向真帶領著這支五萬由他一直直接指揮的部隊，在剛剛進入鄂岳境內的時候，湖南觀察使丁太乙的使者也快馬加鞭地趕到了。
在挨了錢文中當頭一棒子之后，這位向少帥又迎面被丁太己拍了一巴掌。
只不過相比起錢文中的直截了當，這位丁觀察使這一巴掌打得比較委婉而已。而且來的人，是丁太乙的長子丁晟，勉強算是給足了向真面子。
向真希望湖南觀察使丁太乙出兵兩萬。
“向將軍，不是我們湖南不出力，兩萬人，現在委實是拿不出來啊！”站在微雨之中，一身斗笠蓑衣的丁晟的神色極其誠懇。
“堂堂湖南觀察使，兩萬兵拿不出來？”向真強忍著怒氣反問道。
“向將軍，我們一直在打岳陽啊！”丁晟連連搖頭，苦笑著道：“岳陽之難打，出乎了我們的意料之外，特別是洞庭湖的敵軍水師，給我們造成了極大的困撓，他們熟悉當地的水文地理，神出鬼沒，常常在我們意料不到的地方登陸，襲擊，騷擾，無所不用其極，使得我們不得不分兵駐守各地，以免被鄭文昌那混蛋瞧出了破綻從而占得便宜，可這樣一來，我們的兵馬就分散了太多，無法對岳陽形成壓倒性的優勢，便只能慢慢地磨著打。”
“丁觀察使為何不能對岳陽圍而不打呢？這樣不就可以先抽出兵力來了嗎？”向真道。
“我的向將軍呢！”丁晟叫起冤來：“您是不知道岳陽兵的兇悍，我們的兵要是少了，他們水陸兩路一夾擊，那就不是我們攻下岳陽的問題了，是我們會不會被他倒趕回去的事情了。眼見到嘴的肥肉，我們怎么可能就這么丟下？而且，拿下岳陽，拔舊這顆眼中釘，不也是咱們事前議定的嗎？”
向真嘆了一口氣，當初，的確是有這個說法的。
可那時，誰也沒想到大梁輸得那么快，北唐軍隊來得這么快啊！
局勢總是沒有變化快。現在想要改變先前的策略，卻是被這些人找到了借口了。
“而且我們實在是沒有人手了。”丁晟道：“除了岳陽之外，我們還另外派出了部隊去襄助益州的梁軍，想要幫他們迅速地拿下荊南。眼下，即便是一兵一卒也難以抽調出來了。”
向真半晌沒有說話。
丁晟說他老子派出了一支部隊去了荊南，他是相信的，不過不是去幫助梁軍的，而是去趁火打劫的。荊南這片土地，梁王朱友貞覬覦，湖南觀察使丁太己又何嘗不是垂涎三尺？
他這是去搶地盤呢！
在細綿如外的糜糜春雨之中，向真徹底地沉默了。
“不過我們湖南，對于迎擊北唐軍隊的信心是堅定的，所以我們雖然很困難，但還是勉力抽調了五千人前來助向將軍一臂之力，這也是我們最后的一點點機動部隊了。”看到向真無語的樣子，丁晟終于抖露出了最后的底牌。
不得不說，丁晟還是一個非常成功的說客的，他先將對方的期望值給打到了最低點，在對方已經不抱任何希望的情況之下，再拋出來一點點甜頭，這樣對手不但不會感到失望，反而會有一種驚喜的感覺。
果然，向真聽聞此語，臉上終是有了一點點笑模樣，抱拳道：“如此倒是多謝了。”
對于向真而言，五千人，雖然少了一點，但蚊子腿兒再細，它也是肉啊。再者，湖南兵還是很擅戰的，五千人，也許便能成為壓垮駱駝的最后一根稻草呢！
“這些人都是從岳陽戰場之上抽調出來的，絕對的精銳之師！”丁晟又道：“現在他們已經出發了，很快就能趕到向將軍帳下效力的。”
向真臉上剛剛綻現的笑容，又一點點的消失了。
他很想把這個一截一截說話的家伙，一腳給踹到路邊的水潭里去。
他娘的，現在才出發，這是去給自己助戰的嗎？
他現在已是完全明白了。感情丁太乙這是作了兩手準備呢。五千人，的確是精銳不假，但他們肯定不會如期趕到戰場，他們只會慢慢地往過蹭，審視著局勢來決定他們行進的速度。要是自己在與北唐石壯的對抗之中節節勝利，他們的腳程就會飛快，以便趕去撿功勞，要是自己遭遇到了挫敗，他們必然會慢得如同烏龜爬。要是自己真失敗了，他們只怕馬上就會掉轉車馬，一路直接逃回到岳陽去。
丁太乙真是比錢文中更可恨啊！
錢文中至少是一個真小人，擺明了車馬，說我現在沒有援兵給你。
丁太乙倒是給人了，但卻是去搶功勞的。
讓自己白白歡喜一場。
這樣的一支軍隊，你能將其計算到自己的有效兵力中去嗎？
“如此，我真是多謝丁觀察使的慷慨大方了。”向真不想再與這個滿臉笑容的偽君子說話了，直接翻身上馬：“此情此意，向某人記著了，他日必有厚報。”
丟下這句硬梆梆的話，向真一鞭子抽在馬股之上，向前急馳而去。
沒有張屠戶，還吃帶毛豬嗎？
自己與劉信達聯兵一起亦有十萬之眾，而且他也清楚，在與北唐多次交手之后，劉信達亦是深悉北唐軍隊的厲害，所以手下的兵馬空額是極少的，五萬大軍，是真可以當五萬軍隊用的。兩邊結合起來，十萬之眾，也是石壯的兩倍有余。
這仗，還是自己的勝面更大。
站在原地的丁晟抹了一把臉上的泥點，那是被向真最后縱馬急馳給飛濺到臉上的，冷哼一道：“真是狗咬呂洞賓，不識好人心。他日必有厚報！難不成我們丁家，便怕了你們向家不成？擺在眼前的軟柿子不捏，我們上趕著跟著你去啃硬骨頭？我們要是真去了，還不被你把人往死里用，替你的軍隊去火中取栗，到時候你滿載而歸，我們回來的卻是一口口棺材，這點小伎倆，還能瞞過誰去？已經有十萬大軍了，還想要我們調兵給你，這算盤也打得太響了，保存自己的實力，消耗我們的兵力，想得真是美！天下就你是聰明人嗎？你與劉信達一唱一合，都來向我們丁家施加壓力，誰不知道你們是一伙兒的？在鄂州城的時候就勾結到一起了！”
想起在向真之前，劉信達便派出了求援使者到了岳陽向丁太乙請求出兵的事情，丁晟更是一臉的不屑。
你向氏想要掌權天下是你家的事情，咱們丁家只想守住湖南，咱們說起來是聯盟，但是有利則合，無利則分。你還真當廣州朝廷是個東西了？居然想向我們發號施令！
看著路邊源源不斷向前開進的向真的部屬，丁晟翻身上馬，對著護衛道：“走，我們回去。等咱們回到岳陽的時候，我們的水師大概也到了，到時候，先去掀了鄭文昌的老窩，沒了水師的助力，我倒要看看錢彪還能支撐幾天！”
一幫護衛齊聲呼喝，簇擁著丁晟揚長而去。
隨著向真的大軍進入了鄂州，并一路向著廣水急速前進的時候，一直窩在信陽沒有動的石壯所部，也開始行動了起來。
首先出動的便是中郎將梁晗統帶的騎兵。
事實之上，劉信達和向真對于現在的北唐軍隊的了解還是不夠細致。雖然他已經對北唐戰兵的戰斗力經予了最高的評價，但有一點最致命的，他卻沒有想到，那就是北唐軍隊的速度。
一般的大軍，一天行軍三五十里還能保持戰斗力，就可以稱得上一支強軍了，但北唐的步卒，一天行軍百里，仍然可以與對手打一場遭遇戰。多年的強兵政策，使得北唐軍隊的身體素質冠絕天下，完善的后勤保障，又讓他們可以在急速的行軍之中得到充分的體力補充。而且在北唐軍隊之中，騾馬之多，更是南軍無法想象的。在控制了漠南漠北，以及大量的善于
這些騾馬不同于戰馬，不需要精養，也不需要惜力，可以盡情地壓榨，一旦累得不行了，立即便會成為士兵們的盤中餐。而新的騾馬自然會被補充上來。
而對于唐軍在行軍速度的了解之上的欠缺，便使得這兩位南方聯盟的大將，便將雙方大戰的日子，齊刷刷地給推算錯了。
這是極其要命的。
一天的誤差是可以熬的。
二天的誤差或者還可以拼一拼。
真要是到了三天以上的誤差，那已經足夠一場大型的戰事打得七七八八了。
而石壯，追求的便是這一點。
對手縱然只有向真與劉信達，但卻仍然達到十萬之眾，真讓他們湊到了一塊，不說打不贏，但總是太費勁，所以，他要分而殲之，先干掉劉信達，再回頭收拾向真。
當在廣水的劉信達知道信陽的石壯動了之后，他留下了五千人在廣水城外監視城內的唐軍，自己則立起盡起大軍，前移至了部將傅曉田所駐扎的仙人嶺。在哪里，傅曉田已立起了營寨，原本以為唐將李敢抵達之后便會發起進攻，豈料李敢只是扎下營寨對其對峙。傅曉田倒是趁此機會，將仙人嶺的營寨大大地修整了一番，現在，正等著劉信達的大軍進駐。