“明珠，你看這三個丫頭怎么樣？”
長安三人去后，蔣皇后敲著杯蓋笑了起來，轉頭問明珠道。
“鐘柳兩位小姐倒像是老實安分的，白小姐嘛，奴婢以為成不了什么氣候。”
蔣皇后嘆口氣道，“白明光倒是個倒是個會察言觀色的人，他這個女兒卻是畫虎不成反類犬，惹人生厭。九兒最瞧不上阿諛奉承的人，你打點好了，最好別讓白詠絮往九兒面前湊。”
明珠不解：“娘娘為何不把晴姑娘召進宮來？奴婢瞧著今日三個小姐，俱不如晴姑娘機敏討巧。”
蔣皇后收了笑容，將茶盞重重放下：“人家擺明了不想進宮，‘臣妻臥床多年，猝然西去，望陛下垂憐，使其略盡孝道’，這樣的借口虧他說的出來。”明珠噤了聲，皇后怒氣未平，“我那嫂子去了已有十年了，蔣成一直不愿續弦，如今為了搪塞我，竟不知從哪弄出個正房來。”
明珠將茶盞斟了八分滿，“且不說蔣大人如何，晴姑娘倒確實是好的。”
“再好又有什么用？有這樣的爹……”皇后復又端起茶盞，稍稍平復了心情道：“不過，論起機敏討巧，我看柳太傅的孫女也不比晴兒差。”
“那柳小姐統共也沒說幾句話，又是低著頭，娘娘又如何看得出來？“
“話可以不說，但眼神卻瞞不了人，你且等著看吧……她若是能和九兒結交也是不錯的。”
“只怕是九公主瞧不上柳小姐。”明珠憂心道，“御醫囑咐了，說是九公主的身子定要靜養，最怕的就是動氣。陛下和娘娘為了公主開學堂，召伴讀。自然是為了九公主好。但奴婢只怕，這人多口雜，萬一哪個觸怒了公主，反生事端……”
“什么靜養？！那些無能御醫便只會用這些托辭來敷衍，陛下的病，本宮的身子，九兒的身子。就沒一個御醫能治得好。”皇后冷哼一聲。“不是說‘靜養’就是說‘寬心’，還不是怕陛下降罪？此次開童子堂，陛下自有他的考量。本宮只盼著九兒能夠多幾個說話的人，不致于什么事都憋在心中……”
九公主的住所幾乎是在整座永明宮的中心，距離皇后的寢殿麗正殿與皇帝的寢殿紫薇殿，都只有一炷香的路程。這在本朝所有的皇子公主中是唯一的特例。
長安、鐘柯琴、白詠絮跟著明玉的腳步，亦步亦趨。不多時就到了公主院。
公主院里一間主殿三間偏屋，長安與鐘柯琴兩人被安排在緊鄰著主殿的屋子住下。白詠絮則住在西南角的小房子里頭。
九公主的教養嬤嬤徐嬤嬤引著長安二人去了，明玉則帶著白詠絮去安頓。
“為什么我住在這偏僻的角落？”白詠絮一臉的不滿，偏又不敢發作。捏著聲音柔聲柔氣地問明玉。
“白小姐見諒，實在是另外兩間屋子里頭都是九公主的雜物，公主又不喜歡讓人動她的東西。故而遲遲沒有整理出來。這間房勝在清靜，一個人住也寬敞。”明玉遲疑道：“白小姐若是不喜。不若與柳小姐或是鐘小姐換一下？”
白詠絮眼里閃過一絲不屑，道：“不敢勞煩明玉姐姐了，我就住這里就是了，只是怕每日去見九公主不方便。”
明玉笑道：“這倒不必擔心，每日進學的時候，會有轎輦來接，到時自然就見著了。況且……公主的性子也是不喜歡與人相處的。”
“幾位小姐今日先歇息一下，一應吃穿用度，進學的筆墨紙硯并書冊，自然有人送過來，若是有什么短了的，差丫頭去同徐嬤嬤說一聲便是。”明玉說完，便躬身告退。
“姐姐留步。”白詠絮滿面堆笑地拉住明玉，她的貼身丫頭珍珠取出一錠銀子來就要往明玉手里塞。“詠絮在這里人生地不熟的，日后還望姐姐多多照拂。”
“白小姐進了宮里，便是九公主與皇后娘娘的客人，明玉自當盡心侍奉的，當不起這些。”明玉笑著推了那銀錠，也不再多說，福了福身便回轉麗正殿去了。
“小姐，這個……”珍珠有些不知所措地把手上的銀錠遞給白詠絮。
“快收起來，被別人看到了我的麻煩不小。”白詠絮又喃喃道：“也不知道是真清高還是在試探我……算了，賄賂一個小宮女，還不如和九公主打好關系，我的文采豈是那兩人能比的……”
那廂，長安與鐘柯琴也將行李包裹安頓好了。因是來宮里，吃穿用度皆不用愁，所以兩人不過是收拾了一些日常喜愛的東西隨身帶著。
“有勞嬤嬤送我們過來。”長安對著徐嬤嬤欠欠身：“我們兩人年紀小，又是初次進宮，不知今后要做些什么，還煩嬤嬤明示。”
徐嬤嬤是蔣皇后的乳母，最得皇后的信任。九公主李萬禾出生后，蔣皇后不放心別人，便將徐嬤嬤指給九公主做教養嬤嬤。
她年約五十余歲，頭發服服帖帖地梳在腦上，臉上是萬年不變的嚴肅表情。此時聽了長安的問話，躬身回答：“一概不用兩位費心。只需二位小姐記得，不該去的地方別去，不該聽的事情別聽，管好自己的丫頭，這就行了。”說著瞥了眼立在一旁的玉芽，綠衣和鐘柯琴的兩個丫頭。
長安拉了拉鐘柯琴的袖子，一齊道：“受教了。”綠衣從行裝中捧出一個小匣子，長安接過，遞給嬤嬤：“初次進宮，也不懂宮中的禮節，這份禮物是我們二人的小小心意，煩請嬤嬤轉交給九公主。”
徐嬤嬤冷淡地掃了眼木匣，語氣平平道：“還是免了罷，九公主這院子里，不興這一套。”
她不接，長安也不惱，笑瞇瞇地道：“這不過是兩支狼毫筆罷了。我聽說民間進學都要納束脩的，如今蒙陛下娘娘開恩，使我們有幸得到當世名家的指點，這區區的禮物不過是一點心意罷了，并無其他意思。”見徐嬤嬤似有松動，又道：“況且我們與九公主素未謀面，這禮物權當表一表同窗初見之誼。”
徐嬤嬤倒是看了長安兩眼，將木匣納在袖中：“如此，老奴就替九公主收下了，多謝柳小姐的美意。”
長安與鐘柯琴住的這間屋子并不小，最里頭一間碧紗櫥，碧紗櫥外頭尚有一間小閣，再外頭才是小廳。長安將鐘柯琴讓在碧紗櫥內住著，自己則歇息在碧紗櫥外小閣。四個丫頭自有一間耳房。
“這個徐嬤嬤真是嚇人，”趁著幾個丫頭在鋪床疊被，鐘柯琴小聲對長安道：“就是我祖父也不會像她這樣板著張臉。”
“她是九公主的教養嬤嬤，自然嚴厲了些，往后咱們與她相處的日子還長呢，你可要習慣了才是。”長安點點她的額頭。
鐘柯琴點點頭：“誰說不是呢，還是你想得周到，準備了禮物，哪像我，兩手空空就來了。”
“你的家風最是清正，你母親又不通庶務，自然不會想到這些。左右也就是表表心意，不可失禮嘛。”
鐘柯琴托腮道：“我有些后悔了，這里好像不大適合我。徐嬤嬤也說不要亂跑，我哪還有機會去藏書閣一炮眼福呢？唉，也不知道我們要在這呆上多久。”
長安想要嚇她一嚇，故意帶著憂色道：“我看過先皇在時的年志，記載過當年為長公主陪讀的女子，足足陪了十年，后來隨長公主一同嫁到番邦去了。”
“有這樣的事？”鐘柯琴初初嚇了一跳，但片刻后就回過神來，笑道：“你又在騙我，先皇時期的年志，是藏在宮里的，你如何看的到？”
“我可要念聲阿彌陀佛了，你總算是笑了。”長安合掌嘆道。
她確實是為了嚇一嚇鐘柯琴，但這件事卻并非長安杜撰的。前生她在璃王府尋找李耀謀害柳家證據時，曾經翻出一本年志。
上頭記載著長公主李冰，攜伴讀程氏等十人，遠嫁密陀國。密陀國是西域一個小國，歲歲來朝，照理說是不可能出現公主和親的情況的。
長安雖不把這件事放在心上，但她博聞強記，今日打趣，這件事恰巧浮上心頭，她也就隨口說了出來。
兩人又打趣了一會子，近午時，果有人送來飯菜。宮中的御食精致可口，但皇后娘娘崇尚“食不過飽”，長安兩人吃完倒只有六分飽。
幸而下午又有宮人送來點心，這才沒餓得叫起來。
及至掌燈時分，長安三人都不曾見到九公主，問宮人，也只答不知。長安與鐘柯琴倒樂得清閑，只是白詠絮本已細細挑了幾篇詩稿要與九公主切磋，此時不免大失所望。
長安晚間在床上輾轉反側，透過碧紗窗去看外頭高懸的那輪明月，心中沉沉的，不知道柳家如何了，柳微然可正式進府了，韋雙成至今不曾出現，也不知是福是禍……
想著想著，到底還是睡了過去。既然一切無法掌控，那便走一步看一步罷，她兩世為人，還有什么可懼的嗎？(未完待續)(就愛網)
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