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杜鵑這日子就過飛了，每日除了吃喝玩樂，就是吃喝玩樂，無拘無束的，還有一堆人陪呢。
馮家沒分家，四個兒子住一大院。
大人多孩子也多，常有爭吵，甚至打得鬼哭狼嚎的時候都有，卻沒有因此生出大的矛盾。因為馮長順很有威嚴，善治家，能壓得住。
他對家財管理也寬，除公中規定要干的活外，兒子們自己想做什么也隨意，所以兒子兒媳婦們都不覺得拘束，竟沒人想要分家。
杜鵑深以為奇。
這些日子，幾個舅母的任務就是變著花樣做吃的。
杜鵑看得手癢，也曾做了幾道菜，博得眾人一致贊賞。
外婆卻不許她多做，總趕她去玩，怕把她身上衣裳弄臟了。
玩兒膩了，任三禾就教她騎馬。
這樣的日子，照說杜鵑應該樂不思蜀才對，可不知怎的，她總也不能安心。
楊元走了，她一下子失去了來此的目標，急切間又不能有所作為，因此心就空了下來；再者，楊元的事暫時擱下了，家里的事便浮上心頭來了。
她十分惦記黃雀兒，不知她的事怎么樣了。
想想爺爺奶奶，再想想老實爹和姐姐妹妹，杜鵑無法淡定了，她心里急得跟貓抓似得，恨不得立刻回去泉水村。
除了這件事，她還惦記泉水村的一切。
眼前浮現林春的身影，居然有些想念了。
也真怪了，林春、九兒、黃雀兒等人也是小孩子，可是杜鵑跟他們一塊說笑做事，并不覺得幼稚無聊；然她跟舅舅家的表兄弟姊妹們玩，卻提不起精神來。
可是娘和小姨好些年才回娘家一次，每日跟外婆和舅母們忙吃忙喝、說說笑笑，親密又融洽，她實在不好意思提出就走，只能捱著。
煎熬到正月二十三。九兒來了。
他大哥福生也一塊來了，還有他兩個堂叔。
看見九兒的那一刻，杜鵑覺得心都活了起來。
“九兒，你怎么來了？是不是來送山貨？路上還順利吧？家里……怎么樣？”
杜鵑嘴上問著尋常話，眉眼卻傳達另外的問題。
九兒見她滿臉滿眼都是話兒，表情豐富活躍，也跟著眉眼一齊動，嘴上卻故作隨意地大聲說道：“家里？家里都好。就是你爺爺他們鬧起來了。”
這話說的，都鬧起來了還能算好？
杜鵑聽得心抽抽，不知這娃兒是否意識到自己說漏了。
泉水村的人來了。馮氏和馮明英在娘家也算半個主人。因此客氣地招呼他們進來坐。一邊寒暄問好。
誰知九兒這么一嚷，大家聽了齊齊發愣。
“鬧起來了？杜鵑爺爺？”馮氏停住腳，似乎還不敢相信一般，“為什么鬧？”
福生急忙搗了弟弟一下。怪他大嘴巴。
杜鵑搶先道：“娘，先讓林叔叔他們進去喝口茶、喘口氣，再慢慢問。這事還是問福生大哥，九兒小，說不清楚。”
她是怕九兒說漏了嘴，把他們之前謀劃的事給漏了。
九兒也知自己說漏了嘴，怪不好意思地傻笑。因他就是為這事來的，又見杜鵑著急，所以一不小心就說冒了。
當下眾人進屋。坐下喝了杯茶后，福生才說起緣故。
原來，杜鵑的大姑回娘家來了，還帶著兒子。黃老爹兩口子要把黃雀兒許給外孫，叫了大兒子過去說。哪知道黃老實先一步把黃雀兒許給夏生了。已經收了林家的聘禮，只等杜鵑和馮氏回去，就要正式下定。
黃老爹不肯，逼著兒子退婚。
誰知一向肯聽爹娘話的黃老實這回卻倔了起來，死活不答應；而且，林大頭也不答應，說既然定了親，黃雀兒就是林家媳婦了，天塌下來林家也不會退親的。
廳堂里，一干人聽了這話都形色各異。
其中，以馮氏和杜鵑最為愕然。
馮氏簡直不敢相信，一貫在自己面前老實的男人居然敢趁著自己不在家的空檔，私自做主把黃雀兒許給了夏生，他哪來的膽子？
她之前還跟老娘商議，要把黃雀兒許給二弟的兒子呢。
杜鵑也疑惑：爺爺奶奶不是要把小姐姐許給梨樹溝村的親戚嗎？怎么半路殺出個程咬金，冒出個大姑來？
說起她這個大姑，要另外交代幾句。
她叫黃招弟，嫁去了山外。在泉水村的東面，而杜鵑外公這里屬北邊。無論哪個方向，道路都是一樣難行。所以，她也跟馮氏一樣，多年不回娘家。偶爾回去一次，頂多住兩晚就走。因此，杜鵑對她沒什么印象。
誰知忽然間就帶著兒子來了。
“后來呢？后來怎么樣了？”
馮氏緩過勁來，對黃雀兒親事的關心占據上風，暫把男人自作主張的事丟在一邊，轉而問起公婆和男人相持的結果。
九兒四堂叔面色古怪地答道：“后來？老實兄弟就跑了。”
“跑……跑了？”馮氏再次愕然，“跑哪去了？”
林家四叔咳嗽一聲道：“到處跑。等他爹娘走了就回來了。他爹娘聽說他回來了，又找上門……”
杜鵑心里笑翻了天。
九兒也對她猛眨眼，兩人心照不宣地交換目光。
正偷著樂，誰知林家四叔接著道：“后來，黃老爹就氣病了……”
“啊？”
杜鵑和馮氏一齊驚叫。
杜鵑感覺不妙，急忙問：“那我爹就去看爺爺了？”
福生眼含笑意，瞅著她道：“那還能不去？”
警告地示意她當著人說話留心，別太過分了。
九兒明知杜鵑擔心什么，急忙道：“我們來的時候，黃鸝也病了，哭得跟什么似的。老實叔急得團團轉。所以我們才順便來告訴嬸子和杜鵑一聲。”
杜鵑又激動又緊張：祖孫終于對上了！
大pk呀！
只是這勝負尚未可知。
不行，她要回去。
她怕黃雀兒和黃鸝頂不住。
馮氏聽說黃鸝病了，也急了，立即站起身道：“走，回家！”
她是一刻也待不下去了，家里還不知鬧成什么樣呢。
不過也可以想象。必定十分熱鬧就是了。
馮長順聽了半天，這時沉聲喝道：“慌什么！你也不看看天，都黑了。又快月底了，月亮跟鐮刀似的，你敢走夜路？把東西收拾收拾，明早再走。”
馮氏只得去房里收拾，馮婆子等人都跟過去勸慰。
廳堂里，馮長順挽留林家人吃晚飯。
林家四叔推辭不受，說他們要把貨送去鎮上，太晚了不方便。和任三禾約好明早一塊上路。就帶著福生等人告辭了。
九兒臨走時。靠近杜鵑飛快地說道：“別急。沒事兒。”
杜鵑心里便有數了。
因見任三禾疑惑地看她。便故意對九兒道：“明早我給你準備好吃的，你過來吃吧。”
九兒大喜道：“我正要說呢。”喜滋滋地跑了。
等他們走后，馮長順才拍著桌子大罵道：“黃石人就不是個人！為了當年那一口氣，專門難為大兒子一家。這老狗越老越昏頭了！”
這么些年了。要說他心里沒后悔過，那是騙人的。
想當年，他狠狠地落了親家臉面，大大地出了一口惡氣，然那后果都讓閨女女婿和外孫女承受了。往年閨女和公婆間也就有些小矛盾，關系可沒現在這樣惡劣。
他越想越忍無可忍，對任三禾道：“三禾，這事你可不能不管。不過你也沒法多管。你就看著辦吧，瞅著機會就幫著說句話。別讓雀兒嫁去那老遠的地方。”
任三禾點頭道：“岳父放心。”
他一直都很淡定。
主要是黃雀兒的親事并不能使他太上心。要是當事人是杜鵑的話。他怕是連夜也要趕回去。
但杜鵑的著急他也看在眼里，所以他還是會管的。
對于黃老爹和黃大娘，他早就忍無可忍了。
若以他過去的脾氣，想都不用想便把這兩個老東西給除了。
之所以沒動手，可不是他心善。而是因為杜鵑。
他很了解杜鵑心性，若是知道為了她殺人，她必定會驚悚，會怪他；再說，他還有另一層用意：留著他們當杜鵑的磨刀石。
若杜鵑連這對村夫村婦都不能應付，那可不成！
因此兩點，黃老爹和黃大娘才得以茍活。
且說眼下，任三禾盯著杜鵑問道：“這事你可有主意？”
杜鵑含糊道：“暫時還沒主意。回去見招拆招，兵來將擋水來土掩。天下沒有過不去的坎，車到山前必有路船到橋頭自然直，天塌下來有高個子頂著，我這么矮，我怕誰？”
一本正經考問她的任三禾聽她說了這么亂七八糟一大串，先是愕然，接著想笑，又要板臉訓她不夠認真，那個表情精彩極了。
外公和舅舅們可不管，哄笑聲差點掀了屋頂。
外婆等人出來，問怎么了。
杜鵑忙道：“沒什么。娘，東西都收拾好了？”
馮氏道：“都收拾了。也沒什么好撿的，買的東西是早就包好的，就把衣裳收拾收拾就成了。快得很。”
杜鵑這才放心。
翠兒等表姐妹們都不舍杜鵑走，拉著她說長道短。
馮明英看著幾個侄女心中一動，遂對馮婆子道：“娘，叫小青她們跟我進山玩些日子吧，我家里又沒多少事。”
她沒有孩子，因此特別喜歡帶外甥女和侄女玩。
杜鵑忙也邀請，她看得出表姐妹們都想去的。
晚上還有一更。
(天津)