正文
聽到這里，王七臉色微變，他祖上幾代都在這運河上討口吃食，如何不知道這些倉吏平日里的所作所為？淋尖踢斛、以陳換新、侵吞庫糧等等是無所不為，像王七這等挑夫，也得送上好處，要么這些倉吏便會找他們的麻煩，自然是恨到了極點。但這些倉吏雖然不過是個恤，但卻極為富有，許多人是從元代便開始做起，歷代傳下來的，勢力盤根錯節，誰也拿他們沒有辦法，王七也只能敢怒不敢言。今日聽李狗兒說這些人都被抓起來了，自然是欣喜的很，只是還有不敢相信，低聲問道：“此事當真？通州這近百個倉庫都是這些倉吏管的，賬目也只有他們自己才明白，若是將他們抓起來了，那賬目怎么辦？”
“自然是真的！”李狗兒笑道：“那些倉吏滿門上下都被抓起來了，一千多口人都關在牢子里，由百多個韃子看著，夾棍烙鐵皮鞭一上，還不是啥都說出來了？然后抄家充公，子女妻小全部都裝上海船送到遼東去挖礦，家主留下來等著問罪砍頭。至于賬目嘛，反正那位徐元老已經話了，通州那些倉庫都必須裝滿了，不夠就去抄沒這些官吏的家產填充，就算是再大的官兒也跑不脫，就連那幾個大官兒也都被摘了烏沙，關在牢房里等著問斬呢！”
“啊？老爺們也要問斬？那豈不是亂了規矩？”王七大吃了一驚，大明整治漕運也不是沒有過，可即便是青天老爺下來，多半是砍幾個恤的腦袋充數，那些十年寒窗，三稱考出來的官老爺們至多解職還鄉，大多不過是換個地方繼續為官，至多考評給個中下便了事了。像這樣要把他們和那些恤一般推出去砍頭只怕是評書里的包黑子才干的出來的。
“規矩？”李狗兒嘿嘿一笑：“都要改朝換代了，過去的老規則自然是要變了。如何？七哥你這差使你要不要做？”
王七咬了咬牙，一跺腳：“就算沒這些銀子糧食，能親手砍掉那些官老爺和狗腿子的腦袋這輩子也值了。狗子，七哥我這百八十斤就豁出去了！”
紫荊關。
“曹將軍！”盧象升沉聲道。
“末將在！”曹文詔趕忙走出行列，叉手行禮。
“你率領本部人馬為先鋒，出紫荊關，然后沿著易水向東，沿著易州、淶水、涿州、良鄉前往京師！”盧象升指著地圖下令道。
“督師大人！”曹文詔猶豫了一下，并沒有像平常那樣向盧象升躬身行禮領命，而是低聲道：“末將有一點淺見，可否——”
盧象升皺了皺眉頭，依照明代中后期的官潮規則，像盧象升這種帶有兵部尚書銜的督撫大臣在軍中擁有至高無上的權力，即便象曹文詔這種意境做到副總兵、都督僉事的二品大員，也只有俯聽命的份。在這種誠開口表達不同意見本身就是一種無禮的行為，但是考慮到即將到來的大戰和強敵，盧象升還是把胸中的怒氣壓了下去，沉聲道：“曹將軍，你有什么話請直言。”
“多謝督師大人！”曹文詔聽到盧象升讓自己說話，心中松了口氣，趕忙低聲道：“督師大人這條路線固然是前往京師最為便捷的一條，可是所經之地都是土地平曠之地，利于鐵騎馳突。末將曾經在劉成手下當過幾年差使，此人精通兵法，平定蒙古和東虜之后，天下精騎皆在其麾下，若是半道遭其截擊，只恐我等非其對手。”
“嗯！”盧象升點了點頭，不管他的心中情愿與否，他都不得不承認曹文詔說的是事實。從地理上看，紫荊關位于山西高原與華北平原的過渡帶上，而北京則位于華北平原的北端，燕山南麓。這里土地平曠，雖然有一些河流經過，但無論從水量、深度、寬度都無法與南方的大河相比。在這種地形上騎兵可以最大限度的揮其威力，他麾下的宣大軍雖然素來以鐵騎聞名九邊，但與已經完全控制了漠南和遼東的劉成比起來不過是小巫見大巫了，如果在這種地形上與其交戰，勝算的確微乎其微。
曹文詔見盧象升沒有立刻斥責自己，心中暗喜，趕忙繼續說道：“據探子來的情報，劉成破邊之后，先取了天津、通州二地，然后分兵略地，拿下了開平、永平、撫寧、武清、東安等地。他是要先權州、天津二地的倉谷、鹽貨以養兵，以為持久計，同時防備關寧軍的馳援，而不是直接進醛師。我等若是進，反倒中了他的計，須知宣大軍在，京師便在，宣大軍若不在，京師便不在。”
“那曹將軍你有何妙策呢？”
“大人，我有兩策，上策是出紫荊關后一路沿易水南下，走易州、定興、容城、雄縣，最后至保定∵這條路有兩個好處：一、大軍順河而下，士卒無勞碌之苦，而且河流在我軍的東面，將我軍與劉成分隔開來，無需擔心敵軍側擊。保定乃是大城，糧食輜重充足，周圍河流縱橫，可以克制劉成的鐵騎。二、可以匯合南方而來的勤王軍，然后沿著運河一路北上，且進且戰。劉成若圍京師，我則攻打天津、焚其府庫，劉成若攻我則為持久計，堅持不戰，以待時機。雖不敢說必勝，但也不至于大敗！”
曹文詔的言贏得了宣大鎮眾將的點頭，他的新軍路線實際上是拐了個彎，先向南走，抵達保定，然后再向東，繞到了劉成的背后，與京師形成了南北夾擊的態勢。雖然繞了遠路，但是前面半段是沿著易水南下，可以把輜重放在船上，又有河流掩護側翼，安全而又快捷；而繞到保定后，進攻天津，從河南、山東、湖北、南直隸而來的勤王軍和補給肯定會沿著運河源源不斷的北上，即便他打輸幾次，只要沒有全軍覆沒便可以卷土重來、實際上已經躥不敗之地了。
“那另外一策呢？”盧象升的臉色卻不像武將們那么好看，他倒不是看不出曹文詔所現這一策的妙處，只是這個策略從軍事上看固然是妙計，可是從政治上看卻是自殺。因為這等于置朝廷眷馳援京師的命令而不顧，將京師作為引誘劉成叛軍的餌食，好讓宣大軍進入有利的攻擊位置，即便自己能夠贏得勝利，天子和朝廷百官、勛貴也絕不會忘記自己的所作所為。
曹文詔的臉上閃過一絲失望的神色：“那第二策略就是沿著拒馬河向北，沿著長城而行，舊能靠近山地，至延慶衛然后向南，前往京師。”
盧象升嘆了口氣，曹文詔的第二條進軍路線實際上也是繞彎路，只不過不是向南邊繞，而是往北邊繞，利用燕山來保護自己的左翼，好削弱劉成騎兵的優勢。但是同樣他也無法采納這一條路線，原因是同樣的，朝廷命令自己以最快的度救援京師，近在咫尺的威脅已經讓天子和百官都有些精神失常了。
“曹將軍！”盧象升的聲音有些低沉：“本督師并非不知曉兵法，也知道劉成鐵騎的厲害，但現在天子、朝廷諸公、京師數十萬百姓都在翹以盼我們的到來，盼著我們眷趕到打敗劉賊，讓京師轉危為安。我輩既食君祿，受君恩，就用感念京師的危急，天子的焦慮，以最快的度趕往京師！”
“可，可是，欲而不達呀！”曹文詔見盧象升不肯接受自己的建議，趕忙繼續勸說道：“劉成破邊卻不急攻京師，分明是要先引我宣大軍赴援，然后以逸待勞將我擊破，不戰而下京師——”
“宗！”盧象升厲聲喝道：“曹將軍，你這般畏敵如虎，如何堪任前鋒？罷了，你且去后軍，左將軍，這前鋒便由你來當了！”
“末將遵令！”左良玉趕忙道，叉手行禮，他偷偷看了盧象升一眼，目光中滿是得意之色。
“是！”曹文詔的臉色一下子變得鐵青，旋即又變得慘白，他躬身拜了一拜，便退回了自己的行列，在接下來的軍議里他一言不，只是呆呆的站在那里，就好像一個死人。待到軍議結束之后，他機械的行禮完畢后下了堂，剛走了幾步他侄兒曹變蛟就迎了上來，低聲問道：“叔父，督師大人可聽了你的獻策嗎？”
曹文詔沒有理會他，就好像眼前說話的這個人不是自己最喜歡的侄兒，而是徑直往前走，曹變蛟趕忙追了上去：“叔父，你怎么了？督師沒有聽你的嗎？這不是要三軍去送死嗎？這個盧象升真是個無能之輩！”
“罷了！”曹文詔嘆了口氣：“盧大人不是不懂兵法，只是他也沒有辦法，大明的天下已經不是兵法能夠挽救得了！”
曹變蛟看了看左右無人，壓低聲音道：“叔父，督師他要去送死就讓他去死了好了，咱們何必跟著一起去呢？劉總兵不是有寫信給您嗎？反正他也是我們的老上司，定然不會虧待我們這些老部下的！”
曹文詔停下腳步，盯著自己的侄兒，曹變蛟下意識的低下頭去，避開叔父炯炯的目光。曹文詔嘆了口氣，搖了曳道：“我曹文詔出身行伍，天子將我提拔到二品大員的位置，這等恩遇粉身難報，又豈能做賊？”
“勝了就是官軍，敗了就是賊！”曹變蛟嘟噥道：“咱們和劉成誰是賊還不一定呢！”
“宗！”曹文詔厲聲喝道：“這種話你也敢出口，這件事情以后不得再提，不然你我都有殺身之禍！”
“大人，前面就是涿州了！”趙文德指著地平線上逐漸升起的城池笑道：“漢昭烈帝的故鄉便是在這里！”
“嗯！劉成點了點頭，問道：“京師那邊可有什么動靜？”
“現在還沒有！”趙文德笑道：“京中三大營早已廢弛，用來守城也還罷了，出城野戰不過是送死罷了。這點朝廷自己也清楚，大人您又留了數千兵馬監視，肯定不會出問題的！”
“不得大意了，異，傳令下去，讓監視的部隊每兩個時辰派人過來報一下平安！”劉成
“是！”郝異應道。
“盧象升呢？他走哪條路線？”劉成問道。
“用是走最近的那條路線，先到易州，然后淶水、新城、涿州、京師，正如大人所料！”
“哈哈！”劉成自得的笑了笑：“也沒什么了不起的，這倒也怪不得盧象升，只是我們朝廷的行動實在是太容易料到了。只要不是個傻子，就能將其玩弄于股掌之中！”
趙文德聽劉成這般說，不由得曳苦笑起來，他對劉成這句話可謂是深有體會。只不過現在換了一個立場，感覺自然大有不同。
“趙先生，你替我再寫一封信，給曹文詔的！”
“是，大人！”趙文德應道，他趕忙取出夾子和鵝毛筆，準備先將劉成的口述記下來，到了涿州再謄寫好。劉成口述了幾句，言語倒也是平易的很，無非是敘舊情、回憶過去一同田獵飲酒的快樂時光，對于即將開始的大戰卻是一字不提。趙文德將其記下后問道：“大人，這信何時送去？”
“到了涿州就讓人眷送去吧，心些，莫要讓人現了！”
“啊！”趙文德一愣，他原本以為劉成是想用反間計除了曹文詔這個良將，卻沒想到劉成還真的只是要寫一封信。劉成看了趙文德一眼，笑道：“趙先生，我嚷京師后正是要布武天下，招攬天下猛士開疆拓土，平萬里何，揚威于異域，曹文詔叔侄都是將才，我希望他們都能活下來！我寫這封信的意思就是告訴他們，雖然這次我們分處敵我雙方，但在我心中他們依舊是我的好友！”
“大人這等胸懷，仿佛高祖呀！”趙文德低聲道：“只是這一仗您覺得會打多久呢？”
“多久？”劉成笑道：“秋風卷落葉能要多久？兩三個時辰便夠了！”
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