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啞炮(Squib)，是指出生于巫師家庭，卻不能使用魔法的人。
哪怕理論上來說，啞炮的后代之中，往往同樣會誕生出具有魔法能力的巫師。
但在絕大部分巫師眼里，啞炮就是“巫師出身的麻瓜”。事實上，在魔法世界中，啞炮甚至比起麻瓜還要遭人嫌棄——期望某名巫師的孩子是個啞炮，差不多是最惡毒的詛咒。
魔法部并不會保留啞炮的出生記錄，不會去記錄啞炮們的生活軌跡。
近千年以來，從來沒有任何一名啞炮能夠以學生的身份進入魔法學校，哪怕因為父母的原因，他們稍微懂得了一些魔法知識，也沒有任何可以參與的機會。
由于魔法社會普遍漠視啞炮的狀況，啞炮在魔法界相當于是黑戶口一樣的特殊存在。
因此，大部分巫師家庭對待啞炮最常見的做法，就是在小時候將他們送進麻瓜學校，然后“建議”他們徹底融入麻瓜社會——再然后，永遠不要回來。
要知道，即便是能夠接受麻瓜和麻瓜出身者的巫師家庭，也不怎么接受啞炮的存在。
比如，韋斯萊一家就幾乎不怎么談那個在麻瓜世界中當會計師的啞炮親戚，至于一些純血統家族在發現家族里出現這種“羞恥”后，更會利用各種“意外”悄悄處理掉。
不過另一方面，相比起單純的麻瓜而言，啞炮至少勉強也算是半個魔法界的邊緣人。
無論是對于英國魔法部、霍格沃茨校董事會、亦或者是學生家長們而言，仁慈的阿不思·鄧布利多，為一眾流離失所的外國啞炮提供庇護所并不是什么匪夷所思的事情。
魔法部、國際巫師聯合會、古老的純血巫師家族，大多都是喜歡調和的、折中的。
譬如說如果阿不思·鄧布利多提議，魔法界的教育要改革，要引入一些啞炮來擔任教職員工，那所有人肯定是不允許的。但如果他主張開放霍格沃茨魔法學校，讓麻瓜學生和教授進入城堡，他們就會來調和，同意讓少數啞炮在學校周圍居住，幫忙料理一些瑣事了。
事實上，除了出生于魔法家庭，而不是麻瓜家庭之外，啞炮在許多方面也是與麻瓜不同的。
啞炮對魔法世界有所了解，他們能夠看到麻瓜看不到的事物，譬如說攝魂怪、幽靈，一部分啞炮甚至還能使用某些可以幫到他們的魔法物品和神奇生物。
只不過，在如今的魔法界之中，證明某個人是否是啞炮的方式目前還是只有一種。
那就是通過卷宗查詢一名“啞炮”的父母是否是巫師，從而確定他是否真的屬于魔法世界，而非是一名麻瓜——這也是整個“霍格沃茨學院都市計劃”最關鍵的一環，徹底改頭換面！
因此，在這批“特殊雇員”第一次錄入檔案的時候，一定要做到無懈可擊。
而比較幸運的一點是，由于蘇聯解體的影響，天命集團想要趁亂在俄羅斯魔法部、烏克蘭魔法部的卷宗之中，加入一些“已故巫師”的名字并不是什么復雜的事情。
畢竟在幾十年前的那場巫師戰爭中，神秘失蹤或者戰死的巫師人數實在太多了。
至于亞瑟·韋斯萊所需要做的，只不過是借著突擊檢查的機會，找一個合理的理由，讓英國魔法部的國際魔法合作司向俄羅斯魔法部發起協助申請，幫忙查詢卷宗，核實一下這批出現在霍格沃茨范圍內的、來自前蘇聯魔法界的“啞炮”們的真實身份。
毫無疑問，從此刻開始，他們全都變成了父親或母親是巫師的“魔法界中的麻瓜”。
“鄧布利多真是一個好人，啞炮——嘖，那么部長先生那邊怎么說？”
老珀金斯不置可否地搖了搖頭，臉上浮現出一抹厭惡，沒有繼續關于啞炮的話題。
或許，也就只有阿不思·鄧布利多這樣偉大的好人，才會考慮這些邊緣人吧，至少在珀金斯個人看來，啞炮可不是什么讓人喜歡的存在——要知道，在禁止濫用麻瓜物品辦公室這些年處理過的案件之中，由于啞炮倒賣魔法物品而引發的麻煩實在是太常見了。
“在最開始的時候，部長先生本來打算將他們全部引渡回俄羅斯的……”
（“哦，那是在是太好不過了!”珀金斯小聲地嘟囔了一句。）
亞瑟·韋斯萊聳了聳肩膀，話鋒一轉，有些無奈地說道。
“不過，由于某位即將抵達霍格沃茨的新教授要求，魔法部選擇把決定權交給學校，只不過這些‘啞炮’們之后的日常開支，將全部由霍格沃茨和新教授自行承擔。”
“嗯？即將抵達的……新教授？在這個時候？”
老珀金斯抬起眼簾掃了一眼桌面上的日歷，有些錯愕的說道。
“如果我沒記錯的話，亞瑟，霍格沃茨現在不應該已經開學了嗎？況且今天的報紙上也已經刊登了兩位新增學科的教授名字，總不至于還有一名‘啞炮’可以登上講臺吧？”
“不是，聽說是一名，唔，曾經非常出名的巫師。”
韋斯萊先生搖著頭，左手輕輕撫摸著衣兜中那枚棱角分明的徽章，輕聲說道。
“至于學科，也不是什么全新的學科，那也是霍格沃茨曾經的十三門選修課之一，只不過后來因為種種原因被迫關閉了而已，不出意外的話，最遲下周應該就能知道了吧。這位新教授應該是打算在霍格沃茨之中招收一名弟子，以便讓自身的知識能流傳下去。”
“至于更多的一些事情……”
看了眼臉上滿是好奇神色的珀金斯，亞瑟·韋斯萊一本正經地搖了搖頭。
“抱歉，珀金斯。福吉先生和鄧布利多教授特別叮囑過，這暫時是‘絕密情報’，要等到一切事情確定下來之后，魔法部與霍格沃茨才會一起向外進行公布。”
“噢，亞瑟……你知道我口風很嚴的，拜托了，告訴我吧……”
“這真的不行，不過我可以給你一個小小的提示。”
亞瑟·韋斯萊豎起手指，看了眼周圍，神神秘秘地小聲說道。
“我聽說，這次來霍格沃茨任教的那名新教授，是一個名字出現在鄧布利多教授巧克力蛙卡牌上的巫師。就是這樣了，別逼我犯錯，珀金斯，你知道部里的規矩。”
“名字出現在鄧布利多的卡牌上？”
珀金斯皺起眉頭思索了一下，眼里閃過一絲震驚。
“等等！難道是……蓋勒特·格林德沃？黑魔王打算在霍格沃茨尋找傳承者？！”
“當然不是！你在想些什么！珀金斯你可以去《唱唱反調》投稿了！”
亞瑟·韋斯萊嚇得一口水猛地噴了出來，劇烈咳嗽了一下，頗為無奈地說道。
“哈，抱歉、抱歉，隨口開個玩笑……”
老珀金斯咧開嘴，拍了拍亞瑟的肩膀，大笑著說道。
“倘若初代黑魔王能在霍格沃茨城堡擔任教授，那么估計這個世界也早就淪陷了，說不定此時坐在我面前的就不是你，而是某個深受黑魔王信任的秘密爪牙了。”
“算了，我直接給你看好了，免得你瞎猜。”
亞瑟·韋斯萊搖了搖頭，拉開自己的辦公室抽屜，從里面拿出一張巧克力蛙卡。
“諾，給你……正好我平時有幫羅恩那小子收集卡牌……”
珀金斯從韋斯萊先生手中接過卡片，翻過來讀著后邊的文字：
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“亞瑟，你還說不是格林德沃，這里不寫著就是——”
老珀金斯調侃著說道，視線緩緩下滑，逐漸凝固在了最后的那個名字上邊。
作為一名快要走到生命盡頭的巫師，珀金斯實在是太熟悉那個名字了，他此刻終于明白為什么魔法部和鄧布利多會這樣的慎重和保密，哪怕是他都出現了那么一瞬間的心動。
尼克·勒梅，魔法界目前僅存的一塊魔法石的擁有者。
同時，也是當今魔法世界之中，唯一一個懂得如何制造長生不老藥的煉金術師。
“亞瑟，你剛才說——尼克·勒梅可能打算在學校中挑選一名弟子？”
老珀金斯看著那張巧克力蛙背面的文字，沉默了許久后，滿懷羨慕地抬起頭。
“果然、果然！這就沒錯了！難怪霍格沃茨今年會召回一批優秀畢業生，這樣就可以解釋得通了，如果我沒記錯的話，今年你們家的七個孩子全都在霍格沃茨里面吧？”
“嗯？這么說起來……”
亞瑟·韋斯萊微微一愣，下意識轉過頭，看了眼自己那張已經滿滿當當放滿了收件籃的辦公桌，在桌子邊上唯一整潔的的一小塊區域，放著一張他們一家的全家福照片。
珀西、弗雷德、喬治、羅恩，再加上今年剛入學的小女兒金妮、以及接到霍格沃茨邀請返回校園進行深造的比爾和查理兩兄弟……
不知不覺間，他的所有孩子全都在這艘即將起航的、通往新時代的大船上了。
亞瑟·韋斯萊若有所思地輕輕撫摸著相框中的家人們，眼神閃爍了一下。
這些也都在您的計劃之中嗎？鄧布利多教授。
法國，巴黎。
某處隱秘的魔法安全屋。
剛過完六百六十六歲生日的尼克·勒梅坐在他的煉金工作室門口，仔細閱讀著手中那份來自霍格沃茨的書信，時不時把目光移向門口，似乎在等待著某位朋友到訪。
叮鈴——
伴隨著門鈴聲，不遠處地門輕輕打開了。
“斯卡曼德？當然、當然，我早該想到你會來，我等你很久了。”
尼可·勒梅轉過頭，看了眼門口那名白發蒼蒼的巫師，布滿皺紋的蒼老臉龐上浮現出一抹難得的笑容，作為不屬于這個時代的殘響，他剩下的巫師朋友簡直屈指可數。
阿不思·鄧布利多算一個，而紐特·斯卡曼德勉強也能算半個。
至于這位“年輕巫師”來這里的原因，尼克·勒梅心中差不多也可以猜到了，他輕嘆了一口氣，放下手中那一份看了好幾遍的信紙，輕輕打了一個響指召喚來茶具。
“茶？咖啡？白水？或者威士忌？”
“或許……威士忌吧——”
紐特·斯卡曼德關上房門，快步走了進來，深深地看了一眼尼克·勒梅。
自從他認識勒梅這么多年來，紐特第一次從尼克·勒梅的身上感受到了不一樣的氣息，曾經凝滯在這位煉金師身上的時間似乎再次開始流動了起來，這可不算什么好消息。
稍微猶豫了幾秒后，紐特整理了一下自身的情緒，小心翼翼地問道。
“前不久的時候，我聽鄧布利多教授說，魔法石……”
“沒錯，魔法石已經被毀掉了，不過我們這里還存了一些長生不老藥，足夠讓我和佩雷納爾把一些事情料理妥當了。經歷了如此漫長的一天后，我們終于可以上床休息了。當然，這一切前提是……沒有這個計劃外的東西——”
尼克·勒梅神色苦惱地敲了敲放在桌子上的信封邊緣，發出清脆的金屬聲。
在那封來自霍格沃茨的羊皮紙信封下邊，一枚閃爍著暗銀色的、造型有些奇特的金屬徽章靜靜地躺在那里，由于被長信紙遮擋的緣故，此時只顯露出了不到一半。
不過，房間里的兩人都知道那封信紙下的金屬徽章上的內容——O51
代號：魔法師
第一章！！大章哦！