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“你還有理了！就你有理！左右是我不近情面！”辛夷蹭一下從繡墩上站起來，也顧不得淑女儀態，顧不得還有外人，直接指著竇安鼻尖懟了回去。
“辛氏全族罷官，我等被迫自立家門，也是節省開支！爹爹還要辛苦去王府謀事，王家的千兩金子，也是我把腦袋掛褲腰帶上拼回來的！你就用得那么順手？眉毛都不眨個？如今家中的生計你又不是不知！那千金是救命的，卻被你這么糟蹋！”
“還有，你好歹是表公子，弄女人回來，說要嫁娶，也就是一句話？上嘴皮搭著下嘴皮？你有告知過誰？爹爹，阿芷還是我？自作主張就往辛府添了雙筷子，你以為你是賺銀子的不是！”
“隨意使喚影衛，看在鐘昧的面子上，就不跟你多算！但以上兩罪，決不輕饒！外面的儒生罵上了天，局勢于我辛家不利，你倒好，滿腦子想的都是窯子里的女人！沒見得你在其他方面出力的！”
辛夷也是瞪著鳳眸，竹簍倒豆子般，噼里啪啦地訓竇安，一句比一句氣急火大，一句比一句讓竇安黑臉。
屋里吵翻了天。壓過了屋外儒生的叫囂。
明明還有辛歧，辛芷和那個躚躚。此刻幾人都成了空氣，只見得竇安和辛夷對嘴，夏日的溫度降到了零點。
辛歧尷尬地直喝茶，兩頭不是人。辛芷熱火地幫腔辛夷。唯獨那個躚躚旁觀了許久，終于一步踏了出來。
“辛姑娘，竇公子，二位都歇歇。聽奴一言如何？”躚躚櫻唇開闔。
女子語調嬌柔，是煙花巷里的靡靡氣。然而深處卻噙著股清冷，放佛鮮花從中的一汪寒潭，看似溫柔卻凍掉了骨。
屋中乍然靜了下來。
辛夷對躚躚并不陌生，曾經贖回七寶瓔珞，她和這位花魁有個交道，雖有分欣賞，但到底由了仕門的出身，她還是本能地，對“窯姐兒”心存抗拒。
“躚躚姑娘但言無妨。”辛夷順了順氣，潤了口茶，做了個請的手勢，算是給她一個面子。
躚躚向堂中諸人一福，嬌態如水：“我知道辛姑娘介意奴窯姐兒的身份，也知道公子偷拿五百金贖我，多有不妥。然而奴是真心想和竇公子過，無論為妻為妾，都跟定了公子。公子今兒犯下的錯，奴愿一并承擔，還望姑娘允了將功補過。”
竇安是罵罵咧咧。躚躚卻思路清晰。兩廂一比較，煙花女子倒高了仕門公子一篾頭。
辛夷拿“你瞧瞧人家，再瞧瞧你”的目光刮了竇安一眼，才對躚躚緩和了顏色：“躚躚姑娘開誠布公，好氣度。既如此，你我都不妨打開天窗說亮話。”
辛夷頓了頓，看了看辛歧，后者對她點頭，她方娓娓道來：“一，我辛夷商賈出身，算不得高貴，竇安就更是滿骨子銅臭。但我要為爹爹，為阿芷考慮。我不想他們被人背地說，有個窯姐兒的媳婦兒或嫂嫂。所以在出身上，我辛夷確實不滿意。”
“二，無論竇安如何認你，你我不過一面之緣。就這么納你為我辛家媳，未免太草率。所以現下就談嫁娶，我辛夷第一個不同意。”
“三，也是最實際的，我辛府的境況你也都看到了。不再是當年的官家，生計自己都愁。添雙筷子絕不是容易事。所以你若想留，得把自己的米打好了。”
話說得直白。竇安眉一橫，又要嚷嚷，躚躚卻瞥了他一眼，及時接了話頭：“辛姑娘直來直去，同樣好氣度。那躚躚斗膽，就一一回姑娘的話。若是三個回答姑娘都滿意，可否就此考慮，納我為辛家人？”
辛夷點點頭。辛歧和辛芷頷首。見滿堂無異議，躚躚才婉婉說下去。
“一，關于出身。奴乃花間頭牌，向來賣藝不賣身，哪怕捧千金而來，躚躚也未失清白。況且此后從良，恪守婦道，相夫教子，躚躚都發誓做到。絕不將花柳的習氣帶到府里來。”
“二，關于嫁娶。奴雖認了公子，也覺得當下就論姻緣，確實倉促。躚躚愿以舞姬身份留在辛府，待上時日，姑娘覺得躚躚配得上公子之妻，再論八字不遲。”
“三，關于生計。奴方才瞧見，辛府旁邊就有樂坊，奴憑花間頭牌的舞技，去那兒教授舞藝，掙自己的飯錢，晌午去，黃昏歸，若有余錢，也可為公子慢慢還上偷拿的五百金，算是贖罪了。”
女子清音如凰，不卑不亢，雖然是從窯子里出來的，但日光照耀下的眉眼，竟毫無脂粉靡靡氣，倒更似溫柔刀，英氣無聲無息。
辛夷咧嘴笑了，笑意干凈，最后一絲對“窯姐兒”三字的抗拒煙消云散：“好。我辛夷應了。爹爹和阿芷覺得可好？”
“也好。便收拾離竇安近的西廂房，予你住罷。”辛歧點頭，立馬起身告辭，張羅住處去了。
“既然先不是表嫂，那阿芷喚你躚躚姐，可好？”辛芷像個黃鸝鳥似的，立馬蹦過去拉躚躚的衣袂，顯得很親切。
“當然好。那我喚你阿芷，也好？”躚躚親昵地拉過辛芷的小手，竇安也跟著在旁傻乎乎的笑。
先前的寒冰乍然融化，滿室春風和煦。辛府諸人依次來向躚躚見禮，歡聲笑語，沒落的辛氏又現幾分人丁興旺的盛景。
然而，當這“禮”見到杜韞心那里，就成了“無禮”了。
杜韞之都客氣地揖手，絲毫沒因躚躚的出身，流露出不屑。但輪到躚躚向杜韞心行禮，杜韞心卻公然僵著脊背，膝蓋都不彎半分。
“窯姐兒？”杜韞心從鼻翼里擠出絲冷哼，下巴都快仰到天上去了，“就算贖了身從了良，骨子里的臟也洗不干凈。”
“韞心。”不待竇安發飆，辛夷涼涼地瞥向杜韞心，兩個字警告無窮。
沒想到杜韞心頓時蹭鼻子上臉，火氣比辛夷還大：“辛姑娘，你糊涂了不成？辛府不再是官家，也是干凈的平民，怎可與窯姐兒來往？還什么暫時納為舞姬，甚至以后可能嫁與表公子為妻？和窯姐兒住在同一個屋檐下，我杜韞心可不作踐自己！”
“好！杜姑娘好歹曾經是官家小姐。”辛姑娘諷刺地加重了“曾經”兩字，“既然不愿作踐自己，那就請便罷。大門在那邊，我辛家不攔。”
杜韞之急了。忙按住杜韞心，一個勁兒向躚躚作揖：“姑娘莫見怪。官家杜氏沒落，家妹還有些走不出來。嘴巴毒了點，心不是壞的。姑娘饒過，饒過。”
躚躚眉梢一挑，看向辛夷，沒說話。
辛夷的目光在杜韞之弓成蝦的脊背停留，無聲咽下口氣：“躚躚雖出身煙花，但賣藝不賣身，是干凈人兒。況如今她已贖身，是我辛府舞姬，和過往再無牽連。若有人再拿這個說事，我辛夷絕不輕饒。”