夏蘇蹙眉，“我爹以葛巾為暗示，讓我一時難以決斷。你來得正好，幫我想想，到底該不該信？”
“葛巾？牡丹嗎？”趙青河問道。
“不錯。前幾爹突然塞給我一條葛色巾帶，言辭之中提到牡丹，我才讀為葛巾。爹一直教我作山水畫，從不教花鳥，只挑選一些樣畫讓我自己揣摩，葛巾就是其中一幅，并無特別之處。所以，我不明白爹的意思，反怕他利用我，耍什么同歸于盡的詭計。他和劉徹言一塊兒死不要緊，我卻不愿陪上自己性命。”
她的性命彌足珍貴，她娘的掌中寶，周叔梓叔全力守護，泰伯泰嬸他們關懷備至，更要為了眼前這個男子，愛惜自己萬分。
“這態度好。”趙青河也算放下一半的心，掀起紗簾走出去，抱臂與神色茫然的劉瑋對視，“你爹裝傻？”
“聽說神智不清，也難保一時清醒。”如果是這樣，倒還好。
趙青河真瞧不出所以然，嘗試引劉瑋開口，“劉老爺，此時只有女兒女婿，大可說真話。”
情定是一回事，名分又是另一回事，夏蘇面皮厚不過趙青河，“胡說八道。”
趙青河咧開白牙，沖夏蘇拋出桃心顆顆，“我卻覺得正是良辰吉時，高堂在上，書畫為媒，拜了天地就成真真正正的夫妻，誰再打你我的主意，都是歪不成理。”
夏蘇以為他不過鬧著玩的，豈料讓他一把拉著跪到床前，方才意識到他說真的。
“趙青河！”她輕喝。
趙青河卻從沒如此正經，眼底鋒芒定決心，柔情滲揉酷俊的棱廓線，“夏蘇，我趙青河今生今世只想與你相愛相守，無論江南晝或夜，永遠攜手同行。你——可愿為我妻？”
這番話，不是唱禮，像誓言，夏蘇只覺千萬斤重，心頭沉甸甸，卻美若醇酒，芳香四溢，甜愉到要流淚。
她想說，他還沒找出她許干娘的婚約信物，這么拜堂，根本說不過去。
然而，她一出口卻是——
“我愿意。”
說罷，她立刻拭去尚在眼眶里打轉的淚。因為她不想這么開心的時候哭。哪怕是喜極而泣，也不想。
夏蘇笑了。
她本就美，開心的模樣更是明媚可人。
趙青河目光灼喜，攤開緊握的手。
寬大的掌心之上，靜躺一對毫不花哨的金指環。
“你有一雙識寶的好眼，我想了很久，簡單易戴，純貴，就最好了。”
夏蘇聽到純貴二字，撲哧好笑，“你還能拿出多貴的東西？”他那點家底，是她幫兜著的。
“別小看，這金子我特意找人專門煉的，足足赤金……欸？不對啊，妹妹，你知道心意無價么？”趙青河說著，自己也笑了。
給夏蘇戴上指環，又給他自己戴了，再拉夏蘇起身，張開猿臂抱住她。大剌剌的動作，用力卻十分小心，怕抱壞了，那么溫柔。
隨后才想起岳父來，放開夏蘇，垂望病榻，“小婿我出身不高，有爹等于沒爹，由娘艱辛帶大，暫時身無恒產，還要靠蘇娘的手藝過活，除了一顆真心，沒什么拿得出手。岳父您老人家要是反對，趕緊說出來，不然這婚可就真成了。”
劉瑋眼神發散，喉頭滾動，一個音也出不來。
由此，情定，婚也成。
趙青河直眼望了片刻，轉頭對夏蘇道，“你爹應該不是裝傻，否則我都說成這樣了，他怎會同意這樁婚事？”
夏蘇聽了，伸手去掐趙青河手臂，感覺卻是石頭一大塊，咬牙切齒也掐不動，只能打嘴仗，“敢情你是試探我爹真傻假傻，逗著玩呢。”
趙青河的口才可不輸她，“妹妹嫌這喜堂簡陋，想反悔卻也不及，夫妻名份既定，就差洞房——”見夏蘇凝脂般的玉頰染了鮮艷桃紅，他自然也生綺思，不過仍要分一分輕重，干咳一聲，“妹妹想要熱鬧風光，等我們回了蘇州，再補辦婚禮就是。”
夏蘇一抬眼，望進趙青河灼目之中，剎那知曉他心渴。
這份灼意，她并不陌生，劉府里常見，劉徹言眼里也肆無忌憚。可是，同等熱切的目光，由不同的心引領，便有了不同的價值。后者，她棄如敝履。前者，珍惜她為寶。
她避開眼，吶吶言，“倒不是……”嫌簡陋。
趙青河笑道，“跟妹妹說實話吧。我瞧你爹這樣，真不知能撐多久，萬一突然……與世長辭，你要給他守孝，少則一年，多則三年，怎么得了。”
夏蘇沒好氣，“你這是實話么？”當她第一天認識他？
“好了，你不可能沒事來串門，有事快說，沒事就滾。皇上這回徹查的大宦臣，劉公公雖不屬他手下，貪贓枉法的事也沒少干，人人替劉公公覺得危機重重，府里姨娘們才鬧著分錢走人。但她們不知道，夜深人靜時，劉徹言把值錢的寶貝一箱箱往外搬，可他一點兒都不高興。”夜，還是她的天空。
“是給劉公公跑腿。可憐的，以為跳到米屯里，到頭來不過一頭耕牛，幫人干活幫人收割。”也是他的天空，“劉府的營生都在明面上，經過這些年，很難瞞過劉公公的耳目，要多少就得給多少。只有你爹藏起來的那一筆，可以盡歸劉徹言自己。”
“劉公公真會倒臺么？”夏蘇挺想看到這種結果。
趙青河沉吟，“別說，這位公公比皇上正在查辦的那位聰明多了，明里不出他的錯漏。原先他在先帝跟前算得忠心耿耿，后來跟了皇太后，再派作內務大總管，掌管宮廷采買和制定歲貢，權力僅次于吃官司的家伙。你家被他掏空了，我們也明知他一定貪了巨資，偏偏查不出來。沒有證據，就不能動他。他定然也是仗著這點，最后再搜刮一回。估摸等這回風波稍微平靜，他就會提出告老，到時便動不得他了。”
夏蘇慢慢咀嚼著這段話。
趙青河也不催，等她消化掉。
“抓住劉徹言就可以了。”片刻后，夏蘇說道。
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