2066.
士兵大吃一驚，叫喊起來。
驚動了伍長什長，他們還恐怕是士兵們小題大做一驚一乍，還呵斥了兩句。
士兵們急忙辯解：“伍長、什長，我們不敢惑亂軍心，真的是這里有古怪啊！”
伍長什長們湊過來問道：“到底什么事？”
士兵們閃身躲開，露出被挖掘出一部分的尸骸。
還沒到近前就已經聞到了腐臭的味道，伍長什長捂著鼻子過來，親自挖掘，便發現了大堆大堆的尸骸。因為這個地方沙質相對緊實，濕度較大，所以這些尸骸都有不同程度的腐爛，但是那些保存相對完整的尸骸還是可以辨認出來，身上的衣服正是大禹的軍裝號坎。
他們知道此事非比尋常，急忙一層層通報上去，最后傳到了蕭鳳梧耳中，蕭鳳梧立刻帶人過來查看。
他到的時候地面上已經挖開了一個大坑，坑里橫七豎八全都是大禹士兵的石首，而且多半肢體都不完整了，根據軍裝辨認，多數都是普通士兵，百夫長以上的軍官人數都不多。
可見曾經淳于野的部隊在這里曾經遭遇過沙匪，有過一場激戰。
但是把這么多尸骸集中起來掩埋絕對不是淳于野能做出來的事。但有時間掩埋尸體，說明已經戰勝，所以那一場遭遇戰，是淳于野敗了？
蕭鳳梧親自翻看尸體，身后隨行的將官急忙派人去把韓陽和房齡找了來，兩個人匆匆換上專用的衣服，過來勸著蕭鳳梧回去，“論檢查尸體，陛下，我們夫妻在這里是最權威的，您還是回去等消息好了，若是實在不放心，就在附近看著也可。”
蕭鳳梧也知道術業有專攻，自己在這里翻看說不定還會破壞掉有用的線索，于是聽勸起身到了坑邊上，叫人搬了一把椅子過來，就在這里看著，一邊思索這里的地形到底遭遇了怎樣的戰斗，淳于野又怎么會落敗的。
此處的沙丘固定性都很好，除非特大的沙暴，否則根本無法移動，一眼望去，沙丘起伏并不是很大，沒有特別好的設伏地點，所以說兩方相遇，并沒有誰能夠提前埋伏，而是迎面相遇的遭遇戰。
蕭鳳梧閉上眼睛，眼前仿佛出現了這樣的場景：淳于野帶著大軍急行至此，本來也是準備要休息的，誰知迎面竟然來了沙匪的軍隊，雙方面一言不合便即動手，雖然淳于野手邊有五千經過特殊訓練的精兵，但是相對于沙匪來說，人數還是太少，所以不可避免有些吃虧，很多士兵都在遭遇戰中不幸罹難。
淳于野知道自己疲憊之師不占優勢，這樣打下去，也是干等著吃虧，于是便命五千精兵斷后，大軍迅速撤退并且選擇合適地點安營扎扎做好了防御工事。
一旦有了喘息機會，做好防御工事，便是沙匪再怎么悍勇一時之間也那淳于夜無可奈何。
雖然淳于野的長處是進攻，但并不代表他不善于防守。何況越是這種在進攻方面有經驗的人，防守起來也更有針對性。
當初淳于野出發的時候，隨軍出征的還有兩尊大炮，他所攜帶的雷震子數量也充足，所以要想防住沙匪并不困難。
可問題是，他現在在哪呢？
再好的防守在這樣缺少水源的沙漠之中也不能持久，一定要在最短的時間內找到他！
他起身來到一座沙丘頂上，舉目四望，除了茫茫沙漠卻什么都看不到。
等他下來的時候，韓陽和房齡也帶著助手把坑里的尸首全都整理完畢了，兩個人換下驗尸時穿的衣服，過來向蕭鳳梧匯報。
“陛下，”韓陽躬身說道，“這些兄弟全都是在作戰之中被敵人殺害的，對方的刀非常鋒利，應該是斬馬刀……”說到這里自嘲地笑了一下，“在這里遭遇的當然是沙匪了。這里面的死尸一共有一百零三具，都已經拼接完畢，尸體都已經齊全了，全都是我們大禹的士兵。
“但是有些士兵手里還握著從沙匪身上抓下來的衣袍碎片，可見當時的戰況非常慘烈，沙匪未必就完全占據了上風。”
“哦？”蕭鳳梧一挑眉，“何以見得？”
韓陽解釋道：“沙匪性情兇惡殘忍，根據之前臣驗過的尸體來看，若是時間充足的話，沙匪一定會令敵人死無全尸，也就是說肢體會遭受最大程度上的破壞，便是臣夫婦也沒有完全的把握能夠把被破壞掉的尸體拼接整齊。
“但是這一次，雖然粗略看去，尸體也是肢體不全的，可是仔細尋找的話還是能夠把缺失的部分找齊，這并不是沙匪的風格。所以也許是我們自己人做的也不一定。”
蕭鳳梧搖搖頭：“淳于不可能做出這樣的事！”
“陛下，”韓陽揣測，“您看是不是有這種可能，本來淳于元帥是準備好好給這些死難的兄弟安葬的，可是還沒來得及做好準備，便又遭遇了沙匪，不得已之下，才這樣草草將之掩埋，因為總不能讓這些兄弟死后還暴尸荒野。”
蕭鳳梧皺眉：“你的意思是淳于在短時間內遭遇了兩次沙匪？第一次沒有輸，但是損失了人手，第二次遠遠看到沙匪他就趕緊撤了？”
韓陽尷尬地笑了笑，似乎這并不是淳于元帥的行事風格。
蕭鳳梧命人把隊伍之中攜帶的飛鷹提了過來，因為之前使用飛鷹探聽消息，得到的并不準確，所以這一次蕭鳳梧也就沒有將鳥兒放出去，本來是準備等到大獲全勝之后，再讓這些飛鷹傳遞消息的，但是這個時候也只好派它們出去偵察一番。
當然，鳥再怎么聰明都比不上人，所以除了派出飛鷹之外，蕭鳳梧還朝各個方向安排了經驗豐富的斥候。
至于這些尸骸，他命人全都火化了，將骨灰裝好，準備回到月華城再行安葬。
遠離了埋葬尸體的大坑，重新選了地方安營扎寨，日頭已經漸漸升起，溫度升高，沙漠成了一口干熱的大鍋。
除了巡邏的士兵，所有人都在帳篷里納涼休息。蕭鳳梧面前鋪開了地圖，仔細研究淳于野可能的落腳點。