無息之城
甄連是個相當體貼的人，沒等李閻再開口，她便接著說：“我認識一些人，他們在移民局和警察局都有熟人，也許能為您提供進入圣·弗朗西斯科的許可證。”
李閻抱著肩膀，沒有說話。
甄連壓低聲音：“城里的蒸汽警備奈何不了您，但硬闖的話，無疑會產生一些本來不必要的麻煩。”
“我當然沒這個打算。”
李閻一口否定了甄連的猜測。
“不過，你說的蒸汽警備是那個玩意么？”
李閻話頭一轉。
他指的是個跟在工人黨身后，幾具高過兩米，黃銅制的全覆蓋鎧甲。他們手持榴炮，兩肋旁邊有涂紅漆的發條，背后是蒸汽引擎，顫抖不休的排氣管正噴吐出濃郁的霧氣。
“那是恩菲爾德公司推出的熊式蒸汽單兵，是比較常見的蒸汽警備之一。”
李閻只輕輕瞥了一眼就移開目光：“帶我去你說的，有能力為我提供許可證的人那吧。”
“樂意為您效勞。請跟我來。”
在繁榮的圣·弗朗西斯科腳下，是大片的工廠和船埠。棚屋拼湊出的道口狹窄陰暗，兩人轉過幾條破舊的街區。李閻眼前的巷子豁然生出了幾分熟悉的民俗特色，在劇院教堂鱗次櫛比的異國他鄉，眼前的建筑和行人卻帶著濃郁的中國特色。窗戶邊掛著鳥籠和蔬菜，門口立著煙袋鍋子。街上的攤子上擺著糖人，花臉面具和香包。甚至有人打著赤膊，揮舞著兩把短刀賣藝。
甄連走到一棟老舊的紅色瓦房前面，門口站著兩個瘦弱卻眼神兇狠的看守。
她一把拉下自己的斗篷，淡淡地沖兩人說道：“紅燈會的甄連要見你們的龍頭。”
兩人對視一眼，其中一人二話不說就往里走，另一個則恭敬地道：“請稍等，我們需要知會一聲兒。”
甄連頷首表示同意，但他抽了抽鼻子，臉色隨即一變，盡管她很好地掩飾了下來，但還是叫李閻注意到了。
“有問題么？”
李閻輕輕問。
“當然，沒有。”
甄連強笑道。
沒多久，方才進去報信的人才出來：“梁先生請仙姑進來。”
甄連沒有動作，而是冷冷回答：“換作別的時候，梁輝應該叫他的兒子來迎我進門，而不是隨便差遣一個加入合盛沒幾天的蔥頭敷衍我。”
那人臉色變了又變，但最終還是平和地說道：“梁少今早就出門了，他不在。”
甄連盯著這人看了幾眼，才側開身子，向李閻鞠躬。
李閻的眼光從剛才一直停留在街上耍雙刀的賣藝者身上，直到這時候才收回目光，率先進門，甄連緊隨其后。
有人領路，很快李閻就來到了一件偏房，黃花梨的羅漢床上躺著一個老頭子，臉上除了一道長長的刀疤，還有不少的黑斑。兩腮無肉，皮包骨頭似的，身上更是帶著一股鴉片膏子的濃膩甜香。
他見了甄連，顫悠悠地扶著床榻起身，雙膝下跪，一邊咳嗽，一邊說道：“偉大，咳咳咳……偉大猶格的信徒梁輝，拜見仙姑。”
“我需要一張進入圣·弗朗西斯科的許可證，今天晚上就要。”
甄連的神態頤指氣使，與面對李閻的態度判若兩人。
名叫梁輝的老頭子沒作答，睡眼惺忪的，貌似沒聽清。
“怎么，有問題嗎？”
甄連道。
梁輝搖了搖頭：“這需要移民局和警察局的文件，并不是容易的事，今天晚上恐怕很難辦到。”
“那需要多久？”
刀疤臉老頭嘆了口氣，慢悠悠地自己站了起來，不顧甄連的冰冷神色：“三五天吧，也許更久，仙姑不如到時候再來一趟。”
“三天，還是五天，我再來的時候，你一定能給我許可證么？”
甄連不動聲色。
刀疤臉老頭直搖頭：“不好說啊，不好說啊。”
“梁輝！”
甄連白嫩的脖子暴起青筋：“你是在戲弄偉大猶格的仆人么？”
“偉大猶格……”
梁輝喃喃自語，他坐在床邊，慢條斯理地說道：“我當然不是這個意思。”
甄連厲聲道：“那就向紅燈會證明你的忠誠。”
梁輝不為所動，蒼老的臉上浮起一絲冷笑：“我的忠誠？我想這些年已經證明得足夠多了。我的合盛把控著圣·弗朗西斯科一半以上的鴉片生意，這其中有多少入了紅燈會的口袋，仙姑心知肚明。偉大猶格需要活祭品，可我要花多少人脈關系擺平警察局的蒸汽警備對紅燈會的注意力？這些，仙姑難道沒有看在眼里。”
甄連聽了冷笑連連：“如果沒有偉大猶格的威能照耀，你以為你這把老骨頭還能活到現在么？”
“的確，那么問題來了。”
梁輝攤開雙手：“如今偉大的猶格，還能用他的威能照耀我么？”
甄連臉色一變。
“昨天夜里，紅燈會的祭祀失敗。偉大猶格的神跡從此斷絕于世間，像其他的舊神和古代暴君們一樣，永永遠遠地離開了這個世界。”
梁輝繼續道：“仙姑，請不要小看我的情報關系。合盛只有一個，但異教徒可不止紅燈會。太平歌會，海鷗十字旗，我不是沒有選擇的余地。而你，甄連，你也不再是舊神的仆人，你只是個娼婦出身，僥幸得到記載舊神事跡的《太陰秘典》的神婆罷了！”
“所以你就聯系了太平歌會的人。”
甄連目光連連閃爍：“我老遠就能聞到他們身上的臭味。”
“樹倒猢猻散。這再正常不過。”
梁輝的臉色冷如堅冰。
甄連咬牙切齒，尖著嗓子罵道：“梁輝，你的短視和愚蠢真讓我覺得惡心，不錯，偉大猶格的確離我們而去，但紅燈會迎來了一位遠比猶格強大和神秘的主宰，他的智慧和威能貫穿時間長河，是你這樣的豬玀無法想象的。”
梁輝卻并不為所動：“猶格是太陰秘典記載，最古老的舊神之一。經歷過兩次新舊皇帝的交替，親自侍奉過紅冠皇帝的偉大存在。它曾經和巴茄之犬對峙，在消亡之地直面過黑袍皇帝。也只有這樣古老的神明，才能在新世界的大潮下留存至今。你倒是來說說，什么樣的主宰，能比他更加強大？”
甄連有些氣短，她曾經將《太陰秘典》和梁輝共享，那是一本記載過去和未來的殘破書籍，她機緣巧合才得到。其中花了大量的篇幅介紹偉大猶格的事跡和蹤跡。
甄連也是通過《太陰秘典》的殘缺儀式，成功喚醒了偉大猶格。
可對于李閻，甄連除了從猶格口中得知所謂“外神”兩字以外，再沒有別的信息。
但是箭在弦上，不得不發，如果失去了合盛的支持，紅燈會幾乎立即就處于土崩瓦解的邊緣，旁的異教徒和警察局會生撕了甄連。
這個尚有幾分姿色的女人幾乎尖叫出來。
“這位偉大神明，他將帶來新的皇帝交替。昔日的黑袍皇帝手持雷電和鋼鐵，將年邁的紅冠皇帝驅逐，而黑袍自己，也將被這位年輕的神明趕下臺。藍衣皇帝重新決定萬物的秩序秩序！”
李閻一直冷眼旁觀，聽到這頗為訝異地看了甄連一眼，他的意思，你怎么知道我里頭穿的是藍色羊毛衫。
而這一眼被甄連誤解為鼓勵，她更為熱烈地為李閻鼓吹，梁輝卻毫不猶豫地打斷了他。
這個年邁將死的堂口龍頭厲聲喝道：“我不管這個世界是紅冠皇帝，黑袍皇帝，還是藍衣皇帝來主宰！誰能延續我的生命，我就奉誰做我的主子！你想拿到許可證，想繼續要我支持紅燈會，就讓我見識見識你那位神明，到底有什么樣的能耐！”
他話音沒落，自己的手腕已經被李閻一把攥住。
梁輝悚然一驚：“你要做什么？”
李閻摘了斗篷，直視梁輝的雙眼：“我不需要你認我做主子，我想和務實的聰明人做筆交換。”
梁輝沒來得及再開口，一股濃烈充沛的生命力從他的頭頂順流而下。
他只覺得耳朵一陣轟然！
秋日雅克。
能將包括自己在內的任意生命體，調整到自然生長能達到的巔峰機能狀態，且無任何副作用。
梁輝的厲喝驚動了屋外的把守，早就有心里準備的他們手持短刀和手槍，一窩蜂地沖了進來，而屋里的一幕卻叫這些打手們徹底愣住了。
梁輝居然哭了。
合盛的龍頭，那個以兇狠狡詐著稱的老痞子，此刻淚流滿面。
烏黑的披肩發，飽滿的臉龐，淡得幾乎看不見的刀疤，他佝僂的身子像是被充了氣，整個人頓時挺拔起來，臉上除了些許皺紋，幾乎看不到任何歲月的痕跡。