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袁旭披衣起身。
離開房間的時候，他聽見院子里有很多人在說話。
說話的都是女人。
其中還有甄宓的聲音。
到了院中，袁旭看見眼前擺放著不少箱籠。
見袁旭來到院子里，甄宓迎上前來。
欠身行禮，她對袁旭說道：“夫君此次前往鬼谷劍宗，理當備辦一些禮品，妾身已是為夫君備妥。”
看著庭院中大大小小的箱籠，袁旭說道：“甄姬籌辦如此多的禮品，某如何攜帶？”
“姜校尉與馬將軍隨同，夫君當可帶一兩輛馬車。”甄宓說道：“禮品雖是不少，馬車卻可帶得！”
袁旭沒再多言。
甄宓在某些方面，確實考慮的比他周道。
半個多時辰之后。
蓬萊港口，一艘商船靠在港灣。
曹操開放港口的命令已經下達，風影也把青州港口開放的消息傳回蓬萊。
甄宓帶著劉勉等人在港口送行。
婉柔站在人群后面，遠遠望著離去的袁旭。
商船上。
袁旭身邊站著姜俊和馬飛。
他朝岸邊送行的人們揮了揮手。
大船緩緩離開港口，朝著東萊方向行去。
陪著袁旭站在船尾，直到港口消失在視線中，馬飛問道：“公子，此行以商賈身份前往鬼谷山，倘若被曹軍得知……”
袁旭沒有吭聲。
他也知道，此次前往鬼谷山極其冒險。
然而他不得不去。
與曹操休戰，蓬萊再無戰事。
曹操雖是有心誅殺，卻也不敢對他大動干戈。
自從公孫鶯兒生下兩個孩兒，他還沒見過孩子。
將他們母子丟在外面，袁旭怎么都于心不忍。
大船當天晚上在東萊靠岸。
袁旭由馬飛、姜俊以及一眾喬莊的夜刺簇擁，混在假扮成商賈的隊伍中。
曹操已是下了命令，蓬萊商賈所行之處一律放行。
鎮守東萊的曹軍不敢違背曹操軍令，草草檢查隨行貨品，便將袁旭等人放行。
一路上，袁旭都沒受到阻礙。
不一日，眾人來到一座高山下。
高山無名。
山頂終年積雪，白云縈繞山巔。
此處正是鬼谷劍宗所在。
仰臉望著山巔，袁旭深深吸了口氣。
山道上跑下一個人。
此人步伐輕快，到了袁旭等人近前，抱拳躬身說道：“啟稟公子，小人已是知會劍宗宗師，稍后凌風將下山來迎！”
鬼谷劍宗居于此山，向來世俗豪雄不敢覬覦此處。
袁旭來到山下，不知會劍宗宗師，也是不能輕易上山。
若是平民上山，至多被劍宗門人趕下來，豪雄麾下貿然上山，少不得將有一場廝殺！
負手立于山腳之下，袁旭等待著前來迎接的凌風。
大約過了半柱香光景。
馬飛抬手朝山道上一指：“公子，凌風來了！”
循著馬飛指的方向望去，袁旭果然看見從山路上下來幾個人。
走在最前面的一人藍衣藍衫，不是凌風又能是誰？
跟在他身后的，則是幾名身穿灰布衣衫的劍宗弟子。
到了山腳下，凌風老遠就朝袁旭拱手說道：“不知顯歆公子來此，有失遠迎，還望見諒！”
“有勞大師兄親自前來相迎，某愧不敢當！”袁旭抱拳回了一禮。
“師尊得知公子來此，很是欣然！”凌風說道：“由于年歲已高，師尊不便下山親迎，還請公子莫怪！”
“總是乃某敬重長者，怎敢勞煩他親自下山相迎！”袁旭說道：“大師兄前來，某已是萬分惶恐！”
“公子莫要在此處與某閑敘，師尊還在山上恭候！”凌風撤步一旁，對袁旭說道：“公子請！”
由凌風陪同，帶著一眾護衛，袁旭上了鬼谷山。
越往山上走，山路越是難行。
有段山路貼著懸崖邊，山路的一側并沒有護欄。
山風吹得人搖搖晃晃，走在山道上，直有種隨時可能掉下去的感覺。
馬飛和姜俊把袁旭護在內側，凌風則親自頭前領路。
這段山路并不太短，足足有半里路程。
走完山路，袁旭回頭看了一眼，倒抽了一口涼氣。
倘若不是馬飛和姜俊護著他，在這段路上，他只要往下看上一眼，說不準就會掉落下去。
“公子可是懼高？”看出袁旭臉色異樣，凌風問了一句。
袁旭點了點頭，卻沒言語。
鬼谷劍宗坐落于這座山的半山腰。
再往上走，則是終年積雪的山頂。
領著袁旭等人到了半山，凌風朝前一指，對袁旭說道：“公子請看！”
順著凌風指的方向望去，袁旭看到一片建造在山中的房舍。
他來到鬼谷山之前，也曾想象過鬼谷劍宗如何恢弘氣派。
然而凌風所指的方向，卻只有一排排看似尋常的房舍。
“公子，到了！”凌風又說道。
袁旭朝他拱了拱手：“有勞大師兄領路！”
“公子，請！”凌風撤步讓到一旁。
也不與他客套，袁旭抬腳就走。
眼看快到那片房舍，他發現在房舍前站了至少百十人。
百十人大多身穿灰衣，只有少數幾個衣衫顏色與他人不同。
當先站著的，正是一襲藍衫的劍宗宗師。
遠遠看見袁旭，宗師并未迎上前來。
待到袁旭走近，他才抱拳說道：“不知顯歆公子來此，老朽有失遠迎，還望見諒。”
口中稱著見諒，宗師臉上卻絲毫沒有愧疚之意，反倒顯露出些許的不耐煩。
“來人！”與宗師見了禮，袁旭向身后衛士吩咐：“將禮品呈上。”
隨行前來的衛士，大多是馬飛麾下夜刺。
得了命令，一眾夜刺扛著禮品上前。
到達山腳下，夜刺還可驅趕馬車，然而上山之時，他們只能將馬車留在山下，背負禮品跟隨袁旭來到此處。
夜刺將禮品碼放在離宗師不過四五步開外的空地上。
待到碼放整齊，其中一個夜刺打開一箱禮品。
展現在鬼谷劍宗眾人眼前的，是成匹的綾羅。
“公子這是何意？”宗師只是瞟了一眼，向袁旭問道：“遠道而來，因何備此厚禮？”
袁旭說道：“某向來敬重宗師，來此拜望，自是要備辦薄禮！”
宗師也不推辭，對袁旭說道：“山上清苦，公子來此無甚招待，略備薄酒，還望公子莫要嫌棄！”[未完待續。]