崇禎十七年三月二十日入夜，天色黯淡下來的時候，承天門外直到大明門這段，卻是燈火通明，由如白晝。寬闊的道路兩邊，各家衙門內外，也擠滿了準備逃往的官員及家屬。
北京城內大小官員多如牛毛，之前因為各種原因跑了一些，不過沒有跑路的還是絕大多數。截止十九日夜，光是內城中還沒有出逃的官員，人數就有好幾千。如果再加上他們的家眷家仆，五六萬人都不止。
但是現在已經聚集到東直門、朝陽門和承天門外的官員及其從人，頂天不過一萬余人。也就是說，大部分的京師官員，還是選擇留下等待新主。
不過朱慈烺最看重的一批勛貴，還有四個大學士，六部九卿都察院的主官都選擇了跟隨撤離。
另外，欽天監的湯若望也帶著一批屬員和信徒，一早就跟著朱慈烺派去的克難軍把總潘書晨到了午門。
除了午門外面燈火通明，午門以南的正陽門甕城上同樣是燈火通明，而且還旗幟飛揚，一派大兵云集的模樣，朱慈烺的老泰山吳襄現在還守在那里，二十幾門紅夷大炮也都集中到了正陽門、崇文門、宣武門三門的甕城城墻上。
與此同時，京師內城戒嚴的圣旨也在入夜前下達。這會兒內城大街小巷上，到處都是扛著兵器巡視的京營兵。
高價征兵的告示，也在戎政府和幾個兵馬司前還有宣武、崇文兩座城門內張貼著。募兵的價錢已經從一兩銀子一天猛漲到了三兩銀子一天！
這到底是什么意思？皇上和太子還跑路嗎？怎么是一副準備在北京內城死守到底的架勢。
聚集在午門外的官員們都感到奇怪，紛紛議論起來了。
“怎么回事兒？還跑不跑路了？”
“許是不跑了吧？聽說皇上醒了……”
“醒了？那太子爺……”
“怕是好不了了！”
“唉！天不佑明啊！”
“慎言！慎言……”
“慎什么慎啊？要是再讓他折騰下去，就什么都不剩了！”
“可不是嗎？”
“圣旨！有圣旨……”
就是在官員們議論紛紛的時候，忽然又人大喊了起來。
圣旨！不是令旨！
在場的官員們心里都是一沉！不過還是紛紛往承天門外而去。明朝的重大圣旨發布，都是在午門外設彩車以載詔書，至承天門上，由宣旨官宣讀，然后再由錦衣衛將詔書置于云匣中，以彩繩系于龍桿，慢慢降下。再由禮部的官員接旨。
官員們涌到承天門外的時候，宣旨官已經讀完了圣旨，圣旨已經用云匣降了下來。兼任禮部左侍郎的東閣大學士丘瑜正將圣旨從云匣中取出。
立即就有和丘瑜熟悉的官員上去詢問：“民忠兄，圣旨上說什么？”
丘瑜是內閣大學士，正式發布的圣旨有他的票擬，自然早就知道內容了。
他嘆了口氣：“圣上不走了！”
“啊？”
“什么？”
“到底怎么啦？”
丘瑜搖搖頭，“圣上醒了……”
“那太子……”
眾官員都吸了口涼氣兒。
昨天的“宮變”他們可都有份參與……
“太子出城，監撫南京。”丘瑜接下來的話讓大家松了口氣，“咱們也照常出城，護著太子、永王、定王、五皇子去永平府，再走海路去山東。”
永平府就是山海關內的地盤，薊遼總督的駐地就在那里，吳三桂的大軍多半也在永平府地界上。
所以朱慈烺出城后，理應直奔永平去和吳三桂匯合……
“那圣上？”
丘瑜用悲壯的語氣說：“圣上當要留守北京！天子守國門，君王死社稷了……圣上馬上就要御駕親征，去正陽門城樓督戰了！”
真的嗎？
在場的官員們都驚呆了！
皇上居然那么偉大啊！自己留下來擋住李自成，讓兒子們和臣子們逃命……這是好皇上啊！
準備跑路的官員們居然都有點內疚了，都覺得自己過去一直糊弄皇帝，還貪污受賄，實在是太不應該了……此去留都后，一定要好好做官，爭取少貪點，別把大明朝給貪沒了！
就在大家伙兒感動的時候，原先緊閉的承天門忽然吱呀呀的打了開來，就看見里面也是燈火通明，一隊舉著火把的錦衣衛就從里面列隊而出了。跟在這些錦衣衛后面的，則是挎著腰刀，扛著長矛的內侍。
這是……御駕親征了？就這些錦衣衛和太監？能守得住正陽門？
官員們一邊想著，一邊閃到兩旁，讓出道路。剛剛站穩，就看見崇禎皇帝的天子儀仗了。儀仗沒有往日那么隆重，也沒多少金盔金甲的大漢將軍保護。
皇帝本人倒是頂盔貫甲，騎著高頭大馬，在身穿飛魚服的駱養性和穿著大紅蟒袍的高宇順護衛下，徐徐出了承天門。皇太子朱慈烺，也頂盔貫甲，騎著馬，走在崇禎皇帝身后。
官員們都不敢相信自己眼睛，那真是大明天子？看不大清啊，也沒個火把燈籠照一下……
“臣丘瑜，恭送圣上御駕親征！祝吾皇旗開得勝，大破流賊，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲……”
東閣大學士兼禮部左侍郎丘瑜這時帶頭就是一跪，然后高聲恭送皇帝出征。
看到他跪下磕頭了，別的官員也不敢站著了，都跪拜山呼萬歲吧。
崇禎皇帝、駱養性、高宇順等人，就在這一片山呼萬歲聲中出了承天門、大明門，向著正陽門甕城而去。
不過朱慈烺并沒有跟著他們，而是在大明門下停住了。丘瑜，還有魏藻德、方岳貢、范景文等幾個大學士則紛紛起身，都向朱慈烺走去。
看見官員們走來，朱慈烺馬上提高嗓門，大聲道：“諸位請攜家眷，隨本宮而來吧！”
轟轟轟……
就在朱慈烺帶著心懷愧疚，準備去江南后少貪一點的大明官員們沿著長安街往東而去的時候，正陽門、宣武門、崇文門城樓上，二十幾門紅夷大炮同時發出了怒吼！
負責瞄準的還是湯若望和他的幾個學生、屬官，二十幾門大炮瞄準的目標，則是距離正陽門不到3里的天壇、山川壇。天壇和山川壇都是很大的目標，幾乎趕得上兩座城池。而區區三里又是很近的距離，只要按照標準裝填、瞄準，幾乎不可能打空。
所以二十幾枚實心炮彈，全都首輪命中，都落在了天壇、山川壇的范圍之內。并沒有造成多大的損失，卻把剛剛進駐地天壇的李自成給嚇了一跳。
其中一枚炮彈可就落在他今晚上居住的天壇齋宮附近啊！這要再打準點……又得土頭灰臉！
“萬歲！萬歲！萬萬歲……”緊接著，山呼萬歲的聲音就從正陽門方向傳來了。
“報……”
很快就有負責監視正陽門的順軍老營頭目來報：“稟報皇爺，朱賊皇帝御駕親征，上了正陽門的箭樓！”
“什么！？朱家皇帝御駕親征……還上了箭樓？”
“皇帝自己出來了？”
不僅李自成沒有想到，連他的大軍師宋獻策和從崇禎皇帝那頭叛變過來的杜之秩也沒想到，崇禎居然有這樣的膽略，親自登城督戰。
這下……北京之戰怕不好打了！