湯雄化作一道遁虹，朝地底飛去。
寧凡目露思索之色，片刻之后袖袍一卷，與青黛消失于宮殿之中。
下一刻，二人出現在地底百萬丈之下的寶庫之外。
地底十分開闊，開辟有一個巨大寶庫。
寶庫的守衛陣光并未開啟，或許是因為扶桑老妖在此，沒有必要開啟。
此刻，句芒國主湯雄恭敬侍立在扶桑老妖身后，完全一副晚輩的姿態，再無一絲國主的傲然。
扶桑老妖一襲黑袍，負手而立，白發及地，白眉無須。
他眼神虛瞇，與寧凡目光交匯，悄然散開氣勢，覆蓋整個地底空間。
那是碎虛強者的氣勢！碎虛之下皆螻蟻！
寧凡毫不避諱扶桑老妖的目光，與扶桑老妖凜然對視。
一股無形的氣場，在二人之間擴散開來。
湯雄堂堂太虛修士，在二人的氣勢之下竟覺得呼吸沉悶，連退數步之后，才覺得呼吸順暢些。
青黛僅是窺虛修為，如何能承受碎虛修士的氣勢。
她柔荑微微顫抖，這是她第一次近距離感受碎虛老怪的氣勢...
很強，強的可怕...在碎虛修士的面前，她根本只是一只螻蟻，連喘息都做不到...
丹田之中，藥魂在瑟瑟發抖！
天靈之內，識海在顫動欲崩！
她只覺呼吸越來越困難，幾乎要被扶桑老妖的氣勢擊飛。
只是她素來倔強，不肯在碎虛老怪面前屈服，不愿如湯雄一般退步卸勢。
“不能畏懼...我冥羅一族還有一個碎虛修為的大仇人，其名萬長空，是樹界最強傀儡師...終有一日，我會代表冥羅一族，向那萬長空復仇。若我在這里懼怕了碎虛威壓。他年又有什么資格，站在那萬長空面前...我不能怕...”
青黛咬著唇，強行壓制著心頭恐慌，臉色漸漸蒼白，似乎被氣勢震傷的肺腑。
縱然如此，她也不愿后退，不愿逃避...
弱小不可怕，可怕的是沒有戰勝強者的決心。
在她妖魂幾乎被碎虛氣勢震傷之時，一道溫柔的聲音傳入她的耳中，繼而。令她壓迫地無法喘息的碎虛氣勢，徐徐消散。
“不要怕。”
寧凡回頭一笑，輕輕拂袖，五指一抓，按碎壓迫青黛的氣勢。
青黛得到寧凡的庇護，身上不適之感漸漸消失，對寧凡半是感激半是歉然道，“對不起...都是因為我...”
她知道，寧凡是在與扶桑老妖暗中比拼氣勢。
她知道。因為她不肯退避，寧凡不得不出手保護她。
而因為寧凡率先出手，則這場氣勢之爭，算是寧凡落了下風。
青黛十分自責。若她乖乖后退一些，寧凡便不會為了救她落敗了。
“小事而已，不必掛心。”
寧凡不以為然地一笑，轉過身。重新望向扶桑老妖。
對他而言，無傷大雅的勝負，并不值得掛心。
“小丫頭不錯。資質或許并非絕佳，但這道心不懼強勢，卻十分難能可貴了。想不到如今冥羅一族還能有這種后輩出現，真是難得。十萬多年前，老夫尚只是沖虛修為，與冥羅一族的大祭司也算知交好友，你也算老夫晚輩，這個玉簡是老夫當年所得，如今送給你，也算物歸原主。”
扶桑老妖呵呵一笑，對青黛露出滿意的笑容。
他手掌探入袖袍，從袖袍中取出一個破損玉簡，屈指一彈，拋給青黛。
寧凡揮手一攔，替青黛攔下玉簡，神念一掃玉簡內容，露出古怪之色，將玉簡遞給青黛，“扶桑前輩送給你的，你就收下吧。”
“哦。”
青黛乖巧地點了點頭，接過玉簡，神念一探。
起初并無異色，但越看玉簡內容越是驚喜，到了最后，竟滿懷感激地向扶桑老妖盈盈一禮。
“多謝前輩贈送玉簡！”
這玉簡之中記載的是數十種冥羅一族的失傳秘術，是扶桑老妖年輕之時從冥羅一族獲得。
那時候他是扶桑一族的族長，與冥羅一族交好，兩族之間彼此贈送過不少秘術。
萬年前的浩劫，冥羅一族不但高手死絕，族中秘術玉簡更是毀掉不少，不少秘術都失傳了。
扶桑老妖贈送青黛這枚玉簡，對冥羅一族的意義十分重大，青黛自然十分感激。
“呵呵，不必客氣，扶桑一族與冥羅一族世代交好，歸還秘術也是理所當然。”
這話只是場面話而已。
或許在冥羅一族強盛之時，兩族確實交好。
但隨著冥羅一族沒落，扶桑一族并未再與冥羅一族過于交好。
否則，湯雄怎會以十具冥羅傀儡當做任務獎勵，為何不直接將傀儡歸還給冥羅族？
否則，扶桑老妖為何早不歸還玉簡，晚不歸還玉簡，偏偏在寧凡出現之后，才歸還玉簡？
寧凡自不會被場面話給唬住，他看得出，扶桑老妖之所以向青黛示好，向冥羅一族示好，實際看得是他的面子。
“扶桑老妖，有求于我...”寧凡心道。
捧高踩低本是人之常情，冥羅族沒落，扶桑族沒有繼續與冥羅族交好，并無任何過錯。
修真界中，兩個家族的交情，說白了只是利益上的來往。
若彼此勢力不對等，自然沒有交集。
寧凡對扶桑老妖沒有任何成見，只是很好奇，扶桑老妖究竟有什么忙求他幫助。
若真是他猜測的那個忙，他絕對幫不上的...
“陸道友以一人之力，連斬兩名歸元樹王，如此實力真是讓老夫驚訝...我聽湯雄說，你的煞氣十分恐怖，甚至于，湯雄覺得你斬殺過碎虛修士...呵呵，不知老夫是否有幸一睹道友的煞氣？”扶桑老妖語氣十分客氣。
寧凡心道果然如此，一名碎虛老怪是不可能無緣無故向煉虛修士示好的。
扶桑老妖之所以對他客氣。大概是從湯雄口中聽說了寧凡滔天煞氣之事。
而后見他當真斬殺兩名樹王歸來，才對他青眼有加，視為同輩，更有事相求。
寧凡摸不準扶桑老妖的心思，對煞氣問題避而不談，微笑道，“前輩氣色似乎不太好...”
一聽寧凡此言，扶桑老妖面色陡變，繼而露出苦笑之色，“道友好眼力。想必道友也看出。老夫命不久矣，所以老夫才會對道友有事相求。”
“這件事，晚輩幫不了。生死有命，不可強求！”寧凡搖頭道。
“老夫求得，不是這件事...”扶桑老妖本沒打算求寧凡幫助此事，但聽到寧凡一句‘生死有命’，仍是有些滄桑與傷感。
青黛露出困惑之色，不知道二人在打什么啞謎。
湯雄倒是知道二人在談什么話題，卻并未插嘴。
“哦？不知扶桑前輩有何事求晚輩相助。若是力所能及，晚輩倒也可以幫忙一二的。”
寧凡大感詫異。
他看得出，扶桑老妖已是一個瀕死之人。之所以瀕死，僅僅是因為壽數用盡。大限將至。
扶桑老妖的骨齡，已超過十一萬年，早已超出碎虛修士的骨齡上限。
十萬年前，扶桑老妖便是一名沖虛修士。
十萬年后。他大限已至，仍只是碎虛一重天的修為，此生都沒有機會成仙了。
寧凡本以為。扶桑老妖所求之事與延壽有關，故而才聲稱無力相助。
顯而易見，一切可以延壽的天材地寶，扶桑老妖都吃過了，壽數再無法拖延。
按寧凡估計，再過十年，扶桑老妖必定壽盡而亡。
既然扶桑老妖不求延壽，不知又求什么。
“哎，老夫所求之事，對道友而言絕不算為難之事，且對道友還有不少好處...湯雄，你去寶庫之內，將陸道友的任務獎勵取出吧。”
扶桑老妖話說一半，卻讓湯雄去取東西，很顯然是要支開他，不欲讓湯雄聽到之后的話。
寧凡心領神會，對青黛笑道，“你先回宮殿吧，我在這里和扶桑前輩談些事情。”
青黛不笨，知道二人所談之事必定事關重大，乖巧地點點頭，獨自返回地面宮殿。
只是離去之前，悄悄對寧凡傳音入密，叮囑了一句，“小心些，不要觸怒了扶桑前輩...”
青黛是擔心寧凡太過狂妄，出言觸怒扶桑老妖，被扶桑老妖傷害。
畢竟寧凡之前爭任務之時，一副天王老子的口氣，不許任何人奪他任務，給青黛留下了一個壞印象。
在青黛的印象里，寧凡有時候很喜歡惹是生非...
寧凡失笑搖頭，他倒沒料到青黛會關心他，害怕他被扶桑老妖傷害。
實話說，寧凡在見到扶桑老妖的第一眼，便絲毫不懼扶桑老妖，即便此人是一名碎虛修士。
扶桑老妖只剩十年壽數，若他敢對寧凡動手，寧凡只需施展共死之術，舍棄個百十年壽數，就能剝奪扶桑老妖剩余的全部壽數，令扶桑老妖立斃此處...
安全沒有問題，他比較關心的，是扶桑老妖接下來想要說的話。
“老夫有一事相求，希望道友答應！”無關之人離去后，扶桑老妖忽而抱拳，對寧凡鄭重懇求道。
他之一生，橫行無忌，殺人如麻，從不求人。
若非事關扶桑一族的興亡，他絕不會對一個小輩低頭...
“前輩先說說求助的事情吧。”寧凡沒弄清事情的來龍去脈，自然不會隨便應諾。
扶桑老妖深深一嘆，苦笑道，“道友以為，老夫還能活幾年？”
“最多十年。”
“不錯，老夫的壽數只有十年了，十年之后，老夫必死，此乃天數，不可強求...老夫不怕死，只怕老夫死后，扶桑一族會逐漸沒落...”
“前輩說笑了，縱然前輩坐化，扶桑一族仍是樹界大族。湯雄道友是扶桑一族的現任族長，乃是堂堂太虛修士。一個擁有太虛坐鎮的家族，如何會沒落？”
寧凡搖頭，不以為然。冥羅一族之所以沒落，是因為萬年前的浩劫之中，族內煉虛死絕。
扶桑一族擁有太虛坐鎮，就算是碎虛老祖逝世，仍是樹界大族，怎會沒落？
“道友有所不知...道友可知，老夫在東樹海竹殿是何身份？”
“聽說前輩是東樹海的竹林八老，是竹殿的八長老。”寧凡答道。
“不錯，老夫是竹殿的八長老，是竹皇的屬下。老夫坐鎮的竹殿分殿，名為煞竹殿。老夫壽元將近，臨死之前，想向竹皇舉薦道友，讓道友當竹殿的八長老，不知道友意下如何？”
“前輩說笑了，竹殿長老俱是碎虛修士，晚輩何德何能，能成為竹林八老之一...”
寧凡剛欲推脫，話頭便被扶桑老妖打斷。
“聽說道友正在收購樹神果，想必是為了提升意境修為吧？”扶桑老妖忽然轉了話題。
“哦？前輩的消息倒是十分靈通。”寧凡一怔，旋即了然。他在嵎夷城買過什么東西，多半瞞不過扶桑老妖的。
“敢問陸道友，你的目標，是將意境提升至幾品！若是后七品便足夠，老夫便不多說什么了。若道友追求的意境，是二品甚至一品，則一定要考慮考慮老夫的提議！”
“老夫意欲舉薦你為竹殿八長老。若道友真能通過竹皇考驗，成為竹殿八長老，則屆時，道友會得到一個莫大好處...成為竹殿八長老，可以獲得諸多賞賜，其中包括十顆‘樹祖果’！”
“我東樹海盛產樹神果，樹神果有提升意境修為的藥效，但最多只能將修士意境提升至三品。意境三品之后，服食樹神果便毫無用處，唯有服食樹祖果，才可提升意境修為！”
“若道友意境修為達到三品，則服食十顆樹祖果之后，可直接令意境突破二品之境！”
寧凡表情深沉如水，心中卻有些意動。
樹祖果...若他想突破一品雨意，此物絕對是必須之物...
但，他就一定要成為竹殿八長老，才能弄到樹祖果么？