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“克倫威爾？那位……處死了麻瓜國王的護國公？”
鄧布利多皺了皺眉，有些震驚地輕聲說道。
對于非魔法界歷史研究不深的他，僅僅隱約有個模糊的大致印象：大約在三百多年前有一名叫做克倫威爾的人，曾經逼迫英國國王退位、解散國會，甚至于最后還以“叛國罪”被處以死刑——這是歷史上第一個，也是唯一一個以“叛國”而被處死的君王。
“難怪，尼古拉斯，人民的勝利？這確實很符合您的身份。”
在耀眼的魔法實力的影響下，人們很容易忽略鄧布利多另外一個卓越的才能。
除了紐特·斯卡曼德，魔法界很難找出第二個可以在語言、文字領域與阿不思·鄧布利多相提并論的巫師，倘若基于結論反推，他很容易順著名字展開聯想。
尼古拉斯（Nikolaos），這個詞語源于古希臘。
它其實是一個詞組，νικη(niko)，λαο(laos)，分別象征著人民和勝利。
事實上，這個名字在中世紀的英國地區并沒有那么常見。
“呃，不是那一位——”
艾琳娜撓了撓臉頰，看了眼同樣一臉震驚的“尼古拉斯爵士”。
幽靈們在死后并不會刻意去了解歷史變遷，據艾琳娜所知，幽靈們通常會選擇與自己過往的親人、生活圈子割裂開來，以免太多地影響到活人們的正常生活軌跡。
顯而易見，某位堅定的“保皇派”并不知道自家后人做下的那些豐功偉績。
“處死查理一世的是奧利弗·克倫威爾，而尼克先生，我是說托馬斯·克倫威爾的外甥理查德先生，正好是奧利弗·克倫威爾的曾祖父——唔，我之前可能忘記說了——”
艾琳娜看了眼欲言又止的尼克，想了想飛快地補充了一句。
“也算因果循環吧，查理一世的死法和當初亨利八世處死您的方式一樣。”
“……卡斯蘭娜小姐，您調查得可真充分。”
差點沒頭的尼克深深地看了一眼艾琳娜，意味深長地輕聲說道。
“那些資料、遺囑應該是散布在各個零散角落，我很好奇您是怎么搜集到這些的？”
“這也是我一直想知道的。”
鄧布利多聳了聳肩膀，若有所思地微笑著。
“卡斯蘭娜小姐，難道您的預言能力可以看到過去嗎？”
“并不是，這是我的另外一個能力——”
艾琳娜頗為可愛地眨了眨眼睛，打了一個響指，得意地輕聲說道。
“金錢。或者說……資本的力量。”
她走到烹飪臺邊，依次把《霍格沃茨的幽靈》、《都鐸王朝》、《英國清教研究》、《克倫威爾財產變動記錄》、《古靈閣睡眠賬戶查詢查復》……一樣樣地放在桌子上。
“前段時間天命贊助了英超聯賽，成為了這項新興體育項目的第一股東——作為刺激就業和挽救經濟大蕭條的善良商人，政府很樂意滿足我們一些簡單要求。至于古靈閣，這些記錄本來就會永久保留，千萬不要低估妖精們在這方面的執念。”
“正如我曾經說的，凡人走過，必有痕跡……”
艾琳娜看了一眼陷入沉思的“尼古拉斯爵士”，甜甜地說道。
“不過，您不用擔心，這些資料現在全都在我手中了——您此前不小心留下的疏漏，現在全都可以打上補丁——當然，在此之前，或許您得簡單介紹一下那段歷史……”
“在這個時代，資本的力量已經變得這么強大了么？”
差點沒頭的尼克沉吟了片刻，心情復雜地輕輕嘆了一口氣。
嚴格意義上來說，現代世界的資本化，還是建立在他當年的改革和立法之上。
“我知道了，那么我簡單說一些吧——那些書本上寫了，或沒寫的。”
隨后，他開始把過去的事情原原本本地講給他們聽。
尼克講了大約有一刻鐘，大家聽得十分專心，廚房里鴉雀無聲。
他講到，在他那個年代非魔法界與魔法界的爭斗仍在延續，他如何費盡心思說服了亨利八世，利用非魔法界的規則，成功驅逐了羅馬教廷的影響；他還講到，他和曾經的那位安妮皇后之間的理念之爭，如何更柔和地終結紛爭；他甚至還講到，當他選擇建立議會，重塑法律體系，讓非魔法界掌握自身未來后，魔法界、教廷聯合起來的最后復仇……
“非常了不起，”他停頓下來時，鄧布利多教授輕輕鼓著掌，“在自己的朋友、陣營面前堅持自己認為正確的立場——我不得不說，您是當之無愧的格蘭芬多——可是我有一點不明白，為什么這些可敬的故事會被掩埋，尼古拉斯爵士？”
尼克深深地看了一眼尼可·勒梅，輕呼了一口氣，繼續說道。
他告訴鄧布利多，這是當時所有的頂尖巫師最終商量出來的結果，他們不能讓后人覺得巫師有能力去干涉、掌控龐大的麻瓜國度——這必然會在未來某個時間點飛速腐化。
魔法界和非魔法界之間，巫師和麻瓜之間，不能再打仗了。
在尼克出生前的兩百多年中，人類世界經歷了最慘痛、最沉重的秘密戰爭。
無數巫師家庭失去了他們的孩子，而上億無辜的麻瓜也在后續復仇中喪命，仇恨宛若旋轉的泥潭，吞噬了無數人的生命——直到魔法石出現，才勉強終結了這場無意義的爭斗。
“魔法石？”鄧布利多皺起眉頭，探尋地看向尼可·勒梅。
“這個世界上擁有魔法石的可不止是我一人……”
尼可·勒梅頗為不自在地移開了眼神，看著自己手中的那張魔法師出神。
“不同于某些年輕人，我在第一時間選擇了逃避——唯一讓人欣慰的，或許就是魔法石這項‘魔鬼’禮物在那個特殊時間發揮出了至關重要的作用。而等到快要塵埃落定時，我們又得趕緊先藏起來：那塊寶石對于所有人的吸引力太大了。”
艾琳娜目光閃爍了一下。
果然如此，沒想到今天居然還有額外的收獲！
自從了解到了帕拉塞爾蘇斯的經歷后，她就一直在懷疑當年黑死病神奇消失的原因。
從目前的情況來看，果然是來自魔法石的力量——作為中世界出名的“鳥嘴醫生”、治愈魔咒的奠基人，帕拉塞爾蘇斯在治療師領域的名聲可比煉金學方面的大多了。
正因為如此，艾琳娜才沒有召集全員來進行“新成員”的入會面試。
倘若格林德沃此前還能蒙混過關，那在面對這種回憶環節，他可就沒辦法演下去了。
與此同時，尼克的聲音卻變得遲疑了起來。
他前面一直在避免提到現在、未來——提到卡斯蘭娜小姐。
此刻，那名找尋到一切真相的小女巫正站在那里，她饒有興致地聽著他的故事，就仿佛是耐心的法官在傾聽律師們的發言，并且等待著他最后給出一個結論。
如果在這個時候拒絕，或許還能讓一切回到原來的軌跡？
尼克認真思索著。
屬于他的時代已經結束了……他怎么能夠確認，那個讓人期待的世界融合節點，真的會在這名小女巫手中開啟呢？五十多年前，鄧布利多不也沒能做到這一點。
尼克下意識地把目光投向鄧布利多。
只見這位霍格沃茨的校長淡淡地微笑著，火光在他半月形的鏡片上飛快地一閃。
“我現在最感興趣的是，”鄧布利多溫和地說，“卡斯蘭娜小姐是用什么理由說動您放棄原本的計劃，以及您之后涉足的領域是，據我所知，這似乎并不在規劃中吧？”
鄧布利多的目光從他長長的鷹鉤鼻射下來，落在了艾琳娜臉上。
這種突然襲擊的狀況，鄧布利多已經不是第一次遇到了。
按照扥谷粒多對于艾琳娜·卡斯蘭娜的了解，這只白毛團子最擅長使用的方式，大多還是黑魔王們最喜歡的老手段：威逼、利誘……又或者，直接去騙……
“嗯，您說的沒錯，我威脅了尼克先生。”
面對鄧布利多充滿壓迫性的目光，艾琳娜大大方方地承認道。
“如果他愿意幫我解決問題，那么從明天開始，‘差點沒頭的尼克’就死了——取而代之的是重新出現的托馬斯·克倫威爾，或者說埃塞克斯伯爵。古靈閣會發布聲明，宣告發現了一份塵封的待轉移財產，凡是提供相關線索的巫師，均可獲得獎勵……”
“當然，在此之前，我相信幽靈們也會得到新的消息。”
艾琳娜嘴角揚起，頭上的小呆毛囂張地左右搖晃著，漫不經心地輕聲說道。
“嘖嘖嘖——為了隱姓埋名，不惜布局幾百年，僅僅為了掩蓋巫師曾經的勝利，不知道有多少人會為這個故事而驚訝？又有多少古老的魔法家族會因此而發聲呢？”
“……我不明白，卡斯蘭娜小姐，真的有必要這樣做么？”
鄧布利多平靜地說道，有些疲憊地揉了揉眉心。
“在您的身邊聚集著前所未有的力量，這是我從未見過的強大勢力——它甚至足以在頃刻間顛覆魔法部，做到伏地魔耗費了幾十年無法達成的野心。即使這樣，您還在源源不斷地，利用各種讓人不安的、意外的方式，繼續積攢著更多頂尖巫師……”
好耶！