北方的雪飄飄灑灑，悠悠然然，自自在在，坦坦蕩蕩，頗有一些儀態萬方，雍容華貴的味道。沒有喧囂，安靜溫婉，興許在一夜之間，便在你不知不覺里來到人間，親密地依附著大地，房屋，樹木，將他們都裝扮成那高遠潔凈的模樣。
與之相比，南方的雪就大不一樣了。雪花飄落疏散了許多，其間更是夾雜著凜咧的冷雨。雪落在身上無所謂，抖一抖也就掉落在地上，與泥濘裹夾在一起，片刻之間便不見蹤影，但那冷雨，如絲如芒卻是無孔不入，落在人身上，寒冷徹骨。
而就在這樣一個冰冷的雨雪天，胡氏一族一千余口人，決定出山投降。
胡阿生帶回來的消息，讓胡氏老族長憂喜參半。喜的是，花垣的官府答應了他們的投降，只要他們肯出山向官府投降，那么他們能得到的待遇，與胡氏一族早先打聽到的吉首那邊的政策是一樣的。
官府會提供房子，分配田地，借貸牲畜、種子、農具，并保證不會追究他們以前的那些罪責。這些條件很優惠了，原本胡氏老族長是準備好了的，一旦官府要拿人示威作伐，自己這副老邁的身軀倒是可以交出去，只要保住身邊的小孫子就行。
一千多人，終于有了一個不錯的出處，胡氏老族長算是松了一口氣。
但憂的是，官府的胃口很大他們要將盧氏也一并吞下去。
這是容不得他們拒絕的。
原本胡氏可以悄無聲息的偷摸溜出山去作為本鄉本土的人，誰還沒有幾條隱秘而不為人知的小道呢！
但現在他們卻要堂皇地沿著那些大家都知道的路走而且，還要胡意地把消息透露給盧氏。胡阿生為此專門安排了一個人假裝反水逃到了盧氏哪里，把這個消息告知了盧氏。
算著時間盧氏最大的可能就是在石欄一地來阻截他們。
胡氏老族長很擔心唐軍能不能適時趕到，如果唐軍不來，他們胡氏一族遇上盧氏，絕對不是對手真要如此的話盧氏只怕就會一口將胡氏完全吞并了。
可事到如今，又還有什么辦法呢？只能戰戰兢兢地一步一步地向前走了。
千余人組成的一條長蛇一般的隊伍，在雨雪之中艱難跋涉。除了一些能夠隨身攜帶的東西，其它的全都拋下了。
這是隨著胡阿生一起來到胡氏一族的花垣縣的縣尊游慶之的強力要求。
真正讓胡氏一族徹底放下戒心的，正是因為花垣縣令游慶之的親自到訪。不得不說這位縣尊的膽氣，讓胡氏族長極其心折。在雙方還處于一個敵對的狀態之下憑著胡阿生的一面之辭，他居然就只帶了兩名護衛孤身來到了胡氏寨子。
啥瓶瓶罐罐的都不要能穿上的全都套在身上，能吃的全都分配給每一個村民輕裝下山。到了山下所需要的一切安身立命的東西官府統一配給。為了取信胡氏一族，游慶之甚至當場立下字據，蓋上了自己的官印。
所以現在這些胡氏族人，當真是輕裝前進。
每人一個斗笠，一身蓑衣，亦步亦趨，向著山外行進。
山里，別的沒有，斗笠蓑衣還是很多的，特別是制作蓑衣的材料，山上到是取之不盡，用之不絕，也是這些山民們在冬日里御寒的最好的選擇。
“前面就是石欄了！”胡氏老族長擔憂地看著游慶之，“只怕哪里，現在已經有盧氏一族的人守在哪里了！”
“有什么可怕的！”游慶之拍了拍腰里的橫刀，笑道：“正是要他們來呀，他們不來，我們辛苦籌劃的一切，豈不是變成了泡影。他們來攔我們，豈料螳螂捕蟬，黃雀在后呢？老族長，你就等著看好吧！胡阿生！”
胡阿生趕緊小跑著到了游慶之的身邊，“縣尊有何吩咐？”
“把所有的青壯集合到頭里來打前陣，老弱婦孺隨后緩行。”游慶之道。
“是！”
石欄，盧老幺蹲在一根石柱子后頭，不時地對著快要凍得失去知覺的兩只手哈哈氣，然后又將他們掖到腋窩里取暖，心中卻是惱火到了極點。本該躲在吊腳樓上就著火盆取暖的，現在卻不得不帶著族里的兵馬在這里蹲窩。
昨天晚上胡氏的一個族人逃到了盧氏寨子中，帶來的消息讓盧氏大吃一驚。胡家寨子居然要舉族向唐人官府投降。
這是絕不能容忍的。
花垣諸家之所以能堅持到現在，不就是靠著大家團結一氣嗎？要是胡氏投降了，剩下的那幾家，說不定便會有樣學樣，到時候，盧氏還能濟得什么事？
官府真要是得了這幾家，只怕馬上就會組織這幾家的人帶著他們的兵馬來打盧氏。大家都是坐地戶，自己寨子的這點秘密，自己有幾處藏身的地點，哪里還瞞得住人，到時候唐軍只怕就要來掏窩了。
要是其它季節，了不起大家一哄而散，逃入老林子里等著唐軍走了再重新聚在一起，但現在，這樣做，只怕能活下來的不會有幾個。
必須要阻止胡氏投降，而且還要殺一儆佰，威嚇其它幾家。
胡氏一族，也正好并入自己盧氏一族，他們的兩百個壯丁也還是不錯的。自己的本部力量愈強，到時候也就更好地跟丁晟講條件，以期能得到更多的好處了。如果能將花垣剩下的三家也兼并了，那自己便能會有一千多精壯，勉強湊巴湊巴，所有男丁都上陣的話，兩三千也是湊得出的。
盧氏今年以來一直在克扣丁晟撥付下來的物資，一來的確是因為很困難，二來，也未嘗沒有逼迫這幾家向他低頭，大家并在一起的抱團過日子的意思。
盧氏可從來沒有想過，胡氏居然定可投降官府，也不愿意與他并為一家。這么多年來，湘西各族，靠的就是團結一氣與官府對抗，才能生存到現在，不管統治湘西一族的是誰，最終還是離不得他們這些地頭蛇。
唐人太狠了，吉首的事情，盧氏可就看明白了，他們根本就容不得地頭蛇的存在。
“來了，來了！”一個盧氏子弟小跑著從遠處奔了過來，大聲道。
盧老幺興奮的一躍而起，這趟苦差事，終于要到頭了。自己足足帶來了五百青壯，族里，反倒是只留了百來人。而胡氏一族，最多有兩百個，而且其中還有不少與盧氏有著這樣那樣的關系，只要自己一現身，胡氏一族絕對地沒有抵抗的余地。
“都起來，列隊，作好準備。我們迎接胡家寨子的人去我們哪里做客！”盧老幺興奮地吼道。
五百青壯迅速地集結到了一起，雖然裝備五花八門，盔甲啥的只有幾十個人有，但幾百條漢子站在一起，還是頗有氣勢的，往路中間一攔，頗有些一夫當關，萬夫莫開的意思。
盧老幺站在最頭里，他的身后，聚集著穿盔戴甲的幾十名精銳，這些都是盧氏的心腹，不是盧氏本家子弟，就是旁枝弟子。平素打仗，自然也是他們這些人沖在頭里。
兩幫人迎頭撞上了。
“胡全族長，我們族長想請你去花果山盤酌桓一陣子。”盧老幺拄刀而立，大聲吼道：“這條路走不通了，如果族長不給我這個面子話，也不要怪盧老幺顧不得上下尊卑，要得罪了。”
胡氏老族長沒有吭聲，身后的胡氏青壯子弟也是沉默不語。游慶之卻是大笑著踏步而出，叉腿扶刀站到頭里，大聲道：“盧老幺，認得我是誰嗎？”
盧老幺睜大眼睛，透過雨雪，努力地辯認著對面這個牛高馬大的家伙。
游慶之見狀，干脆解開了自己頭上的半笠。
“游慶之？”盧老幺一驚。
“盧老幺，給你一個機會，現在向我投降，跟著本縣出山，老老實實地去種地，本縣就當什么事兒也沒有發生過，要不然，今日可就是你們的死期了。”
盧老幺一陣驚怒之后，卻是放聲大笑：“游慶之，這真是天堂有路你不走，地獄無門你要撞來，不在城里好好地當你的縣尊，要跑到山里來找死，正好，宰了你，拿著你的人頭，可以去丁大將軍哪里要來更多的糧食軍械。胡全，你勾結官府，丁大將軍必不饒你。”
一語說完，盧老幺卻是取下背上獵弓，彎弓搭箭，嗖的一箭便射向游慶之。
游慶之身邊一名護衛上前一步，舉盾一迎，叮的一聲，準頭不錯的這一箭，立時便被彈飛到了一邊。
“冥頑不靈，當真是不見棺材不落淚！”游慶之冷笑著：“發信號！”
另一名護衛舉弓，仰天一箭，一支響箭帶著一連串的火星飛上了天空，啪的一聲，炸成了無數星星點點的紅色花朵。
片刻之間，另外三個方向之上，都有同樣的煙火在風雪之中炸開。
由沈凌帶領的一千山地部隊，從三個方向之上，圍了上來。
這一次沈凌出擊，不僅有一千唐軍山地部隊，更有游慶之調集的整個花垣的三百靖安軍，再加上胡氏一族的兩百青壯，一千五百人的隊伍，在人數之上占據著壓倒性的優勢，更何況，唐軍山地部隊的裝備，戰斗力又豈是這些山匪所能比得。
用梁晗的話來說，這些山匪，一個人是最難對付的，但幾個人聚要一起，便要好收拾一些，如果他們幾百幾百的聚在一起與唐軍對陣，那就是一群魚腩，可以任由唐軍宰割了。