正文
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男人在科帕斯冷冷的一瞥中回過神來，抹了把額頭的汗，戰戰兢兢地開口：“國王……不，我是說，博雷納·德朱里，安克坦恩的王，前來拜訪。”
他一字不差地把那位國王的話轉述了出來。
科帕斯的眼睛瞇了起來。
“……也許您最好還是去接待一下那位國王？”霍安輕聲開口，語氣十分誠懇：“那畢竟是位國王呢。至于我——”
他微笑起來：“請不用擔心，如我所說，我不過是來幫助您的。”
那意思大概是，沒有科帕斯的允許，他并不會隨意做些什么。
科帕斯掃了一眼那些丟了魂般的守衛。霍安了然地揮手，讓他們恢復神智，同時帶著歉意小聲解釋：“是他們突然用武器指著我，讓我有點害怕……”
牧師懶得再看他演戲，轉身穿過神殿黑沉沉的大廳，走到門外。
圓月的光有些懨懨的，但照在雪地之上，依舊亮得不需要任何照明。安克坦恩的王騎在馬上，笑瞇瞇的，身后只有十幾個侍衛，仿佛真是心血來潮地“前來拜訪”一下。
“科帕斯·芬頓……牧師大人。”他開口，目光饒有興致地打量著牧師臉上蠕動的黑影，絲毫不加掩飾，“久仰大名——我們應該還是第一次見面吧？”
無論是為了保持神秘，還是自己也清楚自己現在這幅樣子并不適合暴露于人前，科帕斯·芬頓在從斯頓布奇回到安克坦恩之后便深居簡出，極少出現。博雷納的各種邀請，各種“宴會”，前去參加的都是里塞克。
他們的確是第一次見面……但他們對彼此也都足夠熟悉。
“讓我們別再浪費彼此的時間吧，陛下，”科帕斯特意加重了那個稱呼，讓它有著誰都聽得出的諷刺，“無論您是來干什么……這里恐怕沒有您想要的東西。”
即使有，恐怕你也得不到。
他出口或未出口的話，都只讓博雷納發出一陣爽朗的大笑，仿佛他聽到只是什么毫無必要的謙恭之詞。
“有的有的，”他說，“我聽說神殿里有十分珍貴的神器，實在很想瞻仰一下呢。”
“……那并不是普通人可以看到的。”科帕斯淡淡地回答。
博雷納在馬上向前傾身，興致勃勃，充滿好奇，半點不把被當成“普通人”放在心上：“如果看了會怎樣？眼睛會被燒穿嗎？”
這一刻，極北之光上空，突然升起一發明亮的煙火，在夜空中爆成一只展翅飛翔的蒼鷹的模樣。
煙火的光照在國王陛下的眼睛里，讓他的笑容又燦爛了幾分。
科帕斯突然也笑了起來。
“您覺得我孤立無援。”他說。
博雷納洋洋得意，毫不掩飾：“難道不是嗎？”
那欠揍的笑容讓他身邊的羅莎很想告訴這位國王，這會兒，兩相對比之下，他看起來還更像個反派……還是驕傲自大，下一刻就會被轟翻在地，大叫“這不可能！”的那一種。
然后女戰士迅速收回自己的思緒，暗自懊惱——認識的時間太久，她好像也傳染了某種奇怪的毛病？
“我猜您已經召喚了您最優秀的戰士和最強大的盟友。”博雷納的表演還在繼續，“他們給您回應了嗎？”
話這么多其實也很像反派，但國王陛下毫無自覺。
“恕我直言，他們恐怕是回不來了。”博雷納遺憾地搖頭，“您為什么會想要攻擊一個矮人們辛苦辛苦挖出來，想要當成自己的新家的礦坑呢？如果您想要精金，告訴我就可以了啊，我很愿意幫助您談上一筆很不錯的交易的。”
科帕斯瞇起眼。他已經意識到，他大概是得到了錯誤的信息——他以為那座暗金礦里藏著開啟新屏障的節點之一。那法陣在開啟之時最為脆弱，他才會在今晚集中力量發起攻擊。為此，他也派了惡魔去佯攻盧埃林……但這位國王還是來了這里。
那個暗金礦或許根本就是個陷阱。
他心中微微一凜。如果這一個是假的……另一個呢？
無論腦子里怎樣驚疑不定，他臉上并沒有露出分毫，依然平靜從容地注視著那位演戲演上癮的國王。
“我獨自在這里，”他開口，“是因為這樣就已足夠。”
博雷納笑瞇瞇地搓了搓手：“那，我們試試？”
他慢條斯理地脫掉手套，把手指放進嘴里，像看見漂亮女孩兒的小流氓一般輕佻地吹了聲口哨。
羅莎突然有點后悔——她應該跟著夜鷹才對。那種沉默而凌厲的風格才更適合她……或至少能讓人更有戰斗的欲望，而不是只想抱著手臂看戲。
在那聲毫不正經，卻清脆響亮的口哨聲后，漫天箭雨落下。
半人深的雪地中，不知何時涌出了一波又一波的戰士，裝束五花八門，有各個家族的軍隊，有連皮甲都沒穿的獵人，有看起來像是冒險者的家伙，也有身材高大的野蠻人。
他們各自成團，似乎毫不齊心，射出的箭矢……或砸出的石頭，高高低低，威力不一，卻對著同一個目標——那聳立在雪地中，幾乎融入一片瑩白之中的神殿。
火光在科帕斯眼中亮起的同時，如流淌著火焰般的屏障亦升起在整個神殿之外，其邊緣就在博雷納馬前一臂的距離，照得他帶笑的眼睛閃閃發光。
——這個人，也很了解神殿的防御。
這個念頭讓科帕斯心中升起更多的不安，但立刻就被他壓了下去。
他并不需要消滅所有的敵人……他的神會帶來真正的勝利。
斯科特縱身躍起，一把抓住了從他頭頂飛過的冰龍的后爪，借著它的力量向前飛撲，長劍扎在深紅巨龍的的左前臂上，幾乎扎進去半截，向下拖出深深的傷口，然后雙腳一蹬，拔出長劍，在半空里向后翻滾了一圈，重重落回地面。
“屠龍者”只是柄一手半劍，扎在炎龍身上跟扎了根針也沒什么區別，但劍身附加的魔法傷害，對如今的熾翼依然有效——這實在是意外之喜。
那裂開的傷口遠比長劍本身能造成的要深，從其中流出的鮮血灼熱如巖漿，又像稍稍凝實的火焰，可那的確是血……而它的身體，也的確是實體。
“它能給自己創造一個身體，那到底為什么要利用銀牙和我母親的尸骨造出那種東西！”
哪怕是在激烈的戰斗之中，冰龍也忍不住要吼出它的憤怒。
……大概是，為了騙我吧。
斯科特在心中嘆氣，沒敢……不，是沒空回答這個問題。
他不再能飛。如果他有時間更了解此刻給了他無限力量的、冰冷如水也溫柔如水的圓月之力，或許還能給自己再弄一雙翅膀出來，可他實在不擅長這個，更沒有時間。
那可是純粹的魔法之力。
他有些遺憾地想著，覺得自己似乎有點暴殄天物。
但此刻他一躍之高不遜于雙翼，甚至還更快一點。他仿佛不知疲憊，身上任何傷口也不需治療便能迅速愈合。他并不懼怕火焰，他的身體強悍得幾乎能硬接下熾翼一擊……但也只是幾乎，能避開的情況下，他并沒有非得硬接一下的意思。
他已經許久沒有過這樣酣暢淋漓的戰斗，何況無論是伊斯還是埃德，都能與他配合默契。
想想曾經那條攻擊敵人時會順便把自己的同伴都掃進去的冰龍，這樣的快速的成長實在是令人欣慰……又令人愧疚。
一片光盾在他眼前粉碎。為他擋下了一擊的埃德略帶困惑的聲音，聽起來并不完全是為了激怒熾翼：“它是不是……有點弱？”
說“弱”有點夸張，但這條巨龍，也確實沒有他們之前所預料的那么強大。
正揚起雙翼想要飛起來的巨龍怒吼一聲，將如它的怒火般鋪天蓋地的火焰卷成狂暴的漩渦，轟向埃德。
永恒之杖撐起的小小屏障，在這樣的火焰中脆弱得像個一戳就破的泡泡，卻穩穩地將埃德護在了其中，連頭發絲都沒有烤焦半縷。
作為兩人一龍中唯一一個還不能任由火焰往身上燒的，埃德·辛格爾打定了主意，要牢牢守住自己的頭發。
冰龍盤旋而起，直飛到炎龍的頭頂。它的身形還不到對方的十分之一，卻要靈活許多，但讓它有些沮喪的時，它的大多數攻擊并不能傷害到對方……還不如斯科特的劍。
它的尖牙利爪都穿不透炎龍堅韌的鱗片，而永恒之火能讓它不受火焰的傷害，卻也傷害不了一條類神的炎龍。在一次又一次嘗試之后，它發現最有用的攻擊居然仍是最簡單粗暴的那種——凍起個超大的冰塊往對方身上砸，或者攻擊對方的眼睛。
即使自詡為神，眼睛，依舊是這條龍全身上下最脆弱的地方。
以及，這是萬泉之城——它并不缺水。
與它一樣，埃德也花了不少時間摸索能真正傷害到這條龍的方法。它能吸收魔法之力，所以純粹的魔法能量攻擊相當于火上澆油；冰系的攻擊固然與火相克，但他能弄出來的冰并沒有冰龍的那么耐燒，多半沒能碰到炎龍的身體就化成了水甚至水汽；直接用魔法制造出的閃電是沒有用的，但如果他能引動真正的閃電從天空落下，卻十分有效，但實在費力，并不能使勁兒用……
他失敗的嘗試偶爾會不可避免地影響到同伴，為此已經被冰龍惱怒地噴了好幾次冰碴兒。現在他老老實實地把自己放在了輔助的位置上，再抽空利用閃電，巖石，植物之類進行攻擊，倒也頗有成效。
但依然太慢。
螞蟻固然能咬死象，但一來能夠真正傷害到這條巨龍的“螞蟻”并不多，二來所要花費的時間簡直難以計算……而單是支撐他們改造過的屏障，都經不起太長時間的消耗。
那屏障經過了他們的改造，其力量不會再像上一次那樣被吸收，卻也還做不到他們想要的、如三重塔那樣吸收他們在戰斗中施放的力量。
“其實，”在斯科特落到埃德身邊時候，年輕人開口：“我們……”
斯科特拎著他跳開，避過了炎龍砸過來的尾巴。
已經習慣了被拎來拎去的埃德飛快地把話說完：“我們還有個絕招，我覺得應該是有用的。”
斯科特看他一眼。這種時候說出來，多半不是“應該”，而是有確實的把握，但他還是搖了搖頭。
“還不是時候。”他說。
他們再一次分開。終于又能說上話的時候，埃德問道：“那如果我們有不止一個絕招呢？”
他眼睛亮亮的，居然顯出點狡猾。
斯科特怔了怔，又跳開。成功地在炎龍翅膀上拉出一個破洞之后他回答了埃德：
“那就試試。”
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