了火勢蔓延。
眾人眼睛里突突地亮，看著大伙束手無策。一瞬間，似乎都像丁姀投來了幾乎同情的目光。
“把水給我”丁姀截了個丫頭的水桶，便將帕子打濕，照著身上也潑了好些。捂住口鼻便沖了進去。
好死歹死，她都已經死過一回了，怕什么
身后人齊抽冷氣，這關頭也不禁都擔心起來。丁姀不是瘋了吧？那兩個老的活到這份上也就夠了，做什么還要搭上自己一條命？
怕出意外而跟來的夏枝與丁煦寅，一看丁姀沖了進去，兩個人頓時大哭，也要去里頭。眾人這回長了記性，只得扯住這二人，勸他們：“別再添亂子”
二太太立刻吩咐了人去官府找救兵，這么燒下去，這一片兒可就全完了。
且說丁姀捂著帕子，林子里頭到處是煙是霧，她雖保持著頭腦清醒不被明火燒到，可里頭的熱氣熏人，沒一會兒功夫就覺得身體水分快速蒸發，皮膚熱辣辣地痛。
正尋路通往獨院，腳踝忽然被絆住，狼狽趔趄了一下，就不小心將帕子抖了出去。一口烈煙吸進胸口頓讓她眼冒金星的。恍惚間往地上瞅了瞅，失聲驚道：“大哥……趙二爺？”
丁鳳寅尚存一息，緊緊將趙以復護在自己身下：“救……救他……”
“可是……”丁姀焦躁。
“八妹……求你……”丁鳳寅眼角的淚花瞬間被蒸干，扭曲的臉上只有哀戚的容顏，仿佛那五官里正有鋪天蓋地的傷痛欲絕從中溢出來。
丁姀一咬牙，只得掄起胳膊去拖趙以復，可那肢體灼熱異常，喊他幾句也無反應。她的心一下子就涼了，伸手探他鼻息，臉容頓戚：“趙二爺他已經……已經死了……”
“不……不……”丁鳳寅使勁摟住趙以復的身子，被煙熏傷了的眼睛干澀地流不出一滴眼淚，“八妹，你走吧，我讓我與他一起。”
“大哥，你們……”丁姀錯愕，原來頂風韻竟與趙以復斷袖？那丁婠跟容小姐豈不……眼下刻不容緩，不管他們究竟有什么糾纏，活著才最重要。于是不由分說，便要將丁鳳寅扛上肩。
“不必，八妹……”
“丁鳳寅你這么死了你讓紈娘怎么辦？你讓冉之怎么辦？你是一家之主，豈能如此不負責任”}