江夏。
“玄德公，請吧。”蔡瑁微笑著將調令交給了劉備，經過兩個月的活動，他終究還是奪回了兵權，雖然江夏的兵權沒有到了他手里，被劉表交給了大公子劉琦，說起來，等于是將兵權從劉表左手倒到右手，但江夏三萬兵馬與其給劉備帶真不如交給劉琦，劉備威脅太大。
而劉備，被蔡瑁說動，放到南陽，擔任南陽太守，如果是三年前的南陽太守，那可真了不得，張繡憑著一個南陽就跟劉表對峙了近十年，但現在嗎，就算劉表為了各種考慮，遷徙了不少百姓過去，但如今的南陽比起三年前來，連一成都比不上，兵馬也只給了三千，剩下的要劉備自己去想辦法。
劉備沒有理會蔡瑁，雙方在孟津的時候已經算是撕破了臉皮，將早已準備好的兵符拿出來，熱情的走到劉琦身前，放到劉琦手上：“備一直擔憂備離去后，誰來抵御江東，如今見賢侄來此接掌江夏，備也就放心了。”
“叔父，小侄慚愧。”劉琦原本忐忑的心情，此刻見劉備如此熱情待自己，也放下了一些，接過兵符道：“小侄原本并不主張將叔父調離江夏，但北方曹、呂二賊虎視眈眈，縱觀父親帳下，也只有叔父可與之敵對，只能厚顏來此接替叔父，鎮守江夏。”
劉琦不愿意來倒是真的，留在襄陽，他有繼承劉表之位的資格，如今來了江夏，等于是被流放出來，劉表年邁，說句不孝的話，如果有什么三長兩短，按照立長不立幼的規矩，劉琦是有很大機會繼承劉表基業的，可惜卻被蔡瑁攛掇劉表將自己調到了江夏，等于變相的放棄了繼承權。
“你我分屬同宗，何來此言，賢侄可放心接管，若有需要，盡管告知于我。”劉備微笑著搖頭道。
“侄兒此來，倒是真有一事相求。”劉琦躬身道。
“哦？”劉備看了蔡瑁一眼，點頭道：“賢侄但說無妨。”
“小侄久在襄陽，不通軍務，身邊也無熟知兵事的大將，聽聞束縛手下人才濟濟，厚顏向束縛討一員上將，助我鎮守荊襄。”劉琦躬身道。
“大公子，我荊襄人才濟濟，文武兼備者不知凡幾，何須他求？”蔡瑁聞言，不禁一驚，這不是等于將江夏的軍權讓給劉備，更讓劉備有機會再帶一支兵馬去南陽拓荒嗎？劉備的勢力不但沒有減弱，反而增強不少。
“荊州諸將……唉”劉琦看了蔡瑁一眼，搖了搖頭，沒有說話，蔡瑁率軍北上，荊州全憑劉磐抵御江東，劉磐雖勇，但卻要鎮守長沙一帶，劉表身邊能算上親信的也只有大將王威可堪一用卻要鎮守襄陽，不可能給自己，劉琦向劉備求助，一來的確需要，二來也是為了防止蔡家向江夏滲透。
不管怎么說，劉備跟他，都算是一家親，而蔡瑁，不可能支持自己，這也算是為自己將來拉一個外援，有了劉備支持，至少將來就算得不到荊州，也不至于被這些世家迫害。
“還請叔父答應。”劉琦躬身道。
“既然如此……”劉備眼中閃過一抹精光，扭頭看向帳外道：“陳到、關平！”
“末將在！”兩道身影進入大帳，向劉備躬身道。
“叔至乃我麾下大將，不在二弟與三弟之下。”劉備將陳到拉到近前，微笑道：“至于平兒，雖不及叔至，卻也盡得云長真傳，無論武藝兵法，可為輔助，有此二人協助賢侄，江夏當可固若金湯！”
“叔至、平兒，你二人留在江夏，協助大公子鎮守江夏。”劉表復又看向兩人道。
“末將領命！”陳到和關平躬身道。
雖然不是想象中的關張任何一個，不過劉備在荊襄也有段日子了，平日里與劉琦交厚，對于陳到的本事，劉琦還是知道一些的，加上關平雖不如關羽，但一身本事，在荊襄少有敵手，見劉備竟然肯將此二人留下，劉琦也是松了口氣，當即躬身道：“多謝叔父厚愛。”
“賢侄哪里話。”劉備搖搖頭笑道：“備還要趕往南陽赴任，天色已然不早，便先行告退了。”
“叔父慢走。”劉琦親自帶著陳到、關平將劉備三兄弟送出營寨，領了三千兵馬離去。
蔡瑁看了一眼陳到、關平，眉頭就沒松開過，這兩個哪一個不是劉備的死忠，自己本想在江夏安插一些人手的計劃，也只能無疾而終了，有這兩人在，自己安排過去的人就等著被排擠吧，要知道，這江夏的兵馬，可是跟了劉備不少時間，軍中將領本就親近劉備，如今劉備走了，但留下這兩將，跟留下劉備又有何區別？
見劉備很干脆的離開，自己繼續待在這里也沒有了意義，向劉琦拱了拱手之后，也不多言，直接帶人離開。
看著蔡瑁離去的方向，劉琦眼中閃過一抹冷芒。
另一邊，劉備帶著關張二將已經踏上前往南陽的路途。
“大哥，憑什么？當初若非我們，這三萬大軍早就被困死在洛陽了，要沒有我們，孫權會退兵嗎？現在倒好，那劉表老兒過河拆橋，將我們放到南陽，什么意思？”張飛不滿的看向劉備。
“翼德不可胡言！”劉備眉頭一皺，沉聲看向張飛道：“南陽乃荊州難面門戶，兄長將南陽托付于我，可見對我等重視和信任。”
“嘿，就三千兵馬，要事曹操或者呂布真的派兵過來，怎么擋？”張飛冷哼一聲道。
“沒兵可以去招！”劉備看向北方，搖頭道：“如今曹呂爭雄北方，短時間內，怕是不會南顧，南陽雖然空虛，卻也正是如此，才是我等大展身手之處，眼下當務之急，安定之后，要尋訪賢士相助。”
鹿門書院便建在南陽，劉備可沒忘記司馬朗當初的遺言，而且司馬朗一死，劉備清晰地感覺到自己的不足，身邊連個商量事情的人都沒有，此番前往南陽，一來南陽空虛，世家南遷，人口凋零，卻也給了劉備一個大展宏圖的機會，他可沒忘了呂布是如何一步步起家的，呂布的發家史對劉備來說，同樣有著極大地啟發，他不會去像呂布那樣完全摒棄世家，但未嘗不能在此中找到一條中庸之道；而來他要尋訪賢士。
如今劉備野心雖然已經日趨成熟，但未來該如何走卻相當迷茫，他需要一個在大方向上能夠為自己指明道路的賢士相助，呂布有賈詡、陳宮，曹操有荀家叔侄，荊州也有蒯氏兄弟，唯獨他劉備，漂泊半生，身邊除了一干猛將，像樣的謀士卻一個沒有。
“哦”張飛點點頭，沒敢再反駁劉備，兄弟三人，帶著三千兵馬迅速的向南陽疾馳而去，留下漫天塵土飛揚。
襄陽，刺史府。
“叔父。”本該在長沙一帶的劉磐此時卻出現在劉表身邊，躬身道。
“走了？”劉表微微張開眼睛，看向劉磐，蒼老的臉上露出一抹倦容。
“走了。”劉磐點點頭：“大哥按照叔父吩咐，向劉備借了兩名將領，只是……”
說道最后，劉磐皺眉道：“如此一來，那江夏豈不還是屬于劉備？”
“若非如此，玄德心中，豈能不生芥蒂？”劉表搖了搖頭，看向窗外道：“蔡家與蒯家聯手，我需玄德為外援，但那三萬兵馬，若留在玄德手中，蔡瑁豈肯甘休？讓琦兒過去，也算是安撫一下蔡家，他們越來越放肆了！”
“那……”劉磐點點頭，蔡瑁自回來之后，便開始瘋狂收攏襄陽、江陵一帶的兵權，雖然名義上，蔡瑁是荊州大都督，掌握兵馬大權，本無可厚非，但卻一點請示劉表的意思都沒有，他想干什么？
“叔父，侄兒不能久在襄陽，日久必會惹那蔡瑁生疑，不過侄兒愿向叔父舉薦一人，此人武藝高強，箭法如神，雖已年邁，卻仍有萬夫不當之勇，若能有他護衛在側護衛，可保叔父無憂。”劉磐躬身道。
“可是你那師傅，當年追隨秦老大人的黃忠黃漢升？”劉表看向劉磐道。
“叔父還記得他？”劉磐眼中閃過一抹喜色道。
“如何不記得？當年其勇，怕是不在那關張二將之下，便是那呂布，若能年輕十歲，未必沒有一戰之力，只是此人已然年邁，一老卒爾，如何擔當重任？”劉表搖搖頭，若黃忠再年輕十歲，這等猛將，他自然愿意用，奈何如今黃忠，已是一介老卒，劉表安敢將自身安全交于他？
“黃老將軍雖然年邁，但一手刀法頗為厲害，尤其是箭術，放眼天下，便是那呂布都未必能及，叔父就算不用，讓他跟在叔父身邊，關鍵時刻，或許能有奇效也說不定。”劉磐連忙道。
“也罷。”劉表點點頭：“那就讓他過來，此人老邁，料來那蔡瑁也不會過于戒備，且讓他來刺史府中，負責府中防衛。”
“是，叔父！”劉磐聞言不禁大喜，躬身道：“侄兒保證，黃老將軍絕不會讓叔父失望。”
“侄兒告退！”眼見劉表沒有再交代，劉磐躬身一禮之后，默默退出劉表臥房。(未完待續。)