章節正文
舜鈺變了臉色，凝神片刻，才問秦興，可有把此事講與仵作或衙役聽。
秦興搖頭道：”那酒罐子不見，多半是老爹不慎摔碎或喝完棄了的。我在三爺身邊跟過幾年，曉得他的為人，斷不會做在酒里下毒的齷齪事，若我胡亂瞎說，官差的人最喜捕風捉影，沒有的也要查出個有來，反倒影響三爺為官仕途，便隱啞在心，不曾同誰提過此事。“
“嗯，你想得實在周全。”舜鈺咽了咽口水，笑得有些僵硬：“此事往后也莫再提吧！逝者已矣，生者如斯，活著的人總還要好好過的。”
秦興點頭應承遂不再提。
舜鈺先去尋劉氏，才進院門，但見正房湘竹簾子打起又落下，落下又打起。
嬤嬤及婆子進進出出，聽窗扇里唧唧喳喳說話、時有笑聲透出，罕見的熱鬧。
丫頭巧蓉正送個面容端莊的精干嬤嬤出來，見到舜鈺立在院里，忙笑嘻嘻的迎過來，開口道：“今個又不是初一、十五，表少爺怎得空回來，現夫人初掌府事，正焦頭爛額呢，里頭還有兩個嬤嬤在述清三筆支出的銀子，或許極快，又或許要些時辰，表少爺若事急，我現進去通傳一聲，讓嬤嬤等等倒也無妨。”
十分的伶牙俐齒。舜鈺暗忖前世里，這個丫頭負責園里灑掃粗役，一直不太愛說話兒，此時倒顛了個。
搖頭淡道：“無甚大事，我原是去尋你們二老爺的，他在書房見客，一時不便打擾，遂過來請安，我在此處自逛逛好。”
巧蓉笑道：“表少爺請自便，若那兩嬤嬤完事的早，我再來尋你。”說著作個禮，轉身走了。
舜鈺散慢亂走，卻見游廊盡頭，一個人坐榻板，倚在欄桿那里，手里拈一枝粉桃花遮了半臉。
舜鈺咳了一嗓子，那人聽得動靜，扭頭朝她看來。
認清來人，忙欲起身，卻被舜鈺攔住，只問她名喚什么，看何物竟看出了神。
那人笑道：“我名喚纖月，原在大夫人房伺候，現她已不管事，用不著許多人，便把我遣到二夫人房來，她們忙里忙外的，我卻在此虛度哩。”
又指著欄桿外道：“表少爺往那里瞧。”
舜鈺順著她指望去，是個四方見寬的草圃，長滿了野草閑花，二三只鶴彎頸在剔翎，一只白貓岔腿弓背伸著懶腰兒，過來一群紫水雞，嘰嘰咕咕尋著撒落的草籽，叼蟲子果腹。
聽著無甚稀，可那三禽卻是物。鶴并不是慣常的白黑，卻是蘭青羽鮮紅嘴子；貓也不是普通白貓，脊背鼓突一塊，狀如對翅，紫水雞也不是紫，卻是黑白交雜。
似看出舜鈺吃驚，纖月笑道：“我初見時也唬了一跳呢。聽聞是三爺任都水清吏司郎時，因著走南闖北四處治水，得來的物，原來外頭這般精彩，我卻無福。”
雖驚詫她感慨萬千的語氣，舜鈺倒也心有戚戚焉，黑瓦屋檐嘀嗒嗒滴水，撲簇簇鴿子成群飛過，碧空如洗，一片羽毛翩然遺下。
舜鈺有時也會想，五年之后自已的境遇，若田家沉冤昭雪，大白于天下后，到那時她該何去何從呢？
或許能一路走走停停，去見識外頭的精彩吧，有一日若累了，尋一處有小橋流水人家，一帶山如畫的村莊，安頓下來，置間茅屋，種紅薔薇架綠芭蕉，點灑碧韭竹筍藤花，然后搬個小凳坐院，應是春日暖軟的時節，坐看墻頭外，十三楊柳女兒腰，心歸平靜，把往事俱已放下了。
聽得纖月又道：“表少爺瞧瞧，那紫水雞梔黃嘴竟也挑食，只在草圃左半邊溜達撿草籽，右半邊卻打死也不去。“
舜鈺好望去，豈止紫水雞不去，連那鶴貓也退避三舍，那片草植也怪，開著花瞧著紅殷殷的，卻罩黑死沉氣。
”或許是二老爺種的藥草，他喜歡擺弄這些。“
舜鈺聽得纖月所說有理，并不在意，轉而看她笑問：”聽聞秦興可信任你，例銀啥的都在你這保管呢。“
纖月臉一紅，咬了唇道：”表少爺若覺不妥，我明兒個把所有銀兩還他。“
”我倒不為這個。“舜鈺搖頭道：”他現今無父無母，甚是可憐，即在我身邊侍應，我總得替他日后打算，若你一片真心，我倒無謂，若不是，倒宜當斷則斷，可免日后受亂。“
纖月才要言語，卻瞧到巧蓉急匆匆尋來，道二夫人房嬤嬤已完事，現空下來可隨她去見。
舜鈺進得屋內，但見桌案頭，即便榻，也堆著厚撂的帳冊及各種筪子，劉氏正端著碗兒吃茶，雖面色疲累，卻也精神奕奕。
遂前賀喜，劉氏讓他坐，嘴里憂道：”瞧我這里一團亂，都沒空收拾，你將著坐吧。原來是不當家不知柴米貴，這些日看得心慌意亂，頭腦空空，想著過去倒難為了大房家的，我都起了退縮之意。“
舜鈺溫言安慰：“掌管家事同我們做學問一樣，總是開頭難過，旦得理順了，鉆透了，自會熟能生巧，便是再瑣碎復雜也能應付。姨母現不用太過焦慮，過段時日熟悉了即好。”
劉氏看著她笑了：“你倒我還來得淡定，卻也是你說的這個理，這些日同管事嬤嬤對帳，倒查出大房一脈有許多虧空來，我不曉該如何辦，打算去問問大夫人，卻見她纏綿病榻，往日那般風光的人兒，卻憔悴的不像樣。想想得饒人處且饒人，此事便過吧。”
舜鈺問起李嬤嬤的事，劉氏嘆口氣道：“虧你想著她，也是作孽，不曉得何人下的毒手，衙門查了這數日，也未查出個戊己庚辛來，我讓人捎信去她祖家，催著將其帶回，至今無人肯來，遂在西南門邊尋了間耳房，安頓她住下，每日讓婆子去送些吃喝等物，先暫養著吧，也只能如此，倒底老爺是虧欠她的。“