VIP卷
聽田姜問，沈二爺未曾抬頭，嗓音有些戲謔：”怎麼畫？筆都被你送人了！還有桌上那方蟬形荷葉紋歙硯、豆青釉粉彩松竹梅筆筒、青花筆架、甚那風卷葵鎮紙皆去了哪里？“
田姜臉兒泛起嫣紅，聲也漸低：“荔姐有趟去家塾忘備筆，就把你的竹刻花鳥紋毛筆給了她，后又瞧著鎮紙好看也討了去。你不知五房庶子沈博，寫的文章很有華彩，便把筆筒賞了他，還有筆架........“
”罷了！“沈二爺并無興師問罪之意，手里書翻過一頁，慢慢說：“你是從前賞賜慣了的。”
”二爺說甚麼？“田姜未曾聽清，他微笑著嘆氣：”.......你只要不把我也送人就好。“
”怎會？你是我的夫君呢！“田姜想也未想回。
沈二爺抬眼看她一會兒，這樣的回答似乎很將他取悅，笑容愈發顯得柔和：”聽說五弟給的那兩匹布你不喜歡？“
田姜”嗯“了一聲，他頜首：”不喜歡就算罷，等我抽個閑空，去替你挑幾匹來.......你別不信，我的眼光不錯的。“
田姜彎起唇角，既已提起五爺，遂沉吟說：“母親隨了三弟妹的主意，要把那孀婦巧七轉賣給牙婆子，倒有幾分可憐。”
“我已訓誡過五弟。“沈二爺道：”依我對五弟了解，他雖風流卻不是個強迫性子，若孀婦性烈不肯，他也不會為難。母親即然定了打算，只要不失偏頗，就如此亦可。“
田姜想起辰時從老夫人房出來后，恰遇見滿面愁緒的大嫂何氏，拉著她的手說：”弟妹有所不知，來福兒初時是跟在大爺身邊，忠心耿耿伺候了數年，大爺歿后為避嫌，才許給五爺去做答應，哪想不過區區一年，就從馬上摔下死了。他那婆娘巧七我早就認得，來福兒在時多規矩的婦人，誰想現就成這副模樣了？或許被人誣蔑也未可知，我央弟妹你去同母親講講情面，就饒了她這次！”
田姜不置可否：”即是大老爺以前的廝童，大嫂若去講情面，比我更有說服力才是。“
何氏用帕子蘸蘸眼角：”寡婦門前事非多，舉止言行自謹慎，我若是去為她求情，有心人還不知背后要怎麼糟踐我，你卻不同，得母親喜歡，又是新媳，隨便一句話都勝過他人百倍，說來救人危難，也是一樁行善積德的事呢。“
田姜默少頃，才淡笑道：”正因是新媳更不敢妄為，巧七素日為人如何，我并不知，實不敢與母親跟前亂說話，可看大嫂如此難過......這樣罷，待我回去稟明二爺，他若肯允去勸說母親在好不過，若是不愿，也請大嫂勿要怪罪才是。“
”那就有勞弟妹了。“何氏嘴里客套，臉色終是有些變了。
沈二爺觀她愣神兒不說話，便笑道：“在想甚麼？你若是很想助那孀婦，我明日去同母親說一聲。“
田姜覺得二爺方才說的合情理，更況老夫人當眾婦面做了決斷，再出爾反爾折損威儀不說，也顯得她有恃寵而驕之嫌，百害無一利的事豈能做，她搖搖頭：“不用再去說，就按母親打算的來。”
看二爺的茶盞空了，她執起壺替他續熱水，一面好奇地問：“聽三弟妹說，凡有些動人姿色的女子，若立在門前托腮咬指整衣裳，男子總禁不起勾引，是這樣的嗎？”
沈二爺蹙眉思索這個問題，忽朝她挺認真道：“我確不曾見過，你站到簾邊托腮咬指整衣裳，做給我瞧瞧？”
田姜笑著看他，又是逗弄人的招術，舜鈺的冊子里記得清楚，沈澤棠少年舉人，相貌才情并重，行走街市婦人投果示愛，都扔果子了，還缺開窗推戶斜倚門兒立的嬌娘麼。
沈二爺看透她的心思：“你不知那時吾有多清高自傲，滿腦四書五經，行走目不斜視，旁人與吾如無物，后登科入仕上朝堂，整日里公務纏身，更無拈花惹草的心思，其實吾最不擅的就是風月，若是你去問五弟，他定能說的洋洋灑灑，但吾不想你去問，可想的辦法，你立簾前招展一番，我定能給你答案。”又添加了一句：”除非你心底早明白，只故意在同我玩笑而已。“
田姜聽他說的不疾不徐，神情沉穩并無一絲邪念，倒顯得她想法有些多了。
為表明自己也是嚴肅正經的，她輒身走至猩猩紅氈簾前，整整荼白緊身襖子，扯扯翠藍緞裙，半遮半掩鵝黃繡鞋，再抬手理了理發鬢，方朝坐在桌案前的二爺看去，未言先笑，怎生的楚楚多情。
有《西江月》為證：
鬢鬟明欺云霧，嬌顏暗賽桃花。瀲滟春水添抹媚，橫鮮黛眉如畫，纖指輕點朱唇，衣襟悄松露白，娉婷倚簾多風情，疑是西施未嫁。
沈二爺走至她跟前頓住，并不發一言，只微俯身盯視，眸瞳幽沉深邃。
田姜被他看的渾身不自在，猶其那目光讓人心慌慌........
“不來了！“她羞嗔了句，白他一眼，又推一把緊步要走，哪想沈二爺動作更快，竟是輕松利落的將她攔腰抱起，邊朝床榻去邊沉笑：”告訴你答案，旁的女子不知，田九兒若往簾邊一站，托腮咬指整衣裳，最能勾男人的魂兒。“
卻說崔氏思來想去，終還是叫了玫云及三四丫鬟，由著一個丫鬟走前提燈籠照路，直朝棲桐院而去。
月光薄涼如水，寒煙四起，入了冬至這天氣愈發顯冷，滿地枝影暗重，四圍宿鴉偶拍翅驚飛，顯得十分寂寥安靜。
崔氏朝玫云低道：“稍會見著他（她）們，你多乖巧些，磕頭討饒做足，我從旁再替你說情，料看在我面子上，也不好太為難你，否則你可怎麼辦？真拉出府去，隨便配個小子不成？”
“夫人救我。”玫云眼眶紅紅的頜首。
崔氏恨鐵不成鋼的瞪她眼兒：“你這張嘴素日嚴謹的很，此次怎就昏了頭，我最近諸事不順，你還來添亂子，嫌我還不夠煩惱嗎？”
“我知錯了。”玫云嚅嚅嘴唇，到嘴的話還是咽了下去。
走至棲桐院，門尚未關，只虛虛地掩著，提燈籠的丫鬟上前推開半扇，由崔氏邁檻先走進去。