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/虎賁中郎/第252章龍飛鳳舞（三）
“呵呵呵！”
忽然，爽朗的笑聲打破了帥帳的沉寂，將正在沉思之中的將領們從思緒中喚醒，心神重新回歸到帥帳議事上來。
頓時，三十多位將領的目光齊刷刷地投向龐統，卻見龐統神色自若的笑聲道：“昔日我與孔明完成學業離開書院時曾戲言，日后若是戰場相逢，自當各為其主，鳳雛臥龍定要一決高下。不承想，時隔七年，當年之言居然一語成讖，此番便在戰場相遇。此乃人生一大快事，龐某何其幸甚！”
果然，龐統這番話讓諸將聞聲色變，超過一半的將領臉頰微紅，暗自慚愧；余下的將領則是神色驚詫，用審視的目光看著龐統，似乎想要看透他的內心，看他是不是強顏歡笑，惺惺作態，故作鎮定。
然而他們失望了，龐統神色坦然，笑容自然而真誠，儼然是打心眼里的高興，絕非故作姿態，嘩眾取寵。顯然，龐統對即將到來的正面交鋒充滿期待，期待著能與昔日的同窗諸葛亮一決雌雄，為自己正名。
如果最終是他勝了，那么自此以后，人們再提起他們倆的名號時一定是鳳雛在前、臥龍在后，而不是當下眾所周知的臥龍鳳雛，無形中讓他比孔明遜色半籌。至于失敗，龐統眼下還沒有考慮過這個問題，因為他從來都不認為自己比孔明差。
高居帥位的黃祖被龐統一番豪言壯語所感染，同時也知道龐統這番話的用意何在，當即長身而起。聲若洪鐘地朗聲道：“軍師一介文士尚且不懼強敵，我等身為統兵將領有何懼哉？”
此話一出。引起了帳下諸將的共鳴，使得帳內的萎靡壓抑之氣一掃而空。眾將領神情振奮，紛紛出聲附和，甚至某些好戰將領還摩拳擦掌，躍躍欲試，似是迫不及待的欲與孔明大軍決一死戰。
這一轉變落在黃祖眼里，但見他臉上洋溢著欣慰的笑容，內心深處卻是一陣苦澀。雖然他知道劉表的本意是想讓龐統領軍，卻遭到蔡瑁、蔡和、蔡中和張允等蔡氏親貴的強烈反對，又有蒯氏兄弟從中攪局。于是在這三方博弈爭執之下，三軍主將的位子才會落到他黃祖頭上，讓他撿了便宜。
既然坐上主將的位子，他黃祖就是說一不二的統帥，決不會甘心做個傀儡，畢竟他是最早跟隨劉表平定荊州的元老級將領，百戰沙場的軍中宿將。是以他在內心深處對龐統懷有幾分敵意，連日來刻意打壓龐統的威信，從而抬高自己的威望。樹立自己三軍主將的崇高地位。
然而讓黃祖感到詫異的是，面對他的蓄意打壓，龐統沒有任何反應，也沒有予以反擊。反倒是逆來順受，處處維護他三軍主帥的地位。這讓黃祖有種一拳打在空氣里的失落感，暗自慚愧。感覺自己過于心胸狹隘，無容人之量。頗有以小人之心度君子之腹的自卑感。于是黃祖迅速轉變心態，刻意緩和自己與龐統之間的關系。聯手壓制副帥張允，蓄意抬高江東將領在大軍之中的地位和話語權，促使此次北伐初期旗開得勝，一舉攻取大半個南陽郡。
就在黃祖漸漸沉浸于三軍主帥的無上權威之時，增援宛城的西晉大軍來了，面對十幾萬西涼鐵騎奔襲而來，全軍上下惶惶不安，各營將領手足無措，這時龐統卻站了出來，談笑風生之間便化解了諸將發自心底的畏懼，緩解了帥帳里緊張壓抑的氣氛，起到了穩住局勢、鼓舞軍心和斗志的巨大作用。
這一刻，黃祖切身感受到自己和龐統之間的巨大差距。聽到西晉大軍即將到達宛城的一瞬間，他自己同樣是驚慌失措、亂了陣腳，可龐統卻巋然不懼，輕而易舉化解了眼前的危機。什么是差距，這就是差距。
真正意識到自己和龐統之間差距懸殊之后，黃祖心中十分苦澀，卻清楚地知道自己接下來該做什么，自覺擺正位置，配合龐統完成此次北伐的預期目標。說白了，從這一刻起，黃祖自愿成為傀儡，名義上是三軍主帥，實則他是配合龐統指揮大軍作戰，一切行動都要聽從龐統的調遣。
自始至終，龐統都沒有和他爭奪主帥的權力，卻讓黃祖自己意識到才能不夠，從而有了甘做傀儡的覺悟。沒有人逼迫他，但他有自知之明，知道自己該做什么，能做什么。而這種覺悟則是源自于他對劉表的忠誠，對荊州軍負責，以及沙場宿將顧全大局的大局意識。
不爭也是爭。龐統以自己寬廣的胸襟和過人的才能，無聲無息中折服了黃祖，從而順其自然的執掌大軍。這是智慧的完美詮釋，亦是智者以理服人、以德服眾的典范。
一念至此，黃祖當機立斷，站在上階上朗聲說道：“眼下宛城久攻不下，西晉援軍轉眼就到，軍情如火，形勢嚴峻，懇請軍師發號施令，全軍將士自本將以下全憑軍師調遣。膽敢抗令不遵者，以軍法論處，嚴懲不貸！”說完話后，黃祖微微躬身，對帳下的龐統拱手一禮，而后緩緩落座，再不贅言。
龐統聞聲會意，當即起身對黃祖揖手還禮，遂邁步出列，立于帥案正前方，面對諸將不急不躁的緩聲道：“我軍連續攻打宛城七日，收效甚微，至今仍被波才大軍擋在護城河南岸，不得寸進。究其原因，是我等戰前對宛城守軍的防御力量估計不足所致，不知敵情便冒然發起攻擊，其結果就是眼前這般，久攻不下，損兵折將。”
說話間，龐統緩緩踱步到帥帳中央，話音卻未停：“根據這幾日攻打宛城周邊城池的情況來看，就在我軍襲取鄧縣的當天中午，宛城守將波才便已得知消息，隨即收縮兵力，將駐扎在南陽郡轄下三十六縣的兵馬抽調大半回防宛城。
諸位將軍都知道，長期以來，為了提防我荊州軍北上攻取南陽，晉帝李利在南陽屯集重兵，派遣麾下大將波才率領五萬武衛營步軍駐守宛城，并且南陽郡本就有五萬余守軍。如此一來，駐守南陽的西晉大軍就有十萬之眾，此番我軍一路北上，相繼殲滅了三萬余守軍，又在連日攻城之中擊殺一萬多敵軍，由此眼下宛城之中還有不少于五萬守軍。也就是說，但我軍兵臨城下之時，城中屯集著七萬守軍，而我軍攻城兵馬也只有十二萬，由此便不難想象，為何我軍連日攻城卻均以失利而告終。只可惜，這些至關重要的情報我等事先并不知曉，直到昨天傍晚，我詳查各營呈報上來的戰報之后，才獲悉這一重要軍情。”
說到這里，龐統話音一頓，臉色變得嚴肅起來：“知己知彼方能百戰不殆。以十二萬步騎攻打七萬大軍防守的一座堅城，其結果可想而知，久攻不下是必然的局面。然而與宛城守軍相比，我軍北伐已有十日，出征時前、中、后三軍共計十五萬大軍，于鄧縣城中折損近五千戰騎，于西平坳折損兩萬四千余步騎，連續七日攻城之中又損失了三萬余將士，以至于眼下我軍只有八萬六千余人，兵力與宛城守軍相差無幾。二十里外的宛城現有五萬大軍，宛城后方此刻正有十二萬西涼鐵騎奔襲而來，這就是我等眼下所面臨的形勢。諸位將軍應該都能看出來，形勢與我等而言十分不利，說是危在旦夕亦不為過！”
龐統話音未落，后軍主將韓嵩便接著話茬脫口而出：“撤軍吧。一旦諸葛亮率領援軍趕到，那我等就要面對十七萬西晉大軍，兵力兩倍于我，且多為戰騎。既然明知不敵，索性趁著西晉援軍尚未趕到，我等立刻撤軍還來得及；倘若西晉援軍趕到宛城，到那時我等即便想要撤軍，只怕也很難全身而退。”這番話雖然有些突兀，頗為刺耳，長他人志氣滅自己威風，卻是說出了帳下眾將的心聲，至少大多數將領此刻已有退意，只不過他們顧及自身顏面，不好意思當眾說出來罷了。
但韓嵩就不同了。他本來就不是武將出身，此次隨軍出征也只是負責押運糧草而已，并不直接參戰。而今性命攸關，眾將領對撤軍之事諱莫如深、難以啟齒，但他韓嵩卻沒有這么多顧慮，畢竟飽讀史書之人都明白君子不立危墻之下的道理，與逃命相比，區區顏面又算得了什么。
撤軍之言一出，就如一石激起千層浪，致使帳內眾將神色各異，眼神飄忽閃爍，頗為意動。就在這時，龐統臉上露出皮笑肉不笑的笑容，神色輕佻的道：“撤軍不失為上策，三十六計走為上計，韓將軍提議撤軍亦在情理之中，并沒有錯。只是諸位將軍是否想過，即使我等連夜拔寨撤退，宛城守軍會不會趁機追殺上來？就算城中守軍不敢冒然追擊，可西涼鐵騎的奔襲速度卻遠非我軍可比，日行兩百里，恐怕我等還沒有趕到鄧縣，西涼鐵騎便追殺上來了。到那時，我軍區區數萬之眾如何抵擋十二萬虎狼之師，豈不是坐以待斃或束手就擒？”
帳下眾將聞言色變，頓時議論紛紛：“呃？是啊，我等興師北伐，糧草輜重甚多，又多為步軍，斷然無法逃脫西涼鐵騎的追殺。”
“對呀！通常大軍一日行進五十余里，最快也只能行軍百里，充其量不過是西涼鐵騎半天的行程，跑不掉啊！”
“跑不掉也要跑，難道留在這里坐以待斃不成？”
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