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吉恩眼看著他的人民在繼續著離去的準備。他決定這么做的時候心情沉重，但已經沒有理由繼續呆在達納蘇斯附近，那只會讓狼人們遭到聯盟拒絕的恥辱進一步加深。至少在吉恩看來確是如此。
那次追獵之后瓦里安突然不辭而別，這對吉爾尼斯國王是一個沉重的打擊。本來兩人之間已經建立起明顯的聯系，但另一位國王的突兀行動使得吉恩對于聯盟接納狼人的最后希望也徹底破滅。在失去希望之后，吉恩所面臨的選擇已經很明顯了。
伊德里克現在不知所蹤，但吉恩的另外幾名副官把局勢控制得很好。再過一兩天的時間，這座營地就不會再留下有人住過的痕跡了。
他后頸上的毛突然倒豎起來。有人在他身后。
和許多狼人一樣，吉恩往往保持著他的狼人形態。這樣他會感覺自己更加強壯也更顯年輕。而變成人形態的時候，國王會感到衰老的痛楚。
假如背后那人想要偷偷摸摸接近吉恩的話，他的企圖無疑失敗了，這也是身為狼人的好處之一。吉恩以狼人形態特有的迅捷和優雅轉過身來用尖牙利爪面對那個潛在的威脅。
但他們并沒有動起手來，反倒是吉恩徹底困惑了。
“瓦里安烏瑞恩”
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看到對方如此震驚，瓦里安卻也無話可說。暴風城國主覺得自己完全像個傻瓜，至少也是個搞不清自己到底想要做什么的人。
那次狩獵一方面達到了瑪法里奧所希望的效果，同時也讓瓦里安看到了自己內心中信念與偏見的諸多矛盾。他一時不知所措。只能選擇當時唯一的逃避方式：在狼人們向他表示敬意時他覺得自己配不上這樣的尊敬瓦里安退縮了。漫無目的地沖進樹林深處。
由于安度因的離去。瓦里安再也不想回到達納蘇斯。他的住處是按照暗夜精靈們熱愛自然的理念而修建的，但那仍然是市區的一部分，代表著他身為國王而非生而為人的生活。而在這充滿活力和自由的森林中，萬物生機令他感到放松，卻并未如他所希望的那樣消除心中的困惑。恰恰相反，瓦里安發現四周的寧靜與祥和使他更加在意自己的誤解與偏見。
他完全失去了時間的概念，恍然不覺間已是晝來夜往。當天亮的時候，瓦里安終于意識到自己不能舍棄一切就此沉淪于這純凈的森林當中。為了他對兒子的愛。為了他的人民，為了他想要挽回一切的希望，瓦里安做出了一個決定。國王深知還有其他人也在同自己性格中的陰暗面苦苦斗爭，甚至程度更甚于他。
狼人。
于是，當瓦里安返回住處去安撫隨從們愈發強烈的焦慮之后結果發現瑪法里奧已經向他們保證，國王只不過“略感不適”而已他再一次出發去找吉恩格雷邁恩。
“你走了，”吉爾尼斯的君主話音中帶著責備之意。“我們向你表示敬意，你卻轉頭就走。我派人去達納蘇斯打聽你的消息，大德魯伊卻只是叫我們不要擔心，說你需要自己待一會。”
那個暗夜精靈的睿智再次讓瓦里安感到吃驚。“他是對的。我有許多事情需要考慮……而當我想清楚了一切之后。我知道自己必須再次前來尋找你和你的人民。”
“你有求于我們是什么東西我們一無所有。沒有土地，沒有財富。而你卻坐擁一切。應有盡有。”
“也不盡然。我需要你的幫助。吉恩。”
另一位國王不解地看著他。考慮到他們之前的遭遇，瓦里安并不怪他。
“我怎樣才能幫到你”狼人低聲說道。
“我知道一些關于狼人詛咒的事情，以及它帶來的兇殘……但你和你的屬下能夠控制這種沖動，而不是向它屈服。”
“啊!”吉恩不僅理解地點了點頭，甚至還流露出同情而非輕蔑的表情。“我一直很驚奇在有過像你那樣的經歷之后，一個人怎么可能內心中沒有一點創傷……”
“是的，”即使說說而已，瓦里安也深感不安。“告訴我你們是怎么做的。”
“沒那么簡單，我的朋友。你得愿意去審視內心，找到自己的平衡……”
“如果有必要的話，我愿意赤手空拳去戰一百個獸人”
狼人悲哀地笑了起來。“請相信我的經驗之談。那可能還要更容易一些。在暗夜精靈貝瑞莎星風向我們展示正確的儀式之前，我們損失了好幾個人。他們被詛咒的力量吞噬，變成了沒有感情沒有靈魂的野獸。”吉恩轉頭回憶著往事。“我們不得不消滅掉他們。但這個儀式仍然有一定的風險。不時有人因此而喪生。”
瓦里安不為所動。“就算我死了也比就這樣強，吉恩。我已經痛失愛妻，現在又輪到兒子了。安度因可能會永遠離開我，而這都是我的錯……”
“我也失去了兒子，”吉爾尼斯國王低聲說道。“盡管利亞姆為了救我而犧牲的。當我們試圖奪回吉爾尼斯城的時候，被遺忘者的領袖女妖之王希爾瓦娜斯射出的一支毒箭殺害了他。”吉恩搖了搖頭。“我并不是在貶低你和令郎之間發生的事。永不相見總是一件非常、非常可怕的事情，不管隔在中間的是死亡還是距離。我理解你的損失，瓦里安……”狼人的領袖回頭瞥了一眼他的人民，一些人已經認出了來者，于是停了下來注目著他。吉恩沉思地皺起了眉頭。“我們能夠引導你開始儀式，但接下來更多的是要靠你自己。你得征服自己那是你最厲害的敵人這需要寧靜，平衡，以及最后一件但絕不容易的事。徹底掌握你的憤怒。三個考驗。而非一個。”
“不管三個還是一百個。我都會直面需要面對的一切。帶我去吧，吉恩。”
狼人點了點。“愿你的能力與決心一樣強大。”
吉恩并沒有帶著他從別的吉爾尼斯人當中走過，而是先往南繞去，再轉向東方。然而，有幾名狼人放下手頭的工作跟在他們的后面。
“他們跟過來干什么”
“儀式的進行需要不止一人參與。”
暴風城國主皺起了眉頭。“他們怎么知道我們打算干嘛你又沒有發出信號。”
吉恩的狼臉上露出一絲笑意。“你沒看到而已。”
更多的狼人跟了上來，他們有男有女，紛紛尾隨在兩位王者的身后。他們沉默地前進著，看上去就像送葬的隊伍一般。瓦里安本能地將手靠近他的匕首。但并沒有真正挨上去。
吉恩帶著他走到一小處林中空地，周圍的樹木伸出嶙峋的枝椏，讓瓦里安不由聯想到抓攫的手指。吉爾尼斯的統治者將他帶到了空地的中央。
“自打我們來了以后，一直將就用著這個地方，”吉恩解釋道。
這塊空地看上去平淡無奇，只是正對他們前來的方向坐落著三眼簡樸的水井。瓦里安認為這些水井之所以在此，一定是因為在接下來的儀式中將會起到某種重要的作用。
事情很快得以證實，從水井后面的樹林中突然走出了三名德魯伊。
起先，瓦里安以為瑪法里奧也會從林子里走出來。但只有那三人他們兩男一女走向水井和狼人。他并不認識這三位暗夜精靈。他們表情嚴肅地看著狼人們，好像是在探詢著什么。
“這次是誰啊”中間那人朝吉恩問道。他藍色的頭發編成兩條幾乎垂至腰間的麻花長辮，腦后還豎著另一根小辮子。
吉爾尼斯的統治者指了指他的同伴。“是這位。萊羅斯疾風。我把瓦里安烏瑞恩交給你了。”
德魯伊們看上去吃了一驚。萊羅斯低聲說道，“可他并不是狼人。”
“但他和我們一樣承受著失衡之苦，”吉恩解釋道。“他內心中的狂怒并不亞于我們中的任何一個，可能更為甚之。”
“請上前來，”那女子開口道。
瓦里安聽從了她的話。三位德魯伊各把一只手放在國王的肩頭，然后閉上了眼睛。
他們以這種方式研究著暴風城國主，片刻之后德魯伊們又睜開眼睛收回手臂。
萊羅斯看向他的同伴，他們朝兩位君王點了點頭。
“我們現在明白了，”他對瓦里安說。“歡迎你，瓦里安烏瑞恩。你的光臨是我們的榮幸。而作為這些井水的守護者，我們會盡力為你服務……盡管我認為最好是由吉恩格雷邁恩作為你的引導者。”
“我情愿如此，”瓦里安回答。
“我樂于效勞，”吉恩說道。
另一位男性德魯伊剃了一頭短發，和頦下那縷山羊胡一樣都是綠色的。他伸出手掌，瓦里安看到上面放著一片狹長如梭的銀色樹葉。
“拿著，把它吃下去。這是一片月葉，象征著大自然和月之圣母。它能幫助你在儀式前凈化心靈。”
瓦里安問也沒問就吃了下去。他原以為那樹葉會苦澀難吃，結果卻發現它柔嫩化渣，嚼過之后很容易下咽。
“現在你必須喝下每一口井里的水。”
在吉恩的陪伴下，瓦里安跟著德魯伊們走向第一口水井。第二名男性德魯伊接著說道。
“我乃野性德魯伊泰爾蘭，而這一口是寧靜之井。”德魯伊一面說著，一面把一個小茶杯遞給瓦里安。杯中裝的看上去跟普通的水沒什么差別。“你所喝下的井水能夠讓你重溫生活中失去已久的平靜與歡悅。”
瓦里安接過杯子沉著地喝了下去。當他把杯子遞回去的時候，德魯伊朝他低頭致意。
萊羅斯朝第二口井做了個手勢。吉恩看上去有些吃驚。“他要一次性喝過三口井里的水嗎”
“不錯，考慮到他的歷程，我們相信必須這么做。”
那位翠發飄揚的女性德魯伊在第二口井旁為瓦里安服務。“我是法珊德拉暴風爪，這一口是平衡之井。你所喝下的井水能夠讓你神形合一，這樣當你努力斗爭的時候，這兩部分就能合一無間。”
瓦里安覺得這兩杯水嘗起來完全一樣，看上去也沒什么分別。他把杯子遞回去后，領頭的德魯伊指著第三口也是最后一口井水。
“我是萊羅斯疾風，”暗夜精靈說道。“而這一口是憤怒之井。”德魯伊把最后一杯水遞給瓦里安。“你喝下的井水能夠增強前兩杯的效果，讓你心中充滿力量去面對和支配那最可能導致儀式失敗的東西。”
萊羅斯并沒有多作解釋。暴風城國王喝干了井水，然后期待地等候著。
領頭的德魯伊朝狼人首領點點頭。“吉恩格雷邁恩，你知道接下來必須做些什么。”
“是的。跟我來，瓦里安。”
當他們離開德魯伊們的時候，瓦里安突然覺得自己的所有感官都開始變得靈敏起來。他注意到了周圍一些令人不安的細節，而這是之前被他所忽略掉了的。許多樹干上都是傷痕累累，看上去好像被野獸瘋狂地反復抓扯過。有幾處地面也被翻了起來，盡管時日已久上面長出了新草。他還聞到了干涸血跡的味道。(未完待續……)
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