僅是護送班朝尸體回家，僅是為提醒班家而來，宋敬明與班家可沒有與焦家那么多交情，自然不可能留下來幫班家操辦喪事。
只是從班家后院出來，看到班家已將早就準備好的白綾喪布掛出來，宋敬明又有些感嘆不已。
因為宋敬明就不明白，自己怎么就是與那些死人糾纏不清，都要與那些孤寡打交道呢？或許焦家信任自己，一切還好說，但就不知道這個班家又到底是怎么回事。不僅被紀劬攛掇著去死諫，死都要維護紀劬，真是奇哉怪哉。
不過臨前，宋敬明還是來到匆匆布置起來的班朝靈堂上拜了一拜。
跟著從靈堂出來，宋敬明就猶豫一下向班木說道：“班管家，如果有可能，汝還是盡量向夫人說一說，不管紀還是少師，都要早些去，即使長公主殿下不再懲治班家，提前打聲招呼都是沒錯的。不然失去了這個打招呼機會，同樣也等于班家少了一筆將來的財富。”
將來的財富？
被宋敬明這么一說，班木也有些微微動容了。
因為不說朝廷若真要降罪班家，班家肯定得想方設法。又即使朝廷不準備降罪班家，以著朝廷有可能降罪班家為借口去求請其他官員，卻也未必不能讓他們在將來多關照一下班家。畢竟宋敬明能想到這點，其他官員也未必不會想到這點。
而真等到朝廷確定不會降罪班家。這也等于班家的一種財富了。
不然僅是坐吃山空。那可沒什么好結果。
于是點點頭，班木就一臉感激道：“謝宋大人指點，小人一定會提醒夫人，務必要多到幾家官員中……”
“不好了，不好了……”
“大事不好了！”
但不等班木說完，前院就是一陣慌亂聲和腳步聲傳來。轉頭一看，發現那竟是幾個出為班朝操辦喪事物品的管事急慌慌跑進來，班木就一沉臉道：“干什么，干什么，你們這是干什么。”
“班管家。班管家你在這里，大事不好，大事不好了。”
“什么大事不好。”
被管事說什么大事不好，班木也開始有些不安起來。顧不上宋敬明，直接就嚷了兩句。畢竟宋敬明前面才說過大明公主會懲治班家，雖然曹氏的話也很有道理，班木還是有些擔心。
那管事才一臉忐忑道：“皇，皇榜……”
“汝說皇榜，難道皇榜已經貼出來了？”
不是班木，而是宋敬明在旁邊追問了一句。畢竟大明公主當初可也是說了要為了班朝一事張貼皇榜，這卻與懲處班家是同一件事情。
管事雖然不認識宋敬明，但還是有些驚惶道：“……皇，皇榜上說老爺妄言行。其官位已被長公主殿下用皇榜昭示天下，若有人支持太子妃為皇后，不管平民學子、販夫卒，甚或男老少，都可獲得老爺的四品通政使司副使一職。外面，外面全都瘋了。”
“什么？真有這種事。”
“真，真有，不信班管家出外面看看，外面都說我們班家不識時務，恐怕要大禍臨頭。”
“……這。這，這怎么辦？”
不是不想懷疑管事的話是真是假，而是宋敬明先前已經提醒過班木，但管事們卻并不知道這話，所以他們絕不可能與宋敬明和著來哄騙自己。因此看到幾名管事都已經望向自己。班木卻也有些不知該怎么辦了，只得一臉求助的望向宋敬明。
但宋敬明同樣沒想到大明公主還沒給班家降罪。皇榜就已經先下來了，而這也就意味著大明公主必定會給班家下罪，不然又何致說什么妄言行。
于是神情肅然一下，宋敬明才說道：“你們不用擔心，既然還沒有長公主殿下的諭旨下來，班家就還有挽回的機會。又或者長公主殿下的諭旨待會就下來，班家也未必就沒有挽回的機會。”
“這……，宋大人汝說真的，真的長公主殿下諭旨下來，班家也有挽回的機會？”
不知該不該說驚喜，聽到宋敬明話語，班木第一次有種希望還未斷絕的念頭。
但想了想曹氏的態度，宋敬明就說道：“這就要看你家夫人怎樣選擇了，但這事我們宋家是幫不上忙，告辭了。”
“這，宋大人是說少師……”
雖然宋敬明說完就徑直往外去，但在班木于身后囁嚅時，宋敬明還是點了點頭。畢竟宋家現在都救不了班家，其他人又怎可能救得了班家，何況紀劬那樣的始作俑者。
但在讓一名管事追上去送宋敬明時，班木卻不敢再耽擱，直接就急急回去見曹氏。
而一聽班木話語，曹氏卻也仿佛突然聽到晴天霹靂般蹬一下直直跌坐在椅子上道：“……什，什么？長公主殿下竟在皇榜上直言老爺妄言行？”
“是的，夫人。幾個出去為老爺準備喪葬用品的管事都看見了，而且現在京城中都已經傳遍這事。雖然目前還沒有圣旨下來，但是，但是夫人要早做決斷啊！”
“夫人，夫人在哪里，我們要見夫人，要見夫人……”
沒等曹氏答話，屋外就傳來了吵鬧聲。顯然在班木找曹氏稟報時，皇榜的事情也已經在班家傳開了。畢竟這不是班木不想隱瞞這事，而是想瞞也不可能瞞得住，更不敢瞞。
因為曹氏再不盡快做出決斷，恐怕不等朝廷前來查抄班家，那些下人都要卷攜財物跑光了。
聽出外叫嚷的是幾個班家妻妾，曹氏閉上雙眼一會。這才怔然說道：“班木。汝去讓她們進來吧！還有去讓那些下人也全都安靜下來，誰敢趁火打劫，別怪妾身對他們不客氣，我們班家還沒有完。”
“是的，夫人。”
點頭出去，班木才將幾個鬧上的妾室都放進了屋中。當然，在最前面的正是抱著班家小少爺班亭的妾室姜。別看五歲大的孩子抱在懷中挺顯眼，但姜本就是雜技班出身，這等重量卻不算什么，只是看起來有些滑稽、過于寶貝。
而看到曹氏。姜就直接說道：“大姐，你也聽到消息了吧！要不先讓妹妹帶著亭兒出去躲一躲，還不知道接下來會出什么狀況呢！”
“哼！”
看著姜一身爽利，雖然穿著孝服卻沒多少悲傷的樣子。曹氏就不滿了一下。因為曹氏即使也不會為班朝有多傷心，但就是見不得姜這種沒心沒肺的模樣。
因此臉一沉，曹氏就說道：“跑什么跑，你們又知道這事情的前因后果，以為想跑就跑得掉嗎？先坐下來再說。”
“是！大姐。”
看到曹氏還如此鎮定無比，姜即使再怎么想要先跑為快，幾名妾室也都乖乖坐了下來。因為曹氏為什么能被班朝扶為正室？那就是因為她在任何時候都足夠鎮定，并且足以在班家掌握大局等等。
只是等到曹氏用著晦暗無比的語調說出事情經過，不是嘩然，也嘩然不起來。幾名妾室全都呆住了。
因為前面知道皇榜上有叱責班朝的意思時，她們都有在擔心班家會遭遇不測，不然姜也不會建議帶班亭出去躲一躲，但誰又知道事情竟會糟糕成這樣。
即便大明公主沒說要將班家抄家滅族，僅是后代永遠不得為官就足以將班家打落塵埃了。
躲是能去躲，但恐怕一出去就再也回不來，什么都再也要不回來。
回想自己為什么嫁給班朝這樣快死的老頭子，姜就不甘心道：“不要，我不要，……我不要抄家。我不要被趕出京城，更不要亭兒不能做官。”
“住口！”
雖然姜確實是給班家生了個兒子，但這卻不是說就也能得其他人歡心，橫眼叱了姜一句，曹氏就說道：“現在是宋大人給了我們兩個建議。看我們怎么選擇？”
兩個建議？如果班木還在這里，肯定會大叫不對了。可跟著曹氏說出要去求紀劬援手。求不了紀劬再去求少師時，幾個妾室到都不是太奇怪了。
畢竟比起關系來說，班家本就與紀更親近些，何況以往紀劬過動時，憑著以妻待客之俗，班家幾個妾室也都陪過紀劬過夜等等。
只是猶豫一下，由于有班亭做依持，姜又有些擔心道：“大姐，你說要我們去求紀大人，但紀大人真會救班家嗎？妹妹怎么看紀大人有些不可信啊！不說這次事情本身就是紀大人鬧出來的，他居然都不護送老爺的尸體回。”
由于班朝已經提前知會過幾人自己要死諫一事，幾個妾室的臉都變了變。
因為紀劬真愿救助班家，又怎會在現在表現得這么寡淡。
曹氏卻是沉了沉臉道：“但我們卻也只能先去求紀大人再去求少師，不然以班家與紀的一向親近，若果我們現在撇下紀，即使少師救得了我們，別人又會怎么看我們。這豈不同樣是種人茶涼？而且姐姐還準備去曹家問問，看看曹家能不能幫上忙。”
“曹家，對，有曹家出面可要比我們自己出面好多了，而且我們幾個流之輩，誰又會理我們啊！”
知道曹家在京城也算大戶，幾個妻妾也都跟著點起頭來。
畢竟習慣了男尊卑，事情再怎么急切，也很少有人會想到要讓人去拋頭面等等。
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