與此同時（？），賽費爾和賽格萊德這邊。
二人跟著一群當地土著，來到了土著們的＂村落＂。
他們還以為這群土著的村落是建造在天空的浮石上，或者山脈深處某些隱蔽區域里。結果它居然是一個藏在山洞里的基地。
準確地說，應該是基地的遺址，因為這個原本看似是基地的設施已經完全荒廢了。打開的鋼鐵大門沒有電力維持根本關不上，就那樣百無聊賴地一直開著。而設施內部也是一片陰暗，沒有燈光等照明設備。
設施內部的光源，除了從山洞石壁傾瀉而下的一點點自然光，就是土著們使用的用動物油脂制成的油燈所發射出的亮光。
這些土著過得完全是茹毛飲血的生活，但這里原本可能有屬于自己的＂文明＂。
＂這個基地是怎么回事喵？＂賽費爾于是問科博特，＂你們的祖先原本生活在這里喵？＂
＂更像是，我們自己生活在這。＂鴉人回道。
＂你們……自己喵？＂
＂鴉人沒有雌性，系統最初，沒有制造出雌性。＂科博特答道，＂全都是，雄性，無法繁衍。＂
＂噢，該死喵。你們怎么解決生理需求的喵——＂賽格萊德補了一句，但他哥哥狠狠地瞪了他一眼，他馬上就吐了吐舌頭，沒說話。
＂我們，無法繁衍。但我們，不會老死。＂科博特答道，＂老死之前，變成蛋。然后從蛋中，重生。＂
＂我聽說過這個喵。＂賽費爾點頭道。他從報告中聽說過鳥人族這種特性。
即使在特定條件下沒法繁衍后代，鳥人們也可以用變身術把自己變成鳥蛋，重塑自己的生命。然后他們從鳥蛋中破殼而出，又是一條新的生命。借此，他們就可以做到某種意義上的＂永生＂。
但新誕生的鳥人畢竟不是原本的那個鳥人，前一輩子所有的記憶都會被清除干凈。之前的鳥人仍然算是死了，只是在死后重獲新生罷了。
這種永生是不完全的永生，單純只能讓鳥人這個物種免于死絕而已。
＂原本的基地，數百年前就停止運作。＂科博特又說，＂族人留在此地，把它當作村落居住。＂
＂你們明明可以搬走的喵。＂賽費爾問道。
＂外面太危險。我族無法繁衍，人數會越來越少。族人必須團結，在一起。＂
這樣說也沒錯。即使能變成鳥蛋來實現＂偽永生＂，他們在外面遇險還是會死。這些鴉人們死一個少一個，要是一不小心就死絕了呢？
而且他們即使往外面跑，終究也是死路一條。且不提龍之大陸的怪物有多兇殘，他們這些鴉人沒有女性，沒法繁衍，怎么搞都會是絕路吧。
所以他們才全都守在一起，躲在一個早已停止運作的基地遺址里，抱團取暖嗎……
總覺得是很沉重的話題呢。
＂這邊。＂科博特帶著豹人兩兄弟走向一條走廊的盡頭，＂長老在等著你們。有問題就問長老。＂
＂當然喵。＂兩兄弟點了點頭，拋下那群鴉人土著，進入走廊盡頭的一個房間里。
在那里，一命看起來毛發都花白的鴉人，正躺在柔軟的茅草制成的床鋪上，等待著賽費爾他們。那名老鴉人似乎已經相當虛弱了。原本羽毛黑色的烏鴉，原來真的可以因為上了年紀而讓黑色烏鴉毛變成花白……真有趣。
＂歡迎客人。＂老頭用微弱的聲音道，＂很抱歉，我年紀太大體力不支，就不坐起來迎接你們了。＂
＂不用客氣喵。＂賽費爾和賽格萊德看到旁邊有兩個草墊，就坐了下來。
嗯，不知道什么植物制造而成的茅草墊，硬得有點扎屁.股。這群鴉人平時都坐在睡在這種不舒適的材料上嗎……
＂請問這里是什么地方喵？＂賽格萊德好奇地問，＂根據科博特的說法，你們的祖先貌似是被這個基地的機器制造出來的喵？＂
＂這里是，哨站X71。創造者留下的數個哨站之一。＂長老低聲答道，氣若游絲：＂哨站原本擁有制造復制人的設備。我族人就是從設備中誕生的人工生命體。但是哨站在數百年前就遇到了故障，電力系統已經完全停運。如今它已經完全停運，所有設備都處于無法修復的狀態。我族人經過多次轉生，也徹底喪失了修復哨站必需的知識。＂
那群鴉人甚至連話都說不利索。很明顯文化水平已經嚴重劣化。他們變成鳥蛋再重生會忘掉前一輩子的所有記憶——包括學到的知識。
＂我很難相信，你們居然沒有教師之類的角色，把前代的知識傳承下來喵。＂賽費爾于是吐槽道。
＂我就是類似的角色，但很明顯我并不擅長教學。我的上一代大概也是如此。哨站里沒有任何傳播知識用的紙質媒介，其他媒介更是不敢奢想。僅靠口耳相傳，能傳播的知識相當有限。
能傳授的知識一代比一代少，傳授的知識本身也在不斷劣化。年輕人們認為知識沒有用處，甚至都不愿意靜下心來聽我講課。他們寧愿去學習如何打獵——比起學取知識，更重要的是填飽肚子。
……結果而言，這一代的年輕人幾乎都不會好好說話了。＂
好慘，太慘了。
＂但這不是重點，外來的客人。＂長老嘆了口氣，＂你們的到來意味著什么。千年前維京人曾到過這里來，但他們圖謀不軌，想搶奪我們的土地，殺害我們的族人，因此我們把他們打退。
……你們呢？你們是想從我們手中得到什么，才踏上了這片土地嗎？＂
＂不是喵。我保證，我們并非帶著惡意而來喵。＂賽費爾答道，＂我們是龍之大陸探索隊的成員，我們的探索隊原本是要去美洲南部進行地質考察的喵。為了對付蟲群，我們和探索隊本隊暫時走散了，但我們接下來就要去和本隊匯合喵。我們并不覬覦你們的土地或者財產，我們只是剛好路過而已喵。＂
＂地質考察……真是個奇妙的詞語，而你們真是一群好事之徒。＂長老苦笑：＂但既然你們不打算給這里帶來麻煩，我就放心了。這里只是個淺陋的鳥窩，什么都沒有。如果你們不介意，可以在這里隨意逛逛。如果你們不介意的話，我會讓孩子們給你們準備一些簡單的食物。但如你們所見，這里的生活物質非常匱乏，孩子們出去打獵也是必須冒著巨大的生命危險。希望你們吃得慣這里粗鄙的食物吧。＂
＂那個……食物方面就算了喵。＂賽格萊德苦笑，＂為了避免感染異國疾病，我們探險隊有規定不能亂吃外面的東西，你們的好意我們心領就是喵。我們自己有帶口糧，不會餓著的喵。＂
＂也是，也是。＂
＂如果能讓我們參觀一下這個基地的設施，我們倒是會很感激喵。＂賽費爾又說，＂雖然你說這基地里的設施都因為斷電和日久失修而停止運作了，但我們兩兄弟都是懂得修理設備的，說不定能幫你們修好一部分設施呢喵。這基地要是能通電的話，應該可以為你們的生活帶來一定程度的改善吧喵。請讓我們用實際行動來報答你們的熱情好客吧喵。＂
＂嗯……原本基地里有規定，不可以讓外人亂闖禁區。但是管它什么規定呢。基地本身也成這種樣子了，規定早就變得毫無意義。＂長老意外地好說話，＂如果異國的客人們真的有興趣研究一番，那就去吧。我會讓孩子們為你們帶路。只是請注意一點，基地內部設施已經損毀得相當嚴重了，有些地方可能有倒塌的危險。＂
＂我們會小心的喵。＂
其實豹人兩兄弟只是好奇。這個基地里可能存在各種各樣未知的技術，未知的知識，哪怕它已經荒廢得難以修復。這里滿布著的未知，和龍之大陸那種蠻荒而危險的未知，是完全不同的兩種未知。
哪怕在一堆糟粕之中也有可能找到金子，關鍵是你必須知道該怎么去找尋。
兩兄弟自信能在這片遺跡之中找到有意思的東西，不管是技術還是情報，哪怕一點點的資源都可以。
——豹人們都是天生的拾荒者，從不停歇地尋求著旅途上各種機遇。
＂這邊。＂很自然地，能比較流暢地說話的鴉人科博特成了豹人兩兄弟的向導，帶著賽費爾和賽格萊德往基地原本被稱為動力室的方向走。
＂話說回來，你們這里還剩下多少族人喵？＂賽費爾隨口問道。
＂不多……狩獵很危險，以前總是會有人犧牲。后來掌握了方法，死的人才變少。我們最近半年里，只死了兩人。＂
考慮到龍之大陸是一片多么恐怖的地方，他們打獵一年之內只死了兩人，已經是相當了不起了。那肯定是基于非常熟練的團隊合作以及對危險的高度查知能力，才建立起來的生存率吧。
＂盡管如此……你們再這樣下去，族人肯定會死絕哦喵？＂賽格萊德沒頭沒腦地問，＂真沒想過離開這里喵？＂
＂我……不知道。從沒有人，離開過。離開，又有什么用？＂
＂當然是，到更安全的地方去生活喵。學會如何種植莊稼的話，就不用冒生命危險去狩獵了喵。而且龍之大陸是地球上最兇險的大陸，在別的地方狩獵都比在這里安全得多喵。＂
＂是這樣嗎。＂科博特回答得很冷淡，＂我不知道。我跟族人說說，大家……考慮下。＂
總覺得他們就沒有特別想要離開這里的意思。這群鴉人長期過著封閉的生活，思想不怎么開化嗎。
但是讓他們突然背井離鄉，到異國去生活，也確實是一次巨大的冒險。要是到了異地，水土不服怎么辦？如果沒有人愿意接納他們呢？獸人在人類的世界尚且被看作為異類，處處受人歧視。這些鳥人就更加了。想讓他們不被人類當作怪物那樣觀看，根本是不可能的事情。
總之問題很多，一時半刻是解決不了的。日后再看看怎么處理吧。
＂假如，我是說假如喵。＂賽費爾于是說，＂假如我們把你們的事情報告給大不列顛王國，讓他們派人來接濟你們，把你們送到更安全的地方，你們愿意喵？＂
＂我不知道。我不知道你們是否，值得信任。＂
確實。塞費爾他們也沒法證明自己不是壞人，他們叫來的人就更加難自證了。要是來的人都是奴隸販子，把這群鴉人當作奴隸抓走怎么辦？
＂好吧，這事我先不提了喵。＂賽費爾于是嘆道：＂但有一點希望你們能知道，我們確實是想幫助你們的喵。＂
＂我也希望，那是真的。＂
賽費爾還想說什么，眾人這時卻已經來到了一個相對寬廣的房間里。房間正中央有一個巨大的、讓人看不懂的機械構造。這里就是動力室嗎？
＂哇哦。＂賽格萊德叫道，＂好厲害的機械喵。這個是用什么原理來發電的喵？＂
＂不知道。它很久以前就，壞掉了。沒人維護。也沒人知道，怎么修好。＂
＂嗯……＂賽費爾圍繞著那巨大的渦爐一樣的機器轉了一圈，＂這構造應該是用來儲存熱力，把熱力轉換為電力的喵。問題是熱力從哪里來……地熱能喵？＂
＂我沒感覺到這房間里有多熱，而且這里也不像是深入地底喵。＂賽格萊德開始和他哥哥你一言我一語地討論起來，＂如果它真的是利用地熱來發電，也許它有深入地底的探針結構，從那里抽取熱量喵？＂
＂看樣子也不像是有喵……這里距離地底太遠了，用探針結構從深層地底抽取熱量，很明顯是不效率的喵。真要那樣做，還不如直接把這個動力室建在地底更深處喵。＂
＂那就暫且否決掉地熱發電的可能性喵。嗯，說不定是核燃料發電喵？這個構造和反應堆很相似喵。＂
＂不同意喵。如果真的是核反應堆，幾百年沒有人維護它早就爆.炸了喵。這里所有居民都會在核爆里死掉，根本活不到現在這一刻喵。＂
＂也是……除非是技術相當先進，能自主控制核聚變水平的反應堆喵——＂
＂也不是完全沒有可能喵。如果創造這個哨站的人真的是美尼斯，他也許掌握著當今人類尚未掌握的先進核能技術喵。＂
＂而且那家伙根本就不需要遵守南極條約，各種核能相關的技術隨便用喵。＂
科博特在一旁找了空地坐下，百無聊賴地聽著兩兄弟的討論。他根本聽不懂，也沒有插嘴的機會，只能在一旁發呆了。
＂噢，抱歉抱歉，把你擱在一邊了喵。＂賽費爾轉過來看著鴉人，＂那個，你不介意我們對這個機器動一下手腳，試著修好它喵？＂
＂它壞得沒法修。如果你們想試試，隨意。＂科博特瞇起眼：＂但是，它……不會爆.炸吧？＂
＂不會喵。都這么多年過去了，里面充當發電燃料的物質肯定已經耗光了喵。＂賽格萊德大大咧咧地笑道，＂如果它真的是核聚變反應堆，氦3的半衰期也就12.33年，不管怎么都不可能撐過幾百年的時間喵。＂
＂也有可能里面裝的是鈾或钚，那些東西的半衰期動輒就是十幾萬年哦喵？＂賽費爾反駁道。
＂你剛才不是說這不可能是核裂變反應堆喵？幾百年沒人維護的核裂變反應堆，不早就炸了喵？它只有可能是核聚變反應堆吧喵。＂
＂嗯……也對喵。＂
兩兄弟仍然你一句我一句地說著，聽得科博特腦子發暈，兩眼出現漩渦。
＂總之，修吧。＂鴉人于是說，＂你們說的，我不懂。如果確定沒危險，可以試著修。反正修不好。＂
＂哈，你也太小看我們了喵。＂賽格萊德哼笑道，＂我們單靠自己的力量也許修不好，但有圣靈在啊喵。＂
話音剛落，兩個白色的影子就在豹人兩兄弟身后顯現。其中一個影子有著人的形態，看起來就像一名老鐵匠。而另一個影子連人型都沒有，就是一個復雜至極的工作臺。
＂哥哥的圣靈先動手吧喵。用你的[章魚教授]應該可以逆向工程，還原它的基礎構造吧喵。＂
＂外殼的修補就讓[安德烈先生]來辦喵。＂賽費爾也對他弟弟說，＂能解析這動力爐使用的材料喵？＂
賽格萊德撿起其中一塊碎片：＂沒問題，有樣本就能進行解析喵。看樣子只是隨處可見的合金，沒有什么了不起的喵。＂
十幾分鐘后。
基地突然通上了電，房間走廊上一些還沒有損壞的照明設備開始放出光明，盡管它們早被塵封，電力也不算充足，基地內部照明還是有點暗。
＂難以置信……＂鴉人科博特看著豹人兩兄弟，＂真的…修好了？＂
＂只是臨時處理，它運作幾天之后還是要壞掉的喵。＂賽費爾答道，＂這果然是核聚變反應堆，還殘留著一點氦3燃料，算是我們走運喵。＂
＂你說的這點燃料要是省著用的話，也夠用上幾十年了喵。＂賽格萊德反駁道，＂所以說不是走運，只是核燃料本來就耐燒喵。＂
＂且不提那個喵。真沒想到我們連核反應堆都會修，我們可真是太厲害了喵哈哈哈哈哈！＂
＂哥哥你個笨蛋喵。你明明沒做過什么，都是圣靈在負責修理的喵。你自大個什么喵。＂
＂圣靈也是我們的力量喵！要是之前沒有埋頭研究那堆工程專業的書籍，現在也不可能修理得動核反應堆的喵！所以到頭來還是我們自己厲害喵。喵啊哈哈哈！＂
＂……懶得理你喵。＂
兩兄弟因為修好了核反應堆而格外高興。而科博特則傻傻地看著那兩兄弟，驚訝得說不出話來。
而動力室的另一側則傳來異響，好像是因為電力恢復了，讓別的什么系統也開始運作了。
＂可以去看看喵？＂賽費爾又問，＂讓我們看看什么東西重新運作起來了喵。＂
鴉人猶豫了一下，但還是點了點頭。本來就已經徹底荒廢的基地，能重新運作就已經很好了。沒有什么值得藏著掖著的。
三人朝著發出異響的房間移動，走過一條塵封的走廊，再推開牢牢緊閉、沉重的鐵門，才終于進入那個房間里。
豹人兩兄弟最初是打算找到這個基地的系統核心之類的設施，看能不能從這個基地的資料庫里找到任何有用的資料。結果他們來到的這個發出異響的房間，根本就不是什么系統核心，連電腦機房都不是，它居然是——！
＂這是……復制人的……房間喵？！＂賽格萊德驚呼道。
那個房間里整齊排列著無數玻璃罐子，里面裝著的東西不用多說，自然是從培養器中誕生的鴉人。不過設施已經停止運作了上百年，容器里早已沒有活人，全是尸骨了。
盡管如此，設施還是因為通電而運轉起來。它貌似自動檢測到容器里面有尸骨，便開始運作，把尸體處理掉。
處理尸體的方法也極其殘暴無情，單純就是把那些容器一一打開排空，讓里面早已木乃伊化的尸體從運輸管道里掉出來，掉落到房間中央一個巨大的坑洞里。
剛才賽費爾他們聽見的異響就來自這個坑洞。里面有無數飛速旋轉著的齒輪，負責把那些尸體攪碎，變成肉醬或是粉末。
＂噁……＂看到這一幕，不僅豹人兩兄弟覺得倒胃口，就連鴉人科博特也露出了被惡心到的表情，別過臉去不看。
＂我們……走吧。不想看到這個。＂
＂贊成喵。＂賽費爾和他弟弟一起退了出來，甚至都不想回首：＂設施應該不打算再制造出更多的鴉人了吧喵？我是說，這點電力也不夠它培養新的人造人喵。＂
＂但為什么它一通電就急著處理掉以前的人造人尸體喵？＂賽格萊德好奇地問，＂如果怕尸體腐臭的話…它們在罐子里早就發臭了喵。事到如今才來處理喵？＂
＂也許只是這部分的系統剛好還能運作而已喵。其他系統說不定早就壞得不成樣子了，即使設施通電了也無法運作喵。于是基地就優先朝著還能運作的系統輸電喵。這是很常見的操作喵。＂
賽格萊德沒有反駁，雖然他隱約覺得他哥哥的說法有哪里解釋不通。
同時，基地里似乎有更多的設施被激活了，各處都隱約傳來噪音。
＂要到處去，看看嗎？＂科博特問。
＂噫…要是又看到剛才那種惡心的畫面就不好了喵……＂賽費爾吐了吐舌頭，＂話說這基地里都有些什么啊喵。該不會有在進行什么非人道的研究吧喵？＂
＂怎樣，算是非人道？＂
賽費爾和賽格萊德面面相覷，沒有回應。其實美尼斯建造的基地里，什么非人道的事情都有可能發生。美尼斯這個家伙本身就沒什么人性。還不如說用機器制造這些鴉人人造人，讓他們像奴隸一樣工作，數千年來維持這基地的運轉，本身就很不人道。
然而人道到底是什么呢。這個詞語對人工生命體真的適用嗎？人造人也不過是從培養器中創造出來的，＂有血有肉的機械＂罷了。
＂話說……你們這里既然叫做哨站X71，也就是說至少還有另外70座哨站，遍布于龍之大陸各處咯喵？別的哨站還能正常運作喵？還是說，都已經荒廢了，就像這里一樣喵？＂
＂不知道。我們外出狩獵，也沒看見過，來自別的哨站的，同類。＂
＂也有可能是你們活動范圍不大，剛好沒碰見其他鳥人而已喵。＂賽格萊德道，＂畢竟，龍之大陸是非常寬廣的一片土地喵。＂
＂也許吧。＂科博特輕描淡寫地答道，仿佛不怎么在乎能否看見自己的同胞。
不。準確地說，別的哨站制造出來的人造人，算不算是科博特的＂同胞＂都很難說。人造人就只是人造人而已，不管外觀造得再怎么相似，內在也有可能是完全不同的東西。對于他們來說，恐怕是很難感受到來自別的鳥人的親情吧。
＂我還是想找到這個基地的機房喵。＂賽費爾繼續問，＂那里應該有不少有價值的情報，可以搞明白這個基地存在的意義喵。你知道有類似的房間喵？＂
＂我們平時，不能到處逛。但是，有一個地方，或許符合你的描述。＂科博特答道，＂這邊？＂
＂老哥，不要對機房抱有太大的期望喵。＂雖然跟著走，賽格萊德還是要潑冷水，＂越精密的機器越容易壞掉喵。基地其他系統都這種狀態了，我估計機房是第一個壞掉的喵。＂
而且損壞的數據是最難修復的，總不可能從一個已經全是空白數據、亂碼字符的磁盤里，硬是把數據修復成原本的樣子吧？
＂只是賭賭運氣罷了喵。我們既然都來了，總不能什么情報都沒搞到，就空手而回吧喵？＂
＂道理是這個道理，但我們不早點回去跟本隊匯合，真的好喵？＂
＂他們能等喵。又沒說過擺脫蟲群之后必須馬上回去匯合喵。這點探索的時間總該給我們留著吧喵。＂
事實上，探索隊的原計劃是讓賽費爾他們把蟲群引開，本隊保持匿蹤，移動到海岸邊約好的匯合點上。如果游擊隊沒能在匯合點與本隊碰頭，則要沿著本隊留下的路標，找到在附近扎營的本隊。
也就是說，賽費爾和賽格萊德即使遲一點回去也沒關系。即使錯過了匯合的時間，他們依然能利用路標找到營地，只是多費點事而已。到達了海岸邊并找地方扎營的本隊，應該會較長時間不再移動，直到為下一次遷移做足準備為止。
賽費爾他們在基地這里找到了這群鴉人，已經是一個重大的發現了。如果能把基地更多的情報帶回去，探索隊那邊的科學家們肯定會更高興吧。
與此同時，另一個世界，同樣是在哨站X71，貝迪維爾這邊。
＂還行。＂狼人青年坐在沙發上準備吃點什么。
沙發不是皮革做的，更像是某種特殊的記憶金屬，坐下去之后有點軟，但又沒有真正沙發那樣軟。雖然還不至于把屁.股磕疼的地步，這沙發依然坐得不舒服。它倒是被打掃得比較干凈，沒有積塵。
貝迪維爾有點好奇，是不是科博特負責打掃這個生活區的。
＂這里就只有你一個在生活嗎？＂狼人青年取出一些之前烤好的肉干，又拿出裝滿茶的保溫壺，問道。
＂目前只有我一個。＂鴉人答道，＂原本還有另外兩名同伴的。其中一人在上次探索行動中受了致命傷，就轉化為鳥蛋等待重生了。另一位也上了年紀，提前轉化為鳥蛋了。基地的電力嚴重不足，在這里生活的人越少越好。系統認為只留下維護基地的最少人員就好，其他人盡可能以鳥蛋狀態休眠。＂
＂他們死了。是你們那個系統讓他們去死的。＂貝迪維爾板著臉說，＂我不管你說什么轉化為鳥蛋重生。實際上他們死了就是死了。即使從鳥蛋中重生，他們也不是原來的他們了，這和死了有什么差別？系統命令你們去死，你們就毫不猶豫地去死，你們是笨蛋嗎？＂
科博特稍微皺了一下眉頭，沒有反駁。
＂如果你的同伴其中一個重生了，系統認為你沒有用了，你也會毫不猶豫地變成鳥蛋嗎？＂貝迪維爾追問道：＂你自己就沒有一絲半點的主見，只能聽從命令而行事？＂
＂因為命令就是命令。＂鴉人不假思索地回道。
又是那種活得過分認真的小鬼嗎。貝迪維爾心里吐槽道。
說科博特是小鬼好像也不太對。貝迪維爾沒法從鴉人的外表判斷其年齡。這鴉人的身高不算特別高，也不算矮。精瘦倒是很精瘦，但你沒法判斷他是因為缺少食物而瘦，還是這個種族本身就這樣瘦。……話說鳥人族到底該長成什么樣子，才算是成年人？
狼人青年懶得理那只蠢烏鴉，就獨自開吃了。
＂嗯。＂肉干雖然是粗制的，但也相當美味。
那是用之前在龍之大陸狩獵到的野豬肉烤制而成，只加了些許鹽和香料作為調味，香料還是就地取材，在龍之大陸現摘的，一種叫做＂萬里茴香＂的香料。因為是新鮮采摘的，香料的香味幾乎沒有散失過就完美地附著在食材上，讓簡單的烤野豬肉也成為了人間美味。
要是沒有《文蘭地圖》的說明，貝迪維爾他們肯定不敢在一片蠻荒的陌生大陸里隨便采摘野草來做調味料吧。
不過地圖上關于香料這部分的說明非常詳細，從植物的性狀到它適合用來給什么食材調味都寫得清清楚楚，簡直就是教科書級別的說明。很明顯，當初繪畫《文蘭地圖》的維京人對美食相當有追求。
吃完這個美味的烤野豬肉，再來一口香氣四溢的洋甘菊茶。嗯。真的能讓人的心情平靜下來呢。
就算貝迪維爾的心情沒能平靜下來，他咕咕作響的肚子也開始平靜下來就是了。
然后他就聽見了旁邊有人吞了一口唾沫。科博特直愣愣地看著貝迪維爾，又偷瞟了放在茶幾上那些烤肉一眼。
＂嘿。＂狼人青年不禁好笑，＂要吃一點嗎？我請你。＂
＂不…不用。我還沒有到用餐時間。規定上不能——＂
＂拜托，你怎么如此死板啊。＂
＂但是規定就是規定。＂蠢烏鴉連口水都快要流出來了，但就是嘴硬。
＂也罷。那我就把這個全部吃完了哦。＂貝迪維爾裝作吃得很香的樣子，又取了另一塊烤肉干吃。他就想看看這個香飄四溢的誘惑，對方該怎么抵抗住。
＂所以你們平時不打獵嗎？＂他邊吃邊問，＂這野豬肉和香料都是直接調用本地的材料，鹽的話可以用海鹽，按道理說你可以自己搞到野豬肉來燒烤的哦？＂
＂吃基地配給以外的食物是違反規定的。＂
＂又來了。＂貝迪維爾吐槽道。
＂而且外面的巨型生物并不好狩獵。哪怕是那種巨野豬，想在一片荒蕪的山地里偷襲它也很困難。山地過于荒蕪還有個額外的壞處：會有危險的捕食者在暗處潛伏，隨時打算襲擊你。你以為自己是獵人，但實際可能早已淪為獵物。之前就有我族人在空中狩獵時，被地面潛伏著的[艦炮鍬蟲]擊中而喪生。因此外出打獵已經被禁止。＂
＂[艦炮鍬蟲]嗎……＂貝迪維爾隨手翻開《文蘭地圖》研究著，＂那確實是一種危險的巨型甲蟲呢。會潛伏在泥土里，然后用頭部的巨角發射光子炮嗎……＂
＂而且炮擊威力很大，誰要是中了它一炮，便幾乎沒有生還的可能。在空中飛行的生物都十分忌憚這種蟲子，它讓高空中的一切都成為活靶子。但如果低空飛行，又容易被[重力崩壞]現象卷入。＂
＂[重力崩壞]必然在地面附近發生？不會在高空中出現？＂
＂不會。根據長期的觀測，[重力崩壞]一般會出現在距離地面三十碼到六十碼的高度上。那個黑洞既不是貼著地表出現，也不會出現在高空中。＂
所以科博特才能一直在高空中觀測那種危險的重力崩壞現象，不怕被黑洞吸走的。
＂所以你一直在高空中飛，就不怕被[艦炮鍬蟲]襲擊嗎？＂貝迪維爾又問。
＂我已經習慣了。＂鴉人輕描淡寫地答道。
＂習慣了是怎么回事？你的反應速度難道超級快？＂
＂不是。如果等[艦炮鍬蟲]開炮才進行躲閃，必然是九死一生。我的情況更像是，提前感應到了危險，然后朝某個方向加速飛行躲避炮擊。沒有這種基本的躲避能力，很難在龍之大陸里生存下去。＂
＂啊！＂貝迪維爾驚訝得差點把嘴里的肉干也吐出來：＂你會用[心眼術]？！你能事先感應到敵人的攻擊軌道？！？＂
＂[心眼術]是什么？我沒聽說過。但我使用的能力恐怕不是你說的那么高級的能力。我的情況更像是，只是感應到了危險，就隨機朝著某個方向躲避而已。我不可能感應到敵人的攻擊軌道。[艦炮鍬蟲]的攻擊快準狠，但它的攻擊軌道太單純了，只要隨便朝著某個方向轉向，它根本打不中我。＂
能感應到危險并進行回避的能力嗎……這個和貝迪維爾的超強直覺相當接近。當然，貝迪維爾的直覺不僅能讓他被攻擊前事先感知到危險，他的直覺甚至能指引他去做一些事情，以讓事態朝著他期待的方向發展。
＂所以你擁有感知危險的能力嗎。這也很強了。＂
＂話說……你的隊伍就從來沒有被[艦炮鍬蟲]襲擊過嗎？你們一直都在地面上行進？＂
＂不。我那邊的平行世界里，阿帕拉契亞山脈這一片有著高聳的樹林。巨樹會遮擋視線，對于那些躲在地里襲擊天空的蟲子而言，想必是十分討厭的。這一片區域恐怕不是[艦炮鍬蟲]的活動區域吧。＂貝迪維爾喝了口茶，思索道，＂但是等到隊伍繼續南下，到達很少有樹木遮蔽的開闊地，我們恐怕就得開始提防[艦炮鍬蟲]了。＂
而且駕駛著鐵騎在空中飛的貝迪維爾是最應該提防[艦炮鍬蟲]的。搞不好他一次失誤，就被[艦炮鍬蟲]一炮秒殺了呢。
＂……你有想過離開這個基地，到別的地方去嗎？＂于是貝迪維爾開始勸誘科博特，＂我們的探險隊需要一個向導，更需要斥候。招募你這樣的人才是非常合適的。你應該比我更清楚，這個基地里已經什么都沒有了，繼續留在這里只是死路一條。你真的不想離開這種絕望的地方嗎？＂
＂你要我背棄我的職責嗎？＂鴉人苦笑，＂不要。我們這些人造人無法繁衍，即使離開基地到外面生活，又能怎樣？我們這些人造人唯一的生存意義就是堅守自己的職責，留在這里，與這個基地共同命運，到最后一刻。
跟著你走的話，我也許可以再多活幾十年。但那樣的活著并不是真正地活著。連自己的生存意義都拋棄掉，我和行尸走肉又有什么差別？＂
于是貝迪維爾板著臉，嚴正地反駁：＂是你自己真心如此認為，還是你在出生之前，系統讓你如此認為？你可曾為自己做過一次選擇，而不是別人告訴你這樣做？——該死的，如果系統讓你馬上變成鳥蛋去送死，你也會毫不猶豫地去送死。你們就是這樣的人。這真的是你自己的意愿，你的自由意志？
因為生而為傀儡，你就心甘情愿地當個傀儡？＂
科博特沒有回應。
＂我不能拋棄我的族人。＂他想了很久才低聲反駁道。
＂如果你真的想救你的族人，就更應該跟我們走。你們都是人工制造的生命體，而制造你的人心腸狠毒，甚至不制造出女性的鴉人。再這樣下去你們必然會死絕，通過變成鳥蛋再重生，只是延遲了那必然到來滅亡而已。但如果你跟我們走，大不列顛或許有辦法挽救這一切。他們或許能通過某種技術創造出女性的鴉人，讓你們有機會繁衍。
再不濟的情況下，他們至少可以通過研究和復制你們的基因，創造出你們的復制人，穩住你們族群的數量。這不比你們在半荒廢基地里等死，要好得多？＂
聽完貝迪維爾的連番演說之后，科博特突然冷笑了一下。
＂你在用你自己都無法確定的物事來許諾。你的諾言只是空話而已。＂他不屑地說，＂更何況，你是另一個平行世界的人。你該怎么把我以及我的族人帶到你們那邊的世界去？＂
＂確實，這一切看似是天荒夜譚。＂貝迪維爾也笑了，那甚至是獰笑：＂但我有這種直覺，我可以做得到。我是把不可能化為可能的男人，你能相信嗎？＂
＂化不可能為可能……嗯哈哈哈哈哈哈！＂科博特開始大笑起來，＂天啊！這種尷尬的話居然會出自你的口中！你是開玩笑的嗎？該不會真的是認真的吧？＂
＂是認真的，又怎樣了？＂
＂嗯哈哈哈……啊哈哈哈哈哈哈哈！＂于是那名鴉人被逗得捧腹大笑：＂哈——＂
然后貝迪維爾就趁對方張嘴大笑的機會，發動了[時間加速]，用對方完全沒有辦法反應過來的超級速度，把桌面上的烤野豬肉塞到科博特嘴里。
那一下差點就把鴉人嗆死，不過他反應速度也挺快，至少及時停止呼吸，喉嚨封閉器管的同時打開食道。
＂你這混……想嗆死我嗎？！……嗚嗯嗯嗯（使勁咀嚼）……＂
＂吃東西和說話，你挑一個，別同時進行。＂貝迪維爾納悶地說：＂怎么樣？烤肉好吃嗎？你要是不想吃的話，可以馬上把它吐出來哦。＂
＂嗚嗯嗯嗯（繼續咀嚼）…味道…還行……＂
＂不是說除了在規定的時間內不進食嗎？不是說不吃配給之外的食物嗎？＂看到科博特一副嘴上嫌棄身體卻很正直的樣子，貝迪維爾壞笑起來，＂不是說規矩就是規矩嗎？＂
＂浪費食物是……嗯（咀嚼再咀嚼）……大罪。食物短缺的時候，（吞咽），不可以浪費半點。吐掉罪無可恕，可比不按規定進食（吞咽）……更加不可饒恕。＂
貝迪維爾瞪大眼：＂我倒是挺佩服你那一本正經地胡說八道的能力。＂
他給科博特又倒了杯茶，就用保溫壺的壺蓋當作茶杯，＂喝吧。由于是刻意做成方便攜帶的烤肉干，它肯定又干又硬吧。這種烤肉干就是必須配合飲料一起吃的。這個洋甘菊茶有鎮定神經舒緩疲勞的效果，喝下去對你有好處。＂
＂那我就恭敬不如從命了。＂科博特吃完烤肉肯定很口干，這次沒有拒絕貝迪維爾的邀請，拿起那杯茶就喝了下去。然后他發出低聲的長嘆，仿佛那杯茶真的很好喝。
＂怎么樣？＂狼人青年又問，＂比起你們基地的營養醬，哪個更好吃？＂
＂那當然是不用比的。營養醬是使用空氣和水合成出來的蛋白質粉末和淀粉粉末，它純度很高，沒有摻雜半點雜質……因此也沒有半點味道。而這個滿是來自野獸身上雜質的烤肉則…嗯……味道豐富得多。＂
這完全是一個以前從沒吃過好東西，現在吃到了美食也不懂得如何評價的笨蛋。真是就是美洲土著啥都不懂。
說是土著好像也不對，他們這些鴉人是人工制造的生命，并不是在這片大陸上土生土長的人嗎……
＂我就承認吧，這個很好吃。＂科博特紅著臉又喝了一口茶，＂但你要是以為這種程度的食物就能收買我，就大錯特錯了。＂
＂我才沒有想過靠這種不起眼的東西來收買你呢。＂貝迪維爾自己吃了一塊烤肉干，又遞了另一塊烤肉干到科博特面前，＂只是讓你思考一下，你也能過上別的生活，這種可能性。＂
＂即使你這樣說，我也——＂
嗖！——科博特只說了一半，貝迪維爾的身體突然急速變得透明。他可以清晰地看見自己的雙手旁邊出現了好幾個透明度更高的虛影，而且它們有七彩的顏色，仿佛是經由貝迪維爾自身投射出來的虹影。
然后下一秒，貝迪維爾站在一個相對幽暗的房間中。
＂就是說啦，如果貝迪維爾先生在的話，一定會讓我們聯…絡……？＂說話正說到一半的賽費爾看到突然出現在自己面前的貝迪維爾，傻了眼。
＂這…這是什么魔法喵？貝迪維爾先生喵？＂賽格萊德也驚呼道。
＂啊！我回來了嗎！＂狼人青年看到自己的隊友，瞬間反應過來，＂是你們在呼喚我嗎？做得好！＂
＂哈？＂＂你到底在說什喵？＂豹人兩兄弟還沒有從那傻了眼的狀態下反應過來。
＂而且貝迪維爾先生你怎么是半透明的喵？＂賽費爾繼續問，＂果然是在變什么戲法喵？＂
＂什——＂狼人青年看了看自己的雙手。
該死的，那種半透明的狀態還沒有解除，他身旁還有那些七彩的、半透明虛影在晃動著，仿佛他的本體在時空發生了某種衍射現象。
他在這個世界的存在（卡瑪）仍然是不確定的，充滿變數的。
嚯！下一秒，他又從賽費爾、賽格萊德面前消失了。應該說他離開了那邊的基地，再次位移回來。這次輪到鴉人科博特一臉驚訝地看著他。
＂我剛才發生什么了嗎？＂貝迪維爾于是問。
＂……我也不清楚。我之看到你變透明了，然后消失了一段時間。大概有十來秒吧。＂科博特答道，＂之后你就重新出現在原地了。＂
而且貝迪維爾的身體現在也不透明了，好像在這邊的平行世界再次穩定下來了。
＂我看到了我的同伴。＂狼人青年試著整理思緒，＂他們也來到了這個哨站X71，而且他們呼喚我了。＂
＂他們的呼喚打破了世界的隔閡，把你召喚回去了。＂科博特也瞬間理解了事態，幫忙整理，＂但是沒有用。你還是沒能回到那邊的世界。平行世界之間的隔閡依然很強大，因為這邊還沒有發生過[重力崩壞]現象。＂
也就是說，賽費爾和賽格萊德在聊天的時候剛好提起貝迪維爾，是正確的操作，這個操作確實可以讓貝迪維爾歸還到原來的世界。但他們呼喚的時機不對。果然還是需要這邊的世界發生[重力崩壞]，他們那邊同時進行呼喚才行嗎。
這個時機好難掌握。這邊世界的[重力崩壞]是不可抗力，是無法由人力控制的，完完全全的自然現象。哪怕另一邊的＂呼喚＂是可以控制的，貝迪維爾也沒有辦法和另一邊平行世界的賽費爾他們再聯絡上，讓他們在恰當的時機里呼喚貝迪維爾。
＂嗯……沒有后續反應呢……＂貝迪維爾使勁盯著自己的雙手看，但他的身體沒有再次變得透明。
他很肯定，經歷過剛才發生的事情后，賽費爾和賽格萊德肯定猜到貝迪維爾身上發生了什么，并且會持續呼喚貝迪維爾的。但即使他們再次呼喚貝迪維爾，貝迪維爾也沒有像剛才那樣以半透明的身姿飛回去原來的世界。
＂世界有自我修復的能力。情況就像是，在水中投入石頭之后，蕩起的水花會逐漸平息。
而且隔閡越被破壞，這種修復就越是過激。打破過一次的世界隔閡，不會那么簡單被再次打破。
恐怕在短時間內，即使你的同伴持續呼喚你，也不會有效果的。＂
＂所以他們隨意呼喚我的名字，反而有反效果嗎……＂貝迪維爾摸著下巴思索。然而實際上他并不能責怪賽費爾他們，因為賽費爾那邊并不知道是怎么回事，恐怕只是在交談的過程中隨口提到了貝迪維爾。
賽費爾他們也不知道[重力崩壞]這回事，又怎么可能主動配合[重力崩壞]現象來提及貝迪維爾呢。
＂你在做什么？＂科博特看到貝迪維爾取出紙筆飛速記述著，好奇地問。
＂在記錄我這邊遇到的一切。希望在下次我的隊友呼喚我的時候，我可以給他們留個字條，告訴他們這邊發生了什么。＂貝迪維爾寫個不停，＂我也清楚字條能不能留在他們那邊，讓他們了解這一切。但有準備總比沒有的好。＂
因為他剛才被召喚回去只有一瞬間，都沒說上兩句話就又回來了。回去的時間那么短，光靠嘴上說的根本不夠把這里發生的事情說完，只能用字條了。
前提還必須是，貝迪維爾的字條能順利留在另一邊，讓賽費爾他們有足夠的時間查閱。最壞的情況下，貝迪維爾留下的字條也會跟著貝迪維爾一起消失，根本打破不了世界之間的隔閡。
＂嗯，總之先這樣吧。＂狼人青年寫好字條自己把它握在手里，隨時保持著可以把字條扔出去的狀態，＂希望——＂
轟隆！一陣巨響打斷了貝迪維爾的話。伴隨著這巨響，整個基地也在晃動著，這是名副其實的山搖地動。
＂怎么回事了？有誰在襲擊這里嗎？！＂
＂……是那群臭鼴鼠。＂鴉人科博特從腰帶里取出一把槍作為武器，＂它們大概又被動力室的噪音吸引過來，想襲擊這里吧。＂
＂這種襲擊很頻繁嗎？＂貝迪維爾跟著科博特飛奔起來。
＂不是。以前哨站的地基有防護罩保護，鼴鼠們攻不進來，即使進攻也不痛不癢。＂
＂但是這里的發電系統快要不行了。＂貝迪維爾瞇起眼，他知道事情要往哪個方向發展了。
＂正是如此。＂科博特加速跑起來，＂不想被活埋就幫我擊退這些巨鼴鼠。要是任由它們亂來，整個基地都會倒塌的！＂