燕子帶著剪刀，漫天飛舞，百靈鳥兒在林間歡快的唱歌，綠鸚鵡在蹦蹦跳跳的，就連河里的鴛鴦，也成雙成隊的在交頭接耳，抓魚喂給自己的伴侶吃。
一切都是如此的美好。充滿著生機勃勃。
倪以琳換上了色彩鮮艷的藕色褙子，里面套一件杏色繡纏枝紋的短袍，領口和袖口都繡著銀邊，下穿一件湖綠色的多褶馬面裙，扎著樣式簡單的飛天髻，雪嫩的耳朵旁散出幾絲鬢角，斜斜插著一朵絹花，后面的發髻上，配著一對蝴蝶簪子。真的是，又青春，又水嫩。
這樣的臉龐，倒好像，永遠不會老似的。
再加上，倪以琳的容貌，繼承了楊端午的美貌，水靈靈的大眼睛，高而秀氣的鼻子，英氣的眉形，這性格，卻是融合了倪重陽的善良溫和。真真是遠看，如出水芙蓉，近看，好像牡丹映月。人見人愛，花見花開。
倪宅內，在春天氣息的呼喚下，小花園也早就百花齊放了。
倪宅內的桃花與郊外的桃花相比，少了一絲野味，但更多了一絲溫柔，就像倪宅內的氣息一樣，給人暖暖的感覺。
時間又已經過去十幾年了，倪宅內的花園，也是不知經過了多少次的修整。
如今的花卉，早已不是當年的那些了。
但其中的石凳子，還是當初的那張，只不過多了一絲歲月的痕跡，在青色的石桌表面，多了一絲綠色的苔蘚痕跡。
倪以琳有倪重陽和楊端午的關愛，又有哥哥倪以勒做為靠山，生活一直是無憂無慮的。
而也正是如此，倪以琳可以做一些自己喜的事情。
大概是從十二歲開始，倪以琳就表現出了對色彩鑒別的獨特天賦。
而她，也是常常跟隨楊端午，去染坊里玩耍。
當倪重陽得知了倪以琳的愛好后，也是非常的支持。
也在倪宅里，專門開辟了一塊區域，好讓倪以琳放開手腳去玩。
一個大大的水缸，可以用來洗滌各種顏料。
一片很大的空地，有很多小罐頭，里面，裝有各種顏料。
這些顏料，有的是純黑的墨水，有的是一些花草取汁得來的。
還有一些，則是倪以琳自己研發出來的顏料。
每天，當其他孩童去河里捉蝦的時候，倪以琳便會躲在這個院子里。
一手拿著小罐子，一手拿著另外一個小罐子，然后，將兩個罐子里面的東西，都倒進一個稍微大點的罐子。
這么，就配置出了一種新的顏料。
這顏料的成敗，完全在于倪以琳的心情。
當倪以琳開心的時候，這些顏料似乎也是有感情的一樣，而當倪以琳心情不好的時候，所配置出來的顏料，都是烏漆墨黑的，根本不能用。
楊端午對自己的閨女，倒是了解的很，哪怕倪以琳抬抬眼，楊端午都知道倪以琳想干什么。
因此，讓倪以琳心情不好的時候，楊端午都會帶上倪以琳，去到郊外去散心，順便去找找新的可用的原材料。
而茜草，便是在郊外的一處溪水邊，偶然間被倪以琳發現的。
這茜草，倪重陽其實早就知道，用來止血，也算是一味常用的藥材。
但茜草可以用作染料，卻是倪以琳的功勞。
當時，倪以琳正坐在溪水邊，將兩只小腳丫伸進水中，等玩累了，便要從水中上來，而這時候，一個下意識的動作伸手去抓一個東西，好讓自己更輕松的站起來。
卻不曾想到，剛好抓到了一把茜草。
“有大哥來保護你，我也放心了。”倪重陽舒了一口氣。
秋風起，芊云如鵝毛漂浮于空，大地也變得更加空曠了。路兩邊的梧桐，都黃了葉子，瘦了身子，添了更多的幾筆蕭瑟。
秋意在清河縣這幅巨畫上，如淡墨，渲染開來。俊男少女們過街，都多了層里衣保暖。
周炎身后跟著幾個小廝，走在秋天的集市里。
小廝們各個都比他年紀大，可他的面上，卻顯得比他們都老成。
溫泉場需要幾個食材，有個客人帶著全家要在溫泉場住上幾天，這對于日漸低下的溫泉場生意，可是一筆大單。周炎很重視，親自帶著小廝來集市采辦食材。
農忙后，集市里變得熱鬧了，多了很多農民來擺攤。
周炎仗著謝家的名頭，趾高氣揚地占小便宜，要么拿了一個農民的黃瓜啃了一口，要不就拿了一個蘋果吃了起來。
農民們見他是個小孩，身后跟著的還是謝家的奴才，都不敢招惹。
俗話說，有錢人不敢惹，小孩子說不清，這又是小孩子，又是有錢人，那大家更加不敢惹了。
“哪里來的野孩子，竟然小小年紀就橫行霸道了。”周瑜恒背著書包，和他的好友陳老爺的兒子，陳桂明正好路過集市，看到周炎橫行霸道，委實不滿。
“周兄，你不喜歡他？可他卻是你們周姓為數不多的后人那。”陳桂明眉毛揚起，笑著打趣道，“說不定，還是你們周家什么親戚呢。”
“什么，他也姓周？”周瑜恒一怔，“他叫什么？”
“放心，他絕對不是你家族的。他叫周炎。剛死了他爹沒多久，據說他爹都是他害死的，心腸比我都狠。”陳桂明一直覺得，他們陳家才是最壞的，上上下下，包括他自己，就沒做過一件好事，可聽說了周炎之后，陳桂明才甘拜下風。
周瑜恒卻是一陣恍然，看著周炎走遠，專注地想著什么。
陳桂明拍了拍他的肩膀，“好了，周兄，你若是想知道他的底細，可以去謝府上問問的。他如今是給謝家人辦事。”
“哦。”周瑜恒嘆了口氣，“其實你說的對，天下姓周的何其多，就算是先帝斬盡殺絕，留下來的也不一定是我家的。更何況，他這么心狠手辣。算了，我們還是走吧。”
這個客人一共給溫泉場帶來了五百兩銀子的純收益，使得瀕臨死亡的溫泉場，又重新獲得了一線生機。說起來，這客人還是周炎死皮賴臉在大街上拉上來的。
也許老天都在幫助他，拉上溫泉場后，那客人就喜歡上了，還拖家帶口地過來住。溫泉場已經連續幾個月虧損了，謝花寶交待下來，若是再虧損一個月，就關門大吉。
不服輸的周炎可賣力了。
凡是親歷親為。
“很好。”謝花寶看了溫泉場的報表，點點頭。
隔著垂簾，周炎跪在地上，等候謝花寶的命令。
“你起來說話，不必跪著。”謝花寶聲音溫和了些，“如你這般年紀，似你這么能干的，本姑娘從未見過的。放心，只要你好好給我干，我不會虧待你的。”
“多謝九姑娘。”周炎起身，看了奴婢們一眼，說，“小的還有要緊話，想和九姑娘說。”
謝花寶讓別的奴婢都退下，只留下玉樹。
周炎說：“楊端午這幾日都在謝家作坊里工作，何不使個計策，讓她失去清白身子？若是等她回家去，只怕再也沒這么好的機會了。”
謝花寶秀眉微皺，說：“我也知道，可楊宗閏總是在她身邊，我不好下手啊。”
“這個容易，馬桐云一直愛慕楊宗閏，若是請馬桐云引開楊宗閏，她一定樂意。”周炎說。
謝花寶想了想，笑道：“你倒是對馬桐云恨得緊。”
只因為馬桐云不愿意重用周炎，周炎竟然要用馬桐云做棋子，引開楊宗閏。這件事搞不好，馬桐云也是身敗名裂的呀。
這個周炎，還真是狠毒。
謝花寶嘴角浮上冷笑來，不過，她身邊，就是需要這么聰明狠毒的人，幫她做事。馬桐云真沒有眼光，竟然把這么好的周炎丟給了她謝花寶。
若是馬桐云用了他，只怕會讓她如虎添翼，如今，如虎添翼的可是她謝花寶。
“你說的對，不過，稍微遲了點，我聽說，楊端午效率很高，已經教會了工人大部分的技術，再呆三日就要走了。”謝花寶憂愁道。
“可以再拖她一倆日，就說很多工人雖然是學會了，可還是不熟練，畢竟，謝老爺把整個醫館都買下來給她了，這個面子她不會不給。”周炎沉穩地說，根本就不像個孩子。
謝花寶點點頭：“聽你這么說，你好像已經有了完整的計策了。”
周炎說：“能為九姑娘辦事，是小的榮幸。”
謝花寶笑道：“我爹給楊端午買下醫館，忽然滿城都流傳出是我爹和楊端午有私情，還傳到京城去。我真的很想知道，這件事，是不是和你有關。”
周炎面不改色，很得意地說：“是我讓幾個小廝四處宣傳這個謠言的。小的是為了幫九姑娘。”
“哼，你這樣，還傷了我爹爹的面子，我們謝家的尊嚴也一掃而光，你現在卻說是在幫我。”謝花寶故意生氣。
周炎依舊不慌不忙：“可是小的知道，九姑娘極不喜歡楊端午，這次卻是詆毀楊端午的最好機會。雖然謝老爺的名聲，也連帶著會受到損失，可是，謝老爺終歸是個男子，這男子玩弄年輕美貌的女子，風流軼事本就很多，清高的會說謝老爺為老不尊，懂事的反而還說謝老爺瀟灑雅致呢。倒也是沒什么的。可對于楊端午就慘了。女孩子尤其重要的是名聲。且看她以后能成什么事。”
周炎說的好像他和楊端午有仇一樣。
謝花寶發出幾聲銀鈴般的笑聲：“你說的極好。這次若是再成功了，賞賜是少不了的。你只管放心。”
“多謝九姑娘。”周炎退下了。
謝花寶起身進內室，玉樹跟隨。
謝花寶看著玉樹說道：“周炎之前等在陳家門口，希望得到馬桐云的重用，幸好馬桐云看不上。不然，周炎和馬桐云一樣的狡猾狠毒，只怕我們還多了一個勁敵。馬桐云可真是沒有眼光。若是這次，她敗給了周炎，也是她運氣不好了。”
玉樹點頭：“姑娘說的是。”
深秋，天高氣爽，田間的桑樹，已經掉了很多葉子。又該給桑樹修理枝葉了。
為了來年的桑葉能夠多產些，楊端午用上了嫁接的辦法。
把產桑葉又多又好的桑樹枝條剪下來，插在品質一般的桑樹上，這樣，來年，品質一般的桑葉也能產出又好又多的桑葉。
晚飯，楊端午在和倪鵬聊天的時候，得知何湘捷的生辰就快到了。
如今，生活條件好了些，這生辰慶祝，還是要有的，楊端午細心的思量著，最后決定去集市上逛逛，最不濟還能裁幾塊布，好給何湘捷做身衣裳。
集市不算太遠，半天的腳程也就到了。為了能多些時間，楊端午選擇了牛車。
到了集市上，楊端午見時間有余，便一邊慢慢逛一邊找給何湘捷的禮物。
糖人面人，賣藝唱戲，楊端午都沒什么興趣，買了幾塊布料后，楊端午也就準備回去了。
忽然，不遠處傳來一陣掌聲和叫好聲，楊端午好奇的走過去，見人群正中坐著一個人，竟學著各種聲音，一會兒鳥叫，一會兒學女聲。這便是口技。
端午看的著迷，心想，這要是放在重生前，定能吸引很多眼光，賺個大錢。不過如今，楊端午覺得種桑養蠶也是很好的事業。
眼看天色不早，楊端午便又添置了東西，趕回了家。
嚴看就要入冬了，楊端午最后還是決定給何湘捷做件內褂。
內褂的里面用的是棉花，外面用紫紅色的綢鍛縫上，雖然簡單，卻也是極保暖的。
一輪落日已經貼近了山頭，倪鵬手里橫著根煙槍，縷縷青煙直上。
廚房里，楊端午正忙著準備晚時候，一家人要一起吃飯了，晚上，是何湘捷的生辰筵席。
本來想做個蛋糕，但材料實在沒有，巧婦難為無米之炊，楊端午便準備做八寶飯代替蛋糕。
這八寶飯用的是糯米，還需要一些枸杞，紅糖之類的甜味配料。
為了讓八寶飯的顏色更好看些，楊端午還特地煮了一鍋桂圓水，棕色的糖水把白色的糯米泡的變色，味道也更甜了。