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“統領，再往前面五天時間，應該就可看到峽谷了。”
半個月時間一晃而過，由于時間只耗費在趕路上，曹勘的三萬兵馬并沒感到太多疲乏。
畢竟從芫州到申州，他們都已趕了一、兩個月時間的路，即便多走半個月，只要早將申州戰事打完，早一日回到芫州就沒有任何問題了。
畢竟古代社會的軍隊與現代社會的軍隊截然不同。
為保持軍隊的“純凈性”，現代社會的軍隊多都遵循一種異地從軍的原則，除了那些就地征集的民兵外，現代社會的各種正規軍兵源都是從外地調配而來，為的就是割斷軍隊與地方的更多聯系，以免出現難以控制的麻煩。
更好像不這樣做，就沒辦法控制軍隊一樣。
但沒有這么多讓人擔心的規矩，在以多戰事著稱的古代社會，以保家衛國為口號，幾乎所有軍隊、兵源都是以鄉土、鄉情來作為聯系。除非投降過來的改編軍隊，盂州軍就全是由盂州人組成，芫州軍也全都是由芫州人組成。
有這樣的軍隊坐鎮地方，無論什么人想要攻打盂州、芫州，他們都會拼盡死力。因為他們保護的是自己的土地，自己的家人，根本不會輕易敗退或潰散。而即使是在向異地的進攻中，他們也是在為自己的盂州、芫州家人爭取榮耀、爭奪功勛，戰斗起來也是格外賣力。
唯一例外就是，這樣的地方軍在本土作戰時或許不用考慮什么戰斗激情的事，但假如外戰不利，或者說是外戰時間過長，這些以鄉土、鄉情集合起來的地方軍隊就會很快滋生起退卻念頭。
想要避免這一點，以國家來說可采用輪戰原則，要么就是采用屯田制，直接讓那些將士定居在戰區附近。
但如果是地方自行調派的軍隊，那就必須重視出戰時間的控制問題。
所以，知道芫州軍出來的時間過長，隊中已開始滋生思鄉情緒，曹勘才會急于請戰建功。這樣不僅可以催化芫州軍的戰斗激情，曹勘也可在最合適的時間獲取最大的戰功。
不過隨著斥候稟報，曹勘卻是大皺眉頭。
因為現在雖然只是剛過半個月，即便追加五天時間也不算什么，更不會立即動搖軍心，但這種明顯就是斥候方面的問題卻不能輕易放過。
畢竟斥候現在已出了一次錯，誰知道后面又會不會出現其他錯誤。
而一旦斥候出問題，誰都知道這意味著什么。
因此望著四下里黑壓壓的密林，再看看被蜿蜒山道拉成一條長長看不到尾部的隊伍，曹勘就相當不滿道：“為什么還需要五天時間，難道你們就沒提前確認過道路狀況。
“這個，……小人當然確認過狀況，只是沒想到將軍會讓統領帶這么多兵馬過來。”
“你說本將帶的兵馬太多了？”
聽著斥候頭領回答，曹勘當即瞪了對方一眼。
因為，曹勘即便也從被拉成細長狀的隊伍中意識到可能是兵力過多才造成的行軍緩慢問題，但山路行軍本該就是如此，怎可能成為斥候推卸責任的理由。
斥候頭領則低頭說道：“小人不敢，但山林作戰本就存在展開困難的問題，所以小人一開始也只是做了五千兵馬的估計。”
“那你還……”
原本還想再指責一、兩句，但曹勘還是很快壓下了心頭怒火。因為曹勘知道，自己的怒火不僅解決不了問題，斥候最初說的半個月時間也是在龔轂決定調兵以前，對調多少兵卻沒有準確預料。
而如果不是龔轂命令，曹勘原本也只是預估了兩萬兵馬，現在兩萬變三萬，耽誤的時間也不全是斥候的責任。
不過，看了看前面更顯密密麻麻的山林，曹勘仍是相當不悅道：“那前面山道又是怎樣？林木會不會還有現在這樣多。”
“……這個，前面的山林只會比現在更密。”
“比現在更密？那萬一敵人在里面埋伏怎么辦？”
聽到斥候回答，曹勘雖然不至于不滿，臉上卻更加郁悶起來。
斥候頭領也知道曹勘為什么會這樣，同樣略帶無奈道：“但這就是十萬大山，這就是山林作戰。不然統領又會帶這么多兵馬過來？要在山林中前進和作戰，至少要有半數隊伍用在警戒用途上。”
半數隊伍用在警戒用途上？
對于斥候頭領的感嘆，曹勘并沒有多說什么。
因為，曹勘的部隊行軍為什么會這么慢？同樣也是由于要清掃山道兩側的密林，確定安全后才能讓大軍慢慢跟進的緣故。
雖說這更應該是斥候的工作，但斥候即便未曾在山道兩側遭遇過敵人，可只要一前進到目的地的山崖附近，斥候肯定是有去無回，這就證明山林中，至少山崖附近肯定有敵人潛藏。所以為防萬一，曹勘也不得不將大量隊伍用來清理道路兩旁的密林。
因為誰也不能保證，山道兩側就一定不會有敵人存在。
而且曹勘知道，在設法清除敵人的同時，他現在更重要的任務就是逮住活口，或者說是搜索出敵人出沒的地道入口等等。這些工作都必須建立在擁有足夠人手的狀況下，所以龔轂即使真給曹勘減少兵力的機會，曹勘也不敢這樣做。
只是說曹勘低估了十萬大山的危險性和復雜性，甚至也低估了萬大戶的大膽。
面對從后跟進的三萬大軍，萬大戶居然還敢讓人偷襲斥候。
故而將雙眼從密林中收回，曹勘就望向斥候頭領道：“既然你們已在這里摸了很長時間，那有什么建議沒有……”
“如果是現在這個地方，小人沒有任何建議，但如果到了山崖邊上，由于那是一塊相對獨立的樹林，只要擁有足夠人手，我們完全可將那片密林徹底清除掉。這樣不僅密林里如果真有地道可以很快被發現，在扎下營地的同時，如果能備上強弓，或許我們還可從山崖這邊直接壓制萬家莊大門，幫助將軍的大部隊通過羊腸小道，直逼萬大戶老巢。”
“……壓制萬家莊大門？……直逼萬家莊老巢嗎？好，我們過去看看再說。”
沒想到斥候頭領竟能說出這么激進的策略，曹勘也是略帶詫異地望了望斥候頭領，但卻并沒有多說什么。
因為不管怎樣，這一切都得等到五日后抵達山崖邊上再說。