正文
從身份來說，佩特羅.休斯相信不會有假冒的。
海瑟薇的家世有些古怪，曾經的叔叔就不必說了，她的父親伊登.貝爾子爵幾乎就是突然出現在佛蒙特城的，爾后才有人注意打探，貝爾家族的歷史，但也是知之不詳，只說是帝國東部的一個非常古老的家族，但海瑟薇自己也從來沒有見過家族的親友。不過，如果有人以為隨便自稱‘貝爾’，就能夠冒認領主大人的親戚，那就大錯而特錯了，尤其對方還是一魔導士。
佩特羅.休斯所考慮的是來人的目的，爵位和領地什么的，他不擔心，因為這不是私相授受的問道。就算海瑟薇真的想推讓出去，那也要按照帝國貴族法典的程序，嚴格執行。
事實上，那位威廉姆斯.貝爾已經露出了口風，他最關切的地方是軍工廠，而那也是海瑟薇最重視的地方……“有意思，他是對軍工廠本身感興趣，還是對軍工廠的高額利潤感興趣？”
思忖再三，佩特羅.休斯決定將這件事情稟報給海瑟薇，由她酌情處置……作為政務官，他還是有辦法聯系到海瑟薇的。
“啊—欠！”
此時正在軍工廠巡視的海瑟薇突然打了個噴嚏。她揉了揉鼻子，看看帳篷外面的天色，繼續跟老弗古討論新式武器的研制問題……研制武器最麻煩的就是火藥問題，由于泰坦世界缺少一些制作火藥的必須礦物，所以海瑟薇只能以煉金術的手段來解決問題，如果不是科迪勒拉領自身有魔晶礦，那么多的新式武器，她根本裝備不起來，也無法用。
“海瑟薇！成功了！”阿麗婭.弗古突然沖了進來，小臉上滿是興奮的表情。
“沒規矩！要叫侯爵大人或者領主大人！”老弗古呵斥道。
阿麗婭.弗古聳聳肩：“好吧，領主大人，告訴你個好消息，迫擊炮試射成功了！”
“什么？！”海瑟薇猛地站起身，“真的試射成功了？”
阿麗婭.弗古皺了皺鼻子：“當然是真的。不過射程沒有那么可怖……”
“走，我們去看一看！”海瑟薇猛地站起身，拉上阿麗婭.弗古向外跑去，老弗古也連忙跟上。
迫擊炮的思路海瑟薇很早便矮人工匠們研究過，只是對于魔法陣的研究和開發耽擱了太長的時間，因為這要顧及到射程和威力的問題……如果迫擊炮的射程與魔動步槍或者弓箭類似，那她也就太失敗了，還不如一心一意地研究爆裂彈呢。
匆匆地來到靶場后，海瑟薇看到的是一副熱火朝天的景象。
“為什么這么熱鬧？”海瑟薇抬手將正在指揮工人們工作的阿魯特.弗古叫了過來。
聽到領主的招呼，阿魯特.弗古迎上前來：“大人，正如你所看見的，技工們正在搶修機器，還有些人在區分各種材料，保養設備。”
“我想看看迫擊炮的試射。”海瑟薇打斷他的話說道。
“是，領主大人。”阿魯特.弗古答應一聲，立即命人準備，
準備工作很快就完成，看著靶場上那草綠色的迫擊炮，海瑟薇精神顯得有幾分恍惚，直到阿魯特.弗古第二次請示，她才反應過來，點點頭：“可以開始了。”
阿魯特.弗古應聲向靶場試射人員發出命令，隨著一陣旗語指示，試射開始。
嗵！嗵！
兩聲悶響之后，遠處轟然閃亮起兩團火光，觀測人員立即匯報試射情況……射程1500米，一發脫靶，一發命中。
“耶！”聽完試射結果，海瑟薇一臉喜色，用力地揮動了一下拳動。有了這件武器，部隊的遠程攻擊就得到了進一步的加強。
“這個……”老弗古也被震撼了，他雖然參與過迫擊炮的研制，但后期他關注的重點轉移到其它方面，今天也是第一次看到了迫擊炮的威力。
“這算什么？比起遠古時期的魔法大炮，這種威力不過是普普通而已。”
海瑟薇又皺了皺眉：“炮彈和魔晶的消耗太貴了，使用這種武器，比魔動槍械還要燒錢。”
“燒錢也值得，這種武器威力太大了。”老弗古隨口說道。
“那倒是……對了，傳下命令，迫擊炮的相關事宜是軍工廠的絕對，嚴禁外傳！”海瑟薇下令道。
不是她信不過，而是矮人們都喜歡喝酒，萬一那些家伙在外面喝大了，隨口亂說，那就是個**煩。
“對了，迫擊炮的保養怎么樣了？”海瑟薇問道。
“這可比保養魔動步槍麻煩多了。”
阿魯特.弗古說道：“其實清理炮彈才是最危險、最終須的！這些炮彈可比爆裂彈嬌貴多了。存放它們的馬車是經過改裝的，外面那些木板涂抹了很厚的防潮漆，里面還用牧草和棉絮填充了炮彈之間的間隙。這些家伙很不穩定，遇到明火會爆炸、遇到摩擦也會爆炸……所以我們在運輸的時候，極其小心，倉庫也是單獨建立的，免得一旦發生事故，將其它物品也都一起損壞了。”
“阿魯特！”
海瑟薇拍了拍年輕矮人的肩膀，“我看得出，最近你太緊張了！我得說，迫擊炮的試射成功，有一半是你的功勞！你在用全部的心神在這個工作上，現在迫擊炮可以批量生產了，你也應該適當休息一段時間，也是勞逸結合嘛。”
“那倒不用，我的身體完全沒有問題。”阿魯特.弗古不滿地說道……他的不滿倒不是對海瑟薇有怨言，而是覺得她小覷了自己的身體。
“我當然知道，你是最強壯的矮人勇士。”
海瑟薇臉上露出和煦的笑容，“我為你自豪！我相信，在不遠的將來，你會成為一個優秀的武器制造專家，制造出比迫擊炮更強大的武器！”
阿魯特.弗古臉上也露出了自豪的笑容：“謝謝大人！我不會讓你失望的！”
“大人，政務官休斯閣下有事情向你匯報！”伊蘿娜拿著一顆通訊水晶匆匆走過來。
“哦？”海瑟薇眉毛微微一挑，接過了通訊水晶，旁邊的人立即退出了一定距離，在這種時候，他們都是懂得進退的，除非是海瑟薇召喚，否則不會近前。
“竟然有這種事？！”
聽完佩特羅.休斯的報告，海瑟薇嘴角露出一抹冷笑：“讓他慢慢等著吧，告訴他，我正在巡視領地，他如果關鍵的話，可以去找我。”
說完，她結束通訊，臉色也變得有幾分陰沉。
黑森林！這就是黑森林！
抬頭望上一望，失去顏色的粗大枝干完全遮擋了陽光。林地遍布深色的陰影，只有幾道稀疏的光線投射在不遠處的地面上。
一只啼魂鳥突然竄過樹叢，天空中響起凄厲的嘯叫。樹林在這一聲冷酷的啼鳴之后似乎突然活了過來。一頭青色的狐貍在草叢中探出頭；一只動作迅速的野兔竄回地洞；狐貍在漫長的狩獵中不耐煩的抖落了沾在身上的草梗；一對樹獾敏捷的攀上枝頭。
科迪勒拉城防軍派了十余只斥候小隊已經進入森林好長時間了，除了能夠令人瘋狂的寂靜，他們沒有發現任何東西，如果不是偶爾出沒的小動物，斥候們一定會懷疑自己已經身處死亡的領地。
剛下過雨的地面有些泥濘，使戰馬的行動變得有些遲緩，有些倔強的小家伙在不耐煩以后干脆就停了下來，任憑主人如何催動也不肯前進一步。不過這還不是最令斥候們頭疼的問題，在深入叢林一個魔法時之后，方向感開始模糊，四周的景物也變得異常熟悉。
“隊長！你看啊！”
柯里克邊說邊指了指前方泥濘中的一串馬蹄印，“似乎……我們一直在這個地方兜圈子！”
“柯里克！”隊長趕了上來，“你應該說，我們是在這個見鬼的地方兜圈子！”
“現在該怎么辦？”柯里克抓住了革囊中的大劍，說真的，他可不是害怕，只是這個地方令他有些緊張。
小隊長望了望四周，他低低的啐了一口，“真該死！這片森林里連一處顯眼的參照物都沒有！”
“約尼爾！”小隊長叫出一名士兵的名字，“放響箭，看看其他的小隊都在什么位置！”
“遵命！”這位名叫約尼爾的士兵麻利的搭弓上箭，隨著一聲刺耳的呼嘯，帶有破風槽的響箭騰空而起。
很快，在小隊左方的林地中又升起了一枚響箭，接著是右方，然后是其他幾處方位。
小隊長皺起了眉頭，“真見鬼！我們一直在正確的路線上前進，前面那些痕跡肯定不是我們的！”
小隊長的話剛一出口，斥候隊伍已經響起一片兵刃出鞘的聲音！
柯里克的大劍斜指地面，他警惕的掃視四周，很快，這位敏感的戰士終于發現了一點異常。
“隊長！這里……是不是太靜了？沒有鳥獸，沒有陽光，沒有一點聲息。”
小隊長點了點頭，又搖了搖頭，他撥出了自己的兵器，“這里離邊境遠著呢！應該不會出現敵情，保持警戒，呈散兵隊形繼續前……”
柯里克瞪大了一雙眼睛，貫穿隊長脖頸的利箭飛濺出鮮艷的血雨。R1152
閱讀提示：