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作者：克里斯韋伯
類別：歷史軍事
就好像受到刺激的蜂窩，遭到襲擊的關寧軍也用弓弩和各種火器還以顏色，但白色的煙霧遮擋住了視線，使他們沒有發現方才向他們開火的騎兵們已經向側后方退去，當煙霧被風吹散，他們看到原本在河岸上的敵人正在向側后方退卻，都以為是敵軍被己方猛烈地火力所壓倒。士兵們發出鼓噪聲，向河岸上涌去。
依照事先的約定，怯薛的輕騎兵們向側后方散開，一邊退卻，一邊側過身子向上岸的敵兵用鳥銃和弓箭射擊。他們分成許多二三十騎的小股，輪流上前射擊敵人，當敵軍追擊時便向后退卻，引誘其脫離大隊，那些被激怒而脫離行列的人很快就遭到四面的圍攻而倒下。這些火兒赤(箭筒士)的行動冷酷而又熟練，就宛如平日里在射獵野獸一般。
不過很快關寧軍就發現了敵人的伎倆，隨著鼓聲和旗幟的揮動，隊形變得嚴密起來，火器手和弓弩手出現在空心方陣的四角以掩護排成密集隊形的步卒，騎兵更是退入空心方陣之中，下馬養精蓄銳，一來也能避開敵軍的視線，二來可以節約馬力，等到敵人馬力消耗的差不多了再給予其致命的一擊。哈撒兒也看出了敵軍的打算，隨即用鳴鏑發出命令，讓騎兵們向后退卻，輪流下馬休息，并給馬喂料，雙方的戰線脫離開來，戰場漸漸平靜了下來。
“賊軍不知我軍的虛實，看樣子可以再拖延小半個時辰，有將軍的消息嗎？”哈撒兒跳下馬來，向遏必隆問道。
“還沒有！”遏必隆將一袋馬**遞了過去，觀察著不遠處的敵軍陣型：“他們各懷私心，才弄成這個樣子，不過關寧軍中也不無智者，時間一久就會發現我軍兵力實際上并不多，要想點法子拖延時間！”
“那你有何良策？”哈撒兒喝了一口馬奶問道。
“敏泰！”遏必隆喝道。
“末將在！”身旁一個青年應道，只見其身著鐵甲，外罩淡黃色的呢絨罩袍，腰間的寬牛皮帶上掛著斫刀、弓囊、胡祿，身形魁梧，髯須繞口，形容甚為威武。
“你在旗中挑幾個善于騎射的壯士，去敵軍陣前挑戰，盡量拖延時間，明白了嗎？”
“是！”敏泰打了個千便站起身來，準備前去挑戰。一旁的哈撒兒也明白了遏必隆的用意，笑道：“好辦法，不過也不能讓你的人專美于前，你們幾個也一起去吧，聽候調遣！”
“也好！”遏必隆笑道：“這些都是宿衛大王的親衛，定然都是千里挑一的猛士！”
哈撒兒笑了笑，沒有說話，他和遏必隆便帶了數十騎，前出去觀戰。只見那個敏泰帶了九騎來到敵軍陣前約莫一箭之地，勒馬高聲吶喊：“兩邊將士并無仇怨，何苦相殺？不如你們那邊選出十人來，與我等廝殺決出個勝負豈不為美？”
關寧軍那邊陣中士卒見狀，也紛紛發出贊同的叫喊聲。絕大部分將兵在不久前都已經看到了傳旨的使者，士氣本就不高，更何況對于這些士兵來說，這完全是一場毫無意義的戰爭，既然劉成已經占領京師，并且獲得了朝廷的認可，那勝負就已經分明，何況劉成也沒有追究他們的責任，那又何必繼續打下去呢？
“狗賊！”多爾袞低聲罵道：“這定然是緩兵之計，想要拖延時間，不過還非應戰不可！”他轉身掃視身后的護衛，喝道：“有誰愿意上前迎戰的，我重重有賞！”
敏泰叫喊了幾遍，便看到敵軍陣中沖出十騎來，約莫半箭之地便停下腳步，為首的騎著一匹灰色駿馬，身上穿著一件打著銅泡釘的夾鐵棉甲，策馬上前高聲喝道：“是要單對單還是群戰？”
敏泰聽了暗想：“將軍讓我盡可能拖延時間，若是群戰不過是一會兒的事情，還是單對單的好！”想到這里，他便高聲道：“自然是單對單，群戰又如何顯得出本事！”
對面的騎士與身后的同伴交談了幾句，便有一個騎黑馬的騎士上前。敏泰踢了一下戰馬，便向前快跑起來，他騎術甚佳，跑了幾步便張弓對準來人射了一箭，來人伏下身子避開來箭，便挺著長矛沖了過來，此時兩邊相距已經不過十余步，敏泰來不及再射，便將弓套在右臂上，挺起長矛便要還刺，卻不想長矛被右腿夾住了，一時間抽不出來，眼見得對面閃亮的矛尖刺來，趕忙猛扯韁繩錯馬避開，兩馬照面之際正好避開當面的一刺。
兩馬交錯之際，敏泰突然伸出左臂，將對手的腰摟住，借著馬力一把將對方從馬鞍上拽了過來，順勢按在馬鞍上。那人趕忙竭力掙扎，敏泰騰不出手拔刀，便將套在右臂上的角弓往對方脖子上一套，緊繃的弓弦頓時勒住了敵人的咽喉，不過片刻之后那騎士便癱軟了。敏泰拔出短刀割斷對手的咽喉，然后將其丟在地上，高聲喝道：“可還有人要與我較量的？”
對面的騎士見狀，不由得大怒，又有一騎沖了上來，捉對廝殺。敏泰勝了兩陣后便回來換馬休息觀戰，他帶來的騎士要么是鑲黃旗的精銳，要么是劉成身邊的怯薛護衛，相比起對手來無論是武藝、射術、戰馬、武器都占有優勢，因此對手死了七人，這邊才死了三人，這邊的士卒齊聲吶喊助威，時間就這般不知不覺的流逝。眼見得已經快要過申時了，敏泰突然感覺到腳下傳來一陣陣的震動，他立即意識到這是大隊騎兵即將趕到，心知是援兵要到了，便跳上馬來，高聲道：“我們這邊已經勝了，你們待要如何！”
對面的剩余的三名騎士交換了一下眼色，一聲唿哨便當面沖了過來，敏泰這邊的趕忙迎了上去，眾寡懸殊之下，不一會兒三人便落馬斃命。敏泰取下數人的頭盔，才發現與自己一般都是女真人，不禁悲從中來，嘆道：“想不到死在我刀下的竟然是自家同胞！”
此時岳托的主力已經到了，關寧軍見狀，士氣便低落了下來，趕忙退回河灘對岸去。由于天色將晚，敵軍的隊形十分嚴整，又有紅衣大炮作為掩護，遏必隆沒有派兵追擊。岳托將大軍沿著亂石灘列陣，將炮隊安置在石灘不遠處的一處高崗上，然后派人招來吳三桂、祖寬二人商議。
已經是日落時分了，石灘兩邊一縷縷炊煙升起，兩邊都在準備晚餐。岳托將自己的老營布置在亂石灘西岸一處高崗之下，炮隊便布置在高崗上，在那兒可以清楚的俯瞰敵軍營地和分隔兩軍的亂石灘。經過一天的急行軍，岳托本人和衛隊都已經頗為疲憊了，但他還是召集了所有的將領為即將開始的大戰召開軍議。
“吳將軍！”岳托并沒有廢話，徑直問道：“你覺得有沒有辦法讓熊文燦不戰而降？”
吳三桂猶豫了一下，沉聲答道：“稟告大貝勒，熊文燦囚禁諸將，又斬殺天使，悖逆之極，恐怕是難以使其不戰而降了。”
岳托點了點頭：“既然如此，那也只有戰場上見了！傳令下去，各軍今夜加強防備，小心敵軍前來偷營！”
吳三桂心中一動：“大貝勒，對于明日的交戰我倒是有個建議！”
岳托聞言，饒有興致的笑道：“哦，你說來聽聽！”
“熊文燦囚禁眾將，軍心必然不穩，山海關這邊有他親自坐鎮還好，九門口那邊便必定空虛，若是派遣一軍走九門口，繞到山海關的背面，彼軍心必然大亂！”
“哦？”岳托聞言趕忙詢問，吳三桂心知這正是自己立功的時機，趕忙細細描述起來，原來這九門口是位于山海關以西大約15公里的一處長城，也是極為重要的一處隘口，與其他關口不同的是，九門口不是建在燕山之上，而是位于九江河之上，是一段“水上長城”。相比起山海關九門口地勢要險峻的多，并不適宜大軍通行。
“好，吳將軍你立下大功了！”岳托聽完了吳三桂的敘述，心中大喜：“既然如此，那邊勞煩你連夜走一趟了！遏必隆，你帶一千步兵，隨吳將軍一同去！”
“遵令！”遏必隆起身領命。
夜色已深，高崗上傳來一聲聲炮響，那是岳托的炮隊正在向對岸的敵營開火，好吸引守軍的注意力，同時遮掩己方迂回支隊發出的聲響。吳三桂抬頭看了看天上的月亮，又回頭看了看亂石灘對岸的敵營，下令道：“傳令下去，三軍口銜枚、馬摘鈴，不得發出聲響，目標九門口！”
京城。
“首輔大人，趙先生求見！”
“快請他進來！”呂伯奇趕忙站起身來，他很清楚自己仆人口中的趙先生只會代表一個人，那就是劉成的心腹趙文德，在劉成本人已經領兵出京的時候，此人無異于是他的全權代表，也就是實際上是帝國的最高話事人。自己雖然名義上身為首輔，但實際上還是得聽從他的命令，想到這里，他便感覺到一陣淡淡的苦澀。
呂伯奇走到門口，下了一級臺階，這是禮儀上允許他能夠做出的最低姿態了。只見趙文德一身青衣，身后跟著四名全副武裝的侍衛走了進來，他看到呂伯奇降階相迎，臉色微變，趕忙加快了腳步，長揖為禮道：“呂公折煞在下了！”
“建生與我是舊交，有何折煞的？”呂伯奇笑著伸手拉住趙文德的胳膊，與其把臂而入，親熱的笑道：“來我這里便不要拘禮了，聽說你去晉王那里也都是不用通傳，徑直而入的，我這又算什么？”
“不敢！”聽了呂伯奇這番明顯帶有討好意味的話，趙文德也不禁感覺到一陣得意，當初楊鶴入獄，自己窘迫不堪時如何能想到能有今日？不過比起自己懷中的這份名單來說，先前自己做的那些事情已經算不了什么了。
兩人進了屋，分賓主坐下，呂伯奇正要叫人上茶，趙文德卻擺了擺手道：“不必了，呂公，我今日來是有機密事相商，請不相干的人都出去吧！”
呂伯奇一愣，旋即點了點頭：“也好，你們都退下吧！”
看到仆役退下后，隨趙文德同來的四名侍衛又在屋里搜索了一番，確認無人之后又分別守在門口和院子里，一副如臨大敵的樣子。呂伯奇見狀，心中暗想：“這般戒備，莫不是劉成要篡位吧？”
“呂公，你看看這份名單！”趙文德從懷中取出一份薄薄小冊子，遞了過去。呂伯奇懷疑的看了對方一眼，伸手接過小冊子，翻看了幾頁，只見上面密密麻麻的寫滿了名字，都是京城之中高官顯宦的名字，每一頁都有三四十人，看這冊子有十來頁，算下來只怕有五百人上下。
“怎么了？”呂伯奇放下名單：“這名單上是做什么的？”
“這是公敵名單，在名單上的人都是要被處死和沒收財產的！”趙文德下意識的壓低了聲音：“晉王臨走前叮囑過我，名單公開前要先給呂公看看，呂公要是有什么親朋故舊，只要不超過五人都可以通融。”
“什么？”呂伯奇大驚失色，趕忙又將那名單拿起來細細翻看，這一次他的感覺已經完全不同，只覺得手中那份薄薄的小冊子已經有千鈞之重，雙手微微顫抖：“這么多人都要處死？”
“不錯！”趙文德冷笑了一聲：“這些日子百余名會計都在忙著清算，這些人有的拖欠稅款，有的人行賄受賄，有的人兼并田產、還有人欺男霸女、橫行鄉里等等，都是查有實據的。”
“這么多人都有？”
“有些沒有實據，不過他們擁有相對俸祿明顯超出的財產，便一并處理！”
“這個也未免太重了吧？”呂伯奇驚訝的長大了嘴巴，若是依照趙文德方才說的那些罪名，幾乎大明的官員縉紳有一個算一個，人人都跑不脫。不說別的，光是官員之間的各種往來饋贈，哪個不是用公款來做人情？若是連這個都要殺頭，那也未免太沒天理了。