無息之城
“小姐，您委屈委屈，那是朝廷的人，咱惹不起啊。”
“是他叫我動手的，學藝不精，還能怪我？”
“那也是您先說人家花拳繡腿啊。”
“本來就是，學個三分樣就到處顯擺，還不教說！”
陳嬌自己嘀咕了一會，沖門外的人的伙計說道：“貴子哥，你到廚房給我遞倆窩頭來唄。”
門外壓低聲音：“我哪敢吶，讓廚師告訴老爺，我不得叫老爺打死，您委屈委屈，餓兩頓。出來我吩咐后邊給您做好吃的。”
陳嬌又氣又餓，一翻身把頭蒙進被子里，悶聲說道：“餓就餓，餓死我算了。”
“哎呦，這怎么話說。要不這樣，那查屬官給弟兄做的鱈魚湯，好像還剩多半碗，要不我給您端來。”
陳嬌把頭伸出被窩：“我才不吃他們的東西。”
“都這時候了你就別挑理了，您等著，我給你端去。”
貴子把門拿鎖鎖嚴實了，蹬蹬蹬腳步聲響起，顯然已經離開。
陳嬌自己一個人生著悶氣，大概過了小半個時辰，她餓得實在受不了，翻來覆去睡不著覺，心里暗惱那貴子說話不算數，就聽到外頭有腳步聲音。
陳嬌坐起來，剛要說話，就覺得不對勁。門縫里看，外頭那雙鞋不像是貴子，此時正趕上外頭起了風浪，嗚嗚的風聲吹進來，聽著怕人。
“劃拉劃拉拉——”
門鎖響了半天也不見弄開，門外頭這人也不說話，陳嬌瞇了瞇眼，貓兒一樣捻手捻腳地走過去，打床底靴子里掏出一把匕首，思考了一會，又換了一根兩尺來長的油燈吧攥在手里。
嘩愣愣——
鎖鏈掉了一地，門外頭那人暗地道了一聲“著家伙”。推門就往里走，只看到一根明晃晃黑哇哇的物事當頭砸來。
“媽耶！”
紅色繩人在半空中翻滾著，撲通一聲落入水中，只見這繩人見水發脹，擺動之間，居然成了一條紅色的小蛇。一溜煙就鉆進海底去了。
李閻把茶杯法放下，焦躁地活動了一下手指。他也說不上來是為什么，只是下意識覺得不安，就像尋常人面對桌上沒鞘遮掩的水果刀尖，即便知道它傷害不到自己，也會覺得不太舒服。
海風突然凝滯起來，涌動的浪花定格了幾個呼吸，最終恢復平靜。
“揚旗！開炮！”
陳躍武厲聲喝道。
只見有水手把早準備的兩丈多高的黑色龍旗扛上甲板，叫幾個身穿黑布坎肩，膀大腰圓，露出塊塊腱子肌肉的伙計把龍旗高高舉起，左右晃動起來。
幾枚炮彈也炸上了天，炸出耀眼的光焰，紅色梨花似的火星迸炸，沖天而起，煞是好看。
這些炮彈是拿生鐵粉夾雜硝磺灰制作的，威力不大，但看上去極為花哨，燦爛絢麗。
無數氣泡，浮動海面上突兀浮現出一只怪異的無角龍頭，四只短爪，身長三米余長，后背尾巴長滿黑色鱗甲。緊跟著是第二只，第三只。
這便是豬婆龍。
一眼望去，約莫有二十幾頭，與封舟對峙，琥珀色的眼珠有拳頭大小，倒映出船上的火樹銀花似的炮火，以及不斷揮舞的黑色龍旗。
“扔！”
有人掀開桌上的紅布簾，上面是豬頭，鹵雞，鹵鵝之類的食物，十張八仙桌子鋪得滿滿的，仔細去看，豬頭的嘴巴里還叼著銀元寶。鹵食里頭，也都填著大小的銀錠子。
船員們抄起木盤，把桌上的吃食連同里頭的銀子一起扔下海去，一時間各種雞鴨豬肉在海上紛飛，紛紛落入海中。
豬婆龍聞到肉味，一股腦地沖了上去，彼此爭搶撕咬著貢肉，海上泛起白色浪花，約莫一炷香的時間，這些豬婆龍才心滿意足地沉入海底，再不見蹤影。
等了二十個呼吸，自覺沒有紕漏的陳躍武點了點頭：“撤了吧。”
伙計們轟然響應，這才收拾起殘局來。
陳躍武收好盒子，放進懷里，才徐徐走到李閻身邊：“鎮撫大人可以放心，這一路上，再不會有豬婆龍找咱的麻煩了。”
李閻眺望夜色下的海面，又看向陳躍武：“我是個滿不懂，說話不中聽老爺子別見怪。”
“鎮撫大人有話直說。”
陳躍武開懷大笑。
“我瞧這豬婆龍，也好說話得緊啊，海貿利潤豐厚，它們七月產卵占據江浙海道，朝廷損失的銀子達百萬之巨。要是幾聲炮，幾道鹵味就能平息下去，膠州那些人怎么會談豬婆龍而色變呢？”
陳躍武笑道：“我一開始扔下海的紅色繩頭，喚名“龍干”，最克制這些水生的妖物，只需一道，這些豬婆龍翻江倒海的法力，也就熄火了。沒有這道“龍干”，后面的炮火和貢品，都不見用。”
李閻點點頭：“那老爺子怎么就有把握，這些豬婆龍不會再來呢？”
陳躍武回答：“這里有一樁典故。豬婆龍在舟山一帶泛濫成災，有一身的鱗甲和利齒。開始的漁家，只拿這些妖物當做尋常的畜生。甚至有沿岸的漁夫，能捕殺食用他們。后來一天夜里，浙江一戶石頭匠的鋪子里來了一樁買賣，有個面色兇惡的大漢，要打一座石頭的豬婆龍。說得分明，要石頭匠在石像背上，刻上豬婆龍王，覆海大圣八個字。石頭匠只當是買賣，沒多想。結果沒過幾天，浙江就發了大水，淹死了無數百姓。有人親眼看見，這座刻字的石坨子從海里被沖上了岸！正擺在被沖壞的縣衙門的大堂中間。石頭背上，正是這八個大字。這些妖物一戰成名，都知道浙江出了豬婆龍，領頭的妖物，叫覆海大圣，有掀動洪水的威能。”
頓了頓，陳躍武又道：“我走過兩次被豬婆龍肆虐的海道，雖然沒有親眼得見這位豬婆龍王，覆海大圣。但是知道這位覆海大圣的規矩，有本事過路，又舍得花錢，安撫了這些豬婆龍的龍子龍孫，他就不會為難我們。”
李閻連連點頭：“新鮮，真是新鮮。天師道呢？他們也制不住這位覆海大圣？”
陳躍武搖頭：“天師道雖然厲害，卻架不住這覆海大圣是海上的大妖，法師們上了海，也只有被這位覆海大圣生吞活剝的份兒。”
李閻聽了一皺眉：“照你這么說，豬婆龍五人可治，還真是苦了浙江沿海百姓了。”
陳躍武神色一暗：“的確，沿海百姓的日子難吶，前幾十年鬧倭寇，后幾十年鬧豬婆龍，不過要說豬婆龍無人可治，倒也不見得。”
說到這兒，陳躍武臉色嚴肅起來：“鎮撫大人，有一樁事，我得跟您念叨念叨。你千萬要往心里去。”
“老爺子有話直說。”
“一個是這一路上，莫再招惹豬婆龍，還有一個，是到了浙江，千千萬萬別得罪……”
兩人正交流著，有個伙計硬著頭皮走過來：“老，老爺。”
陳躍武被人打斷，神色有些不悅，那伙計還想湊到陳躍武耳邊，被陳躍武支開：“有話就說，鎮撫大人不是外人。”
伙計心里暗暗叫苦，但是自家老爺發話，他還是硬著頭皮說道：“咱家小姐又把曹小哥給打了……”
陳躍武瞪大眼睛：“我不是關她兩天禁閉了么？誰這么大膽子，把她放出來了？！”
“沒，沒放。是，是曹小哥他自己去找小姐，然后，又讓小姐給打了……”
一邊查小刀聽著直揉眉毛。
陳躍武腮幫子也一抽一抽的。
李閻插進話來：“就是說，大半夜的，小曹他遛進一個姑娘家，試圖對她行不軌之事？”
“啊不不不，不是這個意思。”
這位伙計連連擺手：“曹小哥好像是給小姐送點夜宵，老爺不是，不叫小姐給飯吃么……”
說著他還瞥了陳躍武一眼，被陳躍武反瞪了一下才繼續說：“也不知道他哪學來這溜門撬鎖的手藝，推開門端著菜碗就進去了，然后就……”
一直沉默的查小刀也憋不住了：“老爺子，是我這個做叔叔的管教無方，我給您賠罪。”
“一場誤會，曹屬官不必放在心上，倒是小女性格過于火爆，兩次打傷小公子。”
李閻開口做個了斷：“那是他活該，老爺子你別費心了，把這小子叫給我來管教。我一定給老爺子一個滿意的交代。”
等到后半夜，小曹才被人放回來，他本來是和查小刀睡一個屋的，結果一進來燈大亮，李閻查小刀兩個人都在，手里比劃著，好像是劃拳。
“三星照！”
“五魁首！”
查小刀打了個響指，摸起一杯熱茶來。
李閻一拍大腿，暗暗罵了一聲，才沖曹永昌說話：“來，你坐。”
曹永昌不敢動，李閻催促兩聲才坐下，屁股只挨著凳子邊，有氣無力地說：“這是個誤會。”
“知道知道，你有那賊心，也沒那賊膽啊。”
李閻語氣很平和。
曹永昌眼神一動：“你倆不生氣啊。”
“不生氣不生氣，我這不是跟你商量么？甭管怎么說，你大半夜地闖人家的閨房，這事說大不大，說小可不小，咱用人家的船，用人家的人，我得給人家交代啊。”
李閻把臉湊到曹永昌面前。
“那，怎么給交代啊。”
曹永昌有種不好的預感。
李閻盯著他：“黑天打孩子，閑著不也是閑著不是？你呀配合配合，叫得慘點。咱好交差。”
曹永昌苦著臉：“那你輕點啊。”
“我爭取。”李閻挽了挽袖子：“對了，上次在膠州，你說給我尋摸了一個標志的婦人，什么耍雜技的，是不是有人跟你說什么了？”
查小刀在一邊咕咚咕咚咽茶葉。
小曹這時候還是靠譜的：“我猜的，沒人跟我說啥啊。”
“那行，那我心里可就有數了……”
這一宿，船上的人都沒睡好，只聽到船艙里桌椅板凳亂響，還有陣陣鬼哭狼嚎。
陳躍武端著一本詩經，帶著西洋玻璃眼鏡，偶爾有土渣木屑掉到桌子上。旁邊的貴子揉了揉耳朵，把桌上的木屑擦干凈，手指頭一指上頭：“老爺，要不您勸勸，別再出了人命。”
“勸什么？他那就是打給我看的。”
貴子揣著手笑道：“我倒不大心疼那小鬼，我心疼咱家這船，別再叫鎮撫爺給拆了。”
陳躍笑了一聲，把書放在桌上：笑罵道：“油嘴滑舌。嬌兒怎么樣。”
“喝了碗粥，睡了。”
陳躍武點點頭：“鎮撫爺叫咱把分紅買了糧食賑災這事，你往上說了沒有？”
貴子正色：“說了，他們說知道了。”
陳躍武沉吟一會兒：“你說，大明朝這么多護送龍虎旗牌的將官，太乙閣為什么會盯上李鎮撫呢？”
貴子笑道：“鎮撫爺本領高強，太乙閣的高功也看重唄。”
“我看沒這么簡單。”
陳躍武目光閃了閃：“李鎮撫去江西，走驛站比走水路還要快十天，他為什么非得走水路過浙江呢？”
貴子撓撓頭：“這我哪知道啊。”
陳躍武看著貴子：“你說，龍虎山是不是要對浙江的……下手！”
貴子跟了陳躍武這么多年，也不是連話都聽不懂，他當地一拍巴掌：“那是好事啊，浙江那兩家人，頭頂流膿腳下生瘡，就是下一萬次油鍋也不解恨吶。”
“我就怕把咱們牽連進去。”
陳躍武想到望海觀音圖上六只鮮翠欲滴的柳葉，定了定神：“總之，太乙閣要咱匯報，咱如是匯報就是，到底如何，等到了浙江，我還得探探李鎮撫的口風。”
翌日，龍虎山太乙館。
清癯中年人像往常似的，向太乙閣中，諸位高功法師答奏天下外道禍事。
他抽出一張便簽來：“大寧衛左司鎮撫李閻，不日就將到達舟山港。他沒要咱的銀子，全拿去賑災了，單據，陳躍武已經給了他。”
“這小子倒是滑。”
一名頭發花白的高功法師冷哼道。
“甭管他拿錢做了什么，只要沾了這筆錢，就有破綻，就能辦他。”
有一名法師陰惻惻地說。
易羽聽了，問剛才說話那名法師：“那，請問守顯師兄，咱為啥要辦他？辦了他誰給咱們送旗牌？”
那名法師一時語塞。他只記恨李閻在遼東和膠州惹出事端，殺了郭都監，還折顆曹都監的面子，可易羽這一問，他也沒話說
易羽抖了抖袖子：“浙江舟山港，就是咱天師道頭疼了十來年，豬婆龍那個舟山港？號稱“陳不惹，柯不斗”的那個舟山港？”
清癯中年人躬身：“不錯，正是那個舟山港。”
易羽琢磨了一會，忍不住哈哈大笑：“他姓李的，也不知光指咱一家人禍禍不是，也該著別人倒霉一把了吧！”