第一章殺人者林克
雙雙對對的燕子在頭頂的天空歡鳴著，隱入了綠蔭深處的閣樓中。
“有家的感覺真好！”站在爬滿薔薇的花墻邊，亞瑟目送著歸巢的燕子，心中輕嘆道。雖然已是春天，但置身遠東軍統領府花園里，他卻感覺不到一絲溫暖，反而有些懷念自己那間鄉下的小屋。
順著清澈的溪流前行數十米后，墻內飄來陣陣歡快的笑聲，亞瑟的腳步停了下來。
從墻上雕花的小窗望進去，一個身著華服的女孩坐在池塘邊的秋千上，和幾名侍女笑鬧成一團。
墻外行人，墻里佳人笑。
聽到琳達熟悉的聲音，亞瑟突然生出逃離這座花園回到鄉下躲起來的沖動——一個日出而作，日落而息的農夫，怎么配得上遠東軍統領的女兒呢？
他清楚的知道，他和琳達之間也有一堵墻，這堵墻把他們隔絕在兩個不同的世界。家世、背景，這是一道永遠無法逾越的鴻溝！
“琳達妹妹，叔叔讓我們一起出門，去給阿姨挑件生日禮物。”鼓起勇氣，亞瑟推開了木門走了進去，遠遠地朝女孩喊道。
女孩聞聲從秋千上輕輕躍下，轉過了身。
這是一個美好的女孩。在這春天的園中，她就是那朵最嬌艷的花兒，臉上盛開的微笑令百花失色。身體雖然有些青澀，但玉質的肌膚和美麗曲線中透出的一絲飽滿，依然令人心醉神迷。
她遠遠地打量著亞瑟，后者不禁低下了頭，避開了她的目光。
春風拂過池塘，帶起陣陣漣漪。
亞瑟平靜的心湖也微微悸動。兩年不見，昔日那個愛捉弄他的女孩，竟然出落成了讓他自慚形穢的女神。
“爹爹啊，你真要把我和這鄉巴佬捆在一起？”看著亞瑟惶恐的樣子，琳達笑了，苦澀而又不屑。
“不玩了，我得出去趟。”她轉身朝侍女們吩咐道，“把園子看好了，別讓那些笨手笨腳的仆人進來瞎折騰。”
“小姐，你不會真要陪那個鄉下人去逛街吧？”一名嬌俏的侍女低聲問道。
“麗絲，你不怕我把你的話告訴老爺？”琳達輕斥道。
“小姐請原諒，我錯了。我會乖乖守好園子的。”麗絲吐了吐舌頭，邊笑邊搖頭。仆人們都知道，在這個府里，不尊重亞瑟少爺，會遭到老爺最嚴厲的處罰。
“嘿嘿，逗你的。”看著侍女緊張地樣子，琳達得意地笑了，目光回到了亞瑟身上，“本小姐今天心情好，也逗他玩玩。”
亞瑟和琳達的身影消失在遠處的街頭時，遠東軍統領府的大門口，一對中年貴族夫婦才收回了目光。
“安妮，你覺不覺得丫頭今天有些反常？”聯邦遠東軍統帥梅根望著遠去的一對小兒女，擔憂地問道。
“你的魂呀，還沒從遠東戰場回來吧？不是你讓孩子們一起出門逛下的么，怎么又在這里疑神疑鬼的？”身旁，安妮夫人輕笑道。
“丫頭一直對亞瑟很反感，一句話都不愿意和他多說，可今天兩人卻有說有笑的，這難道不奇怪么？”梅根皺眉道。
“女兒不聽你的話，你要發脾氣。女兒聽你的話，你又不相信她。她可是你的親生女兒，不是你手下的兵!”安妮不禁抱怨道。
梅根聽了她的話，沉默了半晌，才緩緩說道：“我知道，我把女兒許配給亞瑟，你和她都怨我。但是，我別無他法，我的兄弟蘭頓，就這么一個兒子！”
“我并不是怨你，親愛的，蘭頓也是我的兄弟。”安妮扭過頭，深情地望自己的丈夫，柔聲說道，“梅根統領的女婿，這個名頭的確能鎮住很多想傷害亞瑟的人。可是，你有沒有想過，如果有一天你不是遠東軍統領了呢？還有，你真的希望他的兒子就這么一輩子當個農夫？我們的女兒又怎會甘心嫁給這樣一個人？”
梅根面色一凝：“如果他能安穩地當一輩子農夫，倒也是件好事！你知不知道，隨著他一天天長大，聯邦已是山雨欲來風滿樓了。我倒想看看，誰會第一個撞上我的刀口！”
安妮沉默了，梅根話語中流露出的殺伐之氣讓她感覺很不舒服，但卻讓她的心安寧了。遠東的和平，并沒有消磨掉丈夫身上軍人獨有的鐵血和霸氣，他依然是個頂天立地的偉男子。
“你在想什么呢？”走在街頭，琳達看著沉默的亞瑟問道。
“我在想——你蕩秋千的時候真美。”亞瑟鼓起勇氣，抬頭看著琳達說道。
這一路上，他都在苦苦地想著一件事：為什么琳達對他的態度突然變得親切了。而他思索的結果就是，她長大了，懂事了。一念及此，再想到他和她之間的婚約，亞瑟的心禁不住熱了起來。
“哦——”琳達玩味地說道，“你的意思是，我下了秋千就不美了？”
“不，不是那個意思，”亞瑟急忙解釋道，“都美，都美！”
“是么？”琳達心不在焉地應道。這樣沒有營養的贊美，真是聽得人頭昏啊。
“當然。”亞瑟急急地應道，“你是我見過最美的女孩。”
“你見過多少女孩啊？”琳達問道，“但愿，你不是拿我和鄉下那些姑娘們在比較吧？”
“不是，不是。”亞瑟漲紅了臉，“我不會說話，琳達妹妹你多原諒！”
“沒事，沒事。”琳達笑道。
她手指著遠處一條氣派、寬闊的街道，“喏，前面就是巴特那城最有名的香榭里大街，我們過去逛下吧！”
“好的。”亞瑟點頭。
琳達走到他身邊，輕輕抓住了他的手。
一種溫潤如玉的滑膩質感和一股沁人心脾的誘人芬芳，頓時讓亞瑟腦袋一片空白，不知身在何方，被琳達牽著，步履蹣跚地朝前奔去。
“這——”他愕然抬頭望著琳達，后者以醉人的微笑回應。
好吧，就這樣吧，其實感覺真的不錯。亞瑟知道，在今后的無數個日夜里，也許，他都無法忘記這個美麗的女孩和這場美麗的夢了。香榭里大街位于巴特那城南部，是天夢聯邦最繁華的商業街區，也是整個伊蘭特大陸最著名的街道之一。
它的北面是大陸有名的輝煌廣場，廣場四周是天夢聯邦的政治中心——元老院、議會和元首府所在地。
南面則是大陸赫赫有名將軍搖籃——聯邦軍事學院。據說，這座占地數萬畝的學院，歷史比聯邦還要悠久，匯聚了大陸最頂尖的軍事教官，每一年都有上千名來自聯邦各地和大陸各國的學員們從這里畢業，踏上成長為將軍的金光大道。一場場戰爭，一代代名將，成就了聯邦軍事學院至高無上的榮耀和地位。然后，令人困惑的是，天夢聯邦雖然擁有這樣一所偉大的學院，卻沒能成為大陸軍事強國，只能依靠超強的經濟實力勉強步入大陸強國的行列。
三千多米可以讓八駕馬車并行通過的寬闊街道上，有整個大陸最高大的劇場、最高檔的賓館、最高級的飯店，還有最銷金的酒吧和最的美女。上百家林立在街道兩側的店鋪，囊括了來自大陸數十個國家五花八門的商品，當然每一樣無論是從質量、價格來說都是最頂級。
可以說，這條街道的每一寸土地，都散發著濃濃的金錢氣息和權力味道，是富人們炫富、貴族們拼貴、上流社會展現上流生活品質的最佳去處，金字塔頂端的人們以不斷上演的各色鬧劇，尋找著存在感和優越感。
當然，許多爭斗，往往是圍繞著漂亮女人、尤其是漂亮而又擁有強大背景的天之嬌女展開。
琳達走進香榭里大街，便感受到了無數異樣的目光。她的嘴角不由地掛上了一抹難以捉摸的微笑。
作為聯邦遠東軍統領的女兒，她深知自己的美貌和地位，對混跡于這條街上的狂蜂浪蝶們有著怎樣的吸引力，更深知當她挽著“未婚夫”出現在這條街上將會制造出多強的轟動效應。
“第一次來這里吧？”琳達看著四下張望的亞瑟，柔聲說道，“我們走慢點，你好好看下風景吧！”
“好的，謝謝你。”亞瑟低聲應道，眼神有些憂傷。
街上的風景雖好，但他卻注定只能匆匆一游，當一個過客。而路人的目光，如一把把鋒利的刀，將他與琳達牽手那一刻升騰起的一點自信和憧憬割成了碎片。
如果所有的過往都只是一場噩夢，醒來時父母還在，自己還是家族的一員，那該有多好！作為聯邦三軍統帥蘭頓元帥的兒子，作為聯邦五大家族之一的斯托克家族的少爺，與未婚妻琳達牽手走在香榭里大街，迎接他們的，將會有多少羨慕嫉妒恨啊！
亞瑟神情黯然地掙脫了琳達的手，琳達很快又將他緊緊抓住。
她仿佛沒有注意到亞瑟神情的變化，她的目光在大街上逡巡著，似乎在尋找什么。
“媽的，蓋爾，老子是不是眼花了？”馬克用力地揉了揉眼睛，用胳膊捅了下身邊的年輕仆人。他在酒吧里呆得發悶，出來透下氣，順便打望下美女，沒想到卻看到了意外的一幕。
“怎么了，少爺？”蓋爾扭頭問道。
“琳達小姐居然牽著個男人在逛街！”馬克憤憤地說道，“快看，那邊！那個是她吧！”
蓋爾順著他手指的方向望了過去。“的確是她，少爺。”
“這妞啥品味啊？”馬克不禁大搖其頭。這條街上，追求琳達的貴少們可以從街頭排到街尾，她卻帶著個土得掉渣的男人公然游行，讓追求者們情何以堪。
“少爺，據我所知，她的未婚夫的確是個農夫，名叫亞瑟！”蓋爾笑道。接著，他在馬克的耳邊低語了半刻。
“哦，老子懂了！”馬克恍然大悟，“那男的，就是那個叛國賊留下的孽種？”
“梅根統領很早就對外宣布了這樁婚事，應該不會錯。不過，叛國這件事直到今天都沒有定論，少爺最好不要在公共場合提起，免得得罪斯托克家族。”蓋爾叮囑道。
“怕什么！”馬克不屑地哼道，“你在這里盯著，我給大哥報信去！”
“好。”蓋爾點了點頭。“看來，又有麻煩了！”他心中嘆道。
酒吧里，阿里斯聽完馬克的話，臉頓時黑得跟鍋底一樣。他一把將大腿上的美女推了開去：“馬克，你確定沒看錯？”
“當然，大哥！不信你去看！”馬克點頭道。
“他還真成個人物了，敢跟老子搶女人！”阿里斯冷笑道，“兄弟們，跟我走！”
琳達看到阿里斯帶著一群人從遠處走來，臉上的笑意更濃了。
這個英俊的少年，不僅是聯邦元老院五大家族之一的菲爾德家族內定的繼承人，更憑著自身的才華和精湛的武技，成為了巴特那城新生代貴族中的佼佼者。
更重要的是，過去一年多的時間里，他一直在狂熱地追求她，忠實地扮演著護花使者的角色，替她擋下了許多貴少的糾纏。
“琳達小姐，你的出現讓香榭里大街變得格外美麗。”阿里斯微笑著走上前，俯身牽起琳達的手輕輕地吻了下。
“今天天氣不錯，我帶朋友出來逛逛！”琳達松開了握著亞瑟的手，微笑著朝阿里斯點了點頭。
“我介紹下，這位是我朋友亞瑟。這位是菲爾德家族的阿里斯少爺。”琳達為兩人作了介紹。
亞瑟朝著阿里斯伸出了手，但發現后者的目光一直留在琳達的身上，只好尷尬地將手縮回。
“阿里斯少爺，你來得正好，帶我們到你家店里看看吧！”琳達接著說道。
“您能賞光，是小店的榮幸。”阿里斯側身為琳達讓開了路，“喜歡什么盡管挑，記在我的賬上。”
“不，我喜歡什么，他應該都會送給我的。”她扭頭望著亞瑟，笑顏如花，“對么，亞瑟？”
“呃——對！”亞瑟艱難地點了點頭。
一群人說笑著，很快來到了菲爾德家族的金玉首飾店外。琳達和伊凡當先朝著店內走去，亞瑟正欲跟進，被馬克等人擋了下來。
亞瑟愕然抬頭。
“小子，本店有個規定，你知道么？”馬克輕蔑地問道。
“我是第一次來。”亞瑟搖了搖頭。
“本店規定，農夫與狗不得入內。”馬克的話音落地，他身邊的人便哄笑起來。
亞瑟的臉一陣青一陣白，但他終還是忍了下來。他抬頭打量了下眼前金碧輝煌的店鋪，覺得留在店外也是件好事，因為他身上只帶幾十個銀幣，進去了恐怕會當場出丑。
遠離了門口的幾人，他找了個臺階坐了下來。
“喲，這小子倒守規矩啊！”有人得意地笑著，“兄弟們說，他是農夫呢，還是狗？”
“我看，應該都不算吧！”有人笑著應道，“聽說，他可是蘭頓的兒子！”
“哥們兒，不要亂說，小心梅根統領擰斷你的脖子！人家抱的可是統領大人的大腿啊！”又是一陣哄笑。
“你們有點愛心好不好？叛國賊留下的孽種，能活到今天也不容易啊！”有人好心地說道。
“夠了！”一聲怒吼，全場頓時安靜了下來。
馬克看著雙眼赤紅、全身發抖的亞瑟，笑得很惡毒。目的達到了，接下來好戲上場了。
“喲，看樣子，還想逞下英雄啊？”
“來啊，哥站在這里，有種就來！”
“媽的，沖老子橫眉頭豎眼，找抽是不？”
“叛國賊的孽種，有用！”
所有的污辱，亞瑟都忍了下來，但最后的一句話，終于讓他喪失了理智，揮舞著拳頭朝著幾人沖了過去。
從未練過武技的他，當然不是這群貴少的對手，甚至不是他們仆人的對手。很快，他被打倒在地，一雙錦靴狠狠地踩在了他的臉上。
“沒本事，沒實力，還學人泡妞？老子讓你長點記性！”馬克一邊用力地踩踏，一邊囂張地說道。
“馬克，再用點勁！你看，他在瞪你呢！”馬克身邊的一名少年叫道。
“還是輕點，人家靠這張臉混飯吃，踩壞了咋辦？”另一人挖苦道。
“說的也是。要是這張臉沒了，琳達小姐估計看都懶得看他一眼。”有人附合道。
馬克聽到這話，心中不由一動。
“蓋爾。”他朝身后的仆人招呼了聲。
“在，少爺。”蓋爾應聲走上前。
“拔劍，把這張臉廢了！”馬克在他耳邊低語道。
“這——”蓋爾臉色一變，低聲道，“這不行吧，少爺！”
“按我說的做！這件事辦好了，我想阿里斯少爺會很開心的。”馬克堅定地說道。
蓋爾遲疑了下，終于拔出了腰際的長劍。幾名仆人隨即撲上前，將亞瑟的手腳按死在地上。
一縷鮮血，從亞瑟的臉上緩緩流出，留下一道深可及骨的傷痕。
“啊——”亞瑟發出一聲絕望的慘叫。他痛苦地掙扎著，但手腳都動彈不得，頭也被馬克踩得死死得。
大街上的行人們停下了腳步，遠遠地圍觀著。沒有人近前，香榭里大街的生存法則就是閑事少管。
直到亞瑟的原本英俊的臉上出現縱橫交錯的數道傷口后，鮮血流了一地后，馬克滿意地點了點頭，蓋爾才停下了手。幾名仆人也松開了亞瑟的手腳退到了一旁。
“別想著娶琳達小姐這種美事，哪里來，滾回哪里去！對你這個孽種來說，能活著就是一種幸福了！”馬克蹲下身子，用憐憫的目光望著滿面鮮血的亞瑟，緩緩說道。
“能活著，就是一種幸福。”亞瑟的心中如被刀刺。這句話，是母親離開前最后留給他的，他不想讓她失望，一直安安分分地躲在鄉下當一個農夫。
可是，在這個弱者即塵埃的世界里，這樣的愿望真的能實現嗎？不，永遠不可能！
亞瑟強忍著臉上的劇痛，猛地抬手朝著馬克腰間的劍柄抓去。電光火石間，馬克腰間的長劍已然落入他的手中。
“去死吧！”亞瑟獰然大笑，嘶吼道。
伴著一聲凄厲的慘叫，長劍由后至前穿過，將蹲在他身前的馬克刺了個透心涼。鮮血從劍尖如雨而下，和亞瑟的臉上血混成了一團。
馬克軟軟地倒在了地上。周圍的人們也被這突如其來的變化驚呆了。
“殺人啦！”有人高呼起來。
琳達和阿里斯從店里沖了出來，滿面淚水的蓋爾正欲揮劍刺向亞瑟，便被阿里斯擋了下來。
琳達急忙奔到亞瑟身前，俯身查看。
急促的警哨在香榭里大街響了起來。
朦朧的血光中，亞瑟依稀看到眼前出現一個熟悉而又美好的身影，耳邊也響起了她焦急的呼喚聲。
一行血淚，悄然滑落，一切都已結束。