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馮家人走后，黃老實便對馮氏說，昨晚他把剩菜打翻了，要拿些剩菜給爹娘送去。
馮氏把臉一放，道：“你敢拿去？沒出息的東西！你就不是你娘養的，是撿來的！昨兒送了五斤鹽，還給了她鹿茸，又分了那么些肉菜，可得了一聲好了？又打又罵還怪你，還要你賠她菜。我都替你寒心。”
黃老實被媳婦說得焉頭搭腦，灰溜溜地下地干活去了。
馮氏不讓拿，他就不敢拿，所以只好逃避。
黃大娘在家等得花兒都謝了，也沒等來大兒子，氣得倒仰。
外婆和小姨走后，杜鵑的好日子就到了頭。
因開始收割麥子了。割了麥子又忙別的農活，一連幾個月，黃老實和馮氏每天忙得腳不沾地，只黃雀兒在家照看她。
杜鵑沒想到一個五歲小女娃居然真能干家務活計。
她每天灑掃屋子院子、喂雞、摘菜洗菜、煮飯，里里外外照應著。就是不會炒菜，這個要等馮氏回來做。還有洗衣裳也不行，因為她拖不動。
看著那忙碌的小身影，杜鵑不止敬佩，還心疼。
黃雀兒忙的時候，她總是獨自躺在搖窩里，無聊地唱歌。這時候，她覺得每一天都是那么的漫長，恨不得立即就長大。
黃雀兒真是個好姐姐，隔一會就飛跑到搖窩邊看她，必要看見杜鵑對她笑，她才放心，才又去忙自己的事情。
杜鵑當然不會無事。
天氣熱了，蚊蟲都出來了，都盯上她粉嫩的肌膚。
短短兩日工夫，她頭臉、胳膊上和腿上就冒出好些個大紅包，看去觸目驚心。
馮氏雖然心疼，也沒辦法。住在鄉村，想不被蚊蟲叮咬，那是不可能的。
黃雀兒覺得那些紅包實在損害了可愛妹妹的形象，于是細心想主意。她用娘的大衣裳把杜鵑上下都蓋住，頭上也用一件衣裳蓋住。又怕悶壞了她，單單把鼻子嘴兒那點地方留出來讓她出氣。
就一個五歲的小娃娃來說，這算想得周到了。
雖已進入夏天，但山里并不十分炎熱，所以杜鵑乖乖地沒有亂彈亂蹬，認可了這層“防護罩”。
盡管到處都護得嚴嚴實實，然“道高一尺，魔高一丈”，又或者說“酒香不怕巷子深”，等杜鵑睡著的時候，那蚊子居然尋尋覓覓地找到那點唯一露在外面的地方，放量吸了個飽。等杜鵑醒來用手一摸，發現嘴唇腫起好高，像豬拱嘴，氣得暗罵這蚊子太缺德。
黃雀兒見了，心痛地幫她吹，一面也氣得罵蚊子。
罵聲很細嫩，罵的內容卻很惡毒：咒蚊子斷子絕孫！
這是村里媳婦們吵架時罵的話，罵的人臉上神情惡狠狠的，聽的人怒不可遏，因此她覺得殺傷力很大，所以用來罵叮妹妹的蚊子，這才解恨。
蚊蟲叮咬還不算最悲催的，最悲催的是，杜鵑不能經常換尿布，常兜著一屁股屎尿過一上午。要是馮氏那天忙很了，中午忘記幫她換，她只好兜著屎尿過一天，自己都能聞見身上的尿騷和屎臭味。
她便立志：“等本姑娘能坐會爬了，就自己換尿布！”
想畢放頭大睡，來個眼不見心不煩，反正嬰兒一天至少要睡十幾個鐘頭的，吃飽睡足才長得快。
這情形被故意拐上門來探望的任三禾發現了。
看著熟睡中的杜鵑那腫起的紅唇，還有白嫩臉頰上幾顆跟花生米一般大的紅包，聞見她身上撲鼻的尿騷味，年輕漢子面色陰沉，跟發現人虐待他老子娘一樣憤怒。
他的樣子把黃雀兒嚇壞了，不知他這樣盯著妹妹干什么。妹妹這么小，沒可能得罪他呀！
她站在搖窩旁邊，膽怯地望著眼前高大的漢子，心里猜想他會不會抓住妹妹往地上摔。隨即就被自己這可怕的念頭驚住了，眼中露出恐懼神色。
任三禾目光變換不定，思索了好一會，才注意到小女娃那害怕之極，卻又堅定地護在妹妹面前的樣子。
他心中一動，慢慢平靜下來，然后換上笑臉。
他竭力放柔聲音，對黃雀兒說，妹妹的尿布要常常換，不然容易生病；叫她用心看娘是如何幫妹妹換的，自己學著做，又夸她聰明能干，肯定好容易就學會了；又說換下來的尿布要拿去前面水溝里洗，洗干凈了放在大太陽下曬；還讓她沒事的時候就守在搖窩旁邊，用扇子幫妹妹趕蚊子，要喂水給妹妹喝……
從未帶過孩子的年輕漢子搜腸刮肚地邊想邊說，囑咐了一大堆后，再奉送一只山雞給小女娃作為獎賞，還說他往后會常拿野味來的。
他態度突然轉變，令黃雀兒有些迷惑。
任三禾度其神色，笑著解釋說小杜鵑長得很好看，凡是見了的人都喜歡，他也喜歡，才說這些。
黃雀兒立即高興了。
她也覺得妹妹好好看呢，比別人家的娃都好看，因此十分認同任三禾的話，從而消除了疑惑。
接著她便告訴他道，她很忙，要做家務，沒空守在妹妹身邊，不過她會學著幫妹妹換尿布的。
任三禾聽了小女娃的話，啞口無言。
想了想，他又笑著夸贊了她一番，然后轉身就走了。
等他走后，黃雀兒果然幫杜鵑換了尿布。因捆得歪歪斜斜，杜鵑當時一泡尿就把身下墊的褥子澆濕了。
黃雀兒很懊喪，再接再厲，又幫她換了一塊。
杜鵑已經醒來，見此情形感動得要命，等她換好了，自己摸索著用手把尿布扯正，把襠部兜嚴實。
在姐妹倆通力合作下，杜鵑的生活質量往前進了一大步。從此黃雀兒會幫妹妹換尿布了，且越來越熟練。
再說任三禾，裝作不經意路過黃家麥田，跟黃老實閑話兩句，順便又幫他做了些挑挽之類的力氣活。
有他幫忙，黃老實和馮氏那天收工就早了些。
黃老實便請他去黃家吃晚飯，說就是沒好菜。
任三禾笑著說先前他送了一只山雞過去了。
這下黃老實和馮氏更要叫他去吃飯了，不然心里過意不去。
任三禾自然答應了。
在黃家，任三禾好似才發現杜鵑臉上身上的紅包，給黃老實出主意：把細竹子削光滑了，用火熏后，弄彎曲了，兩端固定在搖窩兩側，做出一個帳頂來；再拿布做個小蚊帳，罩在搖窩上，蚊子就咬不到了。
一邊說，一邊比劃，催促監督著黃老實做了出來。