肅州冬日苦寒，屋內地龍依然燒著熱氣騰騰地屋內，站著一群神色嚴肅而又鄭重的人。
他們知道自己此次前來任務艱巨而又瑣碎，他們也知道自己前來是因為主子的信任。
“是，我等定不辱命！”非軍人，卻又似軍人。
因為他們如同軍人一樣，都有自己的戰場。
只不過，軍人的戰場在沙場，他們的戰場在后宅。
“好了，今晚是我們到達肅州的第一日，我特意吩咐了廚房做了這邊特色的烤全羊，我們自己人的話都說完了，茯苓，你去叫了府上如今做事的人都進來吧，當值的都給送一份羊肉過去。”秦苒苒見眾人都已經明了自己的職責，笑著說道。，
茯苓應了一聲，起身走了出去。
不多時，府上現有的廚子和幾個粗使媳婦，小廝便戰戰兢兢地走了進來。
秦苒苒笑著安撫幾人：“今日算是與你們認識一下，這些日子辛苦你們了，以后遵照著府上的規矩好好做工，我虧帶不了你們。”
幾人依舊有些緊張，無奈之下，秦苒苒便讓他們帶了酒和肉，回到廚房里自己樂呵去了。
屋內場景一片熱烈，李管事拿了一個瓶子神神秘秘地說道：“夫人，嘗嘗這酒，我從波斯人那里搞到的。”
他邊說著，邊拿了一個白色小瓷碗，慢慢倒了半碗。
秦苒苒見那酒不似常見的清冽的透明色，或者是醇厚的老酒色，而是泛著紅寶石一般光澤的艷紅色，在白瓷碗的映襯下更顯得波光盈盈，煞是好看。
低頭輕嗅，還有一股酸酸甜甜的果香味。
在李管事笑盈盈地期待目光里，秦苒苒輕啜一口，只覺得一股柔和的果香和酒香交雜在一起的味道充滿了口腔，她欣喜地感受著這種新奇的味道，享受著口中留下的酸甜余味。
“李叔，這酒味道還真好，跟平日里的梅子酒什么的那些個果酒也不太一樣。”秦苒苒享受完，說道。
李管事呵呵笑道：“這是葡萄酒，波斯人用葡萄釀出來的，據說常喝能能讓女子永葆青春，我找熟識的波斯商人買了一些，夫人若是喜歡，一會便讓人去搬。”
“我怎么好奪人所好。”秦苒苒笑著客氣道。
李管事連連擺手：“我喝不慣，我還是喜歡我們大周的女兒紅和燒刀子。”
“那我就卻之不恭了。”秦苒苒也不客氣，接著說道，“茯苓，你和紅袖一會去李叔那里，把他的好酒都搬回來。”
眾人都笑了起來，氣氛重新歸于歡快，幾人講著來到肅州之后的趣事，順便給秦苒苒講著肅州這邊的風土人情。
“我聽人說，總督家的夫人有些……腦子不夠用，據說經常在外面給楊總督惹麻煩，話里話外都是楊總督最大的感覺。”麥穗也講了起來市坊間流傳的一些小道消息。
“就是，我那天去總督府外賣花，聽見那里的婆子說道，總督夫人總是說，在這肅州，能有誰管得了她。”陳悅竹也開口說道。
秦苒苒又輕啜一口杯中艷紅的酒：“看來這總督府內的管理也十分松懈，一個粗使婆子也敢在外面隨便亂傳主子說過的話，可見這總督夫人也沒什么大本事。”
“還有那么一個侄子。”陸九接著跟上，“可見不但是治家，教育子孫后代也沒有什么好法子。”
眾人皆深以為然地點頭。
“還有那個江統領，他家夫人也是武將世家，性子耿直，十分愛打抱不平，武藝也高強，沒事的時候還會在家中與江統領過幾招。”陳悅竹繼續說道。
陳擎宇捏捏妹妹的小髻髻：“你怎么知道這么多？”
陳悅竹晃晃腦袋：“我就學的這些，再連點消息都打聽不到，豈不是白學了？”
鄭弘文靦腆地笑了笑，說道：“我在學堂上見過江統領的兒子，是很認真好學的人，不是家中溺愛地那種，我與他現在也算是好友，聽他話中的意思，他的家教是很嚴格的。”
秦苒苒奇怪地問道：“你不是跟著康先生學習嗎？怎么去學堂了？”
“康先生說我應該去學堂多認識些人，見識些事，免得在家里養的只會讀書了。”鄭弘文笑著撓撓頭說道。
秦苒苒點頭：“康先生說得在理，讀萬卷書不如行萬里路，見識多了，書中的知識自然理解得更透徹。”
“夫人所言極是。”康先生跟著贊同道，“我還打算過段時日，大家在肅州安頓下來之后，我便讓孩子們跟著商隊，多走幾個地方。”
一說起商隊，秦苒苒的眼睛頓時亮了：“我想在肅州與上京之間建立幾只商隊，單純依靠將軍的俸祿養活我們這一大家子也確實辛苦，我想多賺點銀子。”
劉媽媽聞言笑得眼睛都瞇了起來：“夫人賺的銀子留著做脂粉錢就是，前段時間將軍給了我們銀票，我算了算，夠用好幾年呢，明日我整理整理賬冊給夫人送來，夫人也該把府上的賬目抓起來了。”
秦苒苒苦著臉不想管，但她又心知自己不可能不管，最后還是將話題轉移回去：“那這商隊，大家可有什么意見？”
“夫人，這一路山匪水匪眾多，您這貨物安全問題……”康先生率先開口。
秦苒苒笑了笑，說道：“這個不愁，將軍在路上收服了一個水匪頭目，一路看來是個可用之人，還是個落難的貢生，我打算讓他幫我押運商隊。”
“我認識幾個波斯商人，可以將貨低價買入，這精致的西洋貨在大周，那可是萬金難求。”李管事也說道。
“我也認識一個掌柜的，為人十分忠誠可靠，只是家鄉遭了災只剩下他一人了，便跑到肅州來給人記賬混口飯吃。”劉媽媽也說道。
“押運商隊的人有了，西洋貨有了，掌柜的也有了，代替我與掌柜聯系記賬的是紅袖，現在就差店面了。”秦苒苒擺著手指頭數到，“大家真是幫了我大忙了。”
劉媽媽笑道：“明日我讓那掌柜的過來，夫人您也見一見，我接觸過一段時間，是個本分的。”