“老爺，今日我與這為陸夫人交談過了，孫夫人似乎對她的態度比著尋常熱切了些許，李夫人態度倒還正常。這位陸夫人確實是在皇后娘娘面前極為得臉的，她給的方子我都請府醫看過了，府醫說這的確不是背出來的方子，都是對癥的呢。”劉夫人送走了幾人之后，來到了劉巡撫的書房，把今日的情況說了一遍。
劉巡撫點頭，說道：“送來的禮物我看過了，是兩只十足金的金牛。”
劉夫人面帶喜色：“這禮物送得倒是合心意。”
劉巡撫對著墻上的一副墨梅圖站了一會，才說道：“我也該站隊了。”
“你先回去歇著吧，吩咐廚房晚上給我燉個牛尾湯。”他吩咐了自家夫人，便又回了書桌旁坐下。
劉夫人應了一聲，剛要出門，就聽劉巡撫再次將她叫住：“算了，你吩咐府上那個鍋子做得最地道的廚子，晚上備好鍋子，按著最高標準來，你再去下帖子，請了陸將軍和他的夫人晚上過府，就說我邀了他們嘗嘗最地道的鍋子。”
劉夫人趕緊應下，兀自去忙了起來。
秦苒苒離開劉夫人府上之后，先在街上略逛了逛，才回了陸府，剛回屋就聽見老管事來說，劉夫人再次下了帖子，請她與陸承安晚上去吃鍋子。
她對著陸九得意的挑了挑眉，便換了衣服，去塌上躺著。
陸九笑嘻嘻地抱起阿貍，給它擦了擦爪子，放在塌上，說道：“果然跟夫人料想的一樣，劉夫人試探了夫人在京中的低位之后，劉大人的決定就做好了。”
秦苒苒打了個哈欠，摟著不斷扭動的阿貍說道：“這些官夫人話里話外都在為自家丈夫打探消息，真是累得很。”
陸九幫她蓋了被子，順手擼了一把貓頭，心中暗笑，你不也是在為將軍打探消息嗎。
正說笑著，陸承安走了進來，面上掛著欣喜地笑意：“剛剛接到陛下來信，讓我們盡快返京，漠西的韃子派了使團入京，我與齊將軍與他們打交道甚多，彼此了解，需得回去以防萬一。”
“還以為這邊劉巡撫談不下來，沒想到你去做了客，他就邀了我們去吃晚飯，這樣晚上就能談攏，明日我們就啟程回京。”
秦苒苒將自己裹得嚴嚴實實，只露出一人一貓兩個腦袋：“那我們回去了，這邊的后續工作交給誰？”
“剛剛陸七找我了，想繼續留在益州幫我盯著這邊鐵礦之事，我又留了陸二幫她。”陸承安小心地說道。
秦苒苒又打了個哈欠：“那就好，我先睡一會，一會快到午飯時候記得叫我，今日起得太早了。”
陸承安見秦苒苒并沒有在意陸七找他的事，心里也輕松了許多。陸九走過去請了陸承安到了外間，細細說起來今日談話時各府夫人的表現。
“我們并沒有在府衙用午飯，劉夫人和孫夫人仿佛心事很多的樣子，有些迫不及待地想要離席，夫人便起身告辭了。”陸九想了想，又加上了一句。
“孫夫人？是布政使家的夫人？”
“是，按察使家的張夫人提前離席了，按著孫夫人的說法，她近日在府中日子也不好過。”陸九將她與秦苒苒紅袖在馬車上理出來的思緒對著陸承安解釋。
“只有守備軍將軍的夫人表現如常是嗎？”陸承安露出一抹玩味的笑容，“這個李長山，倒很沉得住氣。”
陸九聽見李長山這個名字瞪圓了眼睛：“將軍，這不是當年漠西軍的那個糧草官嗎？”
陸承安沒有回答，只吩咐她照顧好秦苒苒，便轉身離開了。
“陸一，約了李長山見一見，告訴他，到時候了。”陸承安跟陸一低聲說道。
陸一應下，轉身離開。
書房中。
“將軍，我一早就想來拜訪你了，可是你都沒給我信號，我不敢輕舉妄動。”李長山是個典型的武夫，身材壯碩，皮膚黝黑，說起話來聲如洪鐘，走起路來獵獵帶風。
“大山哥。”陸承安走過去拍了一下他的手臂，看起來極是激動。
李長山眼底泛紅，語氣中也有些哽咽：“將軍……”
陸一端了兩壇子燒刀子過來放在桌上：“大山哥，將軍說了，要好好跟你喝一杯。”
李長山擦了一把眼睛，咧嘴笑：“當年我們一起坐在大漠喝燒刀子是何等爽快！”
“那今日便痛飲一番！”
書房中簡單地擺了幾碟小菜，兩人坐在桌邊，李長山滿是懷念地說道：“這要是坐在大漠的沙丘上就好了，走馬川，雪海邊，平沙茫茫黃入天，我李長山這輩子也就記住了這一句詩了。”
陸承安與他碰了碰酒杯，笑著說道：“若是有這么一天，你會不會來幫我？”
李長山雖是個直來直去的漢子，但能從一個小小的糧草官做到一方守備軍首領，他的政治敏銳度也是不容小覷的。他聞言停下了正在斟酒的動作，抬頭問道：“將軍是要做那人上人嗎？”
“人上人我沒那個福分，過段時間，我會向陛下請旨鎮守西北，具體去哪還沒有決定。”陸承安沖著他舉舉酒杯。
李長山又是咧嘴一下：“那將軍什么時候將我調過去？”
陸承安神色卻嚴肅起來：“我暫時不會想辦法調動你的職位，我需要你留在益州幫我。”
“我要在此地有屬于自己的鐵礦，這件事不經劉富的手是不好做的，但是我信不過他，你要幫我看住了，我的身家性命，我可全壓在這里了。”
李長山放下手中的酒壺，壓低了聲音：“難道那位要對你出手了？”
“一朝天子一朝臣，陛下現在對我信賴有加，但誰又能保證新君也是如此呢？”
“陛下，苒苒他們應該收到信了吧？”皇后輕撫著微微隆起的小腹，面色比著以前也紅潤了許多。
德慶帝將手放在皇后的小腹上撫摸了幾下，才慈愛地笑道：“應該是已經收到了，他們定會及時趕回來的。”
皇后溫柔地笑道：“還真是想她了。”
“阿笙，這次來訪的那位古麗公主，據說想要與我們大周聯姻，你多看著點，就算聯姻，也要挑一個合適的。”德慶帝意味深長地說道。
“陛下放心，臣妾明白。”