我自然明白印應雷此刻的心情，自從孤軍深入北方敵占區后，挺進隊歷盡千辛萬苦，其中的酸甜苦辣自是很難用言語來形容的，如果不是有投擲彈之助，如果不是元軍主將額都驕傲自大，如果不是。。。。。。總之，印應雷部在幾個月來的“土匪生涯”中，數次和死神擦肩而過，直可謂九死一生。
“印愛卿，晚些將你的經歷詳細告訴朕。”
“是，陛下。”
這時，印應雷身旁的韓靖小聲道：“印帥，還不快請皇上及各位將軍入城歇息。”
印應雷“啊”了一聲，忙道：“陛下，各位將軍，請隨末將入城。”
“好，進城。”
晚飯后，印應雷向我講述了過去幾個月來的經歷。
在李北洋所率水師的協助下，挺進隊在山東半島順利登陸。剛剛登陸時，挺進隊所有隊員包括印應雷自己在內，均是意氣風發，心里想到，先消滅幾批元軍，以鼓舞士氣。開始時，一些小城鎮的分散元軍的確不堪一擊，很快便成為挺進隊的盤中餐。不過，幾次下來，也暴露了挺進隊的行蹤和實力，先是蒙古東路軍出兵合圍，后有額都率領的五千怯薛進行追殺，再加上各州府縣衙堅壁清野，沒隔多久，挺進隊便陷入困境之中，進退兩難。
最困難的那段日子要算被怯薛軍追擊之時。
怯薛軍速度快，英勇善戰，盡管人數少于挺進隊，但整體戰斗力卻要強于挺進隊，加上占盡天時地利人和，一度迫得挺進隊東躲西藏，只能行于山路鄉村之間。額都調動了沿路駐防元軍，圍追堵截，挺進隊只要一出大山，就會遇到元軍的圍堵，而額都率領怯薛軍又會及時趕到。
到了去年九月，天寒地凍，食物奇缺，山里面能吃的都吃完了，住在大山里的百姓本就十分稀少，而位于大山附近的村民一來被官府嚴重警告，不得幫助四處流竄的土匪，否則全村論斬，二來也不認同這支打著宋軍旗號的隊伍，認為他們就是一群“流寇”，盡管挺進隊從未搶過百姓一粒糧食，也盡量宣傳他們是大宋的正規軍，但在短時間內也無法得到這些北方漢人的認可。
無奈之下，印應雷下令，讓部隊搶劫小縣城元軍或者蒙古族人的糧草。搶了幾次后，地方上的元軍也學聰明了，要嘛堅壁清野，要嘛以糧草為誘餌，引宋軍上鉤，再通知附近的怯薛實施圍攻。最為驚險的一次，印應雷率領兩個都的兵力下山，被六百多名元軍及地方武裝伏擊，不巧的是，怯薛軍距離很近，只需兩刻鐘的工夫就能趕到。伏擊的元軍雖然戰斗力不強，但印應雷等人一時半會也闖不出去。好在接應的韓靖及時趕到，大展神威，以一己之力，單槍匹馬擊殺了正面的一百多名敵軍，硬是生生嚇退了這支元軍，在怯薛軍到來的前一刻救出了印應雷，否則的話，很難說印應雷是否可以全身而退。
在躲藏途中，印應雷和眾將合計，皇上所說的游擊戰術，必須要在“游”中才能抓住“擊”的機會。于是，挺進隊開始了近三個月的急行軍，以山路為主，走到哪吃到哪，有時毫無目的，有時又分兵行動，疑兵不斷，讓后面追擊的額都四處兜圈子，雖然挺進隊將士個個疲憊不堪，但也使得額都所部到處奔波。這些怯薛軍將士人人心高氣傲，被印應雷帶得東奔西跑，卻一無所獲，就像一只看見老鼠的貓，卻始終無法將其抓住。漸漸地，怯薛將士開始急躁起來。
終于，印應雷抓住機會，在聊城西南的一處偏僻村莊附近設下埋伏。
在說到這一段時，印天涯明顯激動起來。
當時，額都應該已經察覺到挺進隊的謀略，但自負的額都絲毫不把挺進隊的計策放在眼里，正所謂，明知山有虎，偏向虎山行。額都認為，即使對方有埋伏，也拿他們怯薛軍沒有辦法，更何況，宋軍全是步卒，實在不行，以蒙古戰馬的速度，一走了之就是。
額都的想法得到了其他怯薛軍將領的認同，急躁的心理明顯占據了上風，宋軍設下的圈套，在他們看來，反而變成了極好的機會，一戰解決，省得再度東奔西走了。
不可否認，怯薛軍的戰斗力是元軍中最為強大的，正因為如此，怯薛軍的傲氣也是數一數二的。
當怯薛軍大搖大擺地進入伏擊點后，并沒有等到意料中的宋軍將士向其發動攻擊，而是迎來了成百上千的投擲彈。
在元朝所有軍隊中，只有中路軍見識過火器的威力。為了不影響其他各軍的士氣，忽必烈并沒有仔細說明南朝火器的威力，只是籠統地下令，遇到南朝的火器，各軍需得小心防范。而一向驕傲的蒙古族將士，特別是怯薛軍哪里會認為南朝的火器有多厲害。圍剿挺進隊的元軍主將額都身為皇族，技出名門，一桿大槍頗為了得，即使和阿術、伯顏等人相比，也是相差無幾。但額都一直在忽必烈身邊擔任怯薛宿衛，除了武藝高強外，并無太多的實戰經驗。當年，忽必烈下令讓伯顏擔任怯薛軍的大統領，訓練怯薛，而沒有讓資格更老的額都擔任，是以，額都一直心懷不滿，在他的思維中，南朝火器厲害之說，只不過是阿術、伯顏他們為失敗所找的理由罷了。
當一顆又一顆投擲彈在怯薛軍中炸開時，額都等人才感到了恐慌。首先是戰馬失控，即使沒有被投擲彈擊中，但煙霧、碎片以及震耳的爆炸聲也足以讓戰馬四處亂奔，接下來，不停地有怯薛軍將士落馬身亡，隨著越來越多的投擲彈在怯薛軍中爆炸，額都發現，身邊的將士能夠騎穩在馬上的越來越少。
額都想到了突圍，但四面八方扔來的投擲彈讓怯薛軍的戰馬亂作一團，最終，額都下令，組成一支三百人的敢死隊，認準一個方向，棄馬步戰。為鼓舞士氣，額都親自揮舞手中長槍，和敢死隊一起沖在了最前面。
不過，怯薛軍沒有料到，挺進隊的投擲彈竟然有如此威力。在數千顆投擲彈的攻擊下，一向無敵的怯薛軍被炸得潰不成軍，敢死隊幾乎全軍覆滅。
武功高強的額都，雖然帶著二十多名敢死隊員沖出了投擲彈爆炸的范圍，卻也身負重傷，或許是他的運氣實在太差，命當如此，當他沖到挺進隊的陣地時，正好遇到了宋軍中的第一高手，副將韓靖。
按照兩人伯仲之間的本事，若放在平時，必會斗得旗鼓相當，而身負重傷的額都只在韓靖槍下堅持了十余招，就被一槍擊中，死在了韓靖手中。
敢死隊的全體陣亡，卻也起到了很大的作用，后續的一千多名怯薛軍趁機沖出了包圍圈，挺進隊難以阻擋，只好任其離去。
此戰之后，挺進隊沖出了元軍的大包圍圈，并派人和李庭芝取得了聯系。
再后來，印應雷得到我的命令，立即調整策略，向汴梁、許昌一帶靠近，并在許昌城下和張順軍匯合，一舉擊潰了郭侃所部，收復了許昌。
“印將軍此行真是不容易啊。”聽完印應雷的親自敘述后，方靈嘆道。
我最后問道：“印愛卿，抵達許昌城下時，一萬名挺進隊隊員傷亡了多少？”
印應雷聲音低沉道：“我軍傷亡將士加上部分失蹤人員，超過了四千人。”
一萬人馬損失了四千多，將近一半的比例，不可謂不大。
“印愛卿，挺進隊北進，打亂了元軍的部署，使得其位于大都的怯薛主力沒能及時地前往襄陽或者鄧州，減緩了我中路北伐軍的壓力，有可取之處，但總體說來，朕考慮欠佳，使得四千多名將士長眠于此，而且，要在敵占區建立大規模的根據地幾乎是不可能的事，除非付出更大的代價，這一點，朕當作自我檢討。”
“陛下，挺進隊的方式是完全可行的，只是末將對于陛下的游擊思想領悟得不夠深，所以才會有如此多的將士陣亡。這些犧牲的將士死得其所，他們是我軍的驕傲。”
“恩，朕和大宋都會記住他們的。印愛卿，經過實踐，火器的威力完全可以克制蒙古人強悍的戰力，因此，挺進隊就此解散，所部編入中路北伐大軍。”
“是，陛下，末將遵旨。”
“好，印愛卿，你將你部殲滅額都的經過告訴隨軍記者，讓他們潤色后在大宋皇家報發表，這對于提升我朝百姓的信心又是一件極好的事例。”
“是，陛下。”
二月二十四日，在到達許昌的第二天，我收到了云南軍區汪立信的戰報，云南境內的敵對勢力基本肅清，按照起初的規劃，云南軍區主力部隊將會北上川中，加入西路北伐軍。
二十五日，我收到了東路李庭芝的作戰計劃。