魔法部，部長辦公室。
康奈利·福吉用力擺了擺手，主動打破辦公室里讓人窒息的氣氛。
“只不過是隨口一說的猜測而已，不用太緊張，倘若幕后黑手是鄧布利多的話，我們這群人估計早就中了奪魂咒了，哪里用得著這么多復雜的彎彎繞繞。”
“也對，鄧布利多教授與妖精之間，也沒什么往來和間隙……”
“福吉先生，您剛才可把我們嚇壞了。”
“霍格沃茨有錢的話，也不至于讓學生們自己種菜，用來供應一日三餐了。”
“古靈閣妖精們如果真的這么愚蠢，要就虧得沒底了……”
片刻之后，魔法部的眾人紛紛搖著頭，很快將這些不著邊際的猜想拋在了腦后。
就連主動談起了這個問題的福吉，后來都覺得自己之前的想法荒誕得有些可笑，多半是因為閑聊時一時興起，忍不住多喝了幾杯的緣故，以至于比平時更迷糊了點。
只不過，處于內心中的一點小心思，幾天之后康奈利·福吉拿到魔法部的同意“霍格沃茨教育改革”的申請批文的時候，忍不住親自通過飛路網前往霍格沃茨遞送文書。
而在他抵達的時候，坐在辦公桌背后的阿不思·鄧布利多正如同一個魔法初學者一樣，認認真真地揮舞著魔杖，將一個懷表不停地從木頭變成鐵，再從鐵變成木頭。
倘若不是因為縈繞在老巫師身體周圍那層，近乎肉眼可見的強大魔法防護，康奈利·福吉甚至差點懷疑鄧布利多時不時提前進入了老年癡呆的階段。
“噢，康奈利，你來了！嘶……果然有些難度啊。”
覺察到從壁爐里走出來的中年男巫，鄧布利多下意識抬起頭，還沒把話說完，福吉就看到那個在老巫師手中變來變去的懷表突然化作了一堆黑色的渣子。
“抱歉，在研究一個新的變形術方向……當然，又失敗了。”
老巫師的表情一如既往地和煦慈祥，打了個響指，解除了魔法防護。
不過，或許是因為剛結束一個失敗的魔法嘗試，鄧布利多并沒有像之前那樣的圓滑而具有親和力，反而又回到了長久以前，福吉所熟知的那種平靜而略帶深邃的神情——就仿佛康奈利·福吉還在上學的那一會所看到的那樣。
這才是阿不思·鄧布利多教授，強大、看不清邊際、而又帶著些許瘋癲……
相比起這樣已經看過太多歲月的老巫師，根本不需要任何的偽裝和陰謀，或許除了知識和不確定的年輕人之外，剩下他想要什么東西，直接揮一揮魔杖就能得到。
“這是您之前提出的教育改革申請，部里研究之后，認為沒有什么大問題。只不過那一部分來自非魔法界的麻瓜學者，不能帶著記憶離開霍格沃茨區域，您明白我的意思吧？”
康奈利·福吉微微低下頭，將手中的那份蓋好了印章和相應部門主管簽字的魔法文件放在了鄧布利多的辦公桌上，猶豫了幾秒后，忍不住提醒了一句。
“所以……鄧布利多教授，關于與魔法部聯合聲明的事情……”
“沒問題的，我明天早上會準時抵達魔法部。至于后續的采訪以及獨家新聞，我思考了一下，如果部長先生覺得有必要，其實也是可以稍微加上一點的，沒有關系。”
這半年來，鄧布利多教授確實改變了不少，換做平時可沒有這么容易請他出來講話。
中年男人這樣想著，也就沒有再思考鄧布利多這樣改變的原因，畢竟無論是誰都希望能夠遇到一個好說話、又沒有威脅的工具人大佬在一旁幫忙。
康奈利·福吉可一點不懷念之前那種，每天可能需要連續送十幾只貓頭鷹，才能等到鄧布利多一封短信回復的艱難交流模式了。
“非常感謝，鄧布利多教授您辛苦了，那么我就先回去了。”
再次得到確定答案的福吉愉快地點了點頭，取下禮帽打了一個招呼，便再次走到壁爐旁邊，通過飛路網離開了霍格沃茨的校長辦公室——當然，等他消失之后，霍格沃茨暫時對外開放的飛路網網絡便再次關閉了。
緊接著，一名穿著與鄧布利多同一款式長袍的巫師抱著一本書，一邊慢慢翻動著，一邊從上方的那個旋轉木梯上一步步地走了下來，頗為不爽地朝著樓下抱怨著。
“喂，阿不思，我可沒同意什么采訪和獨家新聞！”
“沒關系，你剛才聽到了，我幫你同意了。”
樓下的校長辦公室正廳，鄧布利多漫不經心地回答道，輕輕揮了揮魔杖，將那一堆黑色的渣子一掃而空，重新從抽屜里取出來了一個懷表，若有所思地搗鼓起來。
“不過……蓋爾，你說單憑變形術，真的有可能釋放出可怕的破壞力么？”
“我怎么知道，你實在好奇地話，直接問那個小丫頭去。我也是不小心聽到她給那個叫做赫敏·格蘭杰的小女巫上課的時候，一本正經地描述的，看起來倒不像是在騙人。”
隨著非魔法界課程引入霍格沃茨進入倒計時，鄧布利多也開始愈發認真地研究起那些讓人有些頭疼的麻瓜知識，只不過面對浩瀚雜亂的非魔法界參考叢書，缺乏系統指導的鄧布利多大部分時候也只是淺嘗輒止而已。
或許，只能等這學期結束之后，那些麻瓜們抵達霍格沃茨再慢慢了解吧？
與此同時，倫敦，翻倒巷。
這是除了對角巷之外，另一個魔法商業區。
相比起廣為人知的對角巷，游走在魔法界灰色邊緣地帶的翻倒巷可以說是不法者的天堂，這里經營著不少與黑魔法相關的商店，以及各種身份不明黑巫師開立的奇怪店鋪。
而在這一天，翻倒巷門口突然出現了一個裝修的格外華麗的新店鋪。
或許，用店鋪來形容不是很妥當，因為僅從外觀上來看，這簡直就是一個翻版的小型古靈閣巫師銀行——只不過，它的名字叫做美國魔法聯邦議會儲備系統。
商鋪圖案是一個宛如墓碑一樣的黑色十字架，背景則是一堆金燦燦的貨幣小山。
幾名穿著得體考究的年輕巫師，此時正拿著傳單在人群中來回走動著，但凡看見一名巫師就往他/她的手中遞上一張，并且在傳單上還附帶有一個叮當作響的銅納特。
至于宣傳單上的內容，相當地簡單直接，讓人一目了然。
“有史以來最神奇的金錢魔法！”
“今天給我一個銅納特，明天還你兩個銅納特！”
“專業妖精指導，永久有效，當場兌付！”
一柄看不見的屠刀，在這個平淡無奇的午后，毫無征兆地朝著隔壁的古靈閣巫師銀行狠狠揮下，只不過這個痛楚，還需要過一段時間，才能逐漸傳達到妖精們的骨髓之中去。
第四章！（媽耶！！！！）