對于即將到來的兵災，萬大戶及家人固然是選擇逃到了鄉下，家中奴仆卻不能離開。他們不僅要留下來照顧萬府的里里外外，萬一遇到什么人想要沖入萬府打、砸、搶，他們同樣也得與那些已經逃散的護院一起擔負起保護萬府的職責。
只不過，在沒有任何約束的江湖護院都被春蘭驚走后，失去逃跑機會的奴仆卻再也不能輕易離開。
突然聽到萬大戶竟被易嬴栽上了造反罪名，萬閑非常震驚，但面對各處站著的州府親兵，萬閑卻什么都不敢說。
易嬴和知縣易嬴雖然都已來過萬府多次，但這次卻是易嬴第一次來到萬府正廳。
萬府正廳超過一百平米，這不是說整個正廳面積，而是僅僅那些奴仆所跪的空地面積。即便易嬴不甚明白萬大戶和北越國的欣賞品位，看不出正廳周圍的擺設有什么價值，但僅是這豁敞的正廳，已然顯露出萬大戶的倨傲氣勢。
終于將所有萬府家奴都集中在正廳上，易嬴并沒有急著說話，因為有時沉默所帶來的壓力要遠遠超過恐嚇的價值。
一開始，家奴們還有些吵吵嚷嚷，交頭低語，但隨著時間漸漸逝去，看著易嬴一言不發，家奴們也都漸漸不敢說話了。
“知縣大人，你不說些什么嗎？”
有意無意，易嬴并沒讓阮紅、芳翠與那些奴仆跪在一起，而是讓人給她們在自己身邊添了兩張椅子。
固然芳翠不知在那胡思亂想什么，心中已經妥定下來的阮紅卻又漸漸活躍起來。
“咳！……”
聽到阮紅詢問，易嬴先望了望已在一旁閉眼休息的焦玉，這才習慣性咳嗽一聲，轉向跪在面前的萬府家奴說道：“……諸位，相信不用本縣介紹，你們都知道本縣是誰。本縣現在只問你們一句，在萬大戶離開后，除了阮姨娘及三姨娘，你們這些下人又是以誰為主？”
“唰！”
隨著家奴們一起轉臉望向自己，萬閑的雙臉頓時苦下來。
雖然萬閑也清楚這些家奴中肯定還有萬大戶的真正心腹，但無論如何，表面上統領這些家奴的仍是萬閑。雙唇哆嗦一下，當易嬴也將目光轉到萬閑身上時，萬閑“撲通！”一聲就將腦袋磕下地道：“大人開恩，大人開恩……”
開恩？
沒想到自己還沒說話，萬閑就先軟了。易嬴搖搖頭道：“萬管事，我們又不是沒見過面，你當知本縣為人如何，用不著那么著急。本縣在這里先向你們許一個諾，那就是本縣不僅今日不會殺你們，日后也不會為了今日之事怪罪你們任何一人，現在你們可曾明白。”
“……謝大人開恩，謝大人開恩！”
怔了一怔，不僅萬閑，所有跪在地上的萬府家奴竟都全部狂喜起來，甚至還有人開始喜極而泣。
易嬴對這種狀況并不感到意外，因為以北越國對造反者的處置，那可不僅僅是誅九族，闔家上下的奴仆也都全部是一應處死。
不過聽了易嬴法外開恩，焦玉卻忍不住睜開雙眼道：“易知縣，你現在就說這話合適嗎？”
揮了揮手，易嬴說道：“知州夫人不必擔心。不說萬大戶一人造反如何，若是一介王爺造反，難道陛下又能殺光城中所有屬民不成？何況他們本就不知道萬大戶造反一事，并沒有任何跟著造反的行為。”
“大人英明，大人英明……”
“小人確實不知萬大戶造反一事……”
“小人也不知萬大戶造反一事……”
聽到易嬴為他們在知州夫人面前開脫，雖然不知易嬴為什么這么做，一干萬府家奴還是跟著呼喊起來，甚至嘴中都開始不稱萬老爺，而是直呼萬大戶。不過聽到這話，坐在一旁的芳翠卻雙眼一亮，立即明白自己為什么還能安安穩穩坐著的原因了。
焦玉自然不在乎萬府家奴鼓噪，皺了皺眉道：“既如此，易知縣又打算如何處置爾等呢？”
“這很簡單……”
在易嬴話音停頓下來時，先前還鼓噪不止的萬府家奴們立即安靜下來，因為他們都知道易嬴接下來就要宣判對他們的處置了。
做勢想了想，易嬴卻說道：“雖然他們的確沒參與萬大戶謀反，但說到謀反二字，恐怕很多人還不理解。所以在做出相應處置前，本縣認為應該先讓他們知道罪在何處。……萬管事，你先來說說，你知道萬大戶為何會被本縣入了謀反之罪嗎？”
“小人不知，還忘大人明言。”
既然易嬴已說了不會殺自己，萬閑也不再擔心。因為即便是賣身為奴，對他們來說不過就是換個主人而已。
“你們的確不知。”
易嬴點點頭道：“如果不是經過細細思量，本縣或許也不得而知。但萬管事不妨想想，不說今日之事，如果萬大戶從鄉下回來，萬管事卻聯合家中護院堵門不讓萬大戶進入，并向萬大戶要挾金錢或是其他方面好處，萬管事認為自己會得到何等懲處？”
“這，這個……小人如果這樣做了，肯定會被萬老爺杖斃吧！可是……”萬閑一臉遲疑道。
在北越國，一旦賣身為奴，生死就全都操縱在主人手中。
所謂律法不準殺人害命，保護的也只是平民和沒有隸屬關系的奴隸與外人。除了奴隸主人，任何人殺了并非自己的奴隸，同樣也要治罪。
可一旦主人要治自己奴仆的死罪，那卻是沒有任何人能夠攔阻，這也是奴隸制的強大之處。
易嬴并不意外萬閑在萬大戶往日淫威下的吞吞吐吐，揮揮手說道：“不要和本縣說什么可是！既然萬管事已明白這是死罪，相信萬管事也應該清楚，一旦本縣在這里放過萬大戶，那天下的大戶不是人人都可將縣官、州官，乃至是陛下攔阻于龍庭之外？”
“大人恕罪，大人恕罪，小人并無意為萬大戶辯解啊……”
沒想到易嬴一句話就扯到了龍庭、陛下，萬閑立即驚得魂飛魄散了，再次跪地磕起頭來。
易嬴依舊擺擺手道：“萬管事不必著慌，本縣說過不會治你等之罪，自然就不會治你等之罪。但萬管事既然都已明白這是死罪一條，相信也能明白本縣不得不治萬大戶謀反之罪的痛惜之心。”
“現在不是本縣不想饒過萬大戶，而是陛下肯定不會饒過萬大戶。”
不是說說而已，易嬴真在臉上擺出一副看了就會讓人感到痛其不爭的神情道：“本縣在這里就定下萬大戶的造反死罪，萬大戶和你們還可能有條活路，例如本縣就可以趕在朝廷旨意下來前先赦免你們。但本縣若在這里放了萬大戶，讓你們繼續跟著萬大戶討生活。一旦陛下從旁得知此事，龍廷圣怒之下，那不僅萬大戶日后得死，你們也一定會跟著一起被處死。”
“大人英明，大人英明啊！……”
不管易嬴是不是真在為萬大戶惋惜，弄清其中糾結后，包括萬閑在內的一干萬府奴仆立即全對易嬴感激涕零起來。
只有焦玉眼中微微露出疑惑神情，因為焦玉怎么聽，都覺得易嬴好像是在為自己開脫，避免直接面對萬大戶反擊一樣。
易嬴卻不管焦玉怎么想，一臉快意地點點頭道：“嗯，你們知道本縣善意就好，那本縣現在就說說對你們的處置。”
“不管你們以前在萬府擔任何職，任何人想要轉為平民，都可到本縣這里繳納十兩贖身銀，本縣即刻為你們開具贖身書。可你們當中如果有人拿不出十兩銀子，或是暫時沒有可投奔之處，本縣也可將你們轉為本縣家奴，繼續在府中當差。”
“一旦你們攢夠銀子或是有了可奔去處，隨時都可向本縣提出贖身要求，本縣概不攔阻。”
“謝大人開恩，謝大人開恩！……”
十兩銀子雖然對一般人來說是一大筆錢，例如那些兵丁為了五兩銀子就敢將易嬴攔在城外，但對這些萬府奴仆而言，卻并不算什么。
不過聽了易嬴安排，不僅焦玉，甚至阮紅也都皺起了眉頭。因為不說留下這些萬府家奴會不會在朝廷面前惹來禍患，易嬴又如何保證這些留下的家奴不會在暗中替萬大戶賣命？甚至是謀取了易嬴性命？