19世紀西方建筑大多都是一個套間再套一個套間，外面是大一點的休息廳人們可以用餐聊天，而里面還有一個可以供睡覺小憩的小套間，甚至有講究的人家書房里也有套間，主臥室里還有套間，天知道他們要這么多套間有什么用。
當套間的門被打開之后，迎面第一張面孔居然就是托利黨元老，目前帝國的外交大臣拉倫登伯爵，這可是本杰明妥妥的心腹嫡系啊，他居然藏在了格萊斯頓的休息廳內。
“外相……您這是……”戈登站在那里無比的尷尬，可是心中卻涌現出了一絲不祥的預感。
更讓他驚訝的人還在后面呢，加尼特約瑟夫沃爾斯利帝國的陸軍元帥，還有兩名海軍元帥的貼身秘書，三名銀行界和商界的巨頭，人群最后面居然是親王愛德華。
格萊斯頓說的一點錯都沒有，戈登還就是一個接觸不到頂層信息的尷尬人物，他這樣的中層，用殘缺不全的一點信心去進行分析，能夠得到的結果也就可想而知了。
外交大臣拉倫登伯爵歉意的向戈登點了點頭“沒有必要再問下去了，你眼前的一切已經證明了你心中的猜測……是的，帝國整個上層已經做出了決定……”
“讓本杰明休息吧，帝國會給他最優厚的退休待遇，也沒有人會追究他任職期間的所有過錯，讓帝國的權利交接更體面一點吧！”
戈登還能說什么，面前這都不是一個個的人，而是一個個巨大的勢力。
自由黨、輝格黨，甚至托利黨內的元老都已經拋棄本杰明了，陸軍和海軍也拋棄他了，甚至連金融界和商界的大佬們也選擇了放棄他。
甚至王室都站在了格萊斯頓的身后，這還怎么翻盤？
戈登腿一軟直接坐在了椅子上他痛苦的搖頭“這還怎么打？早知道是這樣，又何必搞這場彈劾的戲碼？就為了讓你的上位更正式一些嗎？何必這樣啊……”
格萊斯頓遞給戈登一杯酒“不，你說錯了，我們之所以這樣那是因為我們尊重帝國的憲法……憲法高于一切，這才是英國的精神！”
“今天叫你來，其實也是希望你能夠拋棄黨派門戶之見，不要灰心喪意繼續工作吧！帝國和同治帝之間的談判，需要你，新政府依然需要你！”
“需要我？”戈登喝到嘴里的酒都是苦的。
外相拉倫登點了點頭“當然需要你，你畢竟身上還掛著一個大清國提督的職位，雖然我們都知道是榮譽的，可是這也是你獨特之處……”
“而且我知道，同治帝和你的私交不錯，我們希望你繼續為新首相工作，讓我們最終拿到鐵路的控制權！”
親王也開口了“放開門戶之見吧，其實這世界上沒有什么殖民派、內政派等等的派系……在對待帝國核心利益的問題上，大家的觀點還是一致的！”
“格萊斯頓反對繼續殖民擴張，只是反對那些賠錢的擴張行動，真正能賺大錢的對外擴張，他也是高舉雙手贊成的！”
“此刻帝國的海軍已經能夠控制長江下游這片區域了，這可是清帝國經濟最富庶的地區，但是遠遠不夠……”
“我們的戰艦噸位太大，無法有效的控制運河，那么就急需控制一條南北鐵路來擴大我們的勢力范圍……”
“未來我們統治清帝國的格局就是十字形的！以長江為東西運輸帶，以鐵路為南北運輸帶，一縱一橫控制當地的經濟命脈，并將我們的軍事力量投放其中……”
“我們的情報機構已經做出了準確的計算，一旦未來格局成型，我們就能控制四分之一的清帝國人口……”
“而鐵路一旦通車，本身就會對沿線的經濟有極強的刺激作用，這又會吸引跟多的人口涌入……未來這一縱一橫兩條經濟帶，控制清帝國三分之一的人口是沒有問題的！”
“三分之一的人口是多少？我們沒有準確的清朝人口數字，但是多方數據表明此刻清帝國六億人口還是有的……上帝啊！如果我們能讓兩億人進入我們的經濟圈中生活，你自己想一想那是多么大的經濟當量？”
親王的分析讓戈登動容了，他當然知道中國的龐大，這些殖民派當初說動英國國會對清帝國動兵的一個重要口實就是‘如果清帝國每一名民眾的衣袖長出一寸，那就足夠英國全國的紡織機工作一整年！’
格拉斯頓猜透了戈登的念頭，他笑道“以前你們總說讓中國人的衣袖長出一寸，可是很遺憾的是，那個古老的帝國民眾有一種很古怪的驕傲和自豪感，他們寧可破衣爛衫也不愿意購買我們英國的紡織品……”
“大多數清國百姓還是穿著他們用最原始紡織機所織造的土布！這種現狀你怎么改變？難道也要靠戰爭嗎？用戰爭逼著每一名中國人必須選擇用英國的紡織品？”
“這顯然是不現實的，也就是說戰場上戰勝了清帝國，其實只能算是成功了一般，而另一半則需要我們的商品全方位的滲透到清帝國內陸去！”
“讓底層的中國民眾，親眼看到、摸到我們的工業品，讓他們感受到我們產品的溫度，讓他們親自對比一下質量和價格……”
“有了對比，才會有選擇！而這需要的不是戰爭，而是商業的力量！這就是我所孜孜以求的！”
“你們喜歡用戰艦和火炮去殖民中國，我不是！我喜歡的是用我們英國的商品區殖民中國！”
“讓我們的商業力量徹底擊碎清帝國那腐朽落后的產業鏈，重塑一個適合我們大英帝國的商業環境！”
“這就是我的殖民主義！而這一切都需要那條鐵路！而你就是能夠說服同治帝的重要一環，現在你明白了嗎？”
“你明白我們是有多需要你了嗎？”
戈登深深的吸了一口氣，他感受到了胸膛心臟劇烈的狂跳，跟這群帝國頂級精英談話可是真長見識啊！
就好像打開了一個新世界的大門，哪怕只有一條小小的門縫，也足夠讓他驚愕的了。
戈登站起身來畢恭畢敬的向在場的大人物們深深鞠躬“請原諒我的淺薄，既然是這樣，那就請吩咐吧！帝國的利益高于黨派的利益，我愿意服從新首相的調遣！”
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