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宋楠抵達京城之日，恰逢內閣領導之下三法司對朱寘鐇的會審結束。無論朱寘鐇對自己的行為作出何等辯解，他的行為已經決定了他的命運，朱寘鐇的生死毫無懸念。
只是關于慶王一脈的其他人等的命運有些出入，對他們的量刑也是內閣揣摩了正德的心思做出的決定；他們一致建議將慶王一脈中的男丁斬首，因為他們身在王府之中知情不報，有同謀之罪，其余孩童婦孺貶為庶人圈禁服苦役，終身不得開釋。
對于這個結果，正德是滿意的，僅僅是處死朱寘鐇和脅從的將領是不夠的，要讓天下藩王從此不敢有異心，不僅要將首惡剪除，還要讓藩王身邊的家眷們感到畏懼，親眷的監督往往比朝廷的監督更為有效。
宋楠風塵仆仆趕到宮中見駕的時候，正德的案頭正放著這份內閣的票擬奏折，太監通報宋楠回京見駕，正德笑容滿面的迎到御書房門口，不待宋楠行禮便上前挽住宋楠的手臂，呵呵笑道：“你可算是回來了，朕等你等得都著急了。”
宋楠道：“臣在寧夏鎮耽擱了幾日，主要是擔心寧夏鎮的防務，恐韃子乘機有所行動，所以晚了數日。”
正德道：“朕都知道，張永已經跟朕說了，但你不會來，有些事不能進行下去，你瞧，對朱寘鐇及一干同黨的判決已經出來了，朕決定明日在菜市口搭設木臺，讓京城百姓一起來看造反之人的下場，你是平叛大都督，這監斬官非你莫屬。”
宋楠微笑道：“臣遵旨，但不知對于慶王一脈的家眷，皇上如何處置？”
正德道：“內閣的意思是，這次不能手軟，要讓天下人知道作亂的下場是很嚴重的，所以他們建議殺一批人，朕覺得婦孺孩童可以免死，決定圈禁終身。你覺得如何？”
宋楠道：“朱寘鐇等人反叛，罪不可恕，處以極刑以儆效尤是應該的，但慶王一脈中大多數人卻是不知情的，特別是婦孺孩童更是無辜，照內閣的建議，似乎有些過于嚴厲。”
正德搖頭道：“你不懂，若不嚴厲些，有些人總是會蠢蠢欲動，窺伺朕的江山。此事你不要管了，朕已經決定了。”
宋楠知道不能在多說什么，慶王府中其他人的死活本也跟自己無干，但平安郡主是一定要救的，還有慶定王也是要救的，決不能眼睜睜的看著他們被圈禁為奴。
“皇上既然下了決定，臣也不便多言。”
正德笑道：“別說這些了，這次你替朕除了個毒瘤，朕正在想怎么獎勵你，只是你的功勞太多，朕一時也不知道如何獎勵你，你說吧，你這次想要朕如何獎
賞你？”
宋楠想了想道：“皇上，這次臣不領賞了，臣只有一個請求。”
正德道：“哦？如此大的功勞，便只換一個請求么？這請求定是難辦的緊。”
宋楠道：“只消皇上一句話而已。臣這次在寧夏鎮屢遭兇險，差點沒命回來見皇上，之所以能僥幸洞悉朱寘鐇叛亂之事，并替皇上抓獲此賊，全賴慶王府中有人協助臣，所以臣想請皇上……”
正德打算宋楠的話問道：“你想要朕饒了他們？”
宋楠道：“是。”
正德皺眉道：“你用一場大功勞就換這個？你不是開玩笑吧。”
宋楠道：“慶王府平安郡主冒著生命危險救了臣一命，否則臣怕是都回不來了。”
正德呵呵而笑道：“宋楠，朕真是看不透你，你要朕赦免平安郡主只是一句話的事，何必拿理由來搪塞，拿功勞來換？難道朕這點面子還不給么？”
宋楠忙道：“臣感謝皇上關愛，但法不容情，普通平民謀逆按律應誅滅九族，朱寘鐇反叛，皇上不殺女眷婦孺已是開恩，臣不想讓皇上授人口實罷了。這平安郡主不僅是救了臣一命，其行為也是立功之舉，故而才斗膽請求。”
正德呵呵笑道：“朕準了便是，你也不必多解釋，雖然朕也不明白一個郡主是如何能在逆王眼皮底下救了你，但朕也不想多問，這只是件小事罷了。”
宋楠拱手道謝，又道：“能否連慶定王一并赦免了？那慶定王臣也見過幾面，只是個孩童罷了，根本不可能參與叛亂。”
正德瞪著宋楠道：“你回京來第一件事便替這些人求情么？難道你不明白，這些人可不是因為有罪才遭到懲罰，而是朕不得不這么做，你可不要讓朕難做。”
宋楠靜靜道：“所以臣才懇求皇上開恩，那慶定王其實是個弱智兒，饒了他不會有什么后患，反顯得皇上仁厚開明；況且平安郡主和慶定王感情甚深，赦免了她而圈禁慶定王，那還不如不赦免她，臣也等于是沒能報答她的救命之恩。”
正德嘆了口氣道：“朕知道你是個知恩知義之人，只是慶定王是慶王一脈直系，單獨赦免他必會召來群臣反對。不過，朕為了你，也準了吧。但朕要說清楚，即便是赦免，也是免于圈禁而已，他們將被貶為庶人，再不享受皇族的榮光，你需的明白這一點。”
宋楠連聲道：“那是應該的，只要她們姐弟不被圈禁為奴，我便算是報了她們的恩了，多謝皇上恩準。”
正德嘆了口氣道：“朕其實也不想這樣，可是誰叫朕是皇上呢，朕登
基以來天下事故頻出，朕也是很煩心。朕若再不展現強硬的手段，恐很多人都膽大包天的效仿，所以朕不得不拿這些人開刀。”
“臣明白的，臣會全力協助皇上，為皇上排憂解難。”
正德欣慰一笑道：“幸而朕不是孤身一人。”
正德留宋楠在宮中用飯，宋楠知道正德有事要跟自己私下里商議，在進京的路上，張永便派人送信給宋楠，宋楠也知道了張永跟正德談話的經過，知道正德會讓自己查查劉瑾和朱寘鐇之間到底有沒有勾連。
果然，席間，正德屏退所有太監宮女，在燭光下從袖筒中取出那一疊效忠書和賬簿來，珍而重之遞了過來。
宋楠心中好笑，但翻讀之際卻裝作極為吃驚的樣子，連碗筷也碰翻掉落地上，演技逼真之極。
“這……這些東西從何而來？”宋楠驚問道。
“張永從朱寘鐇慶王府中的密室中搜到的，你也莫怪張永沒跟你說這件事，張永也是為了你好，生恐你會命人調查打草驚蛇，張永覺得還是先讓朕過目為好，朕也是這么認為的。”
宋楠搖頭道：“臣不是怪張永沒將此物給臣過目，而是驚訝于朱寘鐇根須竟然伸到了朝廷之中；是了，王府之中兵備物資堆積如山，糧草亦有數十萬石，臣還納悶為何他能囤積這么多違禁之物，現在算是明白了，這一筆筆書數萬兩銀子的支出便是購買這些玩意的；而給予他方便的便是兵部武備司主事五軍都督府司庫這些人。他們定是利用職務的便利采購此物，然后偷偷運往寧夏鎮濟賊。想想真是可怕之極。”
正德點頭道：“朕也是驚得脊梁后冒汗，對此事你有怎樣的看法？”
宋楠想了想道：“這些人雖手握實權，但說起來官職并不大，他們怕是沒這么大的膽子，臣恐怕除了張彩之外，朝廷中另有權勢巨大之人與朱寘鐇勾結。皇上，這件事極為重大，臣不知怎么說才好。”
正德喟然一嘆道：“你也這么說，張永也說懷疑另有幕后之人主事，看來朕也是不得不信了。”
宋楠試探問道：“張公公可猜測到幕后之人是誰么？”
正德緩緩搖頭道：“猜測不可信，朕需要證據，此事目前只有你和張永知曉，朕一個字也沒透露出去，朕希望你能替朕查清此事，給朕弄個水落石出。”
宋楠起身下拜道：“皇上放心，這件事臣必一查到底。”
正德看著宋楠道：“宋楠，朕現在能信任的人不多，你算是朕最相信的人了，朕希望你查此事之時切要謹慎，一定要有切實的證據，不可憑
私心判斷，更不可無證據誣陷他人，你可明白朕的意思？”
“皇上放心，臣記著皇上的話，絕不會冤枉一個好人，也不會放走一個壞人，每日臣都進宮來稟報進展，得皇上首肯之后方進行下一步的行動，皇上您看如何？”
正德一笑道：“好，讓朕也跟著斷斷案，這么一想，這件事倒是挺好玩的。”
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