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四月，廣州，白云機場。
寧崎拖著旅行箱走到出站口，便看到人群中陶東來正一臉興奮地高高舉著雙手朝自己揮舞著。寧崎嘴角浮出一絲微笑，也舉起手朝對方示意了一下。
“老同學，可把你等來了！”陶東來一把握住了寧崎的手，那熱情的勁頭讓寧崎感覺似乎又回到了十年前的大學時光。
寧崎和陶東來是大學同班同學，又是一個寢室的室友，大學四年里關系鐵得可以穿一條褲子。但大學畢業之后陶東來居然去參軍當了三年兵，然后南下創業搞房地產，自己當起了老板，寧崎則選擇了留校一邊當老師一邊考研讀博的高級知識分子修煉之路，兩人碰面的機會就少了許多。不過最近這幾年陶東來生意越做越大，腰包也鼓起來了，于是主動做東每兩年一次在廣州舉辦一次同學會，吃喝玩樂全包，作為好朋友的寧崎自然當仁不讓每次都要從武漢飛過來捧場。
兩人關系好歸好，但陶東來這個大忙人今天會親自跑到機場來接自己，這是寧崎沒有料想到的，記得前幾次來廣州的時候，陶東來都因為工作原因無法脫身，只安排了秘書之類的辦事人員到機場接機。這個小細節起先并沒有引起寧崎的注意，等到出了機場上車，陶東來并沒有像以往那樣帶著專職司機，而是自己坐到了駕駛座，寧崎才發現今天似乎真的有些不尋常。
“今天你的司機和秘書是商量好一起罷工了？”寧崎一邊系上安全帶一邊開玩笑問道。
“那倒不是，是因為有些事我想和你單獨談談，不希望有外人在場。”陶東來臉上的神情卻是沒有半點開玩笑的樣子。
寧崎點了點頭，并沒有再追問下去。作為多年的朋友他很了解陶東來的性格，如果陶東來說某件事“需要談談”，那么就說明這件事情絕不是可有可無的小事。
沉默了良久，寧崎才開口道：“所以這次你把我叫過來的原因應該也不是你在電話里說的那樣，為了籌備今年的同學會吧？”
“今年沒有時間開同學會了，下半年我要做的事情太多。”陶東來并沒有否認自己玩的小花樣，側頭看了看寧崎的臉色并無不快，又接了一句：“或許你下半年也會跟我一起忙。”
“你這是打算要挖我到你公司做事？”寧崎啞然失笑道：“雖然我們在大學是學的工商管理專業，但你應該知道我的興趣和你不一樣，我對下海做生意真是一竅不通。”
“我當然知道你對做生意沒興趣，你這個偽明粉，興趣都在研究歷史嘛！放心吧，我讓你千里迢迢的飛到廣州來，不會勉強你去做你沒興趣的事情。”
寧崎眼神一亮：“你是在拍賣會買到什么好東西了？還是你那房地產公司修房子挖到古墓了？”
這下陶東來卻是賣起了關子，對此避而不答，轉而詢問起了寧崎的近況。寧崎雖然有些無奈，但轉念一想反正陶東來應該有求于自己，也不可能一直隱瞞下去。
陶東來在廣州四季酒店已經幫寧崎定好了房間，兩人到了之后辦完手續進到房間，寧崎一屁股坐到沙發上，急不可待地說道：“好了，到底什么事，你就趕快從實招來吧！”
陶東來卻并沒有急著開口，從手包里掏出煙盒，抽了一支遞給寧崎，寧崎搖搖手道：“戒了。（.）”
“又沒成家，好端端的戒煙干嘛……”陶東來嘀咕了一句，收回來自己點上了，吸了兩口之后才繼續說道：“寧崎，我叫你到廣州來，是有些東西想讓你親眼看看。但我希望你能給我一個承諾，就是不管你看到之后有什么樣的想法，都絕對不要把你的所見所聞說出去，任何人都不行！”
“說得這么嚴重，你不會是做了什么犯法的事情吧？”寧崎一臉狐疑地問道。
“瞧你這點膽子，還跟以前讀書的時候一樣，這么多年一點長進都沒有！”陶東來見寧崎不搭話，只好應道：“放心吧，不是犯法的事情。但這事真的不宜公開，等你看了之后自然就明白了。”
“那什么時候看？”寧崎見陶東來這么遮遮掩掩的，反而更是激起了好奇心。
“不用急，今晚就帶你去。”陶東來站起身道：“行了，你先休息一會兒，晚一點我來接你吃晚飯，順便介紹幾位朋友給你認識。”
“你這是要組隊下副本的節奏啊！”寧崎忍不住開了句玩笑。
已經走到門口的陶東來回過頭來笑了笑：“你說的沒錯，就是去下副本。”
晚飯時分陶東來到房間接了寧崎，直接坐電梯到了酒店71層的愉粵軒，進到包房之后，寧崎發現已經有三名男子入座了。陶東來一邊招呼寧崎挨著自己坐下，一邊給幾人互相介紹了身份。
坐在陶東來右邊平頭黑膚的壯男叫顏楚杰，內蒙人，陶東來當兵的時候是一個班的戰友，前年才轉業回到地方上，現在是某個國營大廠的保衛處處長，話不多看起來很穩重的樣子。
顏楚杰旁邊帶著黑框眼鏡，白白凈凈一副文藝青年形象的男子叫白克思，乍一聽有點像老外。白克思和陶東來據說有多年的生意合作，自己經營著一間小型金屬加工廠和一間家具廠，另外還在做外貿進出口代理業務。這家伙另外還有一個網絡寫手的身份倒是讓寧崎微微吃了一驚，實在不明白他打理生意之余還哪來的精力寫小說娛樂大眾。
最后一個坐在白克思和寧崎中間的男子看外表要年輕一些，這人寧崎倒是見過，是陶東來的表弟顧凱。大學時寧崎到陶東來老家去玩過，當時這個顧凱還在讀初中，一轉眼也已經是三十來歲的人了。陶東來介紹說顧凱去了美國讀大學，畢業之后就留在那邊發展了，目前在舊金山當律師。
“人到齊了，上菜吧！”陶東來一揮手，示意服務員開席。
幾個人一邊吃一邊閑聊著，寧崎注意到陶東來并沒有點酒，其他幾人似乎對此也沒有任何異議。從交談之中看得出這幾人之前已經見過不止一次了，但他們所談的話題卻并沒提及陶東來下午所說的事情。
菜過五味之后，白克思對寧崎問道：“寧先生，我聽陶老板說你業余時間很喜歡研究歷史，依你之見，如果一個人穿越去了幾百年前的古時候，最需要什么樣的技能才能出人頭地？”
寧崎先是覺得有些奇怪，然后想到對方的網絡寫手身份就釋然了，想必這家伙在網上寫穿越小說才會琢磨這種匪夷所思的事情吧。出于禮貌，寧崎還是認真地作了回答：“恕我直言，如果一個現代人穿越到幾百年前，能出人頭地的幾率是很小的。現代人所掌握的專業技能和知識，其實在古時候能用得上的并不多，更大的可能會因為奇思怪談被人當作神經病，或者是慢慢被當時的社會所同化掉。我認為如果沒有比較實用的求生技能，去到那個時代很可能連一個月都熬不過去。”
“那也未必吧！”提出反對意見的不是白克思，而是那個一直沒怎么開口的顏楚杰：“我在部隊里干了十多年，親手帶過的兵少說也有好幾千了，每天除了吃飯睡覺就是研究軍事，要論帶兵打仗的本事，怎么也比幾百年前見識有限的古人強吧？我要是去了幾百年前，當個參將甚至總兵肯定是沒問題的。到時候我練一支強軍出來，只靠排隊槍斃戰術就能打遍天下。”
“顏先生，我很相信你的軍事素質，但如果把你放在幾百年前，想練出一支強軍可不是那么容易的事情。別的先不說，就說當時的人一天只能吃兩頓飯，這身體的素質就沒辦法適應大運動量的操練，要解決吃飯問題你就得先解決后勤供應，吃不飽飯還強行練兵的后果很可能就是嘩變。另外軍械的提供也是一大難題，要對使用冷兵器的軍隊取得壓倒性優勢，我們都知道必須使用火器，我相信你對槍械很熟悉，但你自己會制造火器嗎？就算你懂得槍械制造原理，那也需要冶金、金屬加工和化工技術的配套行業非常完善才行。軍隊的實力是國力的體現，以幾百年前的生產力水平而言，不太可能支撐起一支現代化的軍隊。”寧崎談得興起，忍不住噼里啪啦對顏楚杰展開了一番反駁。
顏楚杰聞言還想分辯幾句，白克思卻是搶在了前面：“那寧先生覺得要怎樣做才能保證現代人回到古時候能有一個相對比較安全的發展基礎，然后運用自己的知識去改變當時的社會？”
“至少……要在盡可能短的時間內建立起近代的工業體系才行，只有生產力的大躍進才能改變社會。”這次寧崎沉吟了一陣才答了出來，但旋即又搖頭否定了自己的說法：“這個假設不太可能辦到，一個人的學識是有限的，單槍匹馬根本無法建設一個工業體系，何況近代工業還得要有電力的保障，穿越者有可能憑借自己掌握超越時代的知識成為那個時空的法拉第，但即便偉大如法拉第，從發現電磁感應到世界上建成第一家發電廠，這中間也用了足足四十四年時間，我們哪怕能把這個時間縮短到一半，那也同樣難以接受。當然你如果真的相信小說里那樣依靠簡陋的水力機械就可以鉆槍膛炮膛甚至大規模生產軍火，那我也無話可說。”
陶東來很適時地替寧崎的發言作了總結：“也就是說，單槍匹馬的穿越到古時候基本沒可能擁有改變社會的力量，我這樣理解對吧？”
寧崎點了點頭道：“除非是直接穿成了皇帝，全天下都得圍著自己屁股轉。要不就得帶上一支規模龐大的技術支持團隊，還有足以保障起步階段能夠順利運轉的物資。”
寧崎說完之后注意到其他四人默默地交換了一下眼色，似乎在無聲之間達成了某種默契。隨后話題便轉到了各自的私生活上，寧崎很驚訝地發現在座的五人居然全是單身漢，顏楚杰和寧崎自己是還沒有結婚的中年男，而陶東來跟白克思則是各自已經離過一次婚，顧凱倒是有個感情穩定的美國女友，但家里長輩似乎對于他打算找個大洋馬當老婆的做法頗有些不認同。但陶東來為什么要將這樣幾個人從五湖四海召集到一起在這里碰面，到目前為止寧崎依然是毫無頭緒。
飯后其他三人便告辭離去，而陶東來則是陪同寧崎回到房間，寧崎發現**上多了一個旅行包出來。
“是我讓人送來的，等下我們要去的地方環境不是太方便，包里是鞋和衣服，你先換好。我還有點事情要處理，十二點我來接你出發。”陶東來說完也不等寧崎多問便離開了。
寧崎打開旅行包，見是一套bia的沖鋒服和登山鞋，不禁有些疑惑：“難道等下大半夜的還要去爬山？”
寧崎揣著一腦門子問題等到了十二點，陶東來果然按時來了，而且也換上了全套的戶外行頭，寧崎只帶了手機和房門卡便跟著陶東來出發了。到了停車場寧崎發現今天一起吃晚飯的三個家伙已經在一輛大切諾基上等著了，同樣也是換了行頭，看樣子一切都是早有安排。雖然心中有些疑惑，但既來之則安之，寧崎這時候肯定不可能再打退堂鼓說不去，便爽快地上車沒有再多問什么。
寧崎來過廣州很多次了，所以黑夜之中仍是能夠分辨方向，見車居然一路開到了越秀山，果然應了自己先前的猜測。但這越秀山只有一些人文景觀，這大半夜上山有什么可看的？
車停在了越秀山體育場外面，下車之后，人高馬大的顏楚杰從后備箱取出一個鼓鼓囊囊的大登山包背在背上，然后幾人魚貫向山上行去。
在經過鎮海樓的時候陶東來出聲問道：“寧崎，你記得這里吧？”
寧崎應道：“當然記得，我第一次來廣州玩的時候，你知道我喜歡明史，特地帶我來這里看過。”
鎮海樓是廣州的標志建筑之一，始建于明代洪武年間，歷史上經歷過多次損毀和重建，現在的鎮海樓是1929年改建的，這棟五層古樓除了是著名的人文景觀之外，同時也是廣州博物館的所在。
繞過鎮海樓之后前行了幾百米，隊伍在陶東來的帶領下居然步入了一處沒有道路的密林之中。陶東來倒是早有準備，強光手電照射在地上，幾人在樹叢中又走了兩分鐘，已經遠離了山間步道，陶東來才示意隊伍停下。顏楚杰打開登山包取出里面的東西開始在地上鋪開，陶東來把手電往寧崎手里一塞，與白克思和顧凱都蹲下身去幫忙，寧崎借著手電的光線一看，發現居然是一頂不小的帳篷，難道這幾人還打算在越秀山上露營不成？
帳篷很快搭好，在陶東來的帶頭之下，五個人都進到了帳篷里，顏楚杰又從包里摸出一個led帳篷燈掛上接通電源。寧崎發現其他幾人的臉色都很嚴肅，一點沒有野外露營的輕松氣氛。
陶東來壓低了聲音對寧崎道：“現在開始，無論你看到了什么，請一定保持冷靜，不要大聲說話，不要用手電到處亂照，一切行動聽我指揮，有問題嗎？”
寧崎已經不知道自己該說什么了，只是呆呆地點了點頭。
陶東來從貼身的口袋里慢慢掏出一個黑乎乎的長方形物體，乍一看像個手機，比寧崎自己用的iphone5s還稍微窄一點，陶東來按了一下，那東西表面有一道綠色光線亮起，然后以飛快的速度擴展開來，將帳篷里的五個人都罩在了里面。
寧崎只覺得那綠光晃過眼前時腦子忽然感到一陣暈眩，忍不住驚道：“這是什么東西！”
“這是上天為我們打開的一扇門！”