“鄉下又如何？就必定出不了一個佳人？”謝青鋒冷哼一聲：“你們兩個都消停些吧，尤其是你云白，我不管你怎么好奇，伯父是最要強的人，近些日子朝廷里人都知道他要封侯了，一旦封侯，你可也就是侯門子弟，他要是知道你對一個鄉村女子生了好奇之心，不把你關了禁閉才怪。”
方云白笑道：“我難道連這個分寸也不知道？青鋒不要為我擔心，反而你倒是看著點兒秋水吧，別讓這小子玩火。”
“玩火？”云秋水忍不住笑起來：“你們兩個也太夸張了吧？不過是個小地主家，和普通百姓有什么兩樣？火？他們也能算作什么火？連個火苗兒也算不上好不好？最多是個火星子罷了。”
“總之你懂些分寸，咱們如今能在這里享享清福已經不錯了，我可不希望你弄出些什么不可收拾的事，連累的我和青鋒也不得不回京城，天天應酬往來。”
方云白說完，又看了眼窗外，喃喃道：“這鄉下視野開闊，景色也美，奈何咱們都是碌碌紅塵名利中人，如今能有這樣日子過，可不就是十分的幸運？若非皇上和青鋒交好，也容不得你來這里逍遙自在。”
云秋水哈哈笑道：“那是，陛下和青鋒那是什么樣的交情？他們從小一塊兒玩到大的，又都是親戚。不過皇上可是說了，也就這兩年，再過個幾年，青鋒就算還想這么逍遙自在恐怕也不能了，朝廷里那些老將一個個退下去，你不頂上誰頂上？何況就算是別人頂上，皇上也未必放心啊。”
“秋水。”方云白臉一沉：“可是又胡說呢？”
“什么胡說，本來就是嘛，我是百無禁忌的，不像你們兩個，處處謹言慎行。”云秋水咕噥著，雖是強詞奪理，他心里也知道自己造次了，這種話絕不該在人前說，好在面前兩個都是至交好友，倒也沒什么。
謝青鋒一直沉默，直到這時才狠狠看了云秋水兩眼，起身冷哼道：“偏要提這煞風景的話題，掃興。”說完便大步走了出去。
云秋水忍不住笑，對方云白搖頭道：“你聽見了嗎？還說這話題掃興呢，嘖嘖，真是身在福中不知福，不知道多少人羨慕他的圣眷隆厚，他倒還不愿意。”
“你有功夫笑青鋒，還是多想想自己吧。別忘了你怎么答應你爹的，來鄉下住一個月，保管學問上一個臺階，如何？這眼看一個月就要到了，我怎么就沒看出你的學問長進呢？”
云秋水的臉也垮了下去，瞪了方云白一眼，起身悻悻道：“多好的日子，神仙也比不上，偏要提讀書的事，真是掃興。我又不是你，八股文做的那般好，人人都說將來定是狀元之才。不過若比詩詞歌賦，你方云白也未必是我的對手，這會兒何苦來擠兌我。”一面說著，也昂著頭去了。這里方云白搖頭苦笑，喃喃道：“還和我說掃興，看到時回府后，到底是誰掃興，萬一挨揍或是被關禁閉了，可別找我和青鋒去給你求情。”
“莞兒，你沒事兒總去劉家莊做什么？”
眼看著到傍晚了，元老太太和蔣秋娘喂完后院的雞，總算是空閑了下來，因兩人便和羅莞羅孚姐弟坐在屋里炕上，一邊納鞋底子一邊說話，蔣秋娘知道今天羅莞又去了劉家莊，不覺有些奇怪，便忍不住問了出來。
“嗯，沒什么，不過是出去散散心。”羅莞沒把自己的計劃告訴蔣秋娘，這婦人太過保守，若是知道自己要用那壓箱底的五兩銀子做這種事情，一定不會同意的，就算是這些日子她已經習慣依靠自己，這樣大事也絕不會任由自己“妄為”，所以羅莞已打定主意先斬后奏。
蔣秋娘也知道羅莞定然有她自己的打算，見她不愿意說，也就不問了。這里元老太太便笑道：“好歹你也曾經是官宦人家的小姐，十幾里路呢，雖不算什么，走起來可也是累人，日后沒事兒別去受這個累了，除非你那舅媽不知怎么又要用到你們兩個，拿錢去給你們買果子。”
一語未完，羅莞和羅孚都笑起來，羅莞便搖頭道：“外婆還想好事兒呢，聽說那征糧都減了，舅舅舅媽如今沒過河拆橋，趕我們出去就算是好的，還想著果子吃？”
元老太太也笑了，只是笑容里卻添了幾分苦澀，喃喃道：“可不是呢？我還癡心妄想。罷了罷了，我這一輩子，什么事沒經歷過什么人沒見過？似他們這般勢利的，還有你爹那個喪盡天良的，我還真是就沒聽說過，我們便等著看，等著看他們都有什么下場罷了。只是我這么大歲數，恐怕活不到那一天，所以莞兒和孚兒你們要好好長大，到時候替外婆看著，看著他們的下場。”
“娘，何苦說這樣氣話？哥哥到底是你的兒子，就算他有了什么不好的下場，難道你就不心疼？”蔣秋娘嘆了口氣，在衣服上縫下最后一針，方對羅孚道：“好了，起來試試看，這補丁打在里面，又是相同顏色的布料，不細看應該看不出來。”
羅孚忙站起身，將那件衣服套上身，一邊嘴里還嘰嘰咕咕背著剛才讀過的書，蔣家也有幾本書，都是蔣老爺當日留下來的，所以之前羅莞趁著那兩口子還有求于自己的時候，刮了幾本過來。這東西不能吃不能穿，蔣明德從小到大看見更是頭疼，此時自然不會小家子氣，樂得做人情呢。因此羅孚如今雖是生活困苦，卻是沒把讀書的事耽擱下來。
四人正說著話，忽見蔣新蘭蔣新語一起走進來，手里都提著袋子。羅莞眼尖，最先看見她們，心中不由奇怪道：怎么？她們竟然還有一諾千金的高貴品質？因為今日答應了我去買果子，雖然后來我先走了，卻仍是沒有忘了這承諾，這會兒給我們送果子來了？
雖是這樣想著，她卻壓根兒不信，果然，那姐妹倆走過來，將袋子遞給羅莞，竟還給元老太太和蔣秋娘行了個禮，只把兩人都弄懵了，這兩個女孩兒比她們母親還驕傲呢，何曾這樣端莊謙和過？元老太太更是走到門口抬頭看著天空，聽見蔣新蘭問她看什么，老人家便沒好氣道：“我看看今兒太陽是從哪邊兒出來的，你們兩個如今竟也這樣懂事了？”
蔣新蘭蔣新語臉一紅，蔣新語便勉強笑道：“看祖母說的，我們從小兒不知禮，如今大了，自然知道禮數，您老人家難道還會和我們兩個孩子計較不成？”
元老太太雖然性格剛強，終究這幾年也磨去了太多棱角，聞言冷哼一聲，便沒再說話。這里蔣新蘭看向羅莞，拉著她的手笑道：“妹妹知道么？這些果子是小侯爺買給我們的，哎呀當時買了好些呢，我們哪里提得動？還是小侯爺細心，最后是他安排幾個隨從提了那些袋子，將我們送回來，小侯爺說了，過些日子有了空閑，還要來咱們家吃飯呢。”
羅莞這才明白，敢情姐妹倆是跑到自己面前炫耀來的。她心中覺得好笑，面上卻一點兒不露，淡然道：“是么？那真要恭喜二姐姐三妹妹了。”
“這也有你的功勞，不是你認識云公子，我們也未必找得到機會攀談。”蔣新蘭蔣新語笑得十分得意，又指著那果子道：“這些果子祖母和舅媽吃吧，我們屋里還有好些呢，吃完了我們再送過來就是。”
元老太太沒作聲，蔣秋娘謝過她們倆，她此時滿肚子話要問羅莞，奈何蔣新蘭蔣新語心中得意，拉著羅莞說個不停，渾不管對方臉上那強忍著的厭惡之情和言語敷衍。她們也并非看不出來，只是完全不理解羅莞心中厭煩，還以為她是如意算盤被自己兩人破壞，連小侯爺都被自己兩人給吸引了，所以心中不忿。
如此直說到晚飯時分，姐妹倆方心滿意足的去了。這里蔣秋娘便連忙問羅莞是怎么回事。羅莞搖頭嘆氣道：“還能是怎么回事？今兒大概是不宜出門，一出門，走了不到幾里路，就遇上世子爺和云小侯爺他們，那小侯爺最是活潑自來熟的，我不肯理他，二姐姐三妹妹倒是對他熱情的很，這想來大概就是混熟了，沒聽說果子都送了好些過來嗎？”
接著就將事情經過講了一遍，不過并沒有提方云白的事，說完了，就見蔣秋娘點點頭，忽聽元老太太疑惑道：“莞丫頭，我聽著你剛才話里意思，人家那幾位公子是因為你才會搭言的吧？”
“也不全是，我們也不過就是兩面之緣而已。”羅莞說完，就見元老太太點頭咂嘴道：“怎么不是？兩面之緣又如何？你到底曾是官宦家的小姐，我這里看著，你那行事舉止的大方從容，就我活了這大半輩子，竟沒看見過。她們兩個如何和你比？不是我看不起自己的孫女兒，一個個和她們娘一樣勢利眼，穿的妖妖調調，以為滿頭珠翠就能讓那些貴公子看在眼里了？真是笑話，人家那是真正的富貴之家，什么樣的珠翠沒看過？她們這樣想，可不真真是妄想呢？倒是莞丫頭……”
“外婆，你剛剛還說二姐姐三妹妹存的心思是妄想，難道轉眼間就又要勸我去生這份妄想嗎？”羅莞不等元老太太說完便打斷她，話音未落，見元老太太和蔣秋娘一起怔住，好半晌方嘆口氣道：“可不是妄想呢？可笑我們竟也不能免俗。”