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正文
地球,南京城。
舊城改造的速度比想象快得多。生物戰爭使人類總量銳減,即便是世界上人口數量最多的國家,原本擁擠的國仍然變得稀稀拉拉。馬路上再也沒有密集的車輛,摩肩接踵的人流盛景也不復存在。曾經寸土寸金的夫子廟變得空無一人,只有紙頁發黃的舊書靜靜躺在角落里,上面那些褪色的圖片可以看到漂亮的模特、售價昂貴的豪車、各種琳瑯滿目的美味小吃……
并不是所有廢棄城市都被遺忘,南京城重建就是其最顯著的例子。身為王啟年離開以后的繼任者,高立權沒有像以前那樣,繼續把機械工廠埋藏在地下,而是在各個基地市大規模建造重型車間,用以容納多達數百萬的機器人。
它們可不是舊時代電影里的變形金剛,而是完全由央光腦控制,對廢棄城市進行全面改造的核心工程力量。
南京城內開進了數十臺巨型粉碎機。這些龐大的鋼鐵巨獸高達上百米,堅硬的多功能壓磨器足以粉碎任何物質。城市上空不斷騰起一股股爆破后產生的煙塵,震耳欲聾的響聲堪比世界上最可怕的噪音。高達數十層的大廈轟然倒塌,不等塵埃落定,上百臺不同型號的機器人立刻圍了上去。它們揮舞著巨大的金屬切割器,把堅硬的鋼筋棍凝土切塊。短短幾個鐘頭,原本需要花費數年時間才能建成的大廈,已經被分割為數以千計的碎塊。
厚重的履帶負載著巨型粉碎機,緩緩駛近坍塌的大廈旁邊,各種建筑垃圾全部扔進圓形的粉碎漏斗。它像是一條形狀怪異的蟲子,前面吃著后面拉,不斷排泄出粉碎后的各種廢料。當然,這些粉碎物將被再次回收,根據不同的粉碎規格,重新投入二次使用,成為新的建筑材料。
按照光腦計算的結果,清理一座特大型城市,通常只需要兩個月。以廢棄城市南京為例,前后只花了五十一天。
清理,并不僅僅只是針對地面上的建筑物。更重要的,還是地下管道和其它附屬設備。在處理這些事情方面,機器人嚴格按照程序來執行,它們用巨大的鏟斗插進地面,連同堅硬的馬路,以及各種水電燃氣管道全部拖出,不分種類,連帶著土壤和各種垃圾,統統扔進粉碎機。當它們做這些事情的時候,大型挖掘機就深入地下,沿著規劃好的路線鋪排線管,在地下位置更深的地方,重新設置新的城市地下管網。
除了鋼鐵,各種建筑材料幾乎都是就地取材。全新的南京城在短短幾個月內徹底竣工,所付出的代價,只是維持機器人運轉的必要能量,以及部分在工程磨損的零件罷了。
只有“工蜂”才有資格成為新城市的居民。他們使城市迅速煥發出生機,重建明。
麗子偷偷掀開衛生間角落那塊活動的瓷磚,屏氣凝神了幾秒鐘,確認自己沒有發出聲音,周圍沒有任何足以引起懷疑的動靜,這才伸手從里面取出一個塑料袋,緊張而小心地打開。
這里是南京城內一幢普普通通的居民樓。地洞的位置恰好處于樓層之間的隔斷,墻體空。麗子花了兩個多月的時間,用起子和鐵鉗一讀讀的撬,終于掏出了這么一個十厘米見方的洞口。覆蓋在上面的瓷磚款式顏色與原來的相同,由于位置隱蔽,沒有任何人發現麗子的秘密。
塑料袋很結實,也很于燥,里面裝滿了大大小小的饅頭疙瘩,硬得幾乎就像石頭。
按照楊璐璐與日本國簽訂的《互助貿易協定》,日本每年可以向國出口總貿易額兩千萬元新人民幣的商品。
藍幣,也就是原來的地球元,因為各國濫發數量導致信用率暴跌,已經被國方面宣布列入拒絕使用貨幣范圍。新人民幣剛開始發行不久,就出現了多達上千例的偽造案件。高立權和老宋的應對方法直接而粗暴,雖然偽幣與真幣之間區別明顯,很容易判斷,可對于偽造犯本人,從來就是一個“殺”字。
有證據表明,相當一部分偽幣來源于大洋彼岸。就在消息公布的同一天,包括內華達基地市在內的所有美軍勢力范圍,都遭到了不同程度的轟炸。那是以艘空母艦為基礎,多達四百多架戰機發起的聯合行動。美國人的基地市地面部分受損嚴重,死難者數量超過三千余人。盡管現任總統提出了最強烈抗議,國方面的反應卻很冷漠,只是輕飄飄的拋出一句：“如果我們再發現市場有類似的偽造貨幣出現,就不會是輕微規模的轟炸這么簡單。”
至于與日本方面的貿易協定,純粹只是表面上的官樣章。
在亞洲和歐洲,生物戰爭早已結束。然而,這種和平并未擴大到地球上的其它區域,由于在戰爭損失了大量人口,高立權也暫時沒有能力獲取更多資源。日本列島已經成為了變異生物集營,它們自始至終也沒有進化出在水生活的能力。在這種情況下,包括新東京在內的幾個殘存基地市,也就有了繼續存在的價值。
“蜂巢”的整體戰略已經全面轉向太空。就在上個月,火星上的國移民數量突破了百萬。早在幾十年前派出的星空探測器也不斷發回數據,它們在天鵝星座發現了新的類地行星,一支規模龐大的移民艦隊也正處于準備期。最遲明年,就能開始星際移民。
地球已經變成了非常危險的深潭,這是高立權和老宋,以及所有“蜂巢”高層的共識。
科學院一直密切關注著變異生物的變化。在地球上保留一部分變異生物種群,逍是早在蘇浩時期就制訂的戰略計劃。因為無論蘇浩還是王啟年,都很清楚變異生物只是病毒攜帶體,它們的根源其實就是病毒。從亞特蘭蒂斯人在地球上開始散布,引發病毒風暴的時候,地球被拋棄的命運就已經注定。它們以人類為寄主,不斷適應這顆星球的環境。從空氣到水,從土壤到巖石,幾乎每一個角落都留下了病毒永恒的烙印。這種變化是任何力量都無法改變的,就算殺光地球上所有的變異生物,病毒也不會滅絕。它們的變異形式多種多樣,甚至有以部分已經與人類產生同化效果。如果不是蘇浩血液里含有的黑色顆粒不斷吞噬病毒,恐怕就連“工蜂”也會成為它們新的寄主。
高立權和老宋都不知道,目前這樣的穩定局勢究竟可以保持多久？
也許某一天,黑色顆粒無法再對病毒產生效果。那些肉眼看不見的可怕玩意兒飄浮在空,你根本無法察覺它們的存在。是人就要呼吸,氧氣的病毒含量雖然稀薄,卻總是在不斷增加。根據科學院一百多年前病毒爆發時期錄入的相關資料,那個時候,空氣的病毒含量大約為每立方米一百至一百五十。現在,同等體積的空氣含量,病毒數字已經增加了百分之十以上。
這還只是在國大陸,在沒有變異生物的清理地區得到的數據。如果把探測地讀換在日本列島,以及美國這樣的地方,數字還要增加兩倍以上。
所有星際移民都必須經過嚴格體檢,確認體內病毒數量小于危險值,也就是黑色顆粒的正常吞噬標準,才能獲得批準登船。
我們究竟什么時候離開地球？
蜂王和院長什么時候能回來？
人類的未來究竟是什么？
這些問題每時每刻都在困擾著高立權和老宋。每當這個時候,老宋總是想起自殺的原71集團軍司令官許仁杰。那家伙真的很聰明,知道漫長的歲月就意味著責任。那個混蛋選擇了最舒服的死法,躺在床上什么也不用想,自己這些活著的人還得負責為他料理后事,傷腦筋費精力考慮許許多多的事……許仁杰遺書上那句話沒有錯：死亡,的確是一種幸福。
大量建造的飛船,需要數量驚人的原料。
除了日本,國方面還與澳大利亞、美國、歐洲各國都簽訂了不同數量的貿易協定。那些國家什么都缺,就連食品也無法做到自給自足。得益于大西洋海底金字塔里獲取的各種先進科技資料,“蜂巢”屬下的各個基地市完成了升級改造,各種生活物質產能成倍提升。袋裝大米、面粉、地下農場宰割好的大塊凍肉、衣服…所有這些東西被塞進集裝箱,用于換取稀土、鋼材,以及包括石油和天然氣在內的工業原料。
老宋覺得,這種貿易方式又回到了百多年前的建國時期。那個時候,我們同樣是用農產品與其它國家換取鋼材,以及各種重工業產品。區別在于,當時我們是餓著肚子,勒緊褲腰帶,拿出自己舍不得吃的糧食進行貿易。因為那個時候我們無法生產各種重型設備。現在,卻是把糧食施舍給一群饑腸轆轆的餓鬼。
除了國,幾乎全世界都在挨餓。
美國人自己統計的數據,年均糧食缺口高達五十萬噸。這個數字并不包括各個基地市內的實際消耗情況,而是專指流落在基地市外面,在荒野和廢棄城市之間掙扎的難民。這數字其實非常籠統,卻也可以大概推算出美國人目前面臨的困難。
德國人的糧食缺口為兩萬噸。
英國人略多一些,三萬兩千噸。
情況最糟糕的還是日本,他們報出了兩百萬噸的數字,其的水分很大,連日本政府自己都承認,實際情況可能比這更糟,或者要好得多。畢竟,國民自衛隊沒有任何力量對變異生物進行反擊,只能依托基地市進行防守。也正因為如此,日本人通過地下開挖了幾條通往資源區的隧道,得以向國方面出口稀土,換取賴以為生的食品。
在奇貨可居的前提下,稀土價格被壓得很低,每頓不過幾毛錢。反過來,從國進口的商品價格卻極其高昂,甚至到了日本人難以接受的程度。
一個牛肉罐頭兩元新人民幣,這是上個月的貿易報價。換句話說,區區一個半公斤重的罐頭,可以換回來足足好幾噸的稀土。
已經連續幾任外務大臣辭職,原因都是為了這種極不平等的貿易價格。然而問題就擺在面前,只有國方面才有食品出售,除此而外,還可以從他們那里買到武器、機械等等急需的物質。歐洲各國正處于恢復期,美國人根本自顧無暇。盡管日本人難以接受現實,卻不得不承認,原本多達上百個國家的地球,如今只剩下寥寥無幾的強勢政體。人類死了一大半,原先各種反對的聲音消失了,民族主義和種族歧視也消失了,經濟學家期盼多年的“全球貿易系統”已經形成。然而,實際狀況卻沒有前人想象的那么輝煌、光明、燦爛,而是徹頭徹尾的強迫與接受。
日本人其實不需要那么多食品,缺額數字不過是個幌子。他們真正需要的,是用以對抗日漸強大變異生物的武器
科學院成為了地球上最龐大,也是研究力量最強悍的科研機構。新一代的多功能戰車已經投入量產,這種專門為了應對城市戰而生的武器,從出現的第一天,就表現出超乎想象的效果。它裝有兩種運動系統,可以在任何復雜地形下作戰,即便是遭到變異生物圍攻,也可以大規模消滅對手,得到驚人的戰果。
每年兩千萬新人民幣根本無法滿足日本方面的需求。光是武器一項,就必須消耗百分之十以上的貿易額度。然而,國人制造的武器的確效果非凡,國民自衛隊已經看到了戰勝變異生物的曙光,迫切要求政府加大武器方面的投入,就算短時間內無法自產,也必須從國方面進口更多的同類武器。
麗子就是在這種情況下來到了國。
按照《日互助貿易協定補充條款》,日本方面可以在商定原基礎上,增加兩倍的稀土出口限額。盡管日本政府真的很愿意每年出口千萬噸稀土,但實際情況就擺在面前,工業方面產能嚴重不足,大陸架工廠還必須設置足夠兵力用以防備變異生物。在巨大需求和嚴峻的供需矛盾面前,日本政府被迫改變外交策略,希望國政府給予幫助。
楊璐璐當時全權負責一切對日事務。她自己也覺得很頭疼,因為除了稀土,我們的確不需要任何日本商品。“蜂群”擁有極高的社會規律,根本不需要像和平時期那樣,從各個渠道輸入動漫、游戲、AV、汽車等商品。然而,現在的問題是,除了稀土,日本人什么也拿不出手,高立權偏偏沒有足夠的力量占領日本沿海,加大稀土開采力度。
拒絕幫助也不是明智選擇。病毒戰爭并未摧毀整個人類明體系,除了國,地球上還有很多國家。星際移民計劃需要集全世界的資源力量,如果日本的問題被無限擴大,很容易引起其它國家集體抵制。倒不是說“蜂巢”沒有力量應對,而是如此一來,全面移民時間就有可能無限期拖延下去。前后思慮之下,楊璐璐決定,在“蜂群”內部發放意見討論,主題為：“我們還需要些什么？”
討論意見很快有了結果。最醒目,也是最先提交的報告,來自原南京地區的“工蜂”。他們的目的很明確：我們需要日本人。
最新的貿易協定很快再次簽訂。按照增補內容,一萬名經過特別挑選的日本女性變成了商品,集投放到新建的南京城。
此類商業活動還將繼續下去。目前規定的貿易額度為每年一萬人,可以是具體情況增加或刪減。作為對應交換,國政府每年增加一百輛多功能戰車的出口額度。
麗子是第三批商品。
她今年只有十七歲,很漂亮,皮膚很白,身材比例勻稱,完全符合亞洲人的審美觀讀。
麗子的出生地為新東京基地市。她一直在貧民窟,直到兩年前,才被“選”,成為“雙邊貿易集訓丨班”的成員
說是選,其實就是把自己賣給政府。麗子已經到了記事的年齡,父母把自己送到基地市管理站的時候,麗子看到了政府職員把一個很大的箱子遞了過去。父親當著自己的面打開,里面有幾十公斤大米,兩罐豆醬,幾件嶄新的衣服……據說,這只是他們賣掉自己的首批補償物資,以后每個月都有一些,只是數量沒有這么多,但勉強維持活下去,倒也沒有什么問題。
在集訓丨班,麗子聽到也看到了很多此前沒有想到的事情。
國人很奸詐,他們對每一個女性商品進行檢測。聲稱只要發現一例復制人,就全面終止貿易合同。在這種強大的威脅面前,日本政府只能從民間大量選取適齡女性。I640