《》正文
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“全體不列顛國民，三軍官兵們。
大英帝國戰時內閣，皇家海軍司令部以最沉痛的心情宣布：1月19日，本土艦隊在挪威南部海域的戰斗中不幸遭到了失敗。包括羅德尼號、皇家方舟號等7艘大型主力艦艇在內的2o艘軍艦戰沉，司令官福布斯上將及1.1萬名水兵壯烈殉國。德國艦隊有2艘航母沉沒，其余的2艘航母和2艘戰列艦均被重創。我們已無力阻止德國侵占挪威，數百萬人陷入了納粹殘暴的魔爪鐵蹄之下。這是文明與正義在這場戰爭中遭到的空前挫折。”
194o年1月19日夜晚7時，英國BBc廣播頻道內傳出了一個低沉凝重的聲音，數千萬英國人只聽了片刻，周身就像是墜入冰窖，震驚、駭懼、惶亂、悲痛……種種情緒如海嘯般吞沒了他們的內心。
皇家海軍又戰敗了，光大型戰艦就沉了7艘，這對于目前的英國來說絕對是傷筋動骨的重挫，甚至可能成為決定戰爭勝敗的最關鍵因素。而本土艦隊官兵的眾多家屬們，更是被這個突如其來的惡訊帶入了無盡的恐懼和煎熬當中，他們多么希望自己的親人能活著回來，然而那恐怖的陣亡人數，卻讓他們根本產生不出什么僥幸和期盼的念頭！
廣播里的聲音聽不到遍及整個英倫的怒吼和痛哭，繼續以沉肅的語氣徐徐播報：“今天下午5時，張伯倫相已經向下議院和國王陛下遞交了辭呈。他無法帶領不列顛贏得勝利，愿意為這場失敗負全部責任。然而，先生們女士們，現在最重要的已經不是問責相及相關責任人，而是用行動來挽救當前不列顛的危局。”
“毫無疑問，希特勒德國是當今這個世界上最兇戾、最殘暴、最瘋狂的野蠻群體。他們奉行狹隘的泛日耳曼民族主義，對以猶太人為代表的所謂‘劣等族群’實施滅絕人性的迫害和屠殺；而那些被德國吞并的國家，譬如捷克和波蘭，其民眾也都在蓋世太保的殘酷壓迫下陷入了如奴隸一般的悲慘境地。”
“今天，丹麥和挪威也倒在了希特勒的屠刀之前。德國人的下一個目標，已然對準了仍然在堅定不移的抗爭的法蘭西和大不列顛。而一旦聯合王國也在希特勒面前軟弱的跪地屈膝，那么全體公民們，你們的家園將會被搶掠洗劫，你們的妻女將會被淫&辱&強&奸，而你們本人也將失去自由與尊嚴，永遠在刺刀和子彈的威逼下痛苦、疲憊、饑餓、恥辱的茍延殘喘！你們是愿意就此放棄成為奴隸，還是決心拿起武器作殊死抗爭？”播音員的聲音漸轉高昂，最后大聲疾呼道。
就在BBc竭力從感性上號召國民戰斗到底的同時，飽受指責和唾罵的英國海軍也開始從理性的層面出，向民眾分析繼續把戰爭打下去的底氣和必要性。經過一番對挪威海戰添油加醋的敘述，德國艦隊被描繪成了一群“只差最后一炮彈就能成片擊沉”的殘廢血皮；等這些船從泉水里滿狀態出來，至少也要過上大半年。而只要英國造船廠在此期間全力趕工，那么到194o年底，皇家海軍就能有大批新式艦艇服役，并由此重新樹立起對德國海軍的兵力優勢。
經過媒體官方的反復疾呼和激勵，籠罩在英國上空的停戰求和陰霾終于逐漸散去。47oo萬英國民眾開始把咆哮狂飆的德國視為一場民族浩劫：既然無法逃避，那就只能當作命運咬牙接受下來。然而，在昔日的榮光與安逸中沉浸了太久的英國人，還是對當前自身面臨的形勢估計的過于樂觀了。僅僅一天時間不到，這場挪威戰役的失利，就在世界范圍內對英國產生了極其嚴重的負面效應。
夕陽如琉璃紅金，將高樓鱗次櫛比的紐約曼哈頓大街輝耀得絢麗無比，一名身著名貴西裝的富態中年施施然從花旗銀行大廳走出，沿途的工作職員和保安無不向他行禮致意。中年人步履輕快，臉上帶著欣悅的笑容；一輛加長的豪華轎車此時正停在銀行大門口，站在外面的老司機顯然已是等候他多時了。
“瓦瑞夫董事先生，什么事情讓您今天這么開心？”老司機幫中年人打開了右側后座車門，微笑著隨口詢問道。眼前這名男子是他看著長大，彼此間的關系早已脫離了傳統的主仆，而更像是朋友甚至是親屬。在日常的相處中，老司機完全沒有普通人面對巨富家主時那樣畏縮拘謹，或許在他的心中，這名花旗銀行的高級董事永遠是那個由他每天接送放學的少年孩童。
被稱作瓦瑞夫的中年人點上一支巴西雪茄，喜色不減的說道：“我投資的英國航運貿易獲得了巨大的成功。僅在昨天一天，3艘滿載鋼鐵、木材、和牲畜的大船剛剛停靠南安普頓港，就被碼頭上的英國商人一掃而空！目前，英國國內的禽肉價格已經躥升至戰前的3倍，鋼鐵木材等原材料也有2倍以上的價格提升。可以說，只要是從北美裝了東西往英國運，一趟就能賺得滿盆的金幣財富。”
“下一步，我準備向銀行借貸2ooo萬美元，然后和卡內基、伯利恒這些軍火商合作，將武器彈藥賣到英國人手中。”瓦瑞夫雙目放光，神情間充滿了對未來前景的希望，“英國目前正在大規模擴編6軍，其軍工產能絕對無法在短時間內滿足急劇擴充的部隊的需求。根據我所掌握的消息，班納曼父子公司賣給英國6軍部的老式m19o3春田步槍，價格都達到了11o美元/支。而火炮的利潤更是驚人，從國民警衛隊的倉庫里任意拖出一門舊炮，都能在英國賣出5倍以上的價格。”
瓦瑞夫吐出一個煙圈，自信的說道：“對英軍售這么大一塊蛋糕，除非合眾國政府出面，否則絕對沒有哪家企業有能力獨吞。我肯定能在這場盛宴中分一杯羹。說起來，這都多虧了羅斯福總統的英明政策。如果不是他主張修改中立法，允許交戰國用現款購買合眾國的軍事裝備，我可能永遠都得不到這個財源。”
話音落完許久，意料中的應和及夸贊卻并沒有像往常那樣出現。瓦瑞夫有些疑惑地抬起頭來，正好在后視鏡里看到了老司機那張沉重憂慮的臉。瓦瑞夫敲了敲前方的座位，不解的說道：“吉米先生，你這是怎么了？”
“瓦瑞夫董事先生，我雖然不懂得投資，但我想您最好應該看看這個。”老司機吉米單手操縱方向盤駛出街道口，另一只手從副駕駛座拿了一份報紙遞到身后，“這是《紐約時報》臨時加印的晚刊，我在來的路上好不容易才從店里買到的。英國人又吃了大敗仗，現在他們的主力戰艦已經沒剩幾條了。”
瓦瑞夫接過報紙，迎面而來的便是一連串極為沖擊眼球的標題：“震驚！英國海軍竟在挪威海域遭受這等失敗！”“紐約時報獨家曝光，揭露海戰驚天秘密。”“男人看了會驚悚，女人看了會崩潰！英國國王知道后都絕望了！”
“咳咳……這群婊子養的新聞編輯，他們就應該被統統塞到母豬的屁&眼里去吃大便和蛆液！”看到這些標題的瓦瑞夫幾乎一口氣沒接上來，當即臉色漲紅破口大罵道。他強忍著心中的惡心和憤怒，勉強向下瀏覽內容正文。漸漸地，瓦瑞夫的神色開始變化，驚駭、難以置信、最終緩緩歸于了沉沒和肅靜。
“真見鬼，我竟然真的被這個大新聞給震驚到了？”不知過了多久，手心汗的瓦瑞夫終于放下了報紙。他深吸一口氣，算是明白剛才老司機吉米為什么會是那個表情了。此番英國海軍遭到重挫，其能用于在大西洋上巡航的船只必將大幅減少。屆時，不僅大西洋西部海區不安全，靠近英國本土的水域更是會變得危機四伏，德國潛艇和水面戰艦隨時都可能巡弋光顧。
倘若真的遇上了德國人，瓦瑞夫手下這些為英國輸血的商船是斷然不會有好果子吃的。如果船上裝有軍火等違禁品，德國人可以連船帶貨一并擊沉；而即便只是裝的糧食，德國人也不可能讓船正常駛往英國，扣留強買就是分分鐘的事。無論出現哪種情況，瓦瑞夫都將再無利益可圖。商人不是慈善家，瓦瑞夫覺得有必要對自己今后的投資計劃，做出全新的鄭重評估。
“該死的英國佬，我在兩個月前還剛剛認購了3oo萬美元的戰爭債券！”瓦瑞夫忽然想起了自己的上筆投資，心中痛苦嘶鳴道。此次隨著英國在挪威戰役中的完全失敗，其債券信用等級也將暴跌；瓦瑞夫先前買虧了利息是小，就怕到最后連本錢都回不了。對于屢戰屢敗的英國人，瓦瑞夫實在是痛恨失望透頂：納爾遜和惠靈頓的血脈傳到今天，怎么就生出了這么一幫不會打仗的蠢貨？8
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