一連七天，裴炎居然一直閉門不出。
揚州叛亂越演越烈，已是天下震蕩朝堂驚惶。李敬業發動叛亂之后，他們的集團重要成員之一、名滿天下的大才子駱賓王寫了一份文辭華美之極、氣勢極為磅礴的檄文——《為李敬業討武曌叫檄》，矛頭直指武則天，把她從祖宗到本人、從年幼到現在罵了個遍。總之就是兩層意思，一是說武太后妖惑亂權，妄圖巔覆大唐的社稷。二是，號召天下的義士都起來響應李敬業，討伐武太后“清君側”。
姑且不論這份檄文的文采如何，但它還真的起到了一定的作用。檄文發布之后，李敬業麾下的人馬迅速增長勢力飛速膨脹，更有楚州司馬李崇福率領治下三州及兵馬，前去投效李敬業。隨后，李敬業又南渡長江攻拔了潤州。
如此一來，叛亂集團就掌握了揚、楚、潤三州，跨地千里戶口百萬，金帛糧草堆積如山揮霍不盡，麾下更是聚集了將近十八萬兵馬！
揚州之禍，震驚天下！
民間甚至有了流言，說李敬業將會取代大唐成就一番偉業，成為新的開國之君。更有一些玄乎其玄的“神話”開始四下流傳，說他出生之時有五條金龍盤桓于屋頂。
諸如此類夸稱李敬業生來有天命的流言，四[下流傳，已經有了不少于十個版本。
由于李敬業的不斷壯大和流言的鼓吹作用，再加上大唐的朝廷一直都沒有做出任何的相應反應，顯得極為弱勢與被動。因此帝都之內，一片人心惶惶。
薛紹甚至聽到傳言，說有不少朝臣，尤其是那些和李勣家族或是與李敬業本人有舊交的，都已經暗中與李敬業通信往來以示結好。他們想的無非就是，萬一李敬業真的打進了關中占領了長安，他們就可以憑借這些“故交”從而飛黃騰達，至少也可以當作免死金牌。
如果這一幕真的發生，薛紹一點也不懷疑，朝廷之上會有不少人臨陣倒戈投降李敬業。
任何時代，都不會缺少了這樣的漢奸。
裴炎托病不出共有七天。這一日，他終于上朝了！
眾臣看到他，無不驚愕萬分，但沒有一個人敢于多問一句。
薛紹只是冷冷的看了他一眼，就不想再看第二眼了。
朝會開始了。
武則天依舊垂簾聽政。禮畢之后，她馬上從珠簾后方走出來到了裴炎面前，當著滿朝文武的面，面帶微笑的問候道：“裴閣老，貴體已然痊愈了么？”
“臣已康復如初，有勞太后掛念了。”裴炎拱手拜了一拜，表現得相當得淡定。
“如此便好。”武則天微笑的點頭，大聲道：“有裴閣老坐鎮朝堂，這是我大唐社稷之福啊！”
“是啊！是啊！”
很多人附合。
裴炎只是象征性的笑著點了點頭，沒有多言。
武則天也沒有再多說什么，該走的過場已經走遠，該是到了拳拳到肉使真功夫博殺的時候了。
她走回了珠簾之后，朗聲道：“眾所周知，李敬業在揚州兵變發動叛亂，已然襲卷三州為禍甚深。不知裴閣老可有妙計平定叛亂？”
武則天這話一說，眾臣全都豎起了耳朵，傾聽裴炎的高見。
裴炎沉吟了片刻，不急不忙的走到朝堂中央，先對龍椅拱手一拜卻沒有拜武則天，然后轉過身來面對數百朝臣，說道：“本閣以為，揚州兵變，不廢一兵一卒即可平定！”
“嘩！”
一句話，石破天驚滿朝驚詫。
薛紹冷笑一聲，不吹牛你能死？
“本閣剛剛收到他人送來的一份檄文，想必諸公都不陌生了。”說罷，裴炎從袖管里拿出一個紙卷慢慢的攤了開來，說道，“沒錯，就是駱賓王所作的《為李敬業討武曌叫檄》。”
所有人心頭同時一凜——裴炎出招了，矛頭直指武太后！
武則天的表現很淡定，端坐在珠簾之后，沒有表情紋絲不動。
“這份檄文，我讀了。文辭華美氣勢磅礴，確實了不得。當然，檄文污蔑與辱罵武太后甚至污及太宗和高宗皇帝陛下，實在是罪無可赦！”裴炎淡淡的說道，“但是，檄文本身如何其實不必深究。諸公有沒有想過，為何李敬業能夠憑借區區數人再加上這么一份檄文，就在頃刻之間襲卷三州，麾下聚集了十萬之眾？”
眾臣啞口無言！——這種時候，誰敢搭話？
就好比是兩頭老虎打了起來，誰敢上前勸架？！
朝堂之上，鴉雀無聲。
裴炎獨自站在朝堂的中央，面帶微笑的環視滿朝文武，沉寂了片刻，突然提高了嗓門說道：“你們心里都清楚，但是都不敢說出口。”
“那么，身為先帝托孤的顧命大臣與當朝中書令宰相，你們不敢說，但是我裴炎義不容辭。”裴炎轉過了身來，兩道眼神如同刀匹一般刺向了珠簾之后，大聲道：“檄文中說，牝雞司晨惟家之索。言下之意，就是女主當權將會禍亂朝綱。諸公不妨回憶一番，先帝在世之日，太后本該居于內廷打理后宮，但她偏偏坐到了朝堂之上并與先帝爭權弄勢；先帝去后，太后便驅逐一帝、幽禁一帝，從而將朝政大權總攬于一身，宰輔擺設于內、兵權泛濫于外，國家不寧邊患四起，民不聊生海內生怨！”
“試想，如果不是因為武太后一直把持大唐的朝政從而引發天怒人怨，豈會有今日揚州之禍？”
轟！……
就如同一枚重鎊炸彈扔到了今日這含元殿的朝堂之上，所有人感覺腦中一炸，幾乎全都呆住了！
武則天仍是沒有表情，紋絲不動。
薛紹也靜而不動，先看裴炎如何表演。
“這一份討伐太后的檄文一出，立馬就讓李敬業獲得了天下響應，這說明了什么？”裴炎挺直了身板站在朝堂的中央，大聲道：“公道自在人心！”
“牝雞司晨女主當政，已然犯了天下眾怒。”
“已然敗壞了大唐的民心所向！”
“已然禍及大唐社稷之根本！”
“當此之時，若要平叛——”裴炎再度提高了聲調，并且一手指向了珠簾，“先得撤去這幅珠簾，再將皇帝陛下從偏殿之中請入丹墀端坐于龍椅之上，如此方能神器歸位社稷匡正。李敬業等輩也就再也沒了借口妄自兵變，如此必然不攻自破——又何須發動兵馬，讓大唐子民自相殘殺？”
滿朝靜悄悄的，連呼吸聲都聽得見。
整個朝堂仿佛都消失了，只剩下裴炎一個人站在那里，憤怒的指對著龍椅后方的那一副珠簾！
“你，說完了？”
朗朗的四個字，從珠簾后方傳了出來。武則天仍是不驚不怒，從她的聲音當中甚至聽不出她有任何的感情波動。
“是，臣說完了。”裴炎正兒八經的拱手一拜，說道：“還請太后退還后宮主理內廷，還政于皇帝陛下！如此，方可再談平叛一事！”
“裴閣老的意思，你們都明白了么？”武則天提高了一點聲音，問道。
“明白……”眾臣回答的聲音，比較微弱。
武則天再度撩開珠簾從后面走了出來，面帶微笑的看著滿朝文武，說道：“那么，有人支持裴閣老的提議嗎？”
滿朝文武，大半噤若寒蟬不敢亂動，連眼珠子都不敢亂挪。
誰這時候站出來力挺裴炎，毫無疑問就是徹底與太后翻臉決裂。如果裴炎贏了那還好一點，如果裴炎輸了……后果不堪設想！
劉齊賢沒有動，劉袆之沒有動，很多平常和裴炎走得很近的文武大臣，全都沒有動。
但是，有一個人站了出來。
“臣附議！”
眾人大驚，抬眼一看——吏部尚書兼同中書門下三品，魏玄同！
魏玄同與裴炎是摯友，朝野皆知。但是敢在這種時候出面力挺裴炎，無疑是拿出了自己的生命在做賭注！
薛紹深看了魏玄同一眼，心中暗道：倒是一條仗義的漢子！
魏玄同對著武則天拱手一拜，說道：“太后，臣就事論事，絕無對太后不敬之意。眼下揚州叛逆之勢不斷擴大，若能將皇帝陛下請到金殿前來主持朝政，將能極大的打擊揚州叛逆的士氣，至少能讓很大一部分信心動搖之人，重新歸心于大唐正朔。臣意如此，還請太后以大局為重，三思為盼！”
“魏尚書，本宮知你一心為公。你這番話說得在理，本宮會認真考慮。”武則天微笑的點了點頭，“那么，還有人附議裴閣老的提議么？”
除了魏玄同，再沒有人站出來。
“那么，有人反對裴閣老的提議么？”武則天的話音一落，眾臣不約而同的把眼神投向了薛紹。
薛紹淡然無事站著沒動，看我干什么？——誰都知道我是武則天的女婿，曾經我還當眾罵過裴炎。如果是我站出來提出反對，會讓人覺得我是在公報私仇或者幫親不幫理，那樣是最沒有說服力的！
——所以，我是絕對不會在這時候站出來的！
“臣，反對！！”
突然一個聲音響了起來。
不是薛紹！
眾人吃驚，扭頭一看……
侍御史，宋璟！！
薛紹頓時笑了，原本我以為會是武則天親自提拔的一些心腹官員，出來為武則天沒說話，沒想到卻是他！
好樣的，宋璟！
老子沒有看錯你，果真是一條不怕死的硬漢！I1292
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