正文卷“開炮！”隨著水師將領霍安的一聲令下，數十門一字兒排開的火炮，驟然噴出了火舌，一枚枚炮彈飛出了炮膛，向著遠處巍然聳立的長沙城飛去。
一聲聲爆炸伴隨著城墻之上的驚呼之聲，一股股黑煙，火焰在長沙城頭之上升起。
霍安興奮地在炮兵陣地之上來回地走著，督促著士兵們用最快的速度清理炮膛，重新裝藥，裝彈。
霍安以前是一介水匪，跟著鄭文昌算是修成了正果。在經歷了武邑軍官學校的專門培訓之后，便成為了鄭文昌水師專門負責火炮相關的將領。
鄭文昌水師裝備火炮不久，平素自然是有相關的訓練的，但像這樣，將火炮從船上卸下來集中起來轟擊一個目標，即便是霍安也沒有看到過，更加沒有實踐操作過，今天，算是補上了這一課。
所以，他興奮得很。
石壯很淡然，在臨時壘起的高臺之上，舉著單筒望遠鏡看著被轟炸之下的長沙城頭之上那些兔奔鼠竄的防守部隊。
很顯然，他們已經被打懵了。
說起來唐軍的火炮，現在已經算不得什么秘密了，在多個戰場之上已經展現過他的威力，特別是鄂岳一戰，技驚天下，所有的大唐的敵人，在驚悚的同時，也在拼命地想著破解的方法。
法子自然是五花八門千奇百怪，但沒有真正遇到過火炮的正面攻擊的人，永遠不能體會到那種從天而降如同五雷轟頂一般的感覺。
當那種震耳欲聾如同天崩地裂的感覺在你的身邊真實上演的時候，無論先前有多少的準備，第一次遭遇這樣的攻擊的軍隊，仍然無法控制住慌亂的情緒。
與投石機比起來，這完全是兩個不同級別的武器。
“大將軍，此時如果進攻，說不定能一舉拿下長沙城！”鄭文昌放下了手中的單筒望遠鏡，看著石壯道。
“長沙城里現在有什么？”石壯微笑著道：“少量精銳部隊外再加一些不知所謂的民勇，青壯，打下來了，我們還得要大量的人手去維持，去清剿，現在我可沒有這么些人手來做這件事情，左右是我們的囊中之物，早取一些，晚取一些，并沒有什么區別。”
鄭文昌點了點頭。
石壯站了起來道：“這里就交給你了，轟一轟，打一打，保持對他們的壓力。湖南的精華人物，現在可大部分都集中在這里，想來他們的求救信使現在已經在奔往湘潭和益陽的路上了，我也該走了。”
“祝大將軍旗開得勝，全殲敵人主力！”鄭文昌拱手道。
“以有心算無心，這一仗，我不打得丁晟丁昊連老本兒都賠光，就枉費了我浪費如此多的心力了。”石壯道：“對了，你在這里也要小心一些，但凡長沙城內的敵將還有一絲清醒的話，就會想著出城來偷襲看看能不能摸掉你的火炮陣地。”
“大將軍盡管放心，鄭某做賊出身，以前最喜歡干的就是這樣的勾當，豈會陰溝里翻船，他們不來便罷，來了，我便讓他知道什么叫做肉包子打狗，有去無回！”鄭文昌信心十足地道。
“那就好！”石壯點了點頭，轉身下了高臺，揚長而去。不過在高臺之上，石字大旗卻依然在高高地飄揚。
長沙城現在幾乎算是一座空城了。
這里的兵力，被丁昊抽調得所剩無幾，現在正在湘潭圍攻任曉年所部了。
石壯以水師奇襲長沙城，而他真正的目標，倒不是這座城池，而是想要以這種黑虎掏心的一仗，吸引湘潭，益陽兩地的敵人。
在運動之中，將湖南精銳盡數全殲。
這可比猛攻敵人精心修建的要塞城堡要強得多。
北唐軍隊最擅長的是什么？野戰。
北唐軍隊裝備最多的武器是什么？
不是火炮，手雷，猛火油這些玩意兒，而是戰馬。
論起機動性，北唐軍隊要甩南方聯盟任何一支部隊七八條街，在不停地機動之中，消滅這些靠雙腳丈量路程的南方軍隊。
石壯第一個要對付的，就是湘潭的丁昊所部。
這里集中了湖南，江西，嶺南三支軍隊的精英部隊，如果能一戰將他們干掉，那可就是一舉打擊了三個地方割劇勢力。
湘潭距離長沙近，當長沙遇襲的時候，由不得丁昊不回師來救。現在石壯還不知道任曉年到底是一個什么樣的情況，如果任曉年所部還有一戰之力，還能吸引一部分聯軍的兵力，那就更佳了。
雞公嶺，鴨喙嶺之間的谷地，是石壯為丁昊所部選擇的葬身之所。
說是谷地，其實兩座山嶺之間相距近三里，中間是寬敞的平地，而且這條道路是丁昊所部回援長沙最近的一條路，也是一條寬闊的大道。
想要在這里伏擊對手，按照過去的戰爭經驗是不可能的。但這也就是相對于過去而言，對于現在的唐軍而言，他們的炮火，可以完全覆蓋這片谷地。
石壯最大的問題在于，他能不能在預定的時間之內，將足夠數量的火炮搬到這兩個地方。
鄭文昌水師船隊主力有三十艘輪式戰艦，每艘戰艦之上都裝備了六門火炮，除了前后甲板的兩門主炮太過于沉重之外，側舷上的四門稍輕一些的火炮，全都被石壯給拆卸了下來，一萬軍隊，不分晝夜地正在將這些沉得的火炮搬上雞公嶺和鴨喙嶺。
好在這里離長沙很近，只不過十里左右的路程，站在嶺上，長沙方向傳來的火炮轟擊之聲，都能隱隱聽見。
回援的敵人主力肯定是騎兵。
火炮轟擊只是第一個方面，最后的剿殺，自然也要由騎兵完成。而現在的石壯手里，沒有騎兵，他在等待著自雙江口而來的陳長平所部。
陳長平率領五千騎兵突破了雙江口之后，正在一路向著這里狂奔。
時間，也是石壯的一大敵人。
萬一陳長平不能適時趕到的話，單憑石壯手里的這些步卒，是很難在這樣的地形之下，攔阻住對手的騎兵大隊的。
要知道現在丁昊手里的騎兵數量，還真是不少。
拋開丁昊本身所屬的騎兵不說，還有盧元的五千騎兵，以及季志江帶過來的上萬江西騎兵。錢守義這一次是下了大本錢，幾乎將他所能調集的騎兵全都投入到了這一次的戰斗之中，如果這一戰完全被覆滅了的話，那江西，幾乎上就廢了。在宜春攔阻虞嘯文所部的錢守義三萬步卒主力，難不成還想回去嗎？
戰事打到了這個地步，已經不是一場局部的戰爭了，而是一場真正的北唐對南方聯盟的全面戰爭，這一仗的輸贏，便可以決定接下來南方聯盟的命運。南方聯盟要是輸了，湖南，江西必然會全面淪陷。
向真這一次的冒險的軍事行動，原本是想以殲滅北唐右千牛衛所部來穩定前線的局勢，使得北唐遭受一次重挫，借此穩定南方聯盟內部并且進行內部的大改革從而與北唐進行全面的對峙。
計劃當然是極好的。
但計劃永遠也趕不上變化。
因為是冒險，所以失敗的機率是很大的。
但對于向真來說，他是屬于無可奈何的一方，不冒險，他一點兒機會也沒有。冒險一次，說不定就成了。
這里面，南方聯盟第一個沒想到的是，任曉年所部如此經打，在面臨絕境的情況之下，該部仍然在苦苦支撐，特別是劉元所部，雖然全軍覆滅，但卻在一次次的戰斗之中，重創了湖南軍隊，使得丁昊不得不調集更多的部隊進入這個戰場。
第二個沒有想到，是石壯的反應。在沒有得到北唐中樞授權的前提之下，石壯悍然調動了所部大軍，同時協調了水師部隊，一招黑虎掏心，直逼對方軟肋。
本來向真是給了石壯一個大餡餅的，那就是益陽一線。在向真看來，在雙江口露出大破綻，丁晟成了石壯嘴邊的一塊肥肉的話，石壯一定會先將這一塊肥肉吞下去的。
在向真看來，石壯當然會先拿下這份唾手可得的功勞，如此一來，他也算是一舉兩得，不但能殲滅右千牛衛，還能替丁昊清理掉丁晟，為丁昊以后全面控制湖南打下基礎。
但石壯壓根兒就沒有理會這塊香噴噴的肥肉，而是將目光盯向了湘潭這塊重兵云集的地方。
向真以一個普通地方將領的想法來揣澤石壯的想法，就注定了他的計劃會破產。
石壯為什么會成為李澤最為看重的將領，原因就在于此了。
因為他在考慮問題的時候，總是站在戰略的高度在思考仗該怎么打，而不是單純地看著眼前的既得利益。
嚴格來說，向真的想法也沒有錯。如果駐扎湖南岳陽的不是石壯，而是其它任何一衛的將領，向真的計劃，十之八九是要成功的。
如何用人，這是一門大學問。
李澤將李泌布置在鄂岳，將石壯布置在岳陽，閔柔布置在南陽一線，以鄭文昌駐扎洞庭，在這一片廣大的區域之內，一旦出現什么意料之外的情況，以石壯的資歷，完全可以支配閔柔以及李泌。如果另外兩個地方換成了王思禮，柳成林等人，只怕石壯就支使不動了。